บทที่ 24: ลูกปัดแก้ว

บทที่ 24: ลูกปัดแก้ว

เมื่อพวกเขามาถึงร้านอาหารก็ค่อนข้างดึกแล้ว และแทบจะไม่มีใครเหลืออยู่ข้างในเลย

คนในกลุ่มดูเมนูและสั่งอาหาร ไม่นานนัก อาหารก็ทำเสร็จและถูกนำมาเสิร์ฟ เซี่ยซียังเข้าไปในครัวเพื่อช่วยยกอาหารบางส่วนออกมาด้วย เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรให้ทำในร้านแล้ว เธอจึงชวนเซียงหลิงมานั่งกินข้าวด้วยกัน

"ว้าว! อาหารพวกนี้รสชาติเยี่ยมไปเลย" โมริ รันอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมหลังจากได้ชิม

โมริ โคโกโร่ไม่ได้พูดอะไร เขาหิวมากจริงๆ และกำลังสวาปามอาหารอย่างตะกละตะกลาม

โคนันก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเช่นกัน โชคดีที่เมนูพิเศษพวกนั้นไม่ได้อยู่ในรายการอาหารคราวนี้ แม้ว่ารสชาติจะพอใช้ได้ แต่รูปร่างหน้าตาของมันช่างแปลกประหลาดเกินไปจริงๆ

เมื่อเห็นว่าแขกถูกใจอาหาร เซียงหลิงก็ดีใจมากเช่นกัน "ขอบคุณสำหรับคำชมนะ! พวกคุณต้องมาบ่อยๆ แล้วล่ะ ถ้าฉันมีเวลา ฉันจะทำเมนูพิเศษให้เพิ่มอีกนะ เห็นแก่ที่พวกคุณรู้จัก อะแฮ่ม เห็นแก่ที่พวกคุณรู้จักเซี่ยซี ฉันจะลดราคาให้เป็นพิเศษเลย"

โคนันสังเกตเห็นว่าบางครั้งเวลาเซียงหลิงเรียกเซี่ยซี เธอจะออกเสียงตัวอักษรผิด แม้ว่าจะรีบแก้คำอย่างรวดเร็ว แต่โคนันก็ยังฟังออกว่าเธอไม่ได้เริ่มด้วยการเรียกชื่อเซี่ยซี ราวกับว่าเซี่ยซีมีชื่ออื่นที่เธอคุ้นเคยมากกว่า

เขายังมีความรู้สึกอยู่ลึกๆ ว่าต้องมีความเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างเซียงหลิงกับลิซ่าอย่างแน่นอน

"อ๊ะ! ฉันลืมไปเลยว่ายังมีซุปตุ๋นอยู่บนเตา เดี๋ยวฉันไปยกมาให้นะ" เซียงหลิงนึกขึ้นได้กะทันหันว่ายังไม่ได้ยกซุปออกมา เธอรีบลุกขึ้นยืน และเครื่องประดับที่เอวของเธอก็กระทบกับโต๊ะจนเกิดเสียงดังกริ๊กใสกระจ่าง

สายตาของโคนันหันไปมองเครื่องประดับที่เอวของเซียงหลิงโดยไม่รู้ตัว ทันใดนั้น เขาก็เชื่อมโยงมันเข้ากับบางสิ่ง จึงหันขวับไปมองสร้อยคอบนหน้าอกของลิซ่า—ใช่แล้ว ทั้งเซียงหลิงและลิซ่ามีเครื่องประดับที่คล้ายคลึงกัน ต้องมีความเชื่อมโยงบางอย่างระหว่างพวกเธอแน่ๆ

เวลาผ่านไปหลายวันระหว่างตอนที่โคนันเจอเซียงหลิงกับตอนที่เจอลิซ่า ประกอบกับสีและกรอบเครื่องประดับของพวกเธอแตกต่างกัน นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่ได้เชื่อมโยงเข้าด้วยกันในตอนแรก แต่เมื่อเห็นพวกเธอทั้งสองคนพร้อมกันในวันนี้ เขาก็บอกได้ทันทีว่ามันมาจากชุดเดียวกัน—เป็นลูกปัดต่างสีแต่ก็มีความโปร่งใสเล็กน้อยเหมือนกัน และมีลวดลายปรากฏให้เห็นลางๆ อยู่ข้างใน โคนันมีลางสังหรณ์ว่าลวดลายนี้ต้องมีความหมายพิเศษ และเขาก็อยากจะมองให้ชัดๆ ว่าลวดลายข้างในลูกปัดบนสร้อยคอของลิซ่าคืออะไรกันแน่

โคนันไม่ทันสังเกตว่าสีหน้าของโมริ รันมืดมนลงเรื่อยๆ ขณะที่เธอมองเขาจ้องหน้าอกของลิซ่าตาไม่กะพริบ ในที่สุดเธอก็อดไม่ได้ที่จะเขกหัวโคนันอย่างแรง "โคนัน เธอกำลังมองอะไรอยู่น่ะ คงไม่ได้ไปคลุกคลีกับคุณลุงจอมลามกบางคนนานเกินไปจนถูกสอนเรื่องแย่ๆ มาหรอกนะ" โมริ รันเอ่ยถามด้วยสีหน้ายิ้มแย้มที่ดูน่าสยดสยอง

โมริ โคโกโร่ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกไม่พอใจ "มาเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ อีกอย่าง เจ้าเด็กนี่ก็แก่แดดมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว บางทีเนื้อแท้อาจจะเป็นเด็กแก่แดดลามกก็ได้" ขณะที่พูด เขาก็วางตะเกียบลง ในที่สุดก็เติมเต็มกระเพาะไปได้บ้าง เมื่อนึกอยากดื่มขึ้นมา เขาจึงถามเซียงหลิงที่เพิ่งยกซุปมาเสิร์ฟ "เถ้าแก่ ที่นี่มีเหล้าไหม"

เมื่อได้ยินโมริ โคโกโร่ถามหาเหล้า โมริ รันก็เลิกสนใจที่จะดุโคนันต่อและหันไปห้ามพ่อของเธอแทน "คุณพ่อ อย่าดื่มดึกขนาดนี้เลยค่ะ เดี๋ยวพรุ่งนี้ก็ปวดหัวหรอก"

ก่อนที่โมริ โคโกโร่จะทันได้เถียง เขาก็ได้ยินเซียงหลิงบอกว่าในร้านไม่มีเหล้า เขาจึงทรุดตัวลงพิงเก้าอี้อย่างห่อเหี่ยวทันที

เมื่อเห็นว่าพ่อของเธอหมดโอกาสที่จะได้ดื่มแล้ว โมริ รันจึงหันขวับกลับมาเตรียมจะอบรมโคนันต่อ

เมื่อเห็นรันหันมามองอีกครั้ง โคนันก็รีบอธิบาย "พี่รันครับ ผมก็แค่มองสร้อยคอของพี่ลิซ่าเท่านั้นเอง ผมแค่คิดว่าลูกปัดบนสร้อยคอของพี่ลิซ่าดูพิเศษมาก ผมเลยเอาแต่จ้องมันน่ะครับ ผมไม่ได้มอง... มอง เอ่อ... ตรงนั้นสักหน่อย" โคนันเกาหัวและมองรันด้วยดวงตากลมโตที่ดูไร้เดียงสาและบริสุทธิ์เพื่ออธิบายความบริสุทธิ์ใจ

"จริงหรือ" อันที่จริงโมริ รันก็เชื่อเขาไปแล้ว อย่างไรเสีย เด็กอย่างโคนันจะไปรู้อะไรกันล่ะ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของพ่อเธอที่มีพฤติกรรมไม่เหมาะสมอยู่เป็นประจำต่างหาก ที่ทำให้เธอต้องคิดมากไปเอง

"อื้อๆ" โคนันพยักหน้ารัวๆ

สีหน้าของโมริ รันอ่อนลง เธอลูบหัวโคนันและเอ่ยขอโทษ "โคนัน พี่ขอโทษนะ พี่เข้าใจเธอผิดไป แต่คราวหลังเธอต้องระวังตัวด้วยล่ะ อย่าไปจ้องผู้หญิงแบบนั้นอีกนะ" ในตอนท้าย เธออดไม่ได้ที่จะสั่งสอนโคนันเล็กน้อย แน่นอนว่าเธอไม่อยากให้โคนันโตขึ้นไปเป็นผู้ใหญ่แบบพ่อของเธอ

จากนั้นโมริ รันก็หันไปขอโทษลิซ่า

"ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ เด็กก็คือเด็ก ชอบลูกปัดสวยๆ ก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว" ลิซ่าใช้มือข้างหนึ่งหยิบสร้อยคอขึ้นมาและถือไว้ตรงหน้าเพื่อมองดูมันครู่หนึ่ง

โมริ รันมองดูสร้อยคอในมือของลิซ่า มันเป็นสีม่วง สีที่สวยงามซึ่งดูสูงส่งและลึกลับ ลวดลายข้างในมองเห็นได้ลางๆ ไม่ชัดเจนนัก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันกลับทำให้เธอนึกถึงแสงสีม่วงที่สว่างวาบพาดผ่านท้องฟ้าในช่วงพายุฝนฟ้าคะนองในฤดูร้อน

ลิซ่าปรายตามองรันแล้วเอื้อมมือไปถอดสร้อยคอออก ก่อนจะยื่นให้เธอ "รันก็สนใจเหมือนกันหรือจ๊ะ อยากลองดูไหม"

โมริ รันรับสร้อยคอที่ยื่นมาให้อย่างระมัดระวัง "เอ๋ จะดีหรือคะ นี่ต้องเป็นของมีค่ามากแน่ๆ เลย"

เธอถอดมันออกมาง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ

โคนันคิดมาตลอดว่าลิซ่าจะต้องหวงแหนสร้อยคอเส้นนี้มาก แต่เธอกลับยื่นมันให้คนอื่นอย่างง่ายดาย หรือว่ามันไม่ได้สำคัญอะไรกันนะ

ไม่สิ โคนันยังคงเชื่อในสัญชาตญาณของตัวเอง สร้อยคอเส้นนี้ต้องมีความลับซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

โคนันชะโงกหน้าเข้าไปใกล้สร้อยคอในมือของโมริ รันเพื่อสังเกตดูลูกปัด ภายในลูกปัด เขามองเห็นสัญลักษณ์รูปร่างคล้ายลูกน้ำสามตัว หรือก็ดูเหมือนสายฟ้าแลบ กรอบของลูกปัดดูคล้ายกับปีก เขาจำได้ว่ากรอบของลูกปัดที่เอวของเซียงหลิงดูเหมือนจะเป็นรูปสี่เหลี่ยม ความหมายเบื้องหลังกรอบที่แตกต่างกันของลูกปัดของลิซ่าและเซียงหลิงคืออะไรกันแน่ แล้วลวดลายข้างในเป็นตัวแทนของอะไร สายฟ้าหรือ ลูกน้ำหรือ

ลิซ่าจิบเครื่องดื่มและยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ "หึหึ มันก็แค่ลูกปัดแก้วน่ะจ้ะ ฉันสวมมันก็เพราะมันมีความหมายพิเศษบางอย่างเท่านั้นเอง ตัวของมันไม่ได้มีค่าอะไรมากมายหรอก"

โมริ รัน และ โคนัน ทำหน้าประหลาดใจ "ลูกปัดแก้วหรือคะ/ครับ!"