บทที่ 29: การรุมสังหารอสรพิษยักษ์

ในระหว่างช่วงเวลาที่ออกล่ากิ้งก่ามอนิเตอร์ เย่ไป๋ก็ได้เสร็จสิ้นกระบวนการกลืนกินการ์ดวิญญาณ 《นกสวมมงกุฎ》 อย่างเงียบเชียบ

แม้คุณลักษณะส่วนบุคคลของเขาจะไม่ได้พัฒนาขึ้น ทว่าทัศนวิสัยในการมองเห็นกลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างมีนัยสำคัญ โลกเบื้องหน้ากลายเป็นภาพที่คมชัดอย่างเหลือเชื่อ และความสามารถในการจับภาพการเคลื่อนไหวก็พุ่งสูงขึ้นอย่างมาก แม้จะเปรียบเทียบกับ 《นกฮูกพงไพร》 เขาก็ด้อยกว่าเพียงเล็กน้อยในด้านรายละเอียดการหยั่งรู้ระยะไกลเท่านั้น แต่ทัศนวิสัยโดยรวมนั้นถือว่ายอดเยี่ยมทัดเทียมกัน

【ทักษะใหม่: ทัศนวิสัยก้าวล้ำ (ยกระดับการมองเห็นภาพนิ่ง การจับภาพการเคลื่อนไหว และการสังเกตรายละเอียดในระยะกลางถึงไกลอย่างมีนัยสำคัญ พร้อมทั้งลดผลกระทบจากแสงจ้าและสภาพแวดล้อมที่สลัวต่อการมองเห็น)】

เขาไม่หยุดที่จะพัฒนาตนเองและพุ่งเป้าไปที่การ์ดวิญญาณ 《หนอนหินยักษ์》 ที่มีความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษทันที

【เวลาที่คาดว่าจะย่อยเสร็จสิ้น: 144 ชั่วโมง】

หลังจากเสร็จสิ้นการกวาดล้างกิ้งก่ายักษ์บนเกาะอย่างเป็นระบบ สายตาของเย่ไป๋ก็ตกไปอยู่ที่ผู้ล่าสูงสุดของห่วงโซ่อาหารบนเกาะแห่งนี้—นั่นคือกลุ่มจระเข้ที่ยึดครองป่าชายเลนเอาไว้

หากพวกมันสามารถอาศัยอยู่ห่างจากน้ำได้เป็นเวลานาน เหล่ากิ้งก่ายักษ์ก็คงไม่อาจครองความเป็นใหญ่บนบกของเกาะนี้ได้ ในฐานะสัตว์เลื้อยคลาน พวกมันคือ "วัสดุ" ชั้นยอดอย่างไม่ต้องสงสัย

ในระหว่างทางไปยังพื้นที่บึง จากรายงานล่าสุดของหน่วยสอดแนม เขาได้ค้นพบบางอย่างที่คาดไม่ถึง—อสรพิษยักษ์ตัวหนึ่งขดตัวอยู่ในถ้ำใกล้กับเส้นทางเดิน

ผ่านดวงตาอันคมกริบของหน่วยสอดแนมนก เย่ไป๋มองเห็นสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่กำลังนอนขดอาบแดดอยู่หน้าทางเข้าถ้ำ ลำตัวของมันยาวเกินสี่เมตรอย่างแน่นอน บนเกล็ดสีน้ำตาลเข้มมีลวดลายคล้ายเมฆสีดำกระจายตัวอยู่อย่างไม่เป็นระเบียบ มันนอนนิ่งเหมือนท่อนไม้ผุพัง ทว่ากลับแผ่ซ่านความกดดันอันเยือกเย็นอันเป็นเอกลักษณ์ของนักล่าลอบสังหารระดับสูงออกมา

《หยั่งรู้》!

【ชื่อ: หลามหินลายเมฆ (ตัวเต็มวัย)】

【สถานะ: เซื่องซึม/กำลังสะสมความร้อน】

【ข้อมูล: งูหลามขนาดใหญ่ นักล่าลอบสังหารและนักรัดที่สมบูรณ์แบบในป่าดงดิบ แข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่น เชี่ยวชาญการใช้การพรางตัวเพื่อจู่โจมถึงแก่ชีวิต แรงรัดของมันเพียงพอที่จะปลิดชีพเหยื่อขนาดใหญ่ได้ มักอาศัยอยู่ตามลำพัง】

【ข้อมูลแม่นยำ: ความยาวลำตัว 4.6 เมตร น้ำหนักประมาณ 75 กิโลกรัม】

【ระดับภัยคุกคาม: สูง】

【สามารถ จับกุม / ล่า ได้】

"ดีเลย ฉันจะใช้แกทดสอบการทำงานเป็นทีมของกองกำลังใหม่ในสถานการณ์จริง" ดวงตาของเย่ไป๋เรียบเฉย

หลังจากยืนยันว่าพื้นที่โดยรอบปลอดภัย เขาอัญเชิญสามสัตว์ร้ายสายรบทางบกที่แข็งแกร่งที่สุดออกมาทันที— 《กิ้งก่าพิษหุ้มเกราะ》, 《กิ้งก่ามอนิเตอร์กระดูกหิน》, และ 《กิ้งก่ายักษ์หินโบราณ》

สัตว์ร้ายร่างยักษ์สามตัว แต่ละตัวสูงกว่าสองเมตรและหุ้มด้วยเกราะหนัก จัดกระบวนทัพรูปสามเหลี่ยมและค่อยๆ เข้าประชิดงูหลามยักษ์ที่นอนขดอยู่จากสามทิศทาง

เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นของ 《กิ้งก่ายักษ์หินโบราณ》 เป็นสิ่งแรกที่กระตุ้นให้สิ่งมีชีวิตที่ซุ่มซ่อนอยู่นั้นตื่นตัว งูหลามยักษ์ชูหัวรูปสามเหลี่ยมที่หนักอึ้งขึ้นทันที รูม่านตาสีเย็นเยียบหดตัวลง ลิ้นที่แยกเป็นแฉกแลบเข้าออกอย่างรวดเร็ว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายสามตัวที่แผ่กลิ่นอายอันตรายออกมา ปฏิกิริยาแรกของมันคือการล่าถอย ร่างอันมหึมาพยายามเลื้อยกลับเข้าไปในถ้ำลึกด้านหลัง ทว่าเย่ไป๋จะปล่อยให้มันหนีไปได้อย่างนั้นหรือ?

"กิ้งก่าหุ้มเกราะ ตรึงมันไว้จากด้านหน้า! กิ้งก่ากระดูกหิน ปิดทางเข้าถ้ำ! หินโบราณ กดทับมันไว้ จำกัดการเคลื่อนไหว!"

คำสั่งการรบถูกส่งผ่านพันธะวิญญาณในพริบตา

《กิ้งก่าพิษหุ้มเกราะ》 เป็นฝ่ายจู่โจมก่อน มันคำรามพร้อมกับพุ่งไปข้างหน้า ใช้เกราะหัวไหล่ที่หนักอึ้งเหมือนโล่กระแทกเข้าที่กลางลำตัวของงูหลามยักษ์ในขณะที่มันกำลังจะหดตัวกลับ!

《กิ้งก่ามอนิเตอร์กระดูกหิน》 พุ่งไปที่ด้านข้างของทางเข้าถ้ำด้วยความเร็วปานสายฟ้า หางที่หนาของมันฟาดกวาดออกไปราวกับไม้ซุงเพื่อปิดเส้นทางหนี พร้อมกับแยกเขี้ยวคมกริบเล็งไปที่ลำตัวของงูหลาม

ส่วนตัวที่ใหญ่ที่สุดอย่าง 《กิ้งก่ายักษ์หินโบราณ》 ก้าวย่างอย่างหนักหน่วงและพุ่งเข้ากดทับส่วนหัวที่ชูขึ้นของงูหลามโดยตรง

งูหลามยักษ์โกรธจัด เมื่อทางหนีถูกปิดตาย มันจึงระเบิดความดุร้ายออกมา ลำตัวที่หนาพุ่งทะยานขึ้นเหมือนแส้ยักษ์ที่ตึงเปรี๊ยะ และฟาดใส่ 《กิ้งก่าพิษหุ้มเกราะ》 ที่พุ่งเข้ามาตรงหน้าด้วยความเร็วที่น่าตกใจ!

กิ้งก่าหุ้มเกราะไม่หลบไม่เลี่ยง มันรับแรงกระแทกอันรุนแรงด้วยเกราะหนัก แม้ร่างกายจะสั่นสะเทือนและไถลถอยหลังไปครึ่งก้าว แต่กรงเล็บอันแหลมคมของขาหน้าก็ได้ฉวยโอกาสฝังเข้าไปในร่องเกล็ดของงูหลามและยึดเอาไว้แน่น!

ในเวลาเกือบจะพร้อมกัน คมเขี้ยวของ 《กิ้งก่ามอนิเตอร์กระดูกหิน》 ก็ฝังลงบนส่วนท้ายของงูหลาม ขณะที่หัวอันหนักอึ้งของ 《กิ้งก่ายักษ์หินโบราณ》 กระแทกเข้าที่สีข้างหน้าท้องของงูหลามที่เปิดโหว่จากการจู่โจม

นี่คือการบดขยี้อย่างสิ้นเชิงในด้านพละกำลัง การป้องกัน และน้ำหนัก แรงรัดของงูหลามไม่อาจส่งผลต่อกิ้งก่ามอนิเตอร์หุ้มเกราะหนักทั้งสามตัวได้ในเวลาอันสั้น และการกัดของมันก็ไม่อาจทะลวงผ่านแผ่นเกราะหนาไปได้

ทว่าการกระแทก การกัด และการตะปบของกิ้งก่าทั้งสามตัวนั้นเปี่ยมไปด้วยพลังที่สามารถทุบทำลายหินและแยกปฐพี สร้างบาดแผลที่แท้จริงให้กับงูหลาม—เกล็ดของมันแตกกระจายและเนื้อตัวเละเทะ

การต่อสู้สิ้นสุดลงภายในสิบนาที นักล่าระดับสูงที่สามารถครองป่าแห่งนี้ได้ กลับพบจุดจบอันน่าเวทนาภายใต้การรุมจู่โจมของหน่วยรบหนักสามตัวที่ประสานงานกันอย่างลงตัว

เย่ไป๋ก้าวไปข้างหน้า รับรู้ถึงพลังงานที่ต้องใช้ในการจับกุม—ประมาณ 38% ของพลังจิต—และดำเนินการจับกุมได้สำเร็จ

【การ์ดวิญญาณ: หลามหินลายเมฆ】

【ประเภท: สัตว์เลื้อยคลาน/งูหลาม】

【คุณภาพ: ทั่วไป】

【คุณสมบัติ: พละกำลัง: 9 / ความทนทาน: 8 / ความคล่องตัว: 5 / จิตวิญญาณ: 2】

【สถานะ: สมบูรณ์】

【ลักษณะเด่น: การรัด, การซุ่มซ่อน, ความยืดหยุ่น, การเติบโตต่อเนื่อง...】

"เป็นหน่วยจู่โจมและควบคุมที่ใช้ได้" เย่ไป๋เก็บการ์ดวิญญาณลงไป เขาสมใจกับผลลัพธ์ของศึกอุ่นเครื่องนี้ การโจมตีประสานงานของกิ้งก่าทั้งสามตัวนั้นราบรื่นกว่าที่เขาคาดไว้ ซึ่งช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับเขาสำหรับการต่อสู้ในบึงที่กำลังจะมาถึง

เมื่อเดินทางต่อไป ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงริมขอบของบึงป่าชายเลน กลิ่นอายความเค็มของน้ำทะเลที่ผสมกับความชื้นและกลิ่นพืชเน่าเปื่อยพุ่งเข้าปะทะประสาทสัมผัส เย่ไป๋ไม่ได้ผลีผลามเข้าไป เขาเลือกปีนขึ้นไปบนต้นโกงกางที่สูงใหญ่

ด้วยทัศนวิสัยที่ยอดเยี่ยมและมุมมองทางอากาศที่ได้รับจาก 《นกฮูกพงไพร》 และหน่วยสอดแนมนกจำนวนมาก เขาได้ทำการลาดตระเวนพื้นที่อันตรายแห่งนี้อย่างละเอียด ข้อมูลที่รวบรวมมาจากการเฝ้าสังเกตหลายวันปรากฏชัดในสมองของเขา:

โครงสร้างกลุ่มจระเข้:

ผู้นำ: 《ราชาจระเข้》 ตัวผู้หนึ่งตัว อาศัยอยู่ใจกลางหล่มโคลนที่ลึกที่สุดในบึง เป็นเจ้าเหนือหัวที่สมบูรณ์แบบของที่นี่

กำลังรบเต็มวัย: จระเข้เต็มวัย 5 ตัว ความยาวลำตัวระหว่าง 2.8 เมตรถึง 3.5 เมตร ประจำอยู่ตามแหล่งน้ำหลักและดินเลน เป็นกระดูกสันหลังของกลุ่ม

ตัวอ่อน/กึ่งเต็มวัย: อย่างน้อย 12 ตัว ความยาวลำตัว 1.6 ถึง 2.5 เมตร ส่วนใหญ่เคลื่อนไหวในเขตน้ำตื้นหรือดินเลนใกล้ขอบบึง

สายตาอันคมกริบของเย่ไป๋จับจ้องไปที่ 《ราชาจระเข้》 ที่หน่วยสอดแนมทำเครื่องหมายไว้ ผลลัพธ์จากการใช้ 《หยั่งรู้》 ก่อนหน้านี้ปรากฏขึ้นในความคิด:

【ชื่อ: จระเข้น้ำเค็มบึงมรณะ (ตัวผู้/เต็มวัยสมบูรณ์/ผู้นำฝูง)】

【สถานะ: นิ่งสงบ/กำลังซุ่มรอ】

【ข้อมูลชีวภาพโดยละเอียด: นักล่าสูงสุดและผู้ปกครองที่ไม่อาจโต้แย้งของบึงแห่งนี้】

กะโหลกของมันหนาและหนัก แรงกัดนั้นน่าสะพรึงกลัวจนสามารถบดขยี้กระดูกของเหยื่อขนาดใหญ่ได้ในพริบตา ทั่วทั้งร่างปกคลุมด้วยเกล็ดเคราตินหนาและแผ่นกระดูก มอบพลังป้องกันที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษต่อการโจมตีกายภาพทั่วไป ด้วยแขนขาที่ทรงพลังและกล้ามเนื้อหางที่พัฒนามาอย่างดี มันเคลื่อนที่ในน้ำได้อย่างรวดเร็วและทรงพลัง และมีความเร็วในการพุ่งตัวระยะสั้นที่น่าตกใจ พวกมันมีเล่ห์เหลี่ยมและดุร้าย พร้อมทั้งมีสัญชาตญาณในการหวงแหนอาณาเขตอย่างรุนแรง

【ข้อมูลแม่นยำ: ความยาวลำตัว 4.2 เมตร น้ำหนักประมาณ 415 กิโลกรัม แรงกัดขณะอยู่นิ่งคาดว่าเกิน 1,600 กิโลกรัม ความเร็วในการว่ายน้ำสูงสุด 28-32 กม./ชม. ความเร็วบนบกสูงสุด 16-18 กม./ชม.】

(ตัวผู้เต็มวัยมีความยาวได้ตั้งแต่ 3.5 ถึง 4.5 เมตร และน้ำหนัก 300 ถึง 500 กิโลกรัม)

【ระดับภัยคุกคาม: สูงเป็นพิเศษ】

【สามารถ จับกุม / ล่า ได้】

"4.2 เมตร 415 กิโลกรัม แรงกัด 1,600 กิโลกรัม" เย่ไป๋สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์

นี่คือสิ่งมีชีวิตตัวเดียวที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยพบมานับตั้งแต่เริ่มการดิ้นรนเอาชีวิตรอดอย่างไม่ต้องสงสัย! น้ำหนักของมันยังมากกว่าน้ำหนักของกิ้งก่ายักษ์สามตัวหลักรวมกันเสียอีก การเผชิญหน้ากันตรงๆ นั้นไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย

"เราไม่สามารถสู้แบบปะทะตรงๆ ได้ ต้องใช้วิธีแยกพวกมันออกมาและทำลายไปทีละส่วน เริ่มจากจุดที่อ่อนแอที่สุดที่ชายขอบก่อน" เย่ไป๋วางกลยุทธ์ที่ชัดเจนในทันที