บทที่ 69 กล้าบ้าบิ่นเกินฟ้า
บทที่ 69 กล้าบ้าบิ่นเกินฟ้า
บทที่ 69 กล้าบ้าบิ่นเกินฟ้า
พลังน่าสะพรึงกลัวปะทุออกมา กดทับผืนน้ำทะเลเป็นวงกว้างหลายสิบกิโลเมตรให้ยุบตัวลงไปกว่าสิบเมตร แม้แต่มหานครอวี้หยวนที่สร้างอยู่บนแนวปะการังลึกใต้ทะเลไม่ไกลจากจุดนั้นก็พลอยได้รับผลกระทบ ถูกบีบอัดจนโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมาส่วนหนึ่ง
อาคารนับไม่ถ้วนภายในนครถูกอาณาเขตเทพอันน่าสะพรึงทำลายจนพังทลาย ชาวนครอวี้หยวนมากมายถูกลูกหลง เพียงพริบตาเดียวครึ่งเมืองกลายเป็นซากปรักหักพัง เหลือเพียงวิหารเทพสมุทรกลางเมืองกับจวนเจ้าเมืองอีกฝั่งหนึ่งที่ยังรอดมาได้ เพราะมีเกราะแสงสีน้ำเงินหนาทึบห่อหุ้มป้องกันเอาไว้
เผ่าทะเลในนครอวี้หยวนถูกสังหารในพริบตานับไม่ถ้วน มีเพียงส่วนน้อยที่หลบอยู่ในอาคารแข็งแกร่งจึงรอดตาย ทุกตนล้วนเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่ถูกแสงเทพสีน้ำเงินปกคลุมด้วยใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แล้วก็ได้ยินเสียงคำรามดุจสายฟ้าฟาดดังสะท้อนก้องไปไกลหลายสิบลี้ทะเลว่า
“ลอเรน เจ้าคิดจะตั้งตัวเป็นศัตรูไม่เผาผีของข้ารึ?”
เสียงของเทพสมุทรดังขึ้นอย่างไม่เร่งไม่ร้อน
“ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เราไม่ใช่ศัตรูกัน?”
“เจ้าจะต้องเสียใจ!”
“ถ้าตอนนี้ไม่ลงมือ ข้าจะยิ่งเสียใจกว่าเดิม!”
กึ่งเทพเผ่างูครางฮึดฮัดครั้งหนึ่ง แสงโลหิตที่เบ่งบานอยู่พลันมืดลงและหดตัวลงไปหนึ่งวง เทพสมุทรฉวยโอกาสนั้นขยายอาณาเขตมหาสมุทรของตนออกไป
เทพมนุษย์งูเกลาส์ ในยามนี้แท้จริงแล้วไร้ซึ่งใจจะสู้ มหาสมุทรคือเวทีหลักของเทพสมุทร ต่อให้เป็นเพียงร่างอวตารก็ยังต้านตนได้ แล้วตอนนี้ตนยังถูกพิษเล่นงาน เมื่อข้าศึกเพิ่มพูน ตัวเองก็อ่อนแรงถดถอย ยิ่งยากจะรับมือ
เทพสมุทรเองก็เห็นว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะรั้งกึ่งเทพเผ่างูเอาไว้
แต่เกลาส์ในฐานะกึ่งเทพที่มีอายุขัยแทบไร้ขอบเขต ปัญญาก็ล้ำเลิศ เขารู้ดีว่าสภาพของตนตอนนี้ยากจะต่อกรกับคู่ต่อสู้ได้ ต่อให้หนีให้รอดก็ยังยาก ดังนั้นเขาเพียงลังเลอยู่ชั่วครู่ก็ตัดสินใจ เผาผลาญสภาวะเทพ!
ใช่แล้ว เผาผลาญสภาวะเทพ
สิ่งที่เรียกว่าเผาผลาญสภาวะเทพ คือวิธีเอาชีวิตเข้าแลกของกึ่งเทพและสิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์ เป็นวิธีที่รุนแรงยิ่งกว่าการเผาผลาญพลังเทพ ปกติจะใช้เมื่อเผชิญหน้ากับทางตันสุดท้าย
เป็นที่รู้กันโดยทั่วไปว่า เมื่อเผาผลาญพลังเทพ จะสามารถระเบิดพลังออกมาอย่างมหาศาลเพื่อพิชิตศัตรูหรือหนีเอาชีวิตรอด
ส่วนการเผาผลาญสภาวะเทพ จะทำให้อานุภาพของอาณาเขตเพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าภายในระยะเวลาอันสั้น เพื่อบรรลุเป้าหมายในการสังหารศัตรูหรือหลบหนีออกมา
โดยทั่วไปแล้ว หลังจากสภาวะเทพถูกเผาผลาญจนระเบิดออกมา หากภายในเวลาไม่นานสามารถใช้พลังเทพในปริมาณที่แน่นอนชดเชยกลับไปได้ ก็ยังสามารถกู้คืนสภาวะเทพที่ถูกเผาผลาญนั้นกลับมาได้ แต่หากปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปนานเกินไป สภาวะเทพส่วนที่ถูกเผาผลาญนั้นก็จะหายไปอย่างถาวร ส่งผลให้พลังฝีมือตกลง และอาจมีผลร้ายแรงยิ่งกว่านั้น เช่น ศักยภาพลดลง เป็นต้น
เทพมนุษย์งูเกลาส์ ตัดสินใจเผาผลาญสภาวะเทพไปหนึ่งส่วนอย่างเด็ดขาด อาณาเขตโลหิตที่โอบล้อมรอบกายเขาราวกับกองไฟที่มีคนสาดน้ำมันลงไปฉับพลัน เปลวเพลิงพลันพองตัวระเบิดกึกก้อง อาณาเขตที่เพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าฉีกอาณาเขตมหาสมุทรของเทพสมุทรออกเป็นช่องทาง บุกฝ่าทะลวงอาณาเขตมหาสมุทรชั้นแล้วชั้นเล่าพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า
แต่ร่างอวตารเทพสมุทรก็ไม่ยอมอ่อนข้อให้เช่นกัน ร่างอวตารนี้ของพระองค์ถูกหลอมรวมขึ้นจากสภาวะเทพหนึ่งส่วนเป็นแกนกลาง ไม่อาจเผาผลาญสภาวะเทพได้ แต่สามารถเผาผลาญพลังเทพจำนวนมหาศาลแทน อาณาเขตมหาสมุทรสีน้ำเงินเข้มจึงขยายตัวอย่างรวดเร็วเช่นกัน แม้จะเทียบไม่ได้กับอาณาเขตโลหิตที่ระเบิดจากการเผาผลาญสภาวะเทพ ทว่าอาศัยพื้นฐานที่แข็งแกร่งกว่า ก็ยังตามติดอยู่ด้านหลังหมนุษย์งูอย่างเหนียวแน่น ราวกับหนอนที่เกาะกระดูก ไล่ไม่หลุด
ในเวลาเดียวกัน ณ ส่วนลึกของมหาสมุทรอันห่างไกล กลิ่นอายหนึ่งกำลังตื่นขึ้นอย่างเชื่องช้า แสงสีน้ำเงินอ่อนจากปลายสุดของมหาสมุทรค่อยๆ ลอยขึ้นมาปกคลุมผืนน้ำทะเลกว้างนับร้อยลี้
เทพสมุทรร่างแท้จริง กำลังตื่นบรรทม
เทพมนุษย์งูเกลาส์ แน่นอนว่าสามารถรับรู้ถึงกลิ่นอายที่ไม่คิดปิดบังนี้ได้ และยิ่งรู้ดีว่าหากเทพสมุทรตื่นขึ้น ตนจะต้องเผชิญกับชะตากรรมเช่นไร ฝีเท้าที่กำลังหนีมุ่งหน้าสู่บึงน้ำดำพลันชะงัก เขาหันกลับมาจ้องเทพสมุทรเขม็ง คำรามออกมาด้วยเสียงที่อัดแน่นไปด้วยความโกรธเกรี้ยวเกินบรรยายว่า
“นี่เจ้ากำลังหาเรื่องตายด้วยตัวเอง!”
สิ้นเสียงพูด ใจกลางอาณาเขตโลหิตอันมหึมาราวกับภูเขาไฟที่ปะทุขึ้นกะทันหัน
ในชั่วพริบตานั้น อานุภาพของอาณาเขตโลหิตเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า กึ่งเทพเผ่างูเผาผลาญสภาวะเทพไปถึงสองส่วนเต็มๆ ระเบิดพลังออกมามากกว่าสิบเท่าตัว อาณาเขตโลหิตระเบิดออกดุจวงแหวนโลหิต กวาดล้างอาณาเขตร่างอวตารเทพสมุทรจนแตกกระจุย ร่างอวตารเทพสมุทรที่ไม่ทันตั้งตัวถูกห่อหุ้มเข้าไปในอาณาเขตโลหิต ขณะเดียวกัน มือยักษ์โลหิตที่มีความยาวกว่าร้อยเมตรซึ่งแสงโลหิตเจิดจ้าแทงตา ค่อยๆ โผล่ออกมาจากอาณาเขตนั้น กำร่างอวตารเทพสมุทรไว้แน่น
“บึ้ม!”
ร่างอวตารเทพสมุทรไร้ซึ่งกำลังต่อต้าน ถูกบีบแตกด้วยฝ่ามือเดียว จุดแสงทองจุดหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แต่ยังไม่ทันไปได้ครึ่งทางก็ถูกกรงเล็บอีกข้างของเทพมนุษย์งูเกลาส์ คว้ากลับมา
“เกลาส์ เจ้ากล้ารึ!”
“เหตุใดข้าจะไม่กล้า!”
ใบหน้าของเกลาส์ที่บัดนี้บิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวคำรามอย่างดุดัน อ้าปากกลืนสภาวะเทพของเทพสมุทรนั้นลงท้องไปในคำเดียว
“คำเตือน อันตรายอย่างยิ่ง โปรดออกจากเขตบึงน้ำดำทันที!”
“คำเตือน อันตรายอย่างยิ่ง โปรดออกจากเขตบึงน้ำดำทันที!”
“คำเตือน อันตรายอย่างยิ่ง โปรดออกจากเขตบึงน้ำดำทันที!”
เสียงสัญญาณเตือนเร่งร้อนสามครั้งดังขึ้นต่อเนื่องอย่างไร้ที่มาที่ไป ปรากฏขึ้นต่อหน้าเมิ่งฮุ่ยที่กำลังบัญชาการเผ่าสังกัดให้ล้อมโจมตีเผ่ามนุษย์ปลาขนาดกลางเผ่าหนึ่งที่ขอบเขตบึงน้ำดำ เขาเงยหน้ามองไปทางท้องทะเลโดยไม่รู้ตัว เมื่อครู่เขาเพิ่งสัมผัสได้ถึงแรงกดดันและความหวาดหวั่นที่ทำให้ใจสั่น แต่เพราะอยู่ห่างไกลเกินไปจึงไม่ได้ใส่ใจนัก
เขาเคยคิดอยู่เหมือนกันว่าจะหาเวลาว่างไปดูให้เห็นกับตาสักหน่อย ตอนนี้ดูแล้วไม่จำเป็นเสียแล้ว เมื่อตัวจิตวิญญาณศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้สังเกตการณ์มิติยังต้องเตือนอย่างเร่งด่วนถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่ ตนอย่าไปหาเรื่องซวยจะดีกว่า
เขาสั่งถอนกำลังอย่างเด็ดขาด ทั้งที่เผ่ามนุษย์ปลาขนาดกลางนี้ถูกกวาดล้างไปแล้วกว่าครึ่ง ใกล้จะถูกล้างเผ่าพันธุ์อยู่รอมร่อ
นอกมิติ ครูประจำชั้นสิบคนมารวมตัวกันอยู่รอบแท่นควบคุมอาวุธเทพ มองดูน่านน้ำใกล้บึงน้ำดำผ่านระนาบคริสตัลวอล
ในเวลานี้ สีหน้าของครูทั้งสิบล้วนแสดงอารมณ์หลากหลาย เฉียวเหลียง ครูประจำชั้นห้องหนึ่งหันไปมองอู่ไห่แวบหนึ่ง แลบลิ้นเบาๆ แล้วเอ่ยว่า
“นักเรียนของเจ้าช่างกล้าบ้าบิ่นเสียจริง กล้าคิดจะเล่นงานกึ่งเทพเชียวหรือ”
ครูประจำชั้นอีกคนลูบศีรษะโล้นของตนเอง พลางเอ่ยชม
“เด็กคนนี้ทั้งกล้า ทั้งมีฝีมือ เรื่องนี้ไม่ว่าทำสำเร็จหรือไม่ แค่ทำได้ถึงขั้นนี้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว เทอมหน้าจะเข้าห้องเรียนหัวกะทิได้ไม่ยาก”
ขณะนั้นเอง ครูคนหนึ่งพลันอุทานเบาๆ ว่า
“อ้าว? เผ่าสังกัดของเขาหายไปไหนแล้ว?”
สายตาอู่ไห่เหลือบเปลี่ยนทิศ กลับเข้าไปสอดส่องในระนาบอีกครั้ง กวาดมองระหว่างเผ่ากับนครอวี้หยวนหนึ่งรอบ กลับไม่พบอย่างที่คาดไว้ ทว่าเจิ้งอี้ฝาน ครูประจำชั้นห้องสองที่ยืนอยู่ด้านข้างกลับเอ่ยด้วยความประหลาดใจว่า
“โห เด็กนี่นี่ ยังไม่เลิกล้มความคิดอีกหรือ?”
“โห เขาวิ่งไปบึงน้ำดำแล้ว”
สายตาอู่ไห่กวาดไปทางทิศตะวันตก ก็เห็นเผ่าปลาขนาดมหึมากว่าหนึ่งแสนตัวกำลังมาถึงขอบบึงน้ำดำ มุ่งหน้าพุ่งตรงเข้าสู่บึงน้ำดำ
ตามการประเมินของหลินเซียว เพียงแค่ร่างอวตารของเทพสมุทรย่อมรั้งกึ่งเทพเผ่างูเอาไว้ไม่ได้แน่ แต่กึ่งเทพเผ่างูที่อยู่ในสภาพถูกพิษจะคิดผลักร่างอวตารเทพสมุทรให้ถอยกลับก็ไม่ง่าย มีโอกาสสูงที่จะบาดเจ็บ และนั่นแหละคือโอกาสของเขา
กึ่งเทพเผ่างูที่บาดเจ็บย่อมต้องกลับไปยังที่ซ่อนของตนเพื่อขับพิษและฟื้นฟูสภาพ ตอนนั้นเองที่เผ่าปลาหลายแสนพร้อมนากาจะบุกเข้าสู่บึงน้ำดำ กวาดล้างมนุษย์กบและมนุษย์งูทั้งหมดในบึงให้สิ้น นั่นคือการกำจัดสาวกทั้งหมดของกึ่งเทพเผ่างู เพื่อตัดทอนพลังของมันลงไปอีกขั้น จากนั้นจึงรุมโจมตีกึ่งเทพเผ่างูร่างแท้จริง