บทที่ 19: มัตสึดะ จิมเปย์

บทที่ 19: มัตสึดะ จิมเปย์

"แพนเค้กยักษ์เคลือบเจ็ดสี" เซียงหลิงเอ่ยพลางชี้ไปที่อาหารจานที่สอง

โคนันมองดูแพนเค้กสีเหลืองที่โรยหน้าด้วยวัตถุดิบหลากสีสันมากมาย เมื่อมองจากภายนอก ก็ไม่สามารถบอกได้เลยว่ามีส่วนผสมอะไรบ้าง

เฮ้ๆ วัตถุดิบแปลกๆ พวกนี้คืออะไรกัน สีแดงกับสีส้มคือแฮมกับแครอท แล้วสีอื่นล่ะ แถมยังมีสีฟ้าอีก... นึกภาพวัตถุดิบสีฟ้าไม่ออกเลยจริงๆ ดูอันตรายยิ่งกว่ากิ้งก่าเมื่อกี้เสียอีก

"ดูสิ ภายใต้แป้งไข่แผ่นบางๆ นี้มีแฮมสีแดง แครอทสีส้ม เนื้อกบสีเหลือง ใบบัวสีเขียว ปีกผีเสื้อสีฟ้า องุ่นสีม่วง... เอ๊ะ พวกเธอไม่อยากกินจริงๆ หรือ"

โคนันกินไม่ลงเลยจริงๆ หลังจากได้ยินชื่อวัตถุดิบ—ปีกผีเสื้อมันกินได้ด้วยหรือ!

อีกสามคนไม่ได้กังวลแบบนั้นเลย รสชาติของกิ้งก่าย่างถ่านทำให้พวกเขามีความมั่นใจในอาหารจานต่อไปมากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น แพนเค้กยักษ์เคลือบเจ็ดสีก็ไม่ได้ดูน่ากลัวเลยสักนิด แม้จะมีสีสันฉูดฉาด แต่พวกเด็กๆ กลับชอบหน้าตาของมันและเริ่มชิมกันทีละคน

สมความคาดหมาย มันไม่ได้ทำให้ผิดหวังเลย แม้ว่าจะมีวัตถุดิบมากมาย แต่รสชาติกลับไม่ตีกันมั่ว มันผสมผสานกันได้อย่างลงตัว ทุกคนต่างเอ่ยชมไม่ขาดปากหลังจากที่ได้ชิม โดยเฉพาะเก็นตะที่รีบหยิบชิ้นที่สองทันทีหลังจากกินชิ้นแรกหมด

เมื่อเห็นปฏิกิริของคนอื่นๆ โคนันก็ลองกัดชิมดูด้วยความสงสัย—นี่มันผิดหลักวิทยาศาสตร์ชัดๆ ของมั่วซั่วหลายอย่างผสมกันแล้วจะอร่อยขนาดนี้ได้อย่างไร

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเด็กๆ เซียงหลิงก็ภูมิใจมาก "เป็นยังไงบ้าง อร่อยใช่ไหมล่ะ"

ฮี่ๆ ดูเหมือนพวกเธอจะถูกฝีมือทำอาหารของฉันปราบเสียอยู่หมัดแล้วสินะ~ ถึงเวลาที่พวกเธอจะได้ชิมอาหารจานใหม่ที่ฉันทุ่มเททำแล้วล่ะ อาหารจานสุดท้าย—สไลม์ผัดเห็ด แต่นแต๊น!"

โคนันมองดูสสารผลึกใสตรงหน้า—เฮ้ๆ นี่คงไม่ได้ทำมาจากสไลม์จริงๆ หรอกใช่ไหม มันดูเหมือนเกินไปแล้ว

"ว้าว! น่าสนใจจัง! ดูเหมือนสไลม์จริงๆ ด้วย!" เก็นตะพูดพลางใช้ช้อนตักเข้าปากคำโต

"เดี๋ยวก่อน!" โคนันห้ามไม่ทันและทำได้เพียงมองดูเก็นตะกินอาหารประหลาดจานนั้นเข้าไปอย่างหมดหนทาง เขามองเก็นตะด้วยความกังวล "รสชาติเป็นยังไงบ้าง"

"รสชาติมันแปลกๆ นิดหน่อย เย็นๆ หวานๆ ให้ความรู้สึกหยุ่นๆ ลื่นๆ เหมือนกำลังกินสไลม์อยู่จริงๆ เลย!" เก็นตะพยายามอธิบายความรู้สึกที่ได้ลิ้มรส

มิซึฮิโกะกับอายูมิรู้สึกสนใจมากเมื่อได้ยินดังนั้น และโคนันก็อยากรู้เช่นกัน พวกเขาจึงตักชิมกันคนละช้อน

มิซึฮิโกะและอายูมิ: "ว้าว! เหมือนได้กินสไลม์จริงๆ เลย! พี่เซียงหลิงทำอาหารเก่งจังเลยครับ!"

เมื่อได้ยินคำชมอย่างตรงไปตรงมาของเด็กๆ เซียงหลิงก็เกาหัว รู้สึกเขินอายเล็กน้อย "ขอบใจสำหรับคำชมนะ อนาคตพี่จะพยายามให้หนักขึ้นเป็นสองเท่าเพื่อทำอาหารที่อร่อยยิ่งกว่านี้ให้ได้เลย" เธอพูดพลางพยักหน้าอย่างมุ่งมั่น

โคนันถึงกับพูดไม่ออกเมื่อมองดูเมนูพิเศษเหล่านี้บนโต๊ะ—พี่พยายามมากพอแล้วล่ะ คนปกติเขาไม่คิดจะทำอาหารพวกนี้หรอกนะ แล้วเธอทำสไลม์ผัดเห็ดให้ออกมามีเนื้อสัมผัสและรูปร่างหน้าตาแบบนั้นได้อย่างไรกัน ถ้าเขาไม่มั่นใจว่าโลกนี้ไม่มีสไลม์อยู่จริง เขาคงคิดว่าวัตถุดิบคือสไลม์จริงๆ แน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็กระตุกเสื้อของเซียงหลิงแล้วแสร้งทำเป็นถามอย่างใสซื่อ "พี่เซียงหลิงครับ วัตถุดิบของอาหารจานสุดท้ายนี้คืออะไรหรือครับ ทำมาจากสไลม์จริงๆ หรือเปล่าครับ"

เซียงหลิงหัวเราะ "ฮ่าๆ พี่จะเอาสไลม์มาทำจริงๆ ได้ยังไงกัน นี่เป็นสูตรลับของพี่เลยนะ บอกใครไม่ได้หรอก เป็นความลับน่ะ~" เซียงหลิงโบกมือปฏิเสธที่จะตอบคำถามของโคนัน

มิซึฮิโกะอธิบายให้โคนันฟัง "โคนัน สไลม์ไม่มีอยู่จริงในโลกนี้หรอกนะ"

อายูมิ: "นั่นสิ โคนันยังเชื่อว่ามีสไลม์อยู่จริงอีกหรือ"

"แน่นอนว่าไม่ ฉัน... ฉันก็แค่ถามดูเฉยๆ" โคนันรู้ว่าไม่มีสไลม์ เขาแค่ต้องการใช้เรื่องนี้มาหลอกถามวัตถุดิบเท่านั้น แต่ในเมื่อเซียงหลิงไม่ยอมบอก เขาก็ทำอะไรไม่ได้ มันไม่ได้เป็นเรื่องสำคัญอะไรนัก แต่ความอยากรู้ที่ไม่ได้รับการเติมเต็มทำให้เขารู้สึกขัดใจเล็กน้อย

ไพม่อน: [นักเดินทาง นั่นมันทำมาจากน้ำเมือกสไลม์ไม่ใช่หรือ]

เซี่ยซีมองดูรอยยิ้มเจื่อนๆ ของเซียงหลิงแล้วตอบกลับไปว่า 'ใช่แล้ว มันทำมาจากน้ำเมือกสไลม์ที่ได้จากรางวัลภารกิจและการสุ่มกาชาน่ะ'

ไพม่อนและเซี่ยซีถึงกับพูดไม่ออก: [เฮ้อ—]

ในขณะเดียวกัน แผนกสืบสวนอาชญากรรมรุนแรง กองกำกับการสืบสวนที่หนึ่ง แห่งกรมตำรวจนครบาลโตเกียว ผู้คนส่วนใหญ่กำลังจัดการกับข้อมูลเกี่ยวกับคดีลอบวางระเบิดรถไฟชินคันเซ็นเมื่อไม่กี่วันก่อน

แม้ว่าคดีจะจบลงแล้วและสามารถกู้ระเบิดได้ทันเวลาโดยไม่ก่อให้เกิดความเสียหายใดๆ แต่ก็ยังมีข้อมูลอีกมากที่ต้องจัดการ เช่น คำให้การของผู้เกี่ยวข้อง บันทึกการทำธุรกรรมของคนร้าย แหล่งที่มาของระเบิด และอื่นๆ อีกมากมาย

"ก๊อก ก๊อก"

"เข้ามาสิ" สารวัตรเมงูเระได้ยินเสียงเคาะและบอกให้คนที่อยู่หน้าประตูเข้ามา

"มัตสึดะ ลมอะไรหอบมาถึงที่นี่ล่ะ มีธุระอะไรหรือเปล่า" สารวัตรเมงูเระประหลาดใจเล็กน้อยที่จู่ๆ มัตสึดะก็มาหา

แม้ว่ามัตสึดะจะเคยถูกย้ายมาที่แผนกสืบสวนอาชญากรรมรุนแรง กองกำกับการสืบสวนที่หนึ่งเมื่อสามปีก่อนและเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาอยู่พักหนึ่ง แต่สารวัตรเมงูเระก็รู้ว่าจุดประสงค์หลักของเขาในตอนนั้นคือการสืบหาตัวคนร้ายที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์ที่เจ้าหน้าที่ฮางิวาระเสียชีวิต ต่อมาเกิดอุบัติเหตุขึ้นบางอย่าง แต่ก็สามารถจับกุมคนร้ายได้สำเร็จ ตอนนั้นมัตสึดะได้รับบาดเจ็บและต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาลอยู่ระยะหนึ่ง หลังจากออกจากโรงพยาบาลได้ไม่นาน เนื่องจากหน่วยเก็บกู้วัตถุระเบิดขาดแคลนกำลังคนจริงๆ และจุดประสงค์ในการเข้ามาในกองกำกับการสืบสวนที่หนึ่งของเขาก็บรรลุผลแล้ว ท้ายที่สุดเขาจึงถูกย้ายกลับไป

มัตสึดะไม่ได้ทำงานภายใต้บังคับบัญชาของเขานานนัก แต่สารวัตรเมงูเระกลับมีความประทับใจในตัวเขาอย่างลึกซึ้ง เขาเป็นคนใจเย็น ฉลาด และทุ่มเทสุดตัวในทุกสิ่งที่ทำ เขาช่วยเหลือได้มากในช่วงเวลาที่อยู่ในกองกำกับการสืบสวนที่หนึ่ง—ถึงแม้ว่านิสัยดื้อรั้นของเขาจะไม่ค่อยเป็นที่ชื่นชอบของเพื่อนร่วมงานนักก็ตาม อะแฮ่ม อย่างไรก็ตาม ความประทับใจโดยรวมก็ค่อนข้างดี

"สารวัตรเมงูเระครับ ขอผมดูคำให้การจากคดีรถไฟชินคันเซ็นเมื่อวันก่อนหน่อยได้ไหมครับ"

"อ่า ให้ดูน่ะไม่มีปัญหาหรอก" เพราะอย่างไรเสียมันก็ไม่ได้เป็นความลับอะไรมากมายอยู่แล้ว แต่ว่า "ทำไมจู่ๆ ถึงอยากรู้เรื่องนี้ล่ะ"

"อ้อ ไม่มีอะไรหรอกครับ ผมคิดว่าผมบังเอิญเจอคนรู้จักตอนนั้น ซาโต้บอกว่าเธอเป็นหนึ่งในผู้ที่เกี่ยวข้องกับคดี ผมเลยมาถามดูสถานการณ์น่ะครับ" มัตสึดะยังคงครุ่นคิดถึงเด็กสาวที่เขาเจอทักทายบนรถไฟชินคันเซ็น แม้จะเป็นเพียงการมองผ่านแวบเดียว แต่เธอก็ดูคล้ายกับชายที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นบนชิงช้าสวรรค์เมื่อสามปีก่อนมาก

ในเวลานั้น คนคนนั้นปรากฏตัวขึ้นบนชิงช้าสวรรค์ที่อยู่สูงลิ่วราวกับโผล่มาจากอากาศธาตุ และดึงเขาลงมาจากชิงช้าสวรรค์ก่อนที่ระเบิดจะทำงาน จากนั้น เขาก็หมดสติไปเนื่องจากแรงกระแทกของการระเบิด

เมื่อฟื้นขึ้นมา เขาก็อยู่ในโรงพยาบาลแล้ว เขาไม่รู้เลยว่าตัวเองรอดพ้นมาด้วยอาการบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยได้อย่างไร ทั้งๆ ที่เผชิญกับการระเบิดในระยะประชิดและการตกจากที่สูง ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขาสอบถามเพื่อนร่วมงานในที่เกิดเหตุ ทุกคนต่างบอกว่าพบแค่เขาคนเดียวในที่เกิดเหตุ และไม่มีใครเห็นคนอื่นเข้าใกล้ชิงช้าสวรรค์เลย ถ้าเขาไม่มั่นใจว่าสติสัมปชัญญะของตัวเองยังดีอยู่ มัตสึดะก็แทบจะคิดว่าตัวเองกำลังเกิดภาพหลอนไปเองในตอนนั้น

ในเวลาต่อมา มัตสึดะก็พยายามตามหาผู้มีพระคุณของเขาเช่นกัน แต่กลับไม่มีข่าวคราวใดๆ เลย ราวกับว่าคนคนนี้ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าและหายตัวไปอย่างกะทันหันเช่นเดียวกัน

การได้พบกับเด็กสาวคนนั้นในครั้งนี้ สัญชาตญาณบอกเขาว่าต้องมีความเกี่ยวข้องกันระหว่างเธอกับคนที่เขากำลังตามหาอย่างแน่นอน

มัตสึดะจดที่อยู่บนเอกสารคำให้การ โดยวางแผนจะไปตรวจสอบดูเมื่อมีเวลาว่าง จากนั้น หลังจากบอกลาสารวัตรเมงูเระ เขาก็เดินจากไป