บทที่ 30: เพนกวินมายากับอุปกรณ์วาร์ป

"เริ่มการส่งตัว!"

สิ้นเสียงนั้น เสิ่นเฉิงก็รู้สึกหน้ามืดทะมึน โลกทั้งใบหมุนคว้าง

เขาเผลอกระชับอ้อมกอดกอดสาวน้อยแมวแร็กดอลล์ไว้แน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ ทว่าพอกำลังจะหลับตาลง ทัศนวิสัยกลับสว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง กำแพงและทางเดินสีขาวโพลนปรากฏขึ้นตรงหน้า

"เตรียมกู้ชีพฉุกเสิ่นเดี๋ยวนี้!" เสียงผู้ชายตะโกนสั่งการดังมาจากด้านหลัง เสิ่นเฉิงหันขวับไปมองและเห็นกลุ่มคนสวมเสื้อกาวน์สีขาวกรูเข้ามา พวกเขารับตัวสาวน้อยแมวแร็กดอลล์ที่เสิ่นเฉิงกอดไว้แน่นไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพากันรีบเร่งจากไป ทิ้งให้เสิ่นเฉิงยืนงุนงงทำอะไรไม่ถูก

"นี่!" ชีบิสกระโดดลงจากหลังของเสิ่นเฉิงและลงจอดอย่างแผ่วเบา เธอร่อนนามบัตรใบหนึ่งใส่มือเขาพร้อมกับโบกมือลาด้วยรอยยิ้ม "เห็นแก่ที่นายดูถูกชะตาฉัน ครั้งนี้ฉันจะไม่เก็บเงินก็แล้วกัน! ฉันสังหรณ์ใจว่านายอาจจะได้เป็นลูกค้าประจำของแอนตาร์กติกโลจิสติกส์ในอนาคตแน่ๆ ไว้เจอกันใหม่นะ!"

พูดจบ มิติอวกาศเบื้องหลังเธอก็บิดเบี้ยวอีกครั้ง หลุมดำประหลาดปรากฏขึ้นมา

ชีบิสโบกไม้โบกมือให้เสิ่นเฉิงอีกสองสามทีด้วยท่าทางร่าเริง ก่อนจะหันหลังกระโดดหายเข้าไปในหลุมดำนั้น

แม้หลุมดำจะปิดตัวลงและหายไปแล้ว เสิ่นเฉิงก็ยังคงยืนอึ้งกิมกี่

นี่มัน... พลังของฮุ่นหยาด้วยงั้นเหรอ??

ต่อให้เป็นผู้มีพลังพิเศษก็ไม่น่าจะมีพลังที่หลุดโลกขนาดนี้ไหมล่ะ?!

เขาก้มมองนามบัตรที่ชีบิสให้ไว้ก่อนจากไป ข้อความบนนั้นกระชับมาก ด้านหนึ่งเป็นเบอร์โทรศัพท์ ส่วนอีกด้านเป็นข้อความภาษาต่างประเทศ โชคดีที่เสิ่นเฉิงเป็นนักเรียนหัวกะทิที่จบจากมหาวิทยาลัยหลิง เขาจึงพอแปลความหมายออก:

"แอนตาร์กติกโลจิสติกส์: ชีบิส"

"เพียงคุณระบุพิกัดที่ชัดเจน เราสามารถส่งคุณไปได้ทุกที่บนโลกภายในหนึ่งวินาที!"

"เบอร์โทรศัพท์: 574-745-688"

เสิ่นเฉิง: "..."

"เถ้าแก่เสิ่น!" เส้าซือหลินหนุ่มตาหยีกับหลิวซูรีบวิ่งเข้ามาใกล้ โดยมีเส้าซือหลินตะโกนทักทายเสิ่นเฉิงมาแต่ไกล

เมื่อเดินมาถึงตรงหน้า เส้าซือหลินมองเสิ่นเฉิงที่ยังคงยืนเหม่อลอยอยู่ก็ยิ้มพลางตบไหล่เขาเบาๆ "ตกใจมากใช่ไหมล่ะ? เดี๋ยวมีเรื่องให้ตกใจกว่านี้อีกนะ! ว่าแต่การเดินทางครั้งนี้ นายพามาทั้งคนทั้งฮุ่นหยา พวกแอนตาร์กติกโลจิสติกส์คงฟันราคาไปไม่ใช่น้อยเลยสิท่า?"

เสิ่นเฉิงค่อยๆ ได้สติ เมื่อเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของเส้าซือหลิน เขาก็พอจะเดาได้ว่าค่าตัวในการเทเลพอร์ตครั้งนี้คงแพงหูฉี่ มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "อ้อ เธอบอกว่าเห็นฉันแล้วถูกชะตาก็เลยไม่คิดเงินน่ะ"

"..." คราวนี้กลายเป็นเส้าซือหลินที่อึ้งค้างไป รอยยิ้มแข็งทื่ออยู่บนใบหน้า ราวกับไปสะกิดโดนความทรงจำอันเลวร้ายบางอย่างเข้า

เมื่อเห็นเส้าซือหลินยืนนิ่งงัน เสิ่นเฉิงก็เลิกสนใจเขาแล้วหันไปถามหลิวซูแทน "ชีบิสคนนั้นคือฮุ่นหยาเหรอ?"

"ชีบิสงั้นเหรอ?" หลิวซูชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "เธอเป็นฮุ่นหยาเพนกวิน มีอะไรหรือเปล่า?"

เสิ่นเฉิง: "?"

เพนกวินที่สามารถวาร์ปข้ามมิติได้เนี่ยนะ?

"อะแฮ่ม..." เส้าซือหลินดึงสติกลับมาได้ เขากระแอมไอสองสามทีก่อนจะอ้าแขนกว้างคล้ายจะสวมกอดเสิ่นเฉิง "ยินดีต้อนรับสู่สถาบันวิทยาศาสตร์ฐานชีวภาพ สหายเอ๋ย!"

"ขอบใจที่ต้อนรับ" เสิ่นเฉิงเบี่ยงตัวหลบเส้าซือหลินด้วยสายตารังเกียจ

"ด็อกเตอร์อวี๋หลานต้องการพบคุณ ตามพวกเรามาสิ" หลิวซูพูดแทรกขึ้นมา "ดูเหมือนคุณยังมีข้อสงสัยอีกเยอะ เอาไว้คุยกันระหว่างทางก็แล้วกัน"

ด็อกเตอร์อวี๋หลาน?

เสิ่นเฉิงพยักหน้าและไม่ได้ถามอะไรต่อ อย่างไรเสียเดี๋ยวก็คงได้เจอตัวจริงอยู่ดี

เขามองกลับไปยังทิศทางที่สาวน้อยแมวแร็กดอลล์ถูกพาตัวไป แววตาของเสิ่นเฉิงยังคงฉายแววกังวลไม่จางหาย

"ไม่ต้องห่วงไปหรอก สถาบันวิทยาศาสตร์ฐานชีวภาพมีศักยภาพเหนือกว่าที่คุณจินตนาการไว้มาก เธอจะไม่เป็นไรแน่นอน" หลิวซูเห็นความกังวลของเสิ่นเฉิงจึงเอ่ยปลอบใจ

"อืม" เสิ่นเฉิงพยักหน้ารับก่อนจะก้าวเดินตามหลิวซูไป ถึงอย่างไรเขาก็ทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้แล้ว หากสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งนี้ยังช่วยเธอไม่ได้ ต่อให้เขาเป็นห่วงแทบตายก็คงเปล่าประโยชน์

ระหว่างที่เดินไปตามโถงทางเดินของสถาบันฯ เสิ่นเฉิงก็เอ่ยถามขึ้นว่า "ฮุ่นหยาเพนกวินมีพลังอะไรบ้างเหรอ?"

"ฮุ่นหยาเพนกวินน่ะเหรอ? ฉันจำได้ว่าน่าจะเป็นทนความหนาวเย็นกับว่ายน้ำเก่งนะ เป็นพลังพื้นๆ ทั่วไปเลย" หลิวซูหยุดคิดเล็กน้อยก่อนจะตอบ

จากนั้นหลิวซูก็มองเสิ่นเฉิงด้วยสายตาแปลกๆ "ทำไมจู่ๆ ถึงไปสนใจฮุ่นหยาเพนกวินล่ะ? หรือว่า... คุณอยากจะ 'เก็บ' ฮุ่นหยาเพนกวินกลับไปเลี้ยงบ้าง?"

เสิ่นเฉิง: "..."

ใครบอกว่าฉันจะเก็บฮุ่นหยาเพนกวินกันฮะ? ฉันคงไม่สุ่มสี่สุ่มห้าเก็บทุกตัวที่เจอหรอกมั้ง? แล้วทำไมต้องเน้นคำว่า 'เก็บ' ขนาดนั้นด้วยเนี่ย?!

เสิ่นเฉิงยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ ก่อนจะถามต่อ "แล้วเรื่องที่วาร์ปข้ามมิติได้ล่ะ?"

"อ้อ หมายถึงเรื่องนั้นเองหรอกเหรอ!" หลิวซูถึงบางอ้อและเริ่มอธิบายให้เสิ่นเฉิงฟัง "ฉันได้ยินมาว่านั่นเป็นพลังจากอุปกรณ์ไฮเทคที่อารยธรรมต่างดาวทิ้งไว้ในทวีปแอนตาร์กติกา อุปกรณ์ต่างดาวนั่นถูกฝังอยู่ใต้หิมะมานานแค่ไหนก็ไม่มีใครรู้ จนกระทั่งพวกเพนกวินที่กลายพันธุ์เป็นฮุ่นหยาไปเจอมันเข้า จากนั้นพวกมันก็ก่อตั้งแอนตาร์กติกโลจิสติกส์ขึ้นมา โดยใช้อุปกรณ์ต่างดาวนั่นวาร์ปส่งพัสดุไปทั่วทุกมุมโลกจนกอบโกยเงินไปได้มหาศาลเลยล่ะ"

"อุปกรณ์ของมนุษย์ต่างดาว?" เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นเฉิงก็ชะงักไปเล็กน้อยพร้อมกับขมวดคิ้ว "ของไฮเทคขนาดนั้น ไม่มีประเทศไหนอยากได้จนน้ำลายสอเลยหรือไง?"

"มีสิ ทำไมจะไม่มี" หลิวซูยักไหล่ "ก่อนหน้านี้ประเทศแห่งไวน์เคยมีข้อพิพาทกับพวกฮุ่นหยาเพนกวินที่แอนตาร์กติกา เพราะอยากได้อุปกรณ์วาร์ปของแอนตาร์กติกโลจิสติกส์ ถึงขั้นส่งกองกำลังทหารไปยังขั้วโลกใต้เลยนะ ผลก็คือ วันต่อมาสถาบันวิจัยชีวภาพของพวกเขาก็โดนพวกฮุ่นหยาเพนกวินใช้อุปกรณ์วาร์ปโยนขีปนาวุธข้ามทวีปใส่แบบไม่ทันตั้งตัว สัญญาณเตือนภัยยังไม่ทันจะได้ดังด้วยซ้ำ โชคดีที่สถาบันวิจัยของประเทศแห่งไวน์ตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกล ก็เลยไม่มีผู้เสียชีวิตมากนัก หลังจากเหตุการณ์นั้น เรื่องก็เลยเงียบหายไปเลย"

เสิ่นเฉิง: "..."

ขอไว้อาลัยให้ประเทศแห่งไวน์หนึ่งวินาที!

ว่าแต่ สถาบันวิจัยชีวภาพนี่มันเป็นสถานที่ลับสุดยอดไม่ใช่หรือไง? แล้วพวกแอนตาร์กติกโลจิสติกส์ไปรู้พิกัดได้ยังไงกัน? แล้วฝูงเพนกวินไปเอาขีปนาวุธข้ามทวีปมาจากไหนฟะ?!

คิดให้ตายก็คิดไม่ออก เสิ่นเฉิงจึงได้แต่สรุปสั้นๆ ในใจว่า... แอนตาร์กติกโลจิสติกส์นี่ไม่ธรรมดาเอาซะเลย!

เส้าซือหลินพูดเสริมขึ้นมาว่า "หลังจากเหตุการณ์นั้น แอนตาร์กติกโลจิสติกส์ก็เซ็นสัญญากับประเทศต่างๆ ตอนนี้พวกเขารับส่งแค่ของใช้ทั่วไปหรือเคลื่อนย้ายคนเท่านั้น ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการแข่งขันทางทหารหรือมีจุดประสงค์แอบแฝงใดๆ อีก ของอย่างอาวุธปืน ยานเกราะ หรือเอกสารลับที่ผิดหลักการขนส่ง จะอยู่นอกเหนือขอบเขตการให้บริการ ในขณะเดียวกัน แต่ละประเทศก็ต่างตกลงกันอย่างลับๆ ว่าจะไม่ฉวยโอกาสหาช่องโหว่จากเรื่องนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความตึงเครียดขึ้นมาอีก"

เสิ่นเฉิงพยักหน้าอย่างเข้าใจ ก็แน่ล่ะ แค่สามารถโยนขีปนาวุธข้ามทวีปใส่ห้องแล็บของประเทศแห่งไวน์ได้ ถ้าแอนตาร์กติกโลจิสติกส์รับส่งของทุกอย่างตามอำเภอใจ โลกใบนี้คงวุ่นวายจนพินาศไปในพริบตาแน่

"ถึงแล้ว" หลิวซูหยุดเดินกะทันหัน ที่นี่เป็นมุมสงบที่ตัดขาดจากภายนอก ต้องเดินผ่านระเบียงทางเดินหลายทอดกว่าจะมาถึงห้องแล็บที่ตั้งแยกออกมาอย่างเป็นสัดส่วน

เส้าซือหลินเดินเข้าไปเคาะประตูสองสามครั้ง ไม่นานนักก็มีเสียงใสทว่าเย็นชาดังมาจากอินเตอร์คอมข้างประตูห้องแล็บ "เชิญเข้ามา"

สิ้นเสียงนั้น ประตูสีเงินขาวของห้องแล็บก็เลื่อนเปิดออกทั้งสองด้านโดยอัตโนมัติ เส้าซือหลินก้าวเข้าไปเป็นคนแรก ตามด้วยเสิ่นเฉิงและหลิวซูที่เดินตามติดๆ

"ด็อกเตอร์อวี๋หลาน ผมพาคนที่คุณต้องการพบมาแล้วครับ"