บทที่ 1430 - สำเร็จแล้ว

บทที่ 1430 - สำเร็จแล้ว

อู๋เย่กล่าววาจาอย่างสง่าผ่าเผย ไม่มีความหวาดหวั่นหรือยกยอปอปั้นจนเกินงาม

นี่คือลักษณะปกติของเหล่านักศึกษาในวิทยาลัยซีซาน

ไม่มีทางเลือกอื่น แม้จะเป็นเพียงนักศึกษาตัวเล็กๆ ทว่ามีท่านอาจารย์ปู่อยู่เบื้องบน พวกเขาจึงไม่เคยเกรงกลัวว่าเดินออกไปข้างนอกแล้วจะถูกผู้ใดข่มเหง

ใครก็ตามที่ได้ยินว่าพวกเขามาจากวิทยาลัยซีซาน ต่อให้จะเป็นคนที่หยิ่งยโสเพียงใด ก็มักจะแสดงท่าทีเมตตา ลูบหนวดเคราพลางกล่าวว่าคนรุ่นหลังช่างน่าเกรงขาม ไม่ว่าถ้อยคำนั้นจะมาจากใจจริงหรือเป็นการเสแสร้งก็ตาม

และภายในวิทยาลัย นอกจากลำดับอาวุโสระหว่างอาจารย์และศิษย์ที่ต้องให้ความเคารพแล้ว ไม่ว่าเจ้าจะมาจากตระกูลใด เมื่อมาอยู่ที่นี่ ทุกคนล้วนเป็นเพื่อนร่วมเรียน ไม่มีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างฐานันดรแต่อย่างใด

เซียวจิ้งพูดไม่ออกในทันที

เขายอมรับแต่โดยดี

เขากลับมาให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของฝ่าบาทมากกว่า

ฮ่องเต้หงจื้อทรงรู้สึกง่วงซึมมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานก็นอนราบลงและค่อยๆ เข้าสู่ห้วงนิทราไป

พระที่นั่งเฟิ่งเทียนแห่งนี้ ในไม่ช้าก็ถูกเหล่านักศึกษาแพทย์ดัดแปลงให้กลายเป็นห้องวิจัยชั่วคราว

มีบางคนถึงกับยกเครื่องมือออกมา นำน้ำพระเขฬะของฮ่องเต้หงจื้อไปส่องกล้องจุลทรรศน์เพื่อสังเกตการณ์

จูโฮ่วเจ้าและฟางจี้ฟานต่างก็มีท่าทีที่ดูจะกระวนกระวายใจ ทั้งสองคนมือไพล่หลังเดินไปมาภายในพระที่นั่ง ขมวดคิ้วแน่น พลางทอดถอนลมหายใจ

เซียวจิ้งยืนอยู่ข้างวรกาย คอยใช้มืออังดูพระนลาฏของฮ่องเต้หงจื้ออย่างระมัดระวัง พบว่ายังคงมีพระปรอทต่ำอยู่

เหล่านักศึกษาแพทย์ต่างก็วุ่นวายอยู่กับหน้าที่ของตนเอง

......

และตัวเอกที่ทุกคนเป็นกังวลอย่างฮ่องเต้หงจื้อ ครานี้นอนหลับฝันดีอย่างยิ่ง

ราวกับว่า... ทรงพระสุบิน

ในความฝันนั้น ดูเหมือนว่าพระอุระจะไม่มีอาการเจ็บปวดอีกต่อไป ไม่มีความรู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอก พระองค์ถึงกับทรงฝันเห็นเนื้อวัว เนื้อย่างจานนั้นวางอยู่ตรงหน้า ในความฝันฮ่องเต้หงจื้อกลับรู้สึกอยากเสวยขึ้นมา พระองค์ทรงลืมไปแล้วว่าตนเองไม่ทรงเจริญอาหารมานานเพียงใด

ในช่วงหลายวันมานี้ พระองค์มักจะทรงมึนงงและทรงพระกาสะอยู่เสมอ

ทว่าในยามนี้พระองค์กลับรู้สึกว่าในฝันตนเองกำลังน้ำลายสอ

ฮ่าๆ... โชคดีที่เป็นเพียงในความฝัน

ฮ่องเต้หงจื้อที่กำลังหลับสนิทพลันอยากจะสรวลออกมา หากไม่ใช่ในความฝัน ข้าที่เป็นถึงสายเลือดมังกรผู้สูงส่ง จักรพรรดิผู้รับบัญชาจากสวรรค์ จะแสดงกิริยาไม่สง่างามเช่นนี้ได้อย่างไร

............

ทว่าเซียวจิ้งกลับเริ่มร้อนรน รีบทูลว่า "โธ่ ฝ่าบาททรงน้ำลายสอแล้ว พวกท่านดูสิ ดูสิว่าเกิดสิ่งใดขึ้น"

"

จูโฮ่วเจ้าและฟางจี้ฟานต่างถือถาดเหล็กคนละใบ ในถาดนั้นคือเนื้อวัวที่ปรุงสุกจากห้องเครื่อง ฟางจี้ฟานถือตะเกียบวางถาดทองแดงไว้ด้านข้าง ชะโงกหน้าโน้มตัวลงสังเกตฮ่องเต้หงจื้อบนพระแท่นพลางเคี้ยวเนื้อในปากไปด้วยแล้วกล่าวว่า "นั่นสิ ช่างไม่สมเหตุสมผลเลย ในการทดลองทางคลินิกไม่มีปฏิกิริยาเช่นนี้ไม่ใช่หรือ? ยานี้คงไม่มีปัญหาอันใดใช่ไหม"

จูโฮ่วเจ้าก้มหน้าจนแทบจะมุดลงไปในถาดของตนเอง นั่งยองๆ กินเนื้ออย่างเอร็ดอร่อย เมื่อได้ยินฟางจี้ฟานกล่าวเช่นนั้น ต่อให้เป็นคนไม่คิดมากเพียงใดก็ย่อมต้องตึงเครียดขึ้นมาทันที เขาใช้ตะเกียบในมือปัดฟางจี้ฟานออกไป พลางจ้องมองน้ำลายที่ไหลย้อยจากมุมพระโอษฐ์ของฮ่องเต้หงจื้อจนกลายเป็นสาย จูโฮ่วเจ้าจึงอดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า "เจ้าพวกคนต่ำช้า ข้ารู้อยู่แล้วว่าต้องมีปัญหา ยุ่งแล้วสิ นี่เหมือนอาการคนโดนยาพิษชัดๆ จี้ฟาน เจ้าทำเสด็จพ่อข้าตายแล้ว ข้าให้เวลาเจ้าครึ่งถ้วยชา รีบหนีไปเสีย หากหนีไม่พ้น ข้าจะไปจับตัวเจ้ากลับมาประหาร"

ฟางจี้ฟาน "..."

นักศึกษาแพทย์ผู้หนึ่งเหงื่อท่วมกายก้าวเข้ามามองฮ่องเต้หงจื้อ แล้วปรายตามองคราบน้ำมันที่ติดอยู่บนริมฝีปากของจูโฮ่วเจ้า ก่อนจะกล่าวว่า "มกุฎราชกุมาร ท่านอาจารย์ปู่ ข้าน้อยคิดว่า... อาจเป็นเพราะฝ่าบาททรงได้กลิ่นหอมของเนื้อในยามที่ทรงพระสุบินก็เป็นได้พ่ะย่ะค่ะ"

พูดจบ เขาก็ลอบกลืนน้ำลาย "ความจริงแล้วข้าน้อยเอง... ก็น่าละอายใจนัก น้ำลายแทบจะไหลออกมาแล้วเช่นกันพ่ะย่ะค่ะ"

เขามองมกุฎราชกุมารและท่านอาจารย์ปู่ด้วยสายตาตัดพ้อ

ให้ทุกคนทานเพียงข้าวเปล่า โดยอ้างว่าเพื่อประหยัดอาหาร ดังคำที่ว่าอาหารแต่ละจานล้วนมาจากการตรากตรำ ทว่าตนเองกลับทานเนื้อวัว ทั้งยังเป็นเนื้อสันนอกอีกด้วย

"โอ้" ฟางจี้ฟานถอนหายใจอย่างโล่งอก กล้ามเนื้อบนใบหน้าเริ่มผ่อนคลายลง "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง ข้านึกว่าเป็นอาการโดนยาพิษหรืออาการแพ้ยาเสียอีก"

ฟางจี้ฟานหยิบถาดข้าวของตนเองขึ้นมาใหม่

ถาดข้าวนี่ดียิ่งนัก ใส่ได้ทีละมากๆ กินได้อย่างสะใจและประหยัดน้ำมัน

จูโฮ่วเจ้าเองก็กอดถาดข้าวของตนเงียบๆ แล้วไปนั่งยองๆ อยู่ที่มุมห้อง

ฟ้ากำลังจะสางแล้ว

ตรากตรำมาตลอดทั้งคืน ทุกคนที่นี่ต่างก็ดูซูบเซียว

ฟางจี้ฟานเรอออกมาไม่หยุด หลังจากทานเนื้อเข้าไปมากมาย แล้วให้เซียวจิ้งรินน้ำชาให้ น้ำชาที่ลงสู่กระเพาะดูเหมือนจะทำให้เนื้อวัวในท้องพองตัวขึ้นมา เขาอดไม่ได้ที่จะลูบหน้าท้องตนเองพลางคิดว่า วิญญูชนต้องรู้จักยับยั้งชั่งใจ ต่อไปจะทานมูมมามเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด ไม่เช่นนั้นจะอ้วนเอาได้ ซึ่งไม่เข้ากับรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาของเขาเลย

"แค่ก..." ในตอนนั้นเอง ฮ่องเต้หงจื้อบนพระแท่นก็ทรงพระกรรสะเบาๆ

พระองค์ทรงปรือพระเนตรขึ้น มองดูทุกอย่างตรงหน้าด้วยความมึนงง

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว สายตานับสิบคู่ก็พากันจับจ้องมาที่พระองค์ด้วยความตื่นตัวทันที

จูโฮ่วเจ้าทูลถามด้วยความตื่นเต้น "เสด็จพ่อ เป็นอย่างไรบ้างพ่ะย่ะค่ะ เป็นอย่างไรบ้าง?"

ฮ่องเต้หงจื้อทรงรู้สึกขมในปาก ไม่เพียงเท่านั้น รอบๆ พระโอษฐ์ยังรู้สึกเหนียวเหนอะหนะ ทรงยกแขนเสื้อขึ้นเช็ด...

ฮ่องเต้หงจื้อ "..."

ภาพลักษณ์ของจักรพรรดิ...

ทรงทำท่าทีสงบนิ่งประดุจไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ทรงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ทันใดนั้นทรงรู้สึกว่าความเจ็บปวดที่แสบร้อนในพระอุระได้ทุเลาลงไปมากแล้ว

ช่างประหลาดนัก

ลมหายใจก็นับว่าราบรื่นขึ้น

แน่นอนว่า... เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้

ฮ่องเต้หงจื้อทรงรู้สึกว่าพละกำลังเริ่มกลับคืนมาบ้างแล้ว

ฟางจี้ฟานที่อยู่ด้านข้างอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความเป็นห่วง "ฝ่าบาททรงรู้สึกว่า... พระอาการทุเลาลงบ้างหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

ฮ่องเต้หงจื้อมีสีหน้าตกตะลึง "ดูเหมือน... จะเป็นเช่นนั้น"

ฟางจี้ฟานพลันมีสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความยินดี

ยอดเยี่ยมไปเลย ดูท่าว่ายาจะได้ผลจริง

ผลการรักษาของฝ่าบาทช่างชัดเจนยิ่งนัก

แน่นอนว่า... เชื้อราตัวนี้ หรือที่เรียกว่ายาปฏิชีวนะ

ในยุคหลัง ยาปฏิชีวนะแพร่หลายเกินไป จนทำให้ร่างกายเกิดอาการดื้อยา

ผู้คนจึงจำต้องเพิ่มปริมาณยาขึ้นเรื่อยๆ เพื่อรักษาโรค

อีกทั้ง... ยิ่งเวลาผ่านไป ผลการรักษาก็ยิ่งน้อยลงทุกที

ทว่า... สำหรับคนอย่างฮ่องเต้หงจื้อที่ตลอดทั้งชีวิตไม่เคยได้รับยาปฏิชีวนะเลยแม้แต่นิดเดียว เมื่อฉีดเข้าไปเพียงเข็มเดียว ผลลัพธ์จึงชัดเจนอย่างยิ่ง

ฟางจี้ฟานถามต่อ "พระนลาฏของฝ่าบาทยังร้อนอยู่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

เซียวจิ้งที่ยืนสะลึมสะลืออยู่ข้างๆ แทบจะหลับทั้งยืน เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็ดึงสติกลับมา รีบใช้มืออังดูพระนลาฏของฮ่องเต้หงจื้อ ก่อนจะทูลด้วยความยินดีว่า "ดูเหมือน... จะดีขึ้นบ้างแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้หงจื้อทรงพระกรรสะขึ้นมาอีกครั้งในตอนนั้น

ทว่าโชคดีที่... ไม่ได้เจ็บปวดเจียนตายเหมือนแต่ก่อน พระองค์ทรงรู้สึกได้ถึงความเบาสบายของพระวรกาย ราวกับว่าพระองค์สามารถควบคุมร่างกายของตนเองได้อีกครั้งในพริบตา

ฮ่องเต้หงจื้อประทับนั่งลง ทรงมองไปยังฟางจี้ฟานแล้วตรัสว่า "จี้ฟาน โรควัณโรคนี้ รักษาได้จริงหรือ?"

"รักษาได้พ่ะย่ะค่ะ" เมื่อเห็นฮ่องเต้หงจื้อเป็นเช่นนี้ ฟางจี้ฟานก็เบาใจ ดูท่าว่ายาจะได้ผลจริง สวรรค์ทรงเมตตาโดยแท้ ไม่รู้เลยว่าเสียเงินไปเท่าไหร่แล้ว!

เงินมหาศาลเหล่านั้น ในที่สุดก็ไม่สูญเปล่า

ฟางจี้ฟานกล่าวด้วยความยินดีว่า "ฝ่าบาท ขอเพียงรักษาพระวรกายให้ดี ฉีดยาตามเวลาทุกวัน ย่อมหายขาดแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ ไม่มีอันตรายถึงชีวิตเด็ดขาด"

ฮ่องเต้หงจื้ออดไม่ได้ที่จะตกตะลึง "ในโลกใบนี้มียาเทวดาเช่นนี้ด้วยหรือ? นี่คือสิ่งที่เจ้าและรัชทายาทร่วมกันประดิษฐ์ขึ้นมาอย่างนั้นหรือ?"

จูโฮ่วเจ้าทูลว่า "ย่อมเป็นเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อล่วงรู้หรือไม่ว่า กว่าจะผลิตยานี้ออกมาได้ ต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจและทรัพย์สินไปไม่ใช่น้อย ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เพียงเงินตราที่ลงทุนไปก็มหาศาลนับล้านตำลึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้หงจื้อยิ่งตกตะลึง

หนึ่งล้าน... เพียงเพื่อผลิตยาชนิดเดียว

พระองค์ทรงรู้สึกว่าจูโฮ่วเจ้าพูดจาไม่ใคร่จะน่าเชื่อถือนัก

ทว่ายามนี้เมื่อได้ยินว่าวัณโรครักษาได้ จิตใจของพระองค์ก็สดชื่นขึ้นมาก ทรงพระกรรสะเล็กน้อยก่อนจะตรัสต่อ "จี้ฟาน เจ้าจงบอกความจริงมา ยานี้แท้จริงแล้วเป็นอย่างไร?"

ฟางจี้ฟานรู้ดีว่า เมื่อฮ่องเต้หงจื้อทรงมั่นใจว่าพระองค์มีโอกาสหายขาดแล้ว ย่อมต้องทรงเบาพระทัยลง และหลังจากนี้ นิสัยเดิมของฝ่าบาทคงจะกลับมาอีกครั้ง นั่นคือการคำนึงถึงภาพรวมที่ยิ่งใหญ่

ฟางจี้ฟานกล่าวว่า "ฝ่าบาท มกุฎราชกุมารทรงไม่กินไม่นอนเพื่อวิจัยยาชนิดนี้ ก็เป็นเพราะว่า... ยานี้แทบจะสามารถรักษาโรคให้แก่ราษฎรได้สารพัดโรคพ่ะย่ะค่ะ"

คำกล่าวนี้อาจจะดูเกินจริงไปบ้าง

ทว่าความจริงแล้ว...

ในยุคสมัยนี้ มีโรคภัยไข้เจ็บมากมายที่เป็นโรคร้ายแรงจนไม่มีทางรักษา มาตรฐานทางการแพทย์ของต้าหมิงนั้นนับได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าแล้ว อย่างน้อยก็ดีกว่าวิธีการถ่ายเลือดของชาวโฝรั่งจีในยามนี้หลายเท่านัก

ทว่าปัญหาก็คือ... อัตราการเสียชีวิตยังคงสูงมาก

ผู้คนมหาศาลต่างพากันมีบุตรธิดามากมาย เพราะเหตุใด? ก็เพราะเด็กเหล่านั้นมักจะเสียชีวิตก่อนวัยอันควรได้โดยง่าย

เพียงแค่เป็นหวัดหรือมีไข้ ชีวิตก็อาจหาไม่แล้ว

การมีบุตรมาก... ถึงจะพอมีโอกาสให้สายเลือดดำรงอยู่ต่อไปได้

แม้แต่ชาวนาบางคน เพียงแค่มีบาดแผลเล็กๆ น้อยๆ แต่หากไม่อาจรักษาได้ทันเวลา ก็อาจถึงแก่ชีวิตได้

ทว่าการปรากฏขึ้นของยาปฏิชีวนะ กลับช่วยแก้ปัญหานี้ได้

โรคภัยไข้เจ็บมากมายที่สามารถพรากชีวิตผู้คนไปได้ เมื่อใช้ยาชนิดนี้ ก็จะสามารถควบคุมอาการได้

ฟางจี้ฟานกล่าวต่อ "ไม่เพียงเท่านั้น... ยาชนิดนี้ขอเพียงแจกจ่ายให้แก่หมอ ไม่ว่าจะเป็นหมอประเภทใด ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาศึกษาเล่าเรียนมากมาย ก็สามารถนำไปใช้ในการวินิจฉัยและรักษาโรคส่วนใหญ่ได้พ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาท การจัดตั้งวิทยาลัยการแพทย์ซีซานนั้นยิ่งใหญ่ก็จริง ทว่า... โรคภัยหลายชนิด ต้นทุนในการเรียนรู้นั้นสูงเกินไป หมอคนหนึ่งจะเรียนรู้วิธีการผ่าตัด จำต้องใช้เวลาศึกษาอย่างน้อยสามปี หมอคนหนึ่งจะเรียนรู้วิชาแพทย์ จำต้องท่องจำตำรับยามากมายจนขึ้นใจ อีกทั้งยังต้องเรียนรู้วิธีการแยกแยะสมุนไพร และรู้วิธีการปรุงยา... เรื่องเหล่านี้จำต้องใช้เวลากี่ปีกันพ่ะย่ะค่ะ? หมอหลวงหลิวในวัง ท่านศึกษามานานกว่าสี่สิบปี ถึงจะพอนับได้ว่ามีความสำเร็จบ้าง"

"ทว่าเมื่อมียาชนิดนี้ เพียงฝึกอบรมหมอคนหนึ่งสักหนึ่งถึงสองเดือน พวกเขาก็พอจะล่วงรู้ได้แล้วว่า ยานี้สามารถรักษาผู้ป่วยประเภทใดได้บ้าง เพียงแค่วินิจฉัยอาการเบื้องต้นของผู้ป่วย จากนั้นกำหนดปริมาณยาตามอาการ ก็สามารถรักษาชีวิตคนได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"ในระดับหนึ่ง หมอป่าตามชนบท ขอเพียงมียาชนิดนี้ ก็สามารถรักษาผู้ป่วยได้มากกว่าเจ็ดส่วนแบบเห็นผลทันตา ฝ่าบาทลองตรองดูเถิดพ่ะย่ะค่ะ ว่าจะสามารถช่วยชีวิตผู้คนได้มหาศาลเพียงใด และจะมีคนได้รับประโยชน์จากเรื่องนี้มากขนาดไหนพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้หงจื้อทรงตั้งใจฟังอย่างยิ่ง เมื่อสดับจนจบ พระองค์ถึงกับทรงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความตกตะลึง

ในยามนี้พระองค์ไม่ทรงพระกรรสะแล้ว เพราะความตื่นเต้นทำให้สารอะดรีนาลีนหลั่งออกมา พระวรกายดูสดชื่นยิ่งนัก "หากกล่าวเช่นนี้ ที่พวกเจ้าเคยบอกว่าสามารถช่วยชีวิตคนได้นับไม่ถ้วน ก็คือยาตัวนี้ใช่หรือไม่?"

ฟางจี้ฟานทูลว่า "เป็นยาตัวนี้แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นความดีความชอบของมกุฎราชกุมารพ่ะย่ะค่ะ มกุฎราชกุมารทรงศึกษาวิจัยยาตัวนี้อยู่ตลอดเวลา โดยเฉพาะเมื่อล่วงรู้ว่าฝ่าบาททรงประชวรหนัก มกุฎราชกุมารยิ่งไม่กินไม่นอน ในที่สุด ความพยายามก็ไม่สูญเปล่า ฝ่าบาท... รัชทายาททรง... ทำสำเร็จแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

(จบแล้ว)