บทที่ 11 - จับปลา

บทที่ 11 - จับปลา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"อู๊ด อู๊ด"

เผิงเผิงที่ซุกตัวอยู่ในรัง พอได้กลิ่นหอมก็ส่งเสียงร้องในลำคอออกมาสองที

มันสับขาหน้าหลังอย่างว่องไว พุ่งพรวดออกมาจากรัง แล้วเข้ามาคลอเคลียถูไถขากางเกงของซูเฉิน

"ใจเย็นๆ รอให้เย็นกว่านี้หน่อยค่อยกิน"

ซูเฉินยกหม้อข้าวต้มขึ้นมาอีกครั้ง แล้วนำไปวางไว้บนก้อนหินก้อนเดิมของเมื่อวาน

"จิ๊บ จิ๊บ"

เงาสีทองอร่ามโฉบลงมาจากฟากฟ้าราวกับดาวตก

ร่อนลงมาเกาะบนก้อนหินก้อนนั้นอย่างแม่นยำ

มันก็คือเจ้านกน้อยสีทองที่มาขอข้าวกินเมื่อคืนนี้นั่นเอง

"อู๊ด อู๊ด"

ในเมื่อศัตรูคู่อาฆาตมาเจอกันก็ต้องตาต่อตาฟันต่อฟัน เผิงเผิงหันขวับไปขู่คำรามใส่เจ้านกน้อยสีทองสองที

เท้าหน้าตะกุยพื้นสองสามครั้ง ทำท่าจะพุ่งชนอย่างบ้าคลั่งอีกรอบ

ซูเฉินรีบยื่นมือออกไปห้ามมันไว้

"เฮ้ย เจ้าตัวเล็ก ติดใจของฟรีแล้วใช่ไหมเนี่ย"

"จิ๊บ จิ๊บ"

เจ้านกน้อยสีทองส่งเสียงร้องตอบซูเฉินอย่างร้อนรน ราวกับกำลังแก้ตัวอยู่

ซูเฉินฟังไม่ออกหรอกว่ามันกำลังร้องบอกอะไร

"เอาเถอะ เอาเถอะ"

"ยังไงก็แค่ข้าวต้มช้อนเดียว ถือซะว่าให้รางวัลความพยายามก็แล้วกัน"

พูดจบ เขาก็หยิบทัพพีในหม้อ ตักข้าวต้มเทลงไปในหลุมบนก้อนหินเหมือนเมื่อวาน

จากนั้น เขาก็ตักข้าวต้มใส่กะละมังเหล็กของเผิงเผิงจนเต็ม แล้วตักใส่ชามให้ตัวเองอีกหนึ่งชาม

ซูเฉินลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สายตามองตรงเข้าไปในผืนป่า

รู้สึกเสียดายของอยู่นิดหน่อย แต่ก็ยอมหยิบชามใบใหญ่ออกมาอีกใบ ตักข้าวต้มจนเต็มชาม แล้วประคองเดินเข้าไปในป่า

เพื่อไม่ให้งูเขียวกลืนชามลงคอไปเหมือนเมื่อวาน ซูเฉินจึงรีบชิงอธิบายก่อนเลย

"คุณอ้าปากก็พอ เดี๋ยวผมเทลงคอให้เอง"

งูเขียวดูจะไม่ค่อยเข้าใจความแตกต่างของสองวิธีนี้นัก แต่มันก็ยอมอ้าปากกว้างแต่โดยดี

ซูเฉินเทข้าวต้มทั้งชามลงไปในปากของมันอย่างระมัดระวัง

งูเขียวยังคงใช้วิธีเดิม แหงนคอขึ้นแล้วกลืนข้าวต้มลงคอไปรวดเดียว

สำหรับมันแล้ว จะใช้ชามหรือไม่ใช้ชามก็ดูเหมือนจะ... ไม่มีความแตกต่างอะไรเลยจริงๆ

เมื่อเห็นมันกินเสร็จ ซูเฉินก็วิ่งกลับมาที่ค่ายพักแรม แล้วก้มหน้าก้มตากินส่วนของตัวเองบ้าง

หลังจากกินอิ่มหนำสำราญ เขาก็พาเผิงเผิงมุ่งหน้าไปที่ทะเลสาบคลื่นหยก

"จิ๊บ จิ๊บ"

เจ้านกน้อยสีทองก็บินตามมาด้วย

"อู๊ด อู๊ด"

เผิงเผิงเดินออกมาจากข้างหลังซูเฉิน มองดูเจ้านกน้อยสีทองที่บินตามมา แล้วส่งเสียงร้องไล่เสียงดังลั่น

แต่การกระทำของมันกลับทำให้เจ้านกน้อยสีทองโมโหขึ้นมา

สิ่งที่เห็นคือ มันบินโฉบลงมาเกาะบนหัวของเผิงเผิง แล้วใช้จะงอยปากจิก ต๊อก ต๊อก ลงไปสองที

เผิงเผิงสะบัดหัวไปมาอย่างบ้าคลั่ง แต่ก็ทำอะไรเจ้านกน้อยไม่ได้เลย

ได้แต่ส่งเสียงร้อง อู๊ด อู๊ด อย่างน้อยใจ แล้วสับขาสั้นๆ วิ่งไปแอบอยู่ข้างหลังซูเฉิน

ซูเฉินไม่ได้สนใจพวกมันสองตัว เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อหาต้นไผ่

เขาไม่มีฉมวกหรือแหจับปลา ก็เลยกะจะใช้วิธีดั้งเดิมที่สุด นั่นก็คือการเหลาไม้ไผ่ให้แหลมแล้วเอาไปแทงปลา

เดินเลียบฝั่งทะเลสาบไปได้สักพัก ในที่สุดเขาก็เจอเข้ากับป่าไผ่สีเขียวขจีขนาดย่อมซ่อนอยู่หลังพุ่มไม้หนาทึบ

ลำไผ่ไม่ค่อยใหญ่มากนัก แต่ดูแล้วน่าจะมีความยืดหยุ่นสูงทีเดียว

ซูเฉินวิ่งเข้าไปหาด้วยความดีใจ เลือกตัดต้นไผ่ที่ขนาดกำลังดีประมาณสองนิ้วมือชิดกันและมีลำต้นตรงแด่วมาหนึ่งต้น

เขาใช้ดาบเหล็กเหมันต์เล่มใหม่จัดการฟันกิ่งไผ่และปลายยอดทิ้งอย่างรวดเร็ว แล้วเหลาตรงโคนให้แหลมเฟี้ยว

กลับมาที่จุดเดิมของเมื่อวาน อาจจะเป็นเพราะวันนี้ไม่มีเจ้างูเขียวตามมาด้วย พวกปลาในทะเลสาบจึงไม่ได้ตื่นตกใจหนีไปไหน

ซูเฉินไม่ได้ผลีผลามลงมือ

เขาล้วงเอาข้าวสารวิเศษออกมาจากถุงเก็บของกำเล็กๆ

ใช้นิ้วบี้เม็ดข้าว แล้วโปรยลงไปในน้ำตื้นตรงหน้าอย่างเบามือ

ทันใดนั้น ฝูงปลาตัวอ้วนพีที่เกล็ดสะท้อนแสงแดดเป็นประกายสีเงินระยิบระยับ

ราวกับได้กลิ่นของอร่อยเลิศรส พวกมันพากันแหวกว่ายมาจากทั่วทุกสารทิศอย่างแย่งชิงกัน

มารวมตัวกันอยู่บริเวณที่โปรยข้าวสารวิเศษไว้จนดำมืดไปหมด

แค่มีปลาเต็มน้ำแบบนี้ ต่อให้เป็นเด็กสามขวบก็ยังแทงปลาโดน นับประสาอะไรกับซูเฉินที่เป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับสอง

เขาง้างหอกไม้ไผ่ในมือ แทงลงไปในน้ำสุดแรง รอยเลือดสีแดงสดแผ่กระจายออกไปในน้ำอย่างรวดเร็ว

ซูเฉินใจชื้นขึ้นมาทันที เขากำหอกไม้ไผ่แน่น แล้วออกแรงดึงขึ้นมา

โอ้โห

ปลายหอกไม้ไผ่ มีปลาตัวอวบอ้วนกำลังดิ้นกระแด่วๆ เสียบทะลุอยู่ถึงสามตัว

แต่ละตัวน้ำหนักไม่ต่ำกว่าหนึ่งกิโลกรัมแน่นอน

"เมื่อไม่มีมนุษย์มาวุ่นวาย ความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติมันก็มากมายขนาดนี้เลยแฮะ"

ซูเฉินล้วงเอาถังไม้สำหรับหาบน้ำออกมาจากถุงเก็บของ แล้วตักน้ำในทะเลสาบมาครึ่งถัง

จากนั้นก็ปลดปลาทั้งสามตัวออกจากหอกไม้ไผ่ แล้วโยนลงไปในถังไม้

"ปลาในทะเลสาบนี้ พลังชีวิตอึดทนทานจริงๆ โดนแทงทะลุตัวไปแล้วยังดิ้นแรงขนาดนี้ได้อีก" ซูเฉินมองดูฝูงปลาที่ยังคงว่ายตะเกียกตะกายอยู่ในถังไม้แล้วก็อดชื่นชมไม่ได้

เขาหิ้วถังไม้เปลี่ยนตำแหน่งไปเรื่อยๆ แล้วใช้วิธีเดิม โปรยข้าวสาร เรียกปลา แทงฉมวก

ทำซ้ำไปซ้ำมาแบบนี้ ได้ผลลัพธ์ดีเยี่ยมเกินคาด

ไม่นานนัก ถังไม้ใบแรกของเขาก็เต็มไปด้วยปลาสดๆ ที่กำลังดิ้นกระแด่วๆ

ซูเฉินเก็บถังไม้ที่เต็มไปด้วยปลาเข้าไปในถุงเก็บของด้วยความเบิกบานใจ

จากนั้นก็ล้วงเอาถังไม้อีกใบที่ยังว่างเปล่าออกมา ตักน้ำใสสะอาดในทะเลสาบจนเต็ม แล้วเก็บเข้าไปในถุงเก็บของเช่นกัน

การเดินทางครั้งนี้ ถือว่าได้กำไรก้อนโตเลยทีเดียว

ขอบคุณธรรมชาติที่มอบของขวัญอันล้ำค่าให้

"จิ๊บ จิ๊บ"

เจ้านกน้อยสีทองที่เริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย ส่งเสียงร้องสองทีแล้วบินกลับเข้าไปในป่า

"อู๊ด อู๊ด"

เผิงเผิงโผล่หน้าออกมาจากข้างหลังซูเฉิน มองตามเจ้านกน้อยสีทองที่บินจากไป แล้วส่งเสียงขู่คำรามไล่หลังอย่างเอาเรื่อง

ซูเฉินไม่ได้สนใจพวกมันสองตัว เขามองไปที่เส้นทางกลับบ้านไม้ สลับกับมองผืนน้ำในทะเลสาบคลื่นหยกที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม จู่ๆ ไอเดียบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว

"ทะเลสาบคลื่นหยกนี่อยู่ห่างจากบ้านไม้ตั้งกิโลนึงได้มั้ง"

"แต่ละวันต้องใช้น้ำล้างหน้า อาบน้ำ ทำกับข้าว เดินไปเดินมาตักน้ำแบบนี้มันเสียเวลาชะมัด"

"ถ้าขุดคลองส่งน้ำ ดึงน้ำจากทะเลสาบไปใช้ที่บ้านได้ก็คงจะสะดวกขึ้นเยอะเลย"

ซูเฉินรู้สึกว่าไอเดียนี้เข้าท่ามาก เขาหันไปมองเผิงเผิง

"เผิงเผิง มีงานเข้าแล้ว"

"อู๊ด อู๊ด"

เผิงเผิงเงยหน้ามองเขาด้วยความงุนงง ไม่รู้ว่าเขาหมายถึงอะไร

ซูเฉินย่อตัวลง ทำไม้ทำมืออธิบายให้มันฟังชุดใหญ่

หลังจากเผิงเผิงเลื่อนขั้น สติปัญญาของมันก็พัฒนาขึ้นตามไปด้วย ไม่นานมันก็เข้าใจความหมายของเขา

"อู๊ด อู๊ด"

มันส่งเสียงร้องอย่างตื่นเต้น วิ่งไปที่ริมทะเลสาบ หันหน้าไปทางบ้านไม้ ยกเท้าหน้าขึ้น แล้วกระทืบลงพื้นอย่างแรง

พื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ ตามมาด้วยรอยแยกและพื้นดินที่ยุบตัวลง

เพียงพริบตาเดียว ร่องน้ำขนาดความยาวห้าเมตร กว้างหนึ่งเมตร และลึกหนึ่งเมตร ก็ปรากฏขึ้นบนพื้นดินอย่างน่าอัศจรรย์

"เก่งมาก เผิงเผิง ทำแบบนี้แหละ ขุดต่อไปเรื่อยๆ เลย" ซูเฉินยกนิ้วโป้งให้มัน

"อู๊ด อู๊ด"

เผิงเผิงแกว่งหางเล็กๆ ไปมาอย่างอารมณ์ดี วิ่งไปที่ปลายร่องน้ำที่เพิ่งขุดเสร็จ แล้วกระทืบเท้าอีกรอบ

ร่องน้ำความยาวห้าเมตรก็ทอดยาวออกไปอีก

ทำแบบนี้ไปเรื่อยๆ เจอรากไม้ใหญ่ขวางทางก็ขุดอ้อมไป

เจอโขดหินใหญ่ฝังอยู่ใต้ดินก็ขุดอ้อมไปเหมือนกัน

ยังไงเป้าหมายก็แค่ดึงน้ำไปใช้ จะขุดคลองคดเคี้ยวหน่อยก็ไม่เป็นไร

ซูเฉินก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ

เขาล้วงเอาพลั่วออกมาจากชุดอุปกรณ์ทำนาสี่ชิ้น เดินตามหลังเผิงเผิงต้อยๆ

คอยเกลี่ยดินก้นร่องและขอบร่องให้เรียบเนียน เพื่อให้น้ำไหลผ่านได้สะดวกขึ้น

กำแพงดินช่วงที่ติดกับทะเลสาบคลื่นหยก เขาปล่อยทิ้งไว้ก่อนยังไม่ได้ให้เผิงเผิงขุดเจาะ

เขาตั้งใจว่าจะรอให้ขุดคลองส่งน้ำไปจนถึงบริเวณบ้านไม้เรียบร้อยแล้ว ค่อยเปิดทางน้ำทีเดียว

มีเผิงเผิงที่เป็น สุดยอดรถแบ็กโฮ อยู่ด้วย ระยะทางแค่สามร้อยกว่าเมตร ถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อยมาก

ซูเฉินคอยแต่งขอบร่องน้ำไปพลาง เดินตามไปพลาง

ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง คลองส่งน้ำแบบง่ายๆ ที่คดเคี้ยวไปมาแต่มุ่งหน้าไปทางบ้านไม้ ก็ถูกขุดมาจนถึงลานกว้างข้างค่ายพักแรมในที่สุด

เมื่อมองดูพื้นที่โล่งกว้างรอบๆ ซูเฉินก็เริ่มครุ่นคิดถึงแผนการก่อสร้างในอนาคต

ต้องสร้างบ้าน ต้องปลูกผัก สมุนไพรวิเศษกับข้าวสารวิเศษก็ต้องมีพื้นที่สำหรับเพาะปลูก...

"พื้นที่ฝั่งบ้านไม้กับลานกว้างด้านหน้า เอาไว้สร้างบ้านก็แล้วกัน"

"งั้นพื้นที่สำหรับเพาะปลูก ก็ต้องขยายเข้าไปในป่าด้านข้างนู่นแหละ"

เขาต้องการพื้นที่กว้างขวางและราบเรียบเพียงพอ

คิดได้ปุ๊บก็ลงมือปั๊บ

ซูเฉินเข้าไปตามหางูเขียวในป่า เพื่อขอร้องให้มันช่วย

นึกไม่ถึงว่างูเขียวจะยอมช่วยเหลือเขาทุกอย่าง มันตอบตกลงอย่างว่าง่าย

ดังนั้น ซูเฉินจึงลงมือใช้ดาบฟันต้นไม้ให้โค่นลง ส่วนงูเขียวก็ทำหน้าที่เป็นเครนยกของชั่วคราว

มันใช้หางม้วนท่อนไม้พวกนั้น แล้วเหวี่ยงไปกองรวมกันไว้ที่ลานกว้างข้างบ้านไม้

ต้นไม้ที่ตัดมาจะทิ้งขว้างก็เสียดาย ซูเฉินตั้งใจจะเอาไปทำเป็นคานและเสาบ้าน

ส่วนกิ่งไม้ใบไม้ เอาไปตากแห้งก็ใช้เป็นฟืนทำกับข้าวได้

หนึ่งคนกับอีกหนึ่งงู ช่วยกันจัดการเคลียร์พื้นที่ว่างขนาดใหญ่ได้สำเร็จก่อนจะถึงเวลาอาหารมื้อเที่ยง

หลังจากทำงานเสร็จ ซูเฉินก็หันไปกล่าวขอบคุณงูเขียว

"ขอบคุณมากเลยนะเนี่ย ถ้าไม่ได้คุณช่วย ผมก็ไม่รู้ว่าจะต้องเสียเวลาจัดการเคลียร์พื้นที่กว้างขนาดนี้ไปอีกนานแค่ไหน"

งูเขียวมองหน้าเขานิ่งๆ พยักหน้าตอบรับเบาๆ แล้วหันหลังเตรียมตัวจะเลื้อยกลับไปพักผ่อนใต้ร่มเงาไม้ในป่า

"เดี๋ยวสิ อย่าเพิ่งไป" ซูเฉินรีบร้องเรียกมันไว้

"เมื่อเช้าผมจับปลามาได้เยอะแยะเลย รอให้ผมย่างเสร็จก่อน มาลองชิมฝีมือผมดูสิ"

ลำตัวอันใหญ่โตของงูเขียวหยุดชะงัก มันหยุดนิ่งอยู่กับที่ รูม่านตาแนวตั้งขนาดมหึมาจ้องมองมาที่ซูเฉิน รอคอยอย่างเงียบสงบ

[จบแล้ว]