บทที่ 36 - ศึกซุ่มโจมตีที่ทุ่งทรายซายวน!

บทที่ 36 - ศึกซุ่มโจมตีที่ทุ่งทรายซายวน!

หลังจากจูหยวนจางนำทัพมาถึง ก็ได้รับรายงานจากทหารลาดตระเวนอย่างรวดเร็ว

"ท่านผู้บัญชาการ ด้านหน้าปรากฏทหารม้าของพวกมองโกล กองกำลังหลักของศัตรูก็มาถึงแล้วขอรับ!"

พอจูหยวนจางและพวกกัวจื่อซิงได้ยิน ล้วนแต่ตื่นเต้นขึ้นมา

ในที่สุดพวกมองโกลก็มาถึงเสียที ต่อไปก็ถึงคราวของพวกเขาลงสนามแล้ว

"ทุกท่าน เรื่องการล่อศัตรูด้านหน้า ต้องรบกวนพวกท่านแล้ว!"

จูหยวนจางประสานมือกล่าว

"ท่านผู้บัญชาการโปรดวางใจ รอพวกเราล่อพวกมองโกลเข้ามา จะสังหารพวกมันให้ไม่เหลือแม้แต่เศษเกราะ!"

พวกกัวจื่อซิงกล่าวด้วยความห้าวหาญอย่างยิ่ง

จากนั้นกองทัพกบฏก็แบ่งออกเป็นสองสาย เพื่อเตรียมรับมือศัตรู

ที่เบื้องหน้าของพวกเขา ต๋าลู่ฮวาชื่อเถี่ยมู่เอ๋อร์แห่งเมืองหาวโจวของราชวงศ์หยวนกำลังนำทหารม้ามองโกลห้าพันนาย รวมกับทหารแตกพ่ายเมืองหาวโจวที่รวบรวมมาได้ตามทาง ตลอดจนทหารและชายฉกรรจ์จากเมืองอื่นๆ รวมแล้วกว่าหมื่นนาย กำลังมุ่งหน้าไปข้างหน้า

"ท่านแม่ทัพ ทหารกบฏเมืองหาวโจวตั้งทัพรออยู่ด้านหน้าขอรับ!"

เพิ่งเข้าสู่เขตเมืองหาวโจวได้ไม่นาน เถี่ยมู่เอ๋อร์ก็ได้รับรายงานจากทหารม้าสอดแนม

เถี่ยมู่เอ๋อร์หัวเราะร่าขึ้นมาทันที

"ฮ่าฮ่า พวกกบฏหน้าโง่เหล่านี้ ช่างไม่กลัวตายเอาเสียเลย ไม่ยอมรอความตายอยู่ในเมืองหาวโจวดีๆ กลับกล้าวิ่งมาไกลถึงเพียงนี้!"

ขุนพลชาวฮั่นสองคนที่อยู่ด้านข้างรีบเอ่ยปากขึ้นมาทันที

"ท่านแม่ทัพ พวกกบฏยกทัพออกมาสู้รบเช่นนี้ ภายในเมืองหาวโจวจะต้องว่างเปล่าเป็นแน่ มิสู้พวกเราแบ่งกำลังออกเป็นสองสาย สายหนึ่งคอยรับมือพวกมันไว้ ส่วนอีกสายบุกโจมตีเมืองหาวโจวแบบสายฟ้าแลบ!"

ขุนพลชาวฮั่นผู้หนึ่งกล่าว

"สวีฉุนโฮ่ว เจ้านี่กำลังดูถูกข้าอยู่หรือ กบฏกระจอกเพียงเท่านี้ ยังต้องใช้การแบ่งทัพบุกโจมตีอะไรอีก เพียงแค่นำกองทัพใหญ่บุกเข้าไปบดขยี้พวกมันให้ตายก็พอแล้ว!"

เถี่ยมู่เอ๋อร์กล่าวด้วยความเหยียดหยามอย่างยิ่ง

เขาเกิดในตระกูลสูงศักดิ์ของมองโกล มักจะหยิ่งผยองในศักดิ์ศรีของตนอยู่เสมอ

เดิมทีก็ดูถูกชาวฮั่นอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงกองทัพโพกผ้าแดงที่มาจากพวกชาวนาเปื้อนโคลนเหล่านี้

ขุนพลรองสวีฉุนโฮ่วพอได้ยิน ก็รีบก้มหน้าไม่พูดอะไรอีก

ขุนพลรองอีกคนหนึ่งจึงกล่าวว่า

"ท่านแม่ทัพ ทหารกบฏตั้งทัพอยู่ที่ทุ่งทรายซายวน ด้านหลังของพวกมันเป็นป่าหญ้าและทุ่งรกร้างกว้างใหญ่ เกรงว่าอาจจะมีทหารซุ่มซ่อนตัวอยู่ มิสู้ส่งคนอ้อมไปสอดแนมด้านหลังก่อน แล้วค่อยรับมือ!"

สำหรับขุนพลรองผู้นี้ ต๋าลู่ฮวาชื่อเถี่ยมู่เอ๋อร์ยิ่งมีสีหน้าดูแคลน

"หม่าเป่า เจ้าเก่งกาจถึงเพียงนี้ แล้วเหตุใดจึงเสียเมืองหาวโจวไปเล่า ตอนนี้กลับกล้ามาสั่งการให้ข้าใช้ทหารแล้วหรือ"

เถี่ยมู่เอ๋อร์แค่นเสียงเย็นชา

ที่แท้ คนผู้นี้ก็คือขุนพลรองเมืองหาวโจวนามว่าหม่าเป่า ที่สังหารเจ้าเมืองหลัวเหวินชิงแล้วฝ่าวงล้อมหลบหนีออกมาจากเมืองหาวโจวนั่นเอง

เขานำทหารพันกว่านายหลบหนีมาตลอดทาง จนมาพบกับกองทัพใหญ่ของเถี่ยมู่เอ๋อร์ จึงถูกรับเข้าเป็นบริวารและตามมารุกรานเมืองหาวโจวอีกครั้ง

หม่าเป่าถูกต่อว่าไปยกหนึ่ง ก็ไม่กล้าเอ่ยปากอีกเช่นกัน

เถี่ยมู่เอ๋อร์สั่งให้กองทัพทั้งหมดรุดหน้าไปอย่างรวดเร็วด้วยความยโสโอหังเป็นอย่างยิ่ง

"กบฏหญ้าแพรกต่ำต้อย นักรบมองโกลผู้ยิ่งใหญ่ของเราย่อมไม่กลัวพวกมัน ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วยามก็เอาชนะพวกมันได้ สองชั่วยามก็บุกไปยึดเมืองหาวโจวได้แล้ว ก่อนฟ้ามืด ข้าต้องการให้หัวของกบฏโพกผ้าแดงจูฉงปาไปแขวนอยู่บนหอสังเกตการณ์เมืองหาวโจว!"

จากนั้น กองทัพใหญ่ก็มุ่งหน้าไปตามทางหลวงอย่างรวดเร็ว

ความรวดเร็วในการเดินทัพของเถี่ยมู่เอ๋อร์ เกินความคาดหมายของพวกกัวจื่อซิงและซุนเต๋อหยาไปมาก

เมื่อมองดูกองทัพมองโกลที่มาด้วยท่าทีดุดัน ทหารกบฏแต่ละคนต่างก็รู้สึกประหม่าขึ้นมา

สวีต๋านำทหารม้าสองร้อยนาย ชูธงของจูหยวนจาง ปรากฏตัวขึ้นที่ตำแหน่งทัพกลาง ทำให้เถี่ยมู่เอ๋อร์สังเกตเห็นได้ในทันที

"ฆ่าพวกมันให้หมด!"

สิ้นเสียงสั่งการของเถี่ยมู่เอ๋อร์ กองทัพมองโกลนับหมื่นก็ส่งเสียงโห่ร้องบุกทะลวงออกมา

เพียงแค่การปะทะกันในยกเดียว พวกกัวจื่อซิงก็ไม่อาจต้านทานได้แล้ว

เมื่อสวีต๋าเห็นดังนั้น ก็รีบตีฆ้องทองเหลืองส่งสัญญาณถอยทัพ

"พ่ายแพ้แล้ว!"

"รีบหนีเร็ว!"

กองทัพกบฏนับหมื่นไม่รู้ว่าพ่ายแพ้จนแตกพ่ายจริงๆ หรือเป็นการแสร้งทำเป็นพ่ายแพ้ด้วยทักษะการแสดงอันล้ำเลิศกันแน่

สรุปแล้วก็คือแตกพ่ายไปหมดทั้งแนวหน้า

"ฮ่าฮ่าฮ่า กบฏหญ้าแพรกต่ำต้อย ช่างเปราะบางเสียจริง!"

"ตามข้ามา!"

เถี่ยมู่เอ๋อร์หัวเราะร่าด้วยความภาคภูมิใจ นำทหารม้ามองโกลเปิดฉากบุกทะลวงเข้าใส่

กองทัพมองโกลไล่กวดมาตลอดทาง และเข้าสู่ทุ่งทรายซายวนในเวลาไม่นาน

เมื่อมองดูกองทัพกบฏที่วิ่งหนีแตกกระเจิง จูหยวนจางที่ซ่อนตัวอยู่ทั้งสองข้างก็รู้สึกเป็นห่วงอยู่บ้าง

กองทัพกบฏเหล่านี้ ดูอย่างไรก็ไม่เหมือนแสร้งพ่ายแพ้ แต่ดูเหมือนจะแตกพ่ายจริงๆ เสียมากกว่ากระมัง

"ชีอู่ นี่ดูไม่ค่อยถูกต้องนักนะ!"

จูหยวนจางกล่าว

"พี่สี่ ไม่มีเวลาไปสนใจพวกกัวจื่อซิงแล้ว พวกมองโกลบุกเข้ามาแล้ว!"

จูฮั่นยื่นมือออกไปชี้

เป็นอย่างที่คาดไว้ ธงแม่ทัพของมองโกลปรากฏขึ้นบนทางหลวง

ทหารม้ามองโกลเหล่านี้เริ่มไล่สังหารทหารกบฏที่แตกพ่ายอย่างไม่เกรงกลัวสิ่งใด โดยไม่มีการจัดรูปขบวนทัพเลยแม้แต่น้อย

รอจนกระทั่งพวกมันทั้งหมดเข้ามาในวงล้อมซุ่มโจมตีทุ่งทรายซายวน จูหยวนจางก็รู้ว่าโอกาสในการทำศึกมาถึงแล้ว

เขาร้องตะโกนขึ้นมาทันที ตามมาด้วยเสียงกลองศึกที่ดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง

กองทัพกบฏหลงซิงสามพันนาย ส่งเสียงโห่ร้องบุกทะลวงออกมาจากทั้งสองข้าง!

"ฆ่า!"

"ฆ่าพวกมองโกลให้สิ้น!"

กองทัพกบฏหลงซิงสามพันนายเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ทั้งยังมีอาวุธยุทโธปกรณ์ครบครัน เพียงพริบตาก็สังหารทหารมองโกลที่ไล่ตามมาจนเสียขวัญ

กองทัพกบฏหลงซิงบุกทะลวงไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง สังหารทหารม้ามองโกลจนตั้งตัวไม่ติด พอปะทะกันก็ถูกตีจนกระบวนทัพรวนเร

สถานการณ์การรบระหว่างฝ่ายแข็งแกร่งและอ่อนแอ พลิกผันไปในชั่วพริบตา

เมื่อพวกกองทัพกบฏกัวจื่อซิงที่เพิ่งจะวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเห็นสถานการณ์นี้ ขวัญกำลังใจก็พลันฮึกเหิมขึ้นมาทันที

"พี่น้องทั้งหลาย ตามข้ากลับไปฆ่าพวกมันเถอะ!"

"ฆ่า!"

พวกกัวจื่อซิงเองก็เลือดลมสูบฉีด ส่งเสียงคำรามพร้อมกับหันกลับมาตีโต้ทันที

ในเวลานี้เอง

ที่ด้านหลังของทหารไล่ตามมองโกล ก็มีเปลวเพลิงโหมกระหน่ำขึ้นมา ป่าหญ้าและดงอ้อแห้งเป็นหย่อมๆ ถูกทหารซุ่มโจมตีที่จูฮั่นจัดวางไว้จุดไฟเผา

เปลวเพลิงเหล่านี้ไม่เพียงแต่ตัดเส้นทางถอยของกองทัพมองโกล แต่ยังทำให้พวกมันเกิดภาพลวงตาว่าด้านหลังถูกกองทัพกบฏลอบโจมตีและโอบล้อมเอาไว้

เพียงชั่วพริบตาเดียว ต๋าลู่ฮวาชื่อเถี่ยมู่เอ๋อร์ที่เดิมทีเคยหยิ่งผยองก็เริ่มลนลานทำอะไรไม่ถูก

เขาสั่งให้เป่าเขาสัตว์ติดต่อกันสองครั้ง เพื่อต้องการจัดกระบวนทัพใหม่ ทว่ากลับล้มเหลวไม่เป็นท่า

เถี่ยมู่เอ๋อร์รู้ตัวว่าสถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว ตนเองไม่มีโอกาสชนะอีกต่อไป

"จูฉงปา เจ้าคนชั่วช้า ไม่มีศีลธรรมแห่งนักรบ ลอบโจมตี!"

เถี่ยมู่เอ๋อร์ตะโกนด่าทอท่ามกลางสนามรบที่วุ่นวาย

ทหารมองโกลจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังถูกกองทัพกบฏสังหารอย่างโหดเหี้ยม เถี่ยมู่เอ๋อร์มองดูแล้วรู้สึกทั้งหวาดกลัวและปวดใจยิ่งนัก

นี่คือรากฐานในการตั้งหลักปักฐานของเขาเชียวนะ!

"ท่านแม่ทัพ รีบหนีเร็วขอรับ!"

"ท่านแม่ทัพ รีบวิ่งมาทางนี้ขอรับ ด้านหน้าคือแม่น้ำไป๋โกว เพียงแค่ว่ายข้ามไป พวกกบฏก็ไล่ตามไม่ทันแล้ว!"

สวีฉุนโฮ่วและหม่าเป่า สองขุนพลทหารชาวฮั่น ขนาบซ้ายขวาดึงตัวเถี่ยมู่เอ๋อร์วิ่งหนีไปอีกทาง

ในขณะที่เถี่ยมู่เอ๋อร์กำลังลังเลอยู่นั้น

ทันใดนั้น

ฟิ้ว!

ลูกธนูอาบยาพิษดอกหนึ่งพุ่งทะลุทะลวงลำคอของทหารองครักษ์มองโกลที่อยู่ข้างกายเถี่ยมู่เอ๋อร์ ล้มลงกับพื้นรอความตายในทันที

"รีบหนีเร็ว!"

เถี่ยมู่เอ๋อร์ตกใจจนแทบจะฉี่ราด ไม่กล้ารีรออีกต่อไป

ภายใต้การประคองของสวีฉุนโฮ่วและหม่าเป่า เถี่ยมู่เอ๋อร์นำทหารองครักษ์ไม่กี่คน วิ่งทะลุผ่านดงอ้อไปอย่างรวดเร็ว ด้านหลังของพวกเขาคือแม่น้ำไป๋โกว

สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งก็คือ พวกเขากลับพบเรือลำเล็กๆ ลำหนึ่งที่ริมแม่น้ำ

เพียงแค่ขึ้นเรือข้ามฟาก แล้วหนีไปถึงฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำไป๋โกว พวกกบฏที่อยู่ด้านหลังก็จะไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาอีกต่อไป

แต่ทว่า

เพียงชั่วพริบตาเดียว ทหารแตกพ่ายของมองโกลกลุ่มใหญ่ก็วิ่งตามพวกเขามาจนถึงริมแม่น้ำ

คนเหล่านี้เองก็เห็นเรือข้ามฟากเช่นกัน จึงพากันพุ่งเข้าไปแย่งชิงราวกับคนบ้า

"แย่แล้ว! เรือกำลังจะถูกแย่งไปแล้ว!"

สวีฉุนโฮ่วตะโกนด้วยความร้อนใจ

"รีบไปแย่งเรือเร็ว!"

เถี่ยมู่เอ๋อร์ตะโกนสั่งด้วยความร้อนใจ

ที่ด้านหลังของพวกเขา ยังมีทหารของกองทัพทางการมองโกลนับพันนายที่วิ่งหนีเอาชีวิตรอดมาทางนี้ และที่อยู่ด้านหลังของคนเหล่านั้นก็คือกองทัพโพกผ้าแดงที่ไล่ล่าสังหารอย่างดุร้าย!

[จบแล้ว]