บทที่ 21 - กองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดคือวัดหลงซิง

บทที่ 21 - กองกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดคือวัดหลงซิง

พอคนงานขุดเขื่อนขุดเจอมนุษย์หินตาเดียวเข้า ก็นำไปเชื่อมโยงกับบทเพลงพื้นบ้าน อย่าว่ามนุษย์หินมีตาเดียว ทะยานสู่ฮวงโหแผ่นดินพลิกคว่ำ เพียงพริบตาเดียว การก่อกบฏลุกฮือก็จะถูกเชื่อมโยงเข้ากับบัญชาสวรรค์ทันที

"หานซานถง ผู้นำนิกายบัวขาว เพิ่งถูกคนทรยศหักหลังจนถูกฆ่าตายเมื่อเดือนที่แล้ว ข้าเดาว่านี่คงเป็นข่าวลือที่หลิวฝูทงแห่งนิกายบัวขาวปล่อยออกมาเพื่อเป็นสัญญาณในการลุกฮือขึ้นก่อกบฏแน่ๆ"

จูชีอู่อธิบายให้ทุกคนฟังอย่างใจเย็น

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้น เลือดในกายก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที

พวกเขาเตรียมตัวกันมาตั้งนานแล้ว ตอนนี้ไม่ว่าจะเงินตรา เสบียงอาหาร หรือกำลังทหารก็มีพร้อมสรรพ

รอคอยเพียงเวลาที่จะชูธงลุกฮือขึ้นทำการใหญ่เท่านั้น

"พี่ฉงปา พวกเราลงมือกันเถอะ"

"ใช่พี่ใหญ่ฉงปา พวกเราชูธงก่อกบฏกันเลย"

"พี่ใหญ่ฉงปา ทุกคนพร้อมจะทำตามคำสั่งท่านแล้ว"

เมื่อเห็นทุกคนกระตือรือร้นเช่นนี้ จูฉงปาก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

และนี่ก็เป็นจุดประสงค์หลักที่เขาเรียกทุกคนมาประชุมเพื่อปรึกษาหารือในวันนี้

"ชีอู่พูดถูก ตอนนี้หลิวฝูทงที่อิ่งโจวคงจะลุกฮือขึ้นก่อกบฏแล้ว พวกเราจะมัวรอช้าอยู่ไม่ได้แล้ว"

"ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม หากอิ่งโจวมีความเคลื่อนไหวเมื่อไหร่ พวกเราจะลงมือตอบโต้ทันที"

"พวกเราจะบุกยึดเมืองหาวโจวให้จงได้"

นิกายบัวขาวของหลิวฝูทงมีกำลังคนมหาศาล

หากพวกเขาลุกฮือขึ้นก่อกบฏเป็นกลุ่มแรก ก็จะทำให้กองทัพมองโกลทั่วทุกสารทิศไม่สามารถรวมกำลังกันมาปราบปรามได้

แต่ถ้าหากพวกจูฉงปาชิงลงมือก่อกบฏก่อน ก็อาจจะตกเป็นเป้าหมายให้กองทัพมองโกลส่งทหารจำนวนมากมาล้อมปราบได้อย่างรวดเร็ว

"ใช่ ตามพี่ใหญ่ฉงปาไป พวกเราจะตีเมืองหาวโจว"

"บุกตีเมืองหาวโจว"

"บุกตีเมืองหาวโจว"

เดือนห้า ปีจื้อเจิ้งที่สิบเอ็ด

ณ เขตขุดลอกคลองเดิมของแม่น้ำฮวงโห นอกเมืองอิ่งโจว คนงานขุดลอกคลองได้ขุดพบมนุษย์หินประหลาดขนาดใหญ่ตัวหนึ่ง มนุษย์หินตัวนี้มีใบหน้าพิลึกพิลั่นและมีตาเพียงข้างเดียว

ซึ่งสอดคล้องกับบทเพลงพื้นบ้าน อย่าว่ามนุษย์หินมีตาเดียว ทะยานสู่ฮวงโหแผ่นดินพลิกคว่ำ ที่แพร่กระจายมาตลอดหลายปีอย่างพอดิบพอดี

เพียงชั่วพริบตา คลื่นใต้น้ำในหมู่คนงานนับแสนคนที่อยู่นอกเมืองอิ่งโจวก็เริ่มปะทุขึ้น

หลิวฝูทงที่เตรียมตัวมาอย่างดี ได้ใช้โอกาสนี้ปลุกระดมคนของนิกายบัวขาวทันที

เพียงไม่นาน

หลิวฝูทงก็ชูธงก่อกบฏที่นอกเมืองอิ่งโจว ประกาศว่ามีกองทัพสองแสนนาย สาบานตนว่าจะโค่นล้มราชวงศ์หยวน

ทหารในกองทัพกบฏใช้ผ้าสีแดงโพกหัว จึงถูกเรียกว่า กองทัพโพกผ้าแดง

กองทัพโพกผ้าแดงบุกทะลวงด้วยความห้าวหาญ เพียงแค่สองวันก็สามารถยึดเมืองอิ่งโจวได้สำเร็จ

จากนั้น หลิวฝูทงก็นำทัพบุกตีจูเกาและชางลี่จนแตกพ่าย จับกุมและสังหารทหารมองโกลไปหลายหมื่นนาย

ช่วงเวลานั้น แผ่นดินภาคกลางเกิดความสั่นสะเทือน ราชสำนักมองโกลต้องรีบสั่งการให้ระดมกำลังทหารจากเหอหนาน หวยซี และจิงหูเพื่อไปปราบปรามอย่างเร่งด่วน

กองทัพมองโกลในเมืองหาวโจวก็ถูกเรียกตัวไปเป็นจำนวนมาก ทำให้กำลังทหารเหลือเพียงครึ่งเดียวจากปกติ

วัดหลงซิง

จูฉงปากำลังประชุมวางแผนกับพี่น้องเก่าแก่ทั้งยี่สิบกว่าคน

"พี่น้องทั้งหลาย ถึงเวลาที่พวกเราจะทำการใหญ่กันแล้ว ตอนนี้เมืองหาวโจวขาดแคลนกำลังพล มีทหารอยู่ไม่ถึงสามพันคน ขอแค่พวกเราออกแรงฮึดสู้ ก็สามารถตีประตูเมืองหาวโจวให้แตกได้สบาย"

พี่น้องทุกคนที่นั่งล้อมวงกันอยู่ต่างก็ได้รับแรงบันดาลใจจากความห้าวหาญของกองทัพโพกผ้าแดง ทุกคนถูมือไปมาเตรียมพร้อมเต็มที่

"พี่ฉงปา พวกข้ารอแทบไม่ไหวแล้ว ท่านสั่งมาเลยว่าจะให้บุกยังไง ข้าพร้อมลุยเสมอ" ทังเหอกล่าวอย่างตื่นเต้น

"ใช่พี่ใหญ่ฉงปา จะให้ตีเมืองหาวโจวยังไง รอแค่คำสั่งท่านคำเดียวเท่านั้นแหละ" สวีต๋ารีบเสริม

"พี่ฉงปา ท่านวางแผนมาเลย พวกเราจะทำตามอย่างแน่นอน" โจวเต๋อซิงและคนอื่นๆ ต่างก็มองหน้าจูฉงปา

กองทัพโพกผ้าแดงสังหารทหารมองโกลที่อิ่งโจว เปิดยุ้งฉางแจกจ่ายเสบียงช่วยเหลือผู้ประสบภัย ล้วนแต่เป็นการผดุงความยุติธรรมที่สะใจทั้งสิ้น

ทังเหอ สวีต๋า และคนอื่นๆ ล้วนเคยถูกราชสำนักมองโกลบีบคั้นจนแทบไม่มีชีวิตรอดมาแล้ว

ตอนนี้โอกาสมาถึงแล้ว พวกเขาแทบอยากจะพุ่งเข้าไปในเมืองหาวโจวเพื่อผดุงความยุติธรรมและจับพวกขุนนางกังฉินมาเชือดทิ้งให้หมด

"การป้องกันเมืองหาวโจวนั้นแน่นหนามาก หากจะตีให้แตกมีอยู่เพียงสองวิธี"

จูฉงปาลูบผมที่เพิ่งยาวขึ้นมาได้แค่หนึ่งนิ้ว พลางกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"วิธีแรก คือการใช้กำลังบุกเข้าชน ทำลายประตูเมือง แล้วพุ่งเข้าเมืองหาวโจว"

"วิธีที่สอง คือล่อทหารในเมืองให้ออกมา แล้วกำจัดพวกมันทิ้ง พอเมืองหาวโจวไม่มีทหารรักษาการณ์ ก็จะตกเป็นของพวกเราโดยปริยาย"

เมื่อฟังคำพูดของจูฉงปา ทังเหอ สวีต๋า และคนอื่นๆ ต่างก็พากันถกเถียงและแสดงความคิดเห็น

ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา จูชีอู่ได้รับตำราพิชัยสงครามหลายเล่ม เช่น ตำราพิชัยสงครามซุนวู และ คำถามคำตอบหลี่เว่ยกง แล้วนำมาอธิบายให้ทุกคนฟัง

ทังเหอ สวีต๋า และคนอื่นๆ จึงมีความรู้เรื่องยุทธศาสตร์การทหารเพิ่มขึ้นมาก

หลังจากการถกเถียงกัน พวกเขาต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่าวิธีที่สองน่าจะดีกว่า

"พี่ฉงปา กำแพงเมืองหาวโจวทั้งสูงทั้งใหญ่ ตาเฒ่าคนนั้น หรือว่าซุนวูเคยพูดไว้ไม่ใช่หรือไงว่า ต้องมีกำลังพลมากกว่าสิบเท่าถึงจะล้อมเมืองได้ พวกเรามีแค่สามพันคน ทหารมองโกลก็มีสามพันคน ขืนไปบุกก็คงไม่รอดหรอก ข้าว่าวิธีที่สองดีกว่า ล่อให้พวกมันออกมาแล้วซุ่มโจมตีฆ่าพวกมันให้ราบคาบ ถึงตอนนั้นเมืองหาวโจวก็เป็นของพวกเราแล้ว" ทังเหอกล่าว

สวีต๋าและคนอื่นๆ ต่างก็สนับสนุนความคิดนี้

เพราะถึงแม้พวกจูฉงปาจะมีกองทหารสามพันนายแล้ว แต่ถ้าบุกเข้าตีเมืองโดยตรงจะต้องสูญเสียกำลังพลอย่างหนัก แถมเมืองหาวโจวก็มีเสบียงตุนไว้เพียบ ต่อให้ล้อมเมืองไว้แต่ไม่บุกตี ขืนยืดเยื้อไปสักสามสี่เดือน ทหารในเมืองก็คงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

"ข้าก็แค่มาปรึกษาพวกเจ้า ถ้าเห็นว่าวิธีไหนดีก็เลือกวิธีนั้น" จูฉงปากล่าวอย่างมีสติ

นี่คือการทำศึกครั้งแรกของพวกเขา จึงต้องชนะให้ได้อย่างงดงาม

ขณะที่ส่วนใหญ่เห็นพ้องกับการใช้แผนล่อทหารออกไปซุ่มโจมตี จูชีอู่กลับส่ายหน้าปฏิเสธ

จูฉงปาเห็นดังนั้นก็รู้สึกประหลาดใจ รีบหันไปถามจูชีอู่

"ชีอู่ เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ"

จูชีอู่กวาดสายตามองทุกคนก่อนจะตอบ "ข้าคิดว่ามันไม่ค่อยเข้าท่านะ"

"หมายความว่าไง แผนซุ่มโจมตีนี้ไม่ดีหรือ" จูฉงปาถาม

คนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกงุนงง

พวกเขาคิดว่าแผนนี้สมบูรณ์แบบมาก ทั้งช่วยกำจัดศัตรูและยังยึดเมืองหาวโจวได้โดยไม่ต้องออกแรงมาก

ที่สำคัญคือการซุ่มโจมตีจะช่วยลดความสูญเสียของฝ่ายตนได้มาก

แต่แผนการของจูชีอู่มักจะถูกต้องเสมอ ทุกคนจึงสงสัยและอยากฟังความคิดเห็นของเขา

"พี่สี่ การล่อศัตรูมาซุ่มโจมตีแน่นอนว่าเป็นแผนที่ดี แต่ถ้ามันไม่ได้ผลล่ะ มันก็เป็นแค่แผนที่เปล่าประโยชน์ไม่ใช่หรือ"

จูชีอู่แอบคิดในใจว่า ตัวเขานั้นช่วยเร่งให้จูฉงปาก่อกบฏเร็วขึ้นก็จริง

แต่พวกเขาเหล่านั้นยังขาดประสบการณ์และไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์จริงมาก่อน

"ชีอู่ เจ้ารีบพูดให้กระจ่างทีสิว่าทำไมแผนนี้ถึงจะไม่ได้ผล" จูฉงปารีบซักไซ้

ถ้าแผนนี้ใช้ไม่ได้ พวกเขาก็คงตีเมืองหาวโจวไม่แตก แถมยังจะเผยที่ซ่อนตัวอีกด้วย

หากดึงดูดความสนใจจนกองทัพมองโกลจากหลายเมืองรวมตัวกันมาล้อมปราบล่ะก็ มีหวังจบเห่แน่

"พี่สี่ หลัวเหวินชิง เจ้าเมืองหาวโจวน่ะเป็นพวกตาขาว ต่อให้พวกเราชูธงก่อกบฏอยู่หน้าเมือง เขาก็ไม่กล้าส่งทหารออกมาหรอก ส่วนต๋าลู่ฮวาชื่อเถี่ยมู่เอ๋อร์ของเมืองหาวโจว ก็มีสันดานขี้ขลาดไม่ต่างกัน" จูชีอู่อธิบาย

ผ่านการสังเกตการณ์มาตลอดครึ่งปี จูชีอู่ได้เข้าใจถึงความเป็นไปในเมืองหาวโจวอย่างถ่องแท้

เมื่อฟังบทวิเคราะห์ของจูชีอู่ จูฉงปาและคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกว่ามีเหตุผล

แผนการก่อนหน้านี้ดูจะเป็นการคาดเดาแบบคิดไปเองฝ่ายเดียวมากเกินไป

เมื่อจูชีอู่เห็นว่าทุกคนเข้าใจแล้ว จึงกล่าวเสริม

"นอกจากนี้ กองกำลังของกัวจื่อซิง ซุนเต๋อหยา และคนอื่นๆ ในเมืองหาวโจว ต่างก็มีทหารในสังกัดของตัวเองกว่าพันคน พวกเขาก็แอบคิดจะก่อกบฏอยู่แล้ว เพียงแต่ยังเกรงกลัวในอำนาจบารมีของกองทัพมองโกลเท่านั้นแหละ"

[จบแล้ว]