บทที่ 23 - หูอี้ปาผู้เชี่ยวชาญการขุดสุสาน

บทที่ 23 - หูอี้ปาผู้เชี่ยวชาญการขุดสุสาน

กลยุทธ์การตีเมืองแบบนี้ถือเป็นความลับสุดยอด ตอนนี้ในห้องมีคนอยู่ร่วมยี่สิบคน ย่อมต้องระมัดระวังให้มาก

ไม่ใช่ว่าไม่ไว้ใจพี่น้องเก่าแก่พวกนี้หรอกนะ แต่กลัวว่าจะมีใครเผลอหลุดปากพูดออกไปต่างหาก

"ตกลง งั้นข้าจะยกหน้าที่เรื่องการตีเมืองให้เจ้าจัดการก็แล้วกัน"

จูชีอู่พยักหน้า ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"พี่สี่ พรุ่งนี้ท่านส่งคนเข้าไปในเมืองหาวโจว ไปซื้อโลงศพชั้นดีมาสักสองโลงด้วยนะ"

เมื่อจูฉงปาได้ยินก็รู้สึกว่ามันเป็นลางร้ายเหลือเกิน

"ชีอู่ เจ้าจะเอาของพรรค์นั้นมาทำไมกัน"

"ฮี่ฮี่ พี่สี่ ข้าเอามาใช้ประโยชน์สำคัญน่ะสิ ท่านต้องกำชับให้พวกเขาซื้อโลงศพชั้นดีที่ต่อไม้ได้สนิทไร้รอยต่อมาให้ได้นะ"

"ก็ได้ พรุ่งนี้ข้าจะให้คนไปซื้อไม้ชั้นดีจากหลิ่งหนานมาให้เลย"

จากนั้นทุกคนก็แบ่งกำลังกันเป็นสองสาย

จูฉงปานำพวกทังเหอและสวีต๋าไปเตรียมผ้าแดง ธงทิว และกลองศึก

พวกเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะชูธงลุกฮือในนามของกองทัพโพกผ้าแดง เพื่ออาศัยบารมีของกองทัพโพกผ้าแดงมาข่มขวัญกองกำลังมองโกลในละแวกนี้

ส่วนอีกสายหนึ่งก็คือจูชีอู่และโจวเต๋อซิง

จูชีอู่รับหน้าที่เตรียมการรุกฆาตเมืองหาวโจว โดยมีโจวเต๋อซิงคอยเป็นผู้ช่วย

"พี่โจวเต๋อซิง คนพวกนั้นใช่ไหมที่เป็นหัวขโมยขุดสุสานที่ปะปนมากับกลุ่มผู้ลี้ภัย"

จูชีอู่เดินมาถึงที่ดินรกร้างนอกวัดหลงซิง ก็เห็นชายเจ็ดแปดคนกำลังก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างขะมักเขม้นอยู่ไกลๆ

โจวเต๋อซิงพยักหน้า

"ใช่แล้ว คนพวกนั้นแหละ จะให้ข้าเรียกพวกเขามาไหมล่ะ"

น้ำเสียงของเขาที่เอ่ยออกมาเต็มไปด้วยความรังเกียจ

ชื่อเสียงของพวกหัวขโมยขุดสุสานนั้นย่ำแย่มาแต่ไหนแต่ไร แม้แต่คนยากจนอย่างจูฉงปาและโจวเต๋อซิงก็ยังรู้สึกว่าตัวเองมีศักดิ์ศรีเหนือกว่าพวกขุดสุสานมากมายนัก

"ให้พวกเขามาหาข้าที่นี่แหละ"

จูชีอู่นึกว่าโจวเต๋อซิงจะเดินไปเรียกคนพวกนั้นมา แต่เขากลับก้าวเดินไปข้างหน้าสองก้าว แล้วตะโกนสุดเสียง

"เฮ้ย"

"ไอ้พวกขยะตัวเหม็น รีบไสหัวมานี่เลย"

เสียงตะโกนของโจวเต๋อซิงทำเอาหูของจูชีอู่ถึงกับอื้ออึง

พวกหัวขโมยขุดสุสานที่กำลังขุดบ่อส้วม พอได้ยินเสียงของโจวเต๋อซิง ก็รีบหิ้วจอบและอีเต้อวิ่งหน้าตั้งมาหาทันที

"ท่านผู้คุมโจว ท่านหน้าตาเบิกบานสดใส ท่าทางจะมีโชคใหญ่กำลังมาเยือน จะมีงานดีๆ มาให้พวกข้าน้อยทำหรือขอรับ"

ชายที่เป็นหัวหน้ากลุ่มส่งยิ้มประจบประแจงพลางเอ่ยถาม

พวกหัวขโมยขุดสุสานเหล่านี้มักจะถูกกีดกันจากกลุ่มผู้ลี้ภัยด้วยกัน กว่าจะหาที่ซุกหัวนอนในวัดหลงซิงได้ก็ยากลำบากนัก พวกเขาจึงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ โดยเฉพาะกับโจวเต๋อซิงที่เป็นผู้คุมงานไร่นาของวัดหลงซิง ซึ่งสามารถไล่พวกเขาตะเพิดออกไปได้ทุกเมื่อ

"หูอี้ปา หุบปากเน่าๆ ของเจ้าไปซะ เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว"

โจวเต๋อซิงไม่หลงกลคำป้อยอเลยสักนิด ซ้ำยังถ่มน้ำลายใส่หน้าหูอี้ปาไปทีหนึ่ง

"ชีอู่ ไอ้เจ้านี่ชื่อหูอี้ปา เป็นหัวหน้าของพวกสวะนี่แหละ มันทำงานขยันขันแข็งดี แต่เสียตรงที่ปากหมา เจอคนพูดอย่าง เจอผีก็พูดอีกอย่าง"

โจวเต๋อซิงชี้ไปที่หูอี้ปาและพรรคพวก เห็นได้ชัดว่าคำป้อยอเมื่อครู่ก็พอจะได้ผลอยู่บ้าง

"หูอี้ปาหรือ"

จูชีอู่พิจารณาหูอี้ปาและหัวขโมยขุดสุสานคนอื่นๆ อย่างละเอียด

พวกเขาดูเป็นคนปกติธรรมดา

ไม่ได้มีท่าทีโรคจิตหรือสกปรกโสมมอย่างที่จูฉงปาเคยบอกไว้ โดยเฉพาะหูอี้ปาที่ดูจะหน้าตาดีและซื่อตรงกว่าคนอื่นด้วยซ้ำ

"ข้าชื่อจูชีอู่ ได้ยินมาว่าพวกเจ้าถนัดวิชาเคลื่อนภูเขาเทสุสานนักหรือ"

เมื่อหูอี้ปาและคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าหวาดหวั่นและตกใจขึ้นมาทันที

"นายน้อย"

"เรื่องเลวทรามแบบนั้น พวกเราไม่กล้าทำอีกแล้วขอรับ"

พวกเขาต่างพากันคิดว่าคนของวัดหลงซิงคงจะรังเกียจพวกเขาอีกแล้ว และเตรียมจะไล่พวกเขากระเจิงไปแน่

เมื่อเห็นหูอี้ปาและพรรคพวกหมอบลงกับพื้นอ้อนวอนราวกับจะพุ่งเข้ามากอดขา จูชีอู่ก็รีบปั้นหน้าขรึมทันที

"พอได้แล้ว ถ้าพวกเจ้ายังร้องไห้คร่ำครวญอีกล่ะก็ ข้าจะไล่พวกเจ้าไปจริงๆ ซะเลย"

เขามองออกว่าหูอี้ปาและคนอื่นๆ ต่างก็หวาดกลัวที่จะถูกไล่ออกไปอย่างมาก

หูอี้ปาและพรรคพวกไม่ใช่ผู้ลี้ภัยธรรมดาที่ไม่มีความรู้ พวกเขาท่องยุทธภพมานาน ย่อมรู้ดีว่าวัดหลงซิงเป็นสถานที่ให้ที่พักพิงและสามารถใช้แรงงานแลกข้าวกินได้

แถมพวกเขายังมองออกด้วยซ้ำว่า วัดหลงซิงแห่งนี้คือวัดเถื่อน

แม้จะแขวนป้ายเป็นวัดพุทธ แต่เบื้องหลังกลับซ่อนการเข่นฆ่าและปล้นชิงไว้

ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา หูอี้ปาและพวกก็เริ่มจับสังเกตและล่วงรู้ความลับบางอย่างของวัดหลงซิง

พวกเขาเชื่อมั่นว่า กลุ่มสี่สิบมหาโจรที่สร้างความปั่นป่วนและก่อคดีนองเลือดในเมืองหาวโจวนั้น ต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับวัดหลงซิงอย่างแน่นอน

เพียงแต่หูอี้ปาและพรรคพวกล้วนเป็นคนต่างถิ่น นอกเหนือจากวัดหลงซิงแล้ว ก็ไม่มีใครยอมรับพวกเขาเข้าทำงาน จะให้ไปแจ้งทางการก็ไม่อยากสูญเสียที่พักพิง แถมยังกลัวว่าพวกโจรกับทางการจะสมคบคิดกันอีกด้วย

และที่สำคัญ พวกเขากลัวว่าคนของวัดหลงซิงจะรู้ตัว แล้วหาข้ออ้างมาฆ่าปิดปากพวกเขา

ดังนั้นคำว่า ไสหัวไป ที่จูชีอู่และคนอื่นๆ พูดออกมา จึงทำให้พวกเขารู้สึกหวาดผวา ราวกับว่านี่คือการเตรียมจะฆ่าปิดปาก

เมื่อโดนจูชีอู่ตวาด หูอี้ปาและพรรคพวกก็ไม่กล้าร้องโวยวายอีก รีบยันตัวลุกขึ้นยืนทันที

"ต้องให้เป็นแบบนี้สิ มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากัน"

"นายน้อยเชิญสั่งมาได้เลยขอรับ"

แม้จูชีอู่จะอายุเพียงสิบสองสิบสามปี แต่หูอี้ปาและพรรคพวกต่างก็รู้ดี

ว่าเขาคือคนที่มีสถานะสูงส่งในวัดหลงซิง พวกผู้คุมอย่างโจวเต๋อซิงล้วนแต่เชื่อฟังคำสั่งเขาทั้งสิ้น

บารมีของเขาคงเป็นรองเพียงแค่จูฉงปา เจ้าอาวาสวัดหลงซิงเท่านั้น

การต้องรับมือกับบุคคลระดับรองหัวหน้ากลุ่มโจรวัดหลงซิง หูอี้ปาและพรรคพวกจึงต้องหวาดกลัวเป็นธรรมดา

"พวกเจ้าเชี่ยวชาญวิชาเคลื่อนภูเขาเทสุสานกันทุกคนเลยใช่ไหม"

หูอี้ปาเกือบจะเผลอแก้ตัวออกไปตามความเคยชิน แต่พอโดนจูชีอู่กระแอมไอขู่ เขาก็หุบปากฉับ แล้วรีบตอบกลับไปอย่างรวดเร็ว

"เรียนนายน้อย พวกข้าน้อยล้วนมีวิชาติดตัวตกทอดมาจากบรรพบุรุษ เป็นวิชาทำมาหากินที่เชี่ยวชาญยิ่งนักขอรับ"

หูอี้ปาแอบเดาว่า กลุ่มโจรวัดหลงซิงกลุ่มนี้ คงจะค้นพบสุสานใหญ่ที่ไหนสักแห่งแล้วอยากจะรวยทางลัดแน่ๆ

วิชาความรู้ของพวกเขาจะได้ใช้ประโยชน์เสียที ไม่ต้องมานั่งขุดบ่อหมักปุ๋ยไปวันๆ อีกแล้ว

"งั้นก็แสดงว่าพวกเจ้ามีความชำนาญเรื่องการขุดหลุมขุดอุโมงค์เป็นอย่างดีใช่ไหม"

พอหูอี้ปาได้ยินคำถามนี้ ในใจก็เบิกบานขึ้นมาทันที ดูเหมือนที่เขาเดาไว้จะไม่ผิดเพี้ยน พวกนี้ต้องอยากให้เขาไปขุดสุสานแหงๆ

"นายน้อย ถ้าเรื่องขุดหลุมเจาะอุโมงค์ล่ะก็ พวกข้าน้อยไม่กล้าอ้างตัวว่าเป็นที่หนึ่ง แต่ก็รับรองว่าในละแวกเมืองหาวโจวนี้ ไม่มีใครกล้าบอกว่าเก่งกว่าพวกเราแน่นอนขอรับ"

หูอี้ปาตบหน้าอกรับประกันเสียงดังฟังชัด

คนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าภาคภูมิใจออกมาเช่นกัน

จูชีอู่พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ดี ดีมาก ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าไม่ต้องมาขุดบ่อหมักปุ๋ยที่นี่อีกแล้ว ตามข้าไปรับงานใหญ่กันเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของจูชีอู่ หูอี้ปาและคนอื่นๆ ก็ร้องโห่ด้วยความดีใจ

รอยยิ้มเบิกบานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคน

จูชีอู่มองดูภาพนั้นโดยไม่ได้พูดขัดอะไร

เมื่อพวกเขาเริ่มสงบลง หูอี้ปาก็ถามจูชีอู่อย่างตื่นเต้น

"นายน้อย ท่านสั่งมาได้เลยขอรับ จะให้พวกข้าน้อยไปเทสุสานที่ไหน"

จูชีอู่แสร้งทำสีหน้ารังเกียจ

"ขุดสุสานหรือ ขุดสุสานบ้าอะไรกัน ใครบอกว่าจะพาไปขุดสุสาน"

หูอี้ปาและคนอื่นๆ ต่างก็ทำหน้าเหลอหลาด้วยความงุนงงทันที

[จบแล้ว]