บทที่ 1487 - รากฐานชั่วนิรันดร์ของตระกูลฟาง

บทที่ 1487 - รากฐานชั่วนิรันดร์ของตระกูลฟาง

ใบหน้าของโจวคังพลันรู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

ทว่า... เขาก็เริ่มจะชินเสียแล้ว

เมื่อพิจารณาให้ดี ความตระหนักรู้ของเขายังต่ำเกินไปจริงๆ

คนตระกูลเจียวนั้นเรียกได้ว่าพินาศย่อยยับ ต่อให้พวกเขามีความผิดนับพันนับหมื่นประการ ทว่าเมื่อมาถึงขั้นนี้ ก็เพียงพอจะชดใช้ความผิดเหล่านั้นได้แล้ว เขาเริ่มสำรวจมโนธรรมในใจตนเองอย่างหนัก ดูท่าเขาคงจะมัวแต่จดจ่อกับการอ่านตำราและการวิจัยจนโง่งม จนลืมเลือนมโนธรรมไปเสียสิ้น

ท่านอาจารย์ปู่ช่างเป็นผู้ทรงคุณธรรมยิ่งนัก คนตระกูลเจียวขโมยยาใหม่ของท่านอาจารย์ปู่ไป ทว่าท่านอาจารย์ปู่ไม่เพียงไม่ถือโทษโกรธแค้น แต่กลับยังมีความเมตตาสงสารต่อคนตระกูลเจียวถึงเพียงนี้ มิน่าเล่าในวิทยาลัย บรรดาศิษย์พี่ศิษย์น้องต่างพากันกล่าวว่าท่านอาจารย์ปู่เพียบพร้อมด้วยคุณธรรมและปรีชาสามารถ สมกับเป็นแบบอย่างอาจารย์แห่งยุคจริงๆ

เขาเอามือกุมใบหน้า แสร้งทำสีหน้าเจ็บปวดและเศร้าสร้อย "ท่านอาจารย์ปู่ ศิษย์สำนักผิดแล้วขอรับ"

ฟางจี้ฟานเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที "ข้อมูลเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ยาใหม่ที่ถูกขโมยไปนั้น มีน้ำหนักรวมเก้าสิบสามชั่งพ่ะย่ะค่ะ ข้อมูลนี้ได้รับการบันทึกไว้อย่างชัดเจน และบัดนี้พวกมันระเบิดไปหมดแล้ว อานุภาพร้ายแรงยิ่งนัก สังเวยชีวิตผู้คนไปถึงเจ็ดสิบสามศพ ทุกคนที่อยู่ในจวนชั้นในของตระกูลเจียวไม่มีใครรอดชีวิตเลยแม้แต่คนเดียว เรียกได้ว่าร่างแหลกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย บางคนเหลือเพียงโครงกระดูกเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีม้าตายอีกเจ็ดตัวในคอกม้าของจวนชั้นใน รัศมีการทำลายล้างกินพื้นที่กว้างถึงสองร้อยวา และส่งผลกระทบไปไกลถึงหลายลี้พ่ะย่ะค่ะ แน่นอนว่า... รัศมีการสังหารที่แท้จริงจะแคบกว่านั้นเล็กน้อย ใจกลางจุดระเบิดเกิดหลุมลึกขนาดใหญ่... ท่านอาจารย์ปู่เชิญทอดพระเนตร นี่คือข้อมูลที่บันทึกไว้พ่ะย่ะค่ะ"

"

จูโฮ่วเจ้าที่อยู่ด้านข้างทรงตั้งใจฟังรายงานจากโจวคังเช่นกัน เมื่อเห็นโจวคังยื่นบันทึกข้อมูลมาให้ พระองค์ก็รีบคว้ามาทอดพระเนตรทันที และเมื่อเห็นตัวเลขที่เรียงรายอยู่เต็มหน้ากระดาษ พระพักตร์ก็พลันแสดงความตื่นเต้นออกมาอย่างปิดไม่มิด

ฟางจี้ฟานเองก็ขยับเข้าไปดูอย่างละเอียด

เพียงเก้าสิบกว่าชั่ง ทว่ากลับมีอานุภาพมหาศาลถึงเพียงนี้ เรื่องนี้เหนือความคาดหมายของจูโฮ่วเจ้าไปมากนัก

ทว่าสำหรับฟางจี้ฟานแล้ว อานุภาพขนาดนี้ก็นับว่าเพียงพอแล้ว

เมื่อมีดินปืนสูตรใหม่ที่ทรงพลังเช่นนี้ หากนำไปใช้ในการระเบิดภูเขาเพื่อทำเหมือง ย่อมได้ผลลัพธ์เป็นทวีคูณ ในยามนี้ซีซานต้องการแร่ธาตุเป็นจำนวนมาก เพียงแค่สิ่งนี้สิ่งเดียว ก็เพียงพอจะขับเคลื่อนอุตสาหกรรมการทำเหมืองให้ก้าวกระโดดไปข้างหน้าได้อย่างมหาศาล

แน่นอนว่า ในด้านการทหารย่อมไม่ต้องพูดถึง หากนำไปทำเป็นลูกปืนใหญ่ และเติมชิ้นส่วนเล็กๆ อย่างลูกเหล็กเข้าไปด้วย เมื่อเกิดการระเบิดขึ้นมา ต่อให้มีคนตระกูลเจียวอีกกี่สิบคน ก็เกรงว่าจะหนีความตายไม่พ้น

"เพียงแต่ว่า..." ฟางจี้ฟานมองดูข้อมูลเหล่านั้นแล้วขมวดคิ้ว

ในยามนี้... ดูเหมือนจะพบกับโจทย์ยากเข้าเสียแล้ว

อานุภาพที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ จะอธิบายออกมาเป็นคำพูดอย่างไรดี

จะให้บอกว่า... ระเบิดคนตายไปเจ็ดสิบสามศพ ม้าตายเจ็ดตัว และหลุมระเบิดกว้างเท่าไหร่รึ?

เรื่องนี้ย่อมทำไม่ได้แน่นอน

จูโฮ่วเจ้าเมื่อได้ยินคำว่าเพียงแต่จากปากฟางจี้ฟาน ก็ดูเหมือนจะเข้าใจความคิดของฟางจี้ฟานจากข้อมูลกองโตนั้นได้ทันที จึงตรัสว่า "เหล่าฟาง สิ่งที่เจ้ากังวลคือ... การวัดค่ามันทำได้ลำบากใช่หรือไม่?"

"

สมกับที่เป็นคนฉลาดและสื่อสารกันได้เข้าใจง่าย ฟางจี้ฟานจึงกล่าวว่า "ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ องค์รัชทายาททรงพระปรีชายิ่งนัก การระเบิดในครั้งนี้แม้จะสะใจดี ทว่าในภายหน้าพวกเรายังต้องทำการวิจัยในระดับลึก หากพลังงานเหล่านี้ไม่มีหน่วยวัดที่แน่นอน เกรงว่าจะเป็นอุปสรรคต่อการวิจัยในอนาคตอย่างมหาศาลพ่ะย่ะค่ะ"

จูโฮ่วเจ้าสรวลลั่นออกมา "คิดเหมือนกันอีกแล้ว ฮ่าๆๆ เหล่าฟาง... เจ้ามีความเห็นว่าอย่างไร?"

ฟางจี้ฟานครุ่นคิดอยู่ในใจ ในโลกอนาคต หน่วยวัดพลังงานจะเรียกว่า จูล

ทว่า... เมื่อมาอยู่ในต้าหมิงแล้ว ย่อมจะใช้ชื่อของฝรั่งอย่าง จูล มาเป็นหน่วยวัดไม่ได้เด็ดขาด

ในเมื่อเป็นเช่นนี้...

ฟางจี้ฟานจึงกล่าวว่า "เอาอย่างนี้ดีหรือไม่..." ฟางจี้ฟานชี้ไปที่ข้อมูล "ทรงทอดพระเนตรสิพ่ะย่ะค่ะ พลังงานที่ร่างของเจียวหวงจงผู้นี้ได้รับนั้นมหาศาลยิ่งนัก เราควรนำพลังงานที่ร่างของเขาสามารถรับได้มาเป็นมาตรฐานการวัด หากระเบิดคนอย่างเจียวหวงจงตายหนึ่งคน ก็ให้เรียกว่า 'หนึ่งเจียวหวงจง' เป็นอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?"

หน่วยวัดจูลกลายเป็นเจียวหวงจงไปเสียแล้ว ก็นับว่าเป็นโชคดีของชนชาติเรา อย่างน้อย... หน่วยวัดนี้ก็ได้เริ่มต้นจากลูกหลานพญามังกร

จูโฮ่วเจ้าเลิกคิ้วขึ้น "แต่ว่า... หากเป็นหน่วยที่ใหญ่กว่านี้ล่ะ เช่น ดินระเบิดหนักเกือบร้อยชั่งของพวกเรานี้"

"ก็กำหนดหน่วยวัดขนาดใหญ่ขึ้นมาอีกหน่วยหนึ่งสิพ่ะย่ะค่ะ เช่น ในครั้งนี้ที่ระเบิดจวนตระกูลเจียวจนลอยขึ้นฟ้า เพื่อเป็นการยกย่องผลงานของตระกูลเจียวที่มีต่อยาใหม่ในครั้งนี้ พวกเราควรนำอานุภาพการระเบิดในครั้งใหญ่นี้มาวัดค่าพลังงาน และกำหนดค่าให้เป็น 'หนึ่งเจียวฟาง' พ่ะย่ะค่ะ"

หนึ่งเจียวฟาง เท่ากับการระเบิดล้างครัวตระกูลเจียว ส่วนหนึ่งเจียวหวงจง เท่ากับพลังงานที่ระเบิดเจียวหวงจงตายหนึ่งคน

เช่นนี้... ก็คำนวณได้ง่ายขึ้นมากแล้ว

ในอนาคต พลังงานการระเบิดใดๆ ก็ตาม สามารถนำหน่วยวัดทั้งสองนี้มาปรับใช้เพื่อคำนวณขนาดของพลังงานได้ ต่อให้ในอนาคตจะไปทำการทดสอบในพื้นที่รกร้าง ก็ยังสามารถนำค่าพลังงานที่ได้มาเปรียบเทียบกับความเสียหายของตระกูลเจียว เพื่อระบุอานุภาพความร้ายแรงผ่านหน่วยวัดนี้ได้ทันที

จูโฮ่วเจ้าพลันเผยรอยแย้มพระสรวล "ยอดเยี่ยมจริงๆ ทว่า การทำเช่นนี้จะไม่เป็นการให้เกียรติเจ้าสุนัขสองคนนั้นเกินไปรึ?"

ฟางจี้ฟานถอนหายใจและกล่าวด้วยท่าทางเที่ยงธรรมว่า "องค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งสูงจะมามัวคิดเล็กคิดน้อยไม่ได้เด็ดขาดพ่ะย่ะค่ะ ตระกูลเจียวต้องสังเวยชีวิตไปมากมายเพียงนี้ หนี้แค้นก็นับว่าควรยุติลงได้แล้ว องค์รัชทายาทจะทรงเก็บมาใส่พระทัยทำไมกันพ่ะย่ะค่ะ ขอพระองค์ทรงมีใจที่กว้างขวางเถิดพ่ะย่ะค่ะ ตระกูลเจียวก็แค่ทำผิดไปชั่ววูบ ความดีและความชั่วของคนเราอยู่เพียงอึดใจเดียว ในเมื่อตายไปแล้วก็ให้เรื่องมันจบไปเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

จูโฮ่วเจ้าจึงพยักพระพักตร์ "เอาเถิด ถ้าอย่างนั้นก็ตามที่เจ้าว่า"

เหล่านักวิจัยเมื่อได้ฟังคำพูดของท่านอาจารย์ปู่ ต่างก็พากันสั่นสะท้านในใจ

คำพูดเหล่านี้ ไม่เพียงแต่จะกล่าวต่อองค์รัชทายาท ทว่ากลับแฝงความนัยถึงพวกเขาด้วยเช่นกัน

ท่านอาจารย์ปู่ใช้ตนเองเป็นแบบอย่าง แสดงให้เห็นถึงความใจกว้างอันยิ่งใหญ่ เพียงพอจะทำให้ทุกคนจดจำไว้ในใจไปชั่วชีวิต

ภารกิจที่ต้องทำต่อไปยังคงมีอีกมาก

เช่น... เมื่อมีหน่วยวัดแล้ว ต่อไปก็ต้องทำการทดลองต่างๆ อีกมากมาย พร้อมบันทึกข้อมูลเพื่อรับรองผลลัพธ์

นอกเหนือจากนั้น คือการพยายามแก้ปัญหาเรื่องความเสถียรของยาใหม่ให้ได้

แน่นอนว่า... ฟางจี้ฟานพลันนึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้

การผลิตยาใหม่ หากคิดเพียงจะส่งเจียวฟางหรือเจียวหวงจงออกไประเบิดผู้คนเป็นชุดๆ เช่นนั้นย่อมขัดกับเจตนารมณ์ดั้งเดิมของฟางจี้ฟาน

ฟางจี้ฟานไม่ใช่คนชอบการเข่นฆ่า เขาเป็นผู้รักสันติภาพ

แม้ดินปืนสีเหลืองจะผลิตออกมาได้แล้ว ทว่าในยามนี้ยังไม่สามารถผลิตในระดับอุตสาหกรรมได้ และการจะไปให้ถึงจุดนั้นยังคงมีอุปสรรคอีกนับไม่ถ้วน

ทว่านั่นไม่ได้หมายความว่าฟางจี้ฟานจะปรับเปลี่ยนทิศทางไม่ได้

การวิจัยดินปืนสีเหลืองและยาปฏิชีวนะ ในแง่หนึ่งคือผลลัพธ์จากการทุ่มเทเงินทองมหาศาลของซีซาน เมื่อเงินจำนวนมากถูกทุ่มลงไป ไม่เพียงแต่จะขับเคลื่อนการพัฒนาทางเคมี ทว่าในขณะเดียวกันยังเป็นการปั้นบุคลากรจำนวนมหาศาลขึ้นมาด้วย

คนเหล่านี้เริ่มค้นพบหนทางเข้าสู่การสังเคราะห์ทางเคมีแล้ว

ด้วยเหตุนี้ จะกล่าวว่านี่คือแผนการแมนแฮตตันแห่งวงการเคมีก็ไม่เกินความจริงนัก

การทุ่มทุนมหาศาลและการระดมทรัพยากรอย่างบ้าคลั่งเช่นนี้ ทำให้ความรู้ทางเคมีขั้นพื้นฐานเริ่มถูกทำความเข้าใจผ่านการทดลองนับครั้งไม่ถ้วน

แน่นอนว่า เรื่องนี้ย่อมขาดความเป็นผู้นำของจูโฮ่วเจ้าไปไม่ได้

ทว่าลำดับต่อมา...

เมื่อฟางจี้ฟานกลับถึงจวน เขาจึงพบว่าร่างกายมีกลิ่นเหม็นอับ คาดว่าคงเป็นเพราะเหงื่อที่ไหลออกมาในตอนเกิดเหตุระเบิด ทว่าเขายังไม่รีบร้อนไปอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า แต่กลับเรียกหวังจินหยวนมาสั่งการทันที "จางซิ่นหายไปไหนแล้ว?"

"

จางซิ่นและฟางจี้ฟานนั้นถือเป็นทายาทรุ่นลูกของตระกูลที่เป็นสหายสนิทกันมานาน จางเม่าผู้เป็นบิดาของเขาก็เป็นสหายเก่าของฟางจี้ฟาน

ในยามนี้ เขาผู้นี้กำลังนำพาหน่วยงานจัดสรรที่ดิน บุกป่าฝ่าดงไปทั่วทุกแห่งเพื่อรวบรวมพืชพรรณต่างๆ และวิจัยวิชาการเกษตร เรียกได้ว่าเป็นบุคคลระดับปรมาจารย์ของวิทยาลัยการเกษตรและหน่วยงานจัดสรรที่ดินแห่งต้าหมิงเลยทีเดียว

หวังจินหยวนนั้นเปรียบเสมือนพ่อบ้านใหญ่ของฟางจี้ฟาน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของตระกูลฟางหรือเรื่องที่ซีซาน เขาย่อมจัดการทุกอย่าง เมื่อได้ยินฟางจี้ฟานถาม เขาจึงตอบโดยไม่ต้องลังเลว่า "ได้ยินว่ายามนี้อยู่ที่มณฑลซานตง เพื่อทดลองแผ่ขยายการปลูกผักในเรือนกระจกขอรับ"

ฟางจี้ฟานส่ายศีรษะ "จงรีบส่งจดหมายไปตามตัวเขากลับมา บอกว่ามีเรื่องใหญ่"

หวังจินหยวนรีบจดบันทึกทันที "ขอรับ ขอรับ"

"แล้วก็..." ฟางจี้ฟานกล่าวอย่างเนิบนาบ "พรุ่งนี้ เจ้าต้องเดินทางไปยังมณฑลเจียงซีสักครา"

หวังจินหยวนได้ยินดังนั้นใบหน้าก็พลันซีดเผือดลงทันที

พุทโธ่เอ๋ย... เกิดอะไรขึ้นรึ เขาไปล่วงเกินคุณชายเข้าที่ไหน ในที่สุดเขาก็จะถูกไล่ออกไปแล้วรึ?

"คุณ... คุณชายขอรับ... ข้าน้อย... ข้าน้อย..."

ฟางจี้ฟานอดไม่ได้ที่จะอยากถกแขนเสื้อขึ้นมาทุบตีเจ้าคนผู้นี้เสียให้เข็ด เหตุใดถึงได้เล่นใหญ่เพียงนี้

"ไปเจียงซีก็เพื่อจัดการเรื่องเดียวเท่านั้น นั่นคือการสืบหาทายาทตระกูลฟางที่สืบเชื้อสายมาจากเสินหนง บัดนี้ตัวข้าฟางจี้ฟานก็นับว่าสร้างชื่อเสียงให้บรรพบุรุษแล้ว การเป็นคนจะลืมรากเหง้าไม่ได้ ดังคำที่ว่ามีความสุขคนเดียวไม่สู้สุขร่วมกัน ต้องตามหาญาติพี่น้องเหล่านี้กลับมาให้หมด ห้ามเหลือทิ้งไว้แม้แต่คนเดียว ไม่เช่นนั้นในอนาคตหลังจากล่วงลับไปแล้ว ข้าคงไม่มีหน้าไปพบปะบรรพบุรุษบนสรวงสวรรค์ได้"

หวังจินหยวนจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ทว่าอดไม่ได้ที่จะถามว่า "ทำไมรึขอรับ หรือว่าที่ทวีปทองคำต้องการคนเพิ่มอีกแล้ว?"

"

"เจ้าคนสารเลว ถามอะไรมากมายขนาดนี้ เจ้าจงเริ่มสืบจากมณฑลเจียงซีก่อน ได้ยินมาว่าที่เมืองจิ่วเจียงและเมืองกั้นโจวยังมีญาติร่วมแซ่ของข้าหลงเหลืออยู่บ้าง เจ้าจงเริ่มจากคนเหล่านั้น แล้วค่อยๆ ตามรอยสืบหาที่อยู่ของญาติคนอื่นๆ สรุปคือ ข้าต้องการรวบตัวมาให้หมดทุกคน"

หวังจินหยวนถึงกับหนาวสั่นไปทั้งตัว

คนแซ่ฟางเหล่านั้นต้องไปล่วงเกินคุณชายเข้าแน่นอน

ทว่าเมื่อพิจารณาดูให้ดี คุณชายเองก็แซ่ฟางนี่นา

ใช่แล้ว... ญาติพี่น้องน่ะไว้ใจไม่ได้จริงๆ อืม วันหน้าต้องระวังพวกญาติจนๆ ไว้ให้ดีจะเป็นการดีที่สุด

หวังจินหยวนครุ่นคิดเรื่องราวต่าง ๆ ในใจไปเรื่อยเปื่อย ก่อนจะดึงสติกลับมาเมื่อเห็นว่าคุณชายยังคงอยู่ตรงนี้ จึงรายงานว่า "คุณชายขอรับ ข้าน้อยกังวลว่าหากเราไปตามหาอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ หากพวกเขารู้ข่าวและพยายามจะหลบหนี... หลบหนี... เออ... เรื่องนั้น... หากพวกเขาเปลี่ยนชื่อแซ่ หรือแม้แต่... ซ่อนเร้นสมุดลำดับตระกูลล่ะขอรับ?"

นี่คือหัวใจสำคัญของปัญหาเช่นกัน

เรื่องพรรค์นี้ย่อมมีโอกาสเกิดขึ้นได้ หลายตระกูลในยามที่เกิดสงครามหรือภัยพิบัติ มักจะปกปิดชื่อเสียงเรียงนามเพื่อหลบหนีจากเคราะห์ร้าย

ฟางจี้ฟานได้ฟังดังนั้นก็กัดฟันกล่าวอย่างดุดันว่า "หากเป็นเช่นนั้นจริง นั่นย่อมถือเป็นการลืมรากเหง้าเนรคุณบรรพบุรุษ เป็นลูกหลานที่ไม่ได้เรื่องของเสินหนง ช่างไม่ละอายต่อความเป็นคน ช่างดูหมิ่นกระทั่งเดรัจฉาน ต้าหมิงของเราปกครองใต้หล้าด้วยความกตัญญู จะปล่อยให้พวกเขาอวดดีได้อย่างไร หากพบคนเช่นนี้ ให้แจ้งทางการเข้าจับกุมเพื่อลงทัณฑ์ทันที แล้วนำตัวคนร้ายเหล่านั้นขึ้นเรือ ส่งไปยังทวีปทองคำเพื่อไปบุกเบิกที่ดินในฐานะทาสรับใช้เสียให้สิ้นซาก!"

(จบแล้ว)