บทที่ 30: เหยื่อล่อสังหารและจระเข้ตัวแรก

เป้าหมายแรกของเขาคือจระเข้รุ่นเยาว์และจระเข้วัยรุ่นที่หากินอยู่บริเวณน้ำตื้นริมฝั่ง พวกมันอยู่รอบนอกสุด ทำให้หลอกล่อและจัดการได้ง่ายและรวดเร็ว

เขาส่ง 《เก้งเกาะลายจุด》 ออกไปอีกครั้ง ใช้แผนเดิมคือสร้างบาดแผลลึกที่ขาหลังแบบไม่ถึงตายเพื่อให้เลือดไหลออกมาเป็นจำนวนมาก เขาสั่งการผ่านพันธะวิญญาณ: "ไปที่น้ำตื้นห่างจากเขตหากินของจระเข้ตัวเต็มวัย แสร้งทำเป็นบาดเจ็บขณะดื่มน้ำ"

"ตั้งสมาธิรับรู้ความเคลื่อนไหวใต้น้ำ และหลบหลีกให้ทันก่อนที่จะถูกโจมตี!"

"จากนั้น ล่อมันไปยังจุดซุ่มโจมตีที่เตรียมไว้ให้ห่างจากบึงด้วยความเร็วที่พอให้มันตามทัน"

แม้ว่ามันจะหลบไม่พ้นและถูกกัด เย่ไป๋ก็สามารถเรียกเก้งเกาะกลับมาได้อย่างรวดเร็วเพื่อรักษาชีวิตมันไว้ ขอเพียงไม่ถูกสังหารในพริบตาก็พอ

เก้งเกาะรับคำสั่งและแกล้งทำเป็นเดินกะเผลก มุ่งหน้าไปยังพื้นที่น้ำตื้นเงียบสงบใกล้กับดงอ้อตามที่เย่ไป๋กำหนด มันก้มหัวลงเลียนแบบท่าดื่มน้ำ กล้ามเนื้อตึงเครียดดุจคันศร ใบหูตั้งชัน รับรู้ทุกความเคลื่อนไหวใต้น้ำ

เย่ไป๋ย้ายการ์ด 《งูหลามหินลายเมฆ》 เข้าสู่ช่อง 【การขยายขีดจำกัด】 ความรู้สึกถึงความยืดหยุ่นและพละกำลังไหลเวียนไปทั่วร่าง เขากับกิ้งก่ายักษ์ทั้งสามตัวซุ่มเงียบอยู่หลังเนินดินแห้งแล้ง ห่างจากริมน้ำตื้นประมาณ 100 เมตร พื้นดินบริเวณนี้ค่อนข้างแข็ง เหมาะอย่างยิ่งให้กิ้งก่าพุ่งชาร์จอย่างเต็มกำลัง

เวลาไหลผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ประมาณห้านาทีต่อมา เงาเลือนลางยาวเหยียดคล้ายภูตผีใต้น้ำก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาใต้ผิวน้ำขุ่นมัวของเขตน้ำตื้นอย่างเงียบกริบ มันมีความอดทนสูงมาก เคลื่อนตัวช้าๆ จนกระทั่งห่างจากเก้งเกาะไม่ถึงห้าเมตร ทันใดนั้นมันก็พุ่งพรวดขึ้นมา!

"ซู่—!!!"

น้ำระเบิดออกพร้อมเสียงคำราม! ขากรรไกรขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยฟันรูปกรวยแหลมคม พุ่งทะยานขึ้นมาพร้อมโคลนและน้ำ กลืนกินร่างของเก้งเกาะด้วยความเร็วปานสายฟ้า!

ทว่าเก้งเกาะที่ตื่นตัวและเปิดประสาทสัมผัสเต็มที่ ตอบสนองตั้งแต่วินาทีที่ศัตรูหดเกร็งกล้ามเนื้อและผิวน้ำกระเพื่อม มันขยับตัวล่วงหน้าเพียงเสี้ยววินาที! ด้วยแรงถีบมหาศาลจากขาหลัง มันกระโจนไปด้านหน้าเบี่ยงออกข้าง รอดพ้นจากคมเขี้ยวแห่งความตายไปได้อย่างหวุดหวิด มันส่งเสียงร้องด้วยความตกใจก่อนจะหันหลังเดินกะเผลกหนีไปตามเส้นทางที่เย่ไป๋วางไว้ แม้ในยามวิกฤตความเร็วของมันก็ยังไม่เร็วนักและยังคงวิ่งกะเผลกอยู่

ผู้จู่โจมคือจระเข้วัยรุ่นที่บึกบึน ลำตัวยาวประมาณ 2.2 เมตร และหนัก 85 กิโลกรัม เมื่อเห็นเหยื่อหลุดรอดและหนีอย่างงุ่มง่าม สัญชาตญาณดิบเถื่อนก็ปะทุขึ้น มันกระโจนพรวดขึ้นจากน้ำตื้นโดยไม่ลังเล ขาทั้งสี่ตะกุยพื้นโคลนอย่างรวดเร็ว บิดลำตัวที่หนักอึ้งไล่ตามเก้งเกาะอย่างไม่ลดละ! ความเร็วในการพุ่งชาร์จระยะสั้นบนบกของจระเข้นั้นน่ากลัวไม่เบา

ตามแผนของเย่ไป๋ เก้งเกาะ 'หลบหนี' ไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้ ล่อจระเข้วัยรุ่นให้ห่างจากขอบบึงและเข้าสู่ป่าแห้งลึกเข้าไปเกือบ 100 เมตรได้สำเร็จ ในขณะที่จระเข้กำลังเมามันกับการไล่ล่า สายตาจดจ่ออยู่เพียงเหยื่อที่ 'จับได้ง่ายๆ' ตรงหน้า สมาธิทั้งหมดมุ่งไปที่การไล่ตาม—

ตึง! ปัง! ปึก!

เสียงสะเทือนเลื่อนลั่นสามสายดังขึ้นกะทันหัน! ร่างยักษ์สามร่างพุ่งทะยานออกมาจากหลังเนินดิน ก่อตัวเป็นวงล้อมรูปสามเหลี่ยมที่ปิดตายเส้นทางหลบหนีทั้งหมดของมันในพริบตา!

《กิ้งก่าพิษหุ้มเกราะ》 ขวางทางด้านหน้า, 《ตะกวดหินโครงกระดูก》 ปิดกั้นปีกซ้าย, ส่วน 《กิ้งก่ายักษ์หินโบราณ》 ปักหลักราวกับภูเขาผาคุ้มกันด้านหลังขวา

จระเข้วัยรุ่นตื่นตระหนกและเบรกกะทันหัน รูม่านตาสายสั้นที่เย็นชาเผยให้เห็นความหวาดกลัวอย่างชัดเจนเป็นครั้งแรก เมื่อตระหนักว่านี่คือกับดักมรณะ มันหันหลังกลับพยายามจะหนีลงน้ำเพื่อเอาชีวิตรอด แต่มันสายเกินไปแล้ว

"จัดการ!" ดวงตาของเย่ไป๋เย็นชา คำสั่งเฉียบขาดราวกับคมมีด

《กิ้งก่าพิษหุ้มเกราะ》 กระโจนเข้าใส่เป็นตัวแรก อุ้งเท้าหน้าที่หนักอึ้งตะปบเข้าที่สีข้างซึ่งค่อนข้างเปราะบางของจระเข้ด้วยความรุนแรงดุจสายฟ้าฟาด จนมันเซถลาแทบล้ม ฉวยจังหวะที่จระเข้เสียการทรงตัว 《ตะกวดหินโครงกระดูก》 ก็อ้าขากรรไกรกว้างงับเข้าที่โคนหางของจระเข้ที่กำลังพยายามรักษาสมดุลอย่างแรง! ในขณะเดียวกัน 《กิ้งก่ายักษ์หินโบราณ》 ก็ก้าวเท้าหนักๆ พุ่งชนเข้ากลางลำตัวของจระเข้จากด้านข้าง!

"กร๊อบ!" เสียงกระดูกหักดังลั่นชวนให้เสียวฟัน

จระเข้วัยรุ่นส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดและโกรธแค้น บิดลำตัวอย่างบ้าคลั่ง ฟันอันแหลมคมขบเข้าหากันพยายามจะแว้งกัด ทว่าพละกำลังของมันเทียบไม่ได้เลยกับกิ้งก่ายักษ์ทั้งสามตัว ซึ่งไม่ได้ด้อยกว่าทั้งในด้านน้ำหนัก การป้องกัน หรือความดุร้าย แถมยังสอดประสานกันอย่างลงตัว

คมเขี้ยวของกิ้งก่าหุ้มเกราะฉีกกระชากเกล็ดที่คอ ขณะที่ตะกวดหินล็อกหางจำกัดการเคลื่อนไหว ส่วนกิ้งก่ายักษ์หินโบราณก็ใช้ร่างอันหนักอึ้งกระแทกและเหยียบย่ำอย่างป่าเถื่อนซ้ำแล้วซ้ำเล่า "การรุมสกรัมอย่างชอบธรรม" นี้นำไปสู่บทสรุปที่แน่ชัด

เพียงสองสามนาที จระเข้วัยรุ่นยาว 2.2 เมตรก็ค่อยๆ หยุดดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง เลือดเจิ่งนองท่วมพื้นใต้ร่างของมัน

"【จับกุม】!" เย่ไป๋ก้าวไปข้างหน้า สัมผัสได้ถึงการสูบพลังจิตไปประมาณ 34% เขาได้ 【การ์ดวิญญาณ】 จระเข้ใบใหม่มาครอบครองสำเร็จ

【 การ์ดวิญญาณ 】: 《จระเข้น้ำเค็มบึง》 (วัยรุ่น)

【 ประเภท 】: สัตว์เลื้อยคลาน/จระเข้

【 คุณภาพ 】: ทั่วไป

【 ค่าสถานะ 】: พละกำลัง: 7 / ความทนทาน: 9 / ความคล่องตัว: 5 / พลังวิญญาณ: 2

【 สถานะ 】: สมบูรณ์

【 คุณลักษณะ 】: สะเทินน้ำสะเทินบก, มฤตยูม้วนตัว, หนังหนา, เติบโตอย่างต่อเนื่อง...

【 ข้อมูลโดยละเอียด: ความยาวลำตัว 2.2 เมตร น้ำหนักประมาณ 85 กิโลกรัม แรงกัดอันมหาศาลประมาณ 500 กิโลกรัม 】

"เป็นการเริ่มต้นที่ดี" เย่ไป๋เก็บการ์ดวิญญาณลงและเบนสายตากลับไปยังส่วนลึกของบึงที่เต็มไปด้วยหมอกควันและอันตราย แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น การล่าที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มขึ้นเท่านั้น

"คุณลักษณะเติบโตอย่างต่อเนื่อง... นี่มันยอดไปเลย!" เย่ไป๋จ้องมองการ์ดจระเข้บึงวัยรุ่นในมือ นัยน์ตาทอประกาย มันมีคุณลักษณะแบบเดียวกับงูหลามหิน แต่จระเข้บึงมีศักยภาพพื้นฐานทางเผ่าพันธุ์และเพดานการเติบโตที่สูงกว่า นั่นหมายความว่า 【การ์ดวิญญาณ】 ในมือเขามีศักยภาพที่จะเติบโตเป็นสัตว์ร้ายหนักเป็นตันได้ นี่ถือเป็นการลงทุนระยะยาวที่ยอดเยี่ยม และเป็น 'เครื่องสังเวย' ชั้นยอดในแผนการพัฒนาปัจจุบัน!

"ถ้าอย่างนั้น ก็ให้การล่าดำเนินต่อไป!"

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รีบร้อน แต่เริ่มวงจรการล่าอย่างรอบคอบและอดทน เขาอัญเชิญ 《จระเข้น้ำเค็มบึง》 (เรียกชั่วคราวว่าจระเข้บึงเบอร์ 1) ออกมา แล้วสั่งให้มันลอบกลับเข้าไปในเขตหากินของฝูงริมบึงอย่างเงียบเชียบและทำตัวเป็น "สมาชิกปกติ" เพื่อชะลอไม่ให้ฝูงจระเข้ตื่นตัวจาก "การหายตัวไป" ของสมาชิกให้นานที่สุด

ในขณะเดียวกัน เขาบัญชาการสัตว์วิญญาณฉลามสามตัวที่ลาดตระเวนอยู่ริมเขตปลอดภัยให้ไล่ล่าปลาอย่างเต็มกำลังผ่านพันธะวิญญาณ ไม่นาน การป้อนกลับของพลังจิตที่เสถียรและต่อเนื่องจากการล่ายังคงทยอยเข้ามา ช่วยฟื้นฟูพลังที่เสียไปจากการจับกุมอย่างรวดเร็ว

วงจรแรกคือการเก็บเกี่ยวบริเวณรอบนอก เขาเกณฑ์เก้งเกาะผู้ขยันขันแข็งไปที่หาดน้ำตื้นอีกแห่งที่เลือกไว้อย่างดี ทำซ้ำแผนการเดิม 'เหยื่อล่อ' ที่บาดเจ็บ, การหลบหลีกที่แม่นยำ, การรักษาระยะห่างที่สมบูรณ์แบบ, และการโอบล้อมดุจสายฟ้าฟาดของสามกิ้งก่ายักษ์หลังเนินดิน...

กลยุทธ์ "ล่อหลอกวงนอก - โอบล้อมสังหารรวดเร็ว" ที่ผ่านการพิสูจน์แล้วในการรบจริง ถูกเย่ไป๋นำมาทำซ้ำและสำเร็จไปอีกสามครั้งรวดภายในชั่วโมงถัดมา ทุกครั้งเป้าหมายล้วนติดกับ และทุกครั้งการโอบล้อมและสังหารก็เป็นไปอย่างเฉียบขาด

《จระเข้น้ำเค็มบึง》 สามตัวที่ถูกล่อขึ้นจากน้ำได้สำเร็จล้วนถูกสังหารเรียบ พวกมันมีความยาว 2.0 เมตร (ประมาณ 64 กก.), 2.1 เมตร (ประมาณ 74 กก.) และตัวหนึ่งที่บึกบึนเป็นพิเศษยาว 2.3 เมตร (ประมาณ 97 กก.) เมื่อรวมกับตัวแรก ตอนนี้เขาครอบครองการ์ดจระเข้บึงสี่ใบที่มีความยาวตั้งแต่ 2.0 ถึง 2.3 เมตร และทุกตัวล้วนมีคุณลักษณะ 'เติบโตอย่างต่อเนื่อง'

"ถึงเวลาเปลี่ยน 'เหยื่อล่อ' แล้ว ลองเหยื่อที่อันตรายกว่าเดิม และเปลี่ยนจังหวะกลยุทธ์" เย่ไป๋รู้ว่าเมื่อใดควรหยุดและยุติ "การล่อหลอกวงนอก" อย่างเด็ดขาด การเกิด 'อุบัติเหตุ' แบบเดียวกันบ่อยครั้งอาจสร้างความตื่นตัว และรอบนอกก็ไม่มีเป้าหมายที่อยู่โดดเดี่ยวเหมาะสมเหลืออยู่มากนัก เขาต้องรุกเข้าไปลึกกว่านี้และต้องใช้วิธีการใหม่ๆ