บทที่ 16 - วัดพุทธที่แข็งแกร่งดั่งกำแพงเหล็ก

บทที่ 16 - วัดพุทธที่แข็งแกร่งดั่งกำแพงเหล็ก

เมื่อจูฉงปากล่าวประโยคนี้จบ บรรดาช่างและแรงงานวัยฉกรรจ์ตรงหน้าก็พากันคุกเข่าลงกับพื้นเป็นแถบ ทุกคนต่างสาบานด้วยชีวิตว่าจะไม่กล้าทำงานส่งเดชเพื่อหลอกลวงท่านอาจารย์ฉงปา และไม่กล้าลบหลู่องค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้าอย่างเด็ดขาด

สิบวันต่อมา วัดหลงซิงก็สร้างเสร็จสมบูรณ์ ความแข็งแกร่งทนทานของมันเรียกได้ว่าสมกับคำว่า แข็งแกร่งดั่งกำแพงเหล็ก อย่างแท้จริง

เคร้ง

เคร้ง เคร้ง เคร้ง

เสียงเคาะฆ้องทองเหลืองดังกังวานขึ้น ในที่สุดโรงทานหน้าวัดหลงซิงก็เริ่มแจกจ่ายข้าวต้มทำทานเสียที ผู้ลี้ภัยนับร้อยคนที่ได้ยินเสียงต่างก็แห่แหนกันมา ทุกคนถือกระบวยแตกๆ ชามบิ่นๆ ของตัวเองวิ่งกรูกันเข้ามาที่โรงทานของวัดหลงซิง

บนหอสังเกตการณ์ของวัดหลงซิง จูฉงปามองลงมาจากที่สูง ทำให้เขาสามารถเห็นเหตุการณ์ทุกอย่างได้อย่างชัดเจน

เขาเอ่ยขึ้นด้วยความตื่นเต้นดีใจ

"ฮ่าฮ่า นี่เพิ่งจะเปิดได้ไม่ถึงสามวัน ก็มีผู้ลี้ภัยมารวมตัวกันเป็นพันคนแล้ว ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเราก็จะมีกองทัพที่แข็งแกร่งเกรียงไกรอย่างแท้จริงเสียที"

หลังจากวัดหลงซิงสร้างเสร็จ วันรุ่งขึ้นจูฉงปาก็ตั้งโรงทานเพื่อช่วยเหลือผู้ลี้ภัยทันที

ในเมืองหาวโจวที่เต็มไปด้วยผู้คนพลัดถิ่น วัดหลงซิงสามารถดึงดูดผู้ลี้ภัยจำนวนมากมาได้อย่างรวดเร็ว

เพียงแค่มีข้าวต้มใส่เกลือให้กินวันละสองมื้อ ก็เพียงพอที่จะต่อชีวิตให้กับผู้ลี้ภัยที่กำลังหิวโหยเหน็บหนาวได้แล้ว

ชื่อเสียงอันดีงามของวัดหลงซิงจึงแพร่สะพัดออกไปอย่างรวดเร็ว

เพียงเวลาสั้นๆ แค่สามวัน ก็รับผู้ลี้ภัยเข้ามาได้ถึงหนึ่งพันคนแล้ว

"พี่สี่ นี่มันแค่เศษเสี้ยวเดียวเท่านั้นแหละ ต่อไปจะมีคนหลั่งไหลมามากกว่านี้อีก"

จูชีอู่เอ่ยด้วยรอยยิ้ม

ตอนแรกจูฉงปาก็ดีใจอยู่หรอก แต่ไม่นานเขาก็เริ่มมีสีหน้ากังวลขึ้นมา

"ชีอู่ ถ้าคนยิ่งมาเยอะ เสบียงที่พวกเรากักตุนไว้คงจะไม่พอแน่ๆ"

เสบียงที่พวกเขาปล้นมาจากตระกูลเตียว แม้จะมีจำนวนไม่น้อย แต่ก็ไม่อาจต้านทานการสวาปามของคนเป็นพันๆ คนในทุกๆ วันได้หรอก

"เพราะฉะนั้นพวกเราจะนั่งกินนอนกินแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว ในเมื่อตอนนี้เรามีผู้ลี้ภัยเยอะพอสมควร เราก็ควรจะคัดเลือกคนส่วนหนึ่งมาเข้าร่วมกลุ่ม แล้วพากันไปจัดการพวกอันธพาลและเศรษฐีหน้าเลือดอีกสักสองสามราย ถือโอกาสหาเสบียงมาตุนเพิ่มด้วยเลย"

จูชีอู่กล่าวอธิบาย

นี่แหละคือเป้าหมายหลักในการสร้างวัดหลงซิงขึ้นมาอย่างใหญ่โต

"คนเยอะขนาดนี้ พวกเราจะคัดเลือกยังไงดีล่ะ"

จูฉงปาเริ่มคิดหนัก

อย่าเห็นว่าเป็นแค่ผู้ลี้ภัยพันกว่าคนเชียวนะ ในจำนวนนั้นมีชายฉกรรจ์รวมอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว น่าจะมีสักสามถึงสี่ร้อยคนได้ ชายฉกรรจ์มากมายขนาดนี้ เห็นทีคงจะดึงมาเข้าร่วมกลุ่มทั้งหมดไม่ได้แน่

"พี่สี่ เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเอง"

พูดจบจูชีอู่ก็เดินลงจากหอสังเกตการณ์ ตรงดิ่งไปยังโรงทานที่อยู่ด้านนอกทันที

"เข้าแถวให้เป็นระเบียบ"

"ห้ามแย่งกัน"

สวีต๋า ทังเหอ และคนอื่นๆ กำลังตะโกนจัดระเบียบฝูงชนเสียงดังลั่น

หลังจากผ่านการแจกข้าวต้มมาสองวัน ผู้ลี้ภัยเหล่านี้ก็เริ่มรู้กฎเกณฑ์ของโรงทานวัดหลงซิงกันบ้างแล้ว

ไม่ตีฆ้อง ไม่แจกข้าวต้ม ไม่เข้าแถว ไม่แจกข้าวต้ม ไม่ล้างมือ ไม่แจกข้าวต้ม

กฎเกณฑ์เหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่จูชีอู่กำหนดขึ้นมาทั้งสิ้น

นอกจากจะช่วยรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อย ทำให้คัดเลือกคนที่เหมาะสมได้ง่ายขึ้นแล้ว ยังช่วยรักษาความสะอาดของอาหารและป้องกันการแพร่ระบาดของโรคติดต่อได้อีกด้วย

"พี่ทังเหอ ได้เวลาคัดเลือกคนมาเข้าร่วมกลุ่มแล้วล่ะ"

จูชีอู่เดินเข้าไปกระซิบข้างกายทังเหอ

"ชีอู่ แล้วพวกเราควรจะเลือกคนแบบไหนดีล่ะ เอาคนที่ตัวใหญ่ๆ มีเรี่ยวแรงเยอะ หรือว่าเอาพวกที่ดูหัวไวฉลาดหลักแหลมดี"

ทังเหอเอ่ยถาม

พวกเขาเตรียมตัวกันมาตั้งนานแล้วว่าจะคัดเลือกผู้ลี้ภัยมาเข้าร่วมกลุ่ม โดยอ้างชื่อว่าเป็นยามคุ้มกันของวัดหลงซิง

ในยุคสมัยนี้ วัดวาอารามของราชวงศ์หยวนล้วนแต่มีอิทธิพลและน่าเกรงขามกันทั้งนั้น ยกเว้นพวกวัดร้างที่ทรุดโทรม วัดไหนบ้างที่ไม่มีกองกำลังคุ้มกันที่ดุดันแข็งแกร่ง ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะปกป้องพระธรรม จะคุ้มครองการเก็บค่าเช่าที่ดินของวัด หรือจะรักษาอำนาจในการทำพิธีเปิดแสงสว่างให้กับสีกาที่เป็นลูกเมียของพวกชาวนาได้อย่างไร

แต่สำหรับข้อเสนอของทังเหอ จูชีอู่กลับส่ายหน้าปฏิเสธทันที

"พี่ทังเหอ พวกเราจะไม่เลือกคนจากคุณสมบัติพวกนั้นหรอก เราจะดูแค่จุดเดียวเท่านั้น"

จูชีอู่กล่าวอย่างหนักแน่น

"จุดไหนล่ะ"

ทังเหอเอ่ยถามด้วยความตั้งใจ

ความเห็นของจูชีอู่มักจะเหนือความคาดหมายอยู่เสมอ แต่ก็ล้วนมีเหตุผลที่น่าฟังทั้งสิ้น

ตอนนี้แค่จูชีอู่อ้าปากพูด ทังเหอก็รู้สึกคาดหวังขึ้นมาแล้ว

"ซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่าย"

จูชีอู่ตอบสั้นๆ

"หา ซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่ายหรือ"

เกณฑ์การคัดเลือกคนแบบนี้ ทำเอาทังเหอประหลาดใจเป็นอย่างมาก

แต่เขาคิดทบทวนอยู่นาน ก็ยังไม่เข้าใจถึงเหตุผลที่ซ่อนอยู่เลย

"ชีอู่เอ๊ย พวกเราคัดคนมาเข้าร่วมกลุ่ม ก็เพื่อไปทำงานเสี่ยงตายนะ คนซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่ายมันจะไปมีประโยชน์อะไรกันเล่า"

ทังเหอเอ่ยถามด้วยความสงสัย

นี่เป็นเพราะคนที่เสนอความคิดนี้คือจูชีอู่หรอกนะ

ถ้าเป็นคนอื่น ทังเหอคงไม่พูดจาเกรงใจแบบนี้ คงจะด่าสวนกลับไปตั้งนานแล้ว

พูดเป็นเล่นไปได้

นี่มันเท่ากับการเตรียมตัวไปออกรบฆ่าฟันกันเลยนะ ไม่เลือกคนที่ตัวสูงใหญ่ ไม่เลือกคนที่แข็งแรง และไม่เลือกคนที่ฉลาดหลักแหลม แต่กลับจงใจเลือกพวกที่ซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่ายเนี่ยนะ มันต่างอะไรกับการพากันไปรนหาที่ตาย

"ฮ่าฮ่า พี่ทังเหอ ท่านคิดผิดแล้วล่ะ พวกที่ตัวสูงใหญ่แข็งแรง ไม่ได้แปลว่าจะมีความกล้าหาญเสมอไปหรอกนะ พอต้องไปออกรบจริงๆ อาจจะตกใจกลัวจนขาสั่นก้าวไม่ออกเลยก็ได้ ส่วนพวกที่ดูฉลาดหลักแหลมนั่นแหละคือข้อห้ามร้ายแรงในการคัดทหารเลย พวกที่ชอบหนีทัพ แกล้งตาย หรือแกล้งเจ็บในสนามรบ ก็มักจะเป็นพวกนี้นี่แหละ"

จูชีอู่อธิบายอย่างใจเย็น

เมื่อทังเหอได้ยินดังนั้น ก็ทำได้เพียงพยักหน้ารับเงียบๆ เพราะสิ่งที่จูชีอู่พูดมาก็ดูมีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

จูชีอู่กล่าวอธิบายต่อ

"ส่วนพวกที่ซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่าย ส่วนใหญ่จะเป็นคนที่ยอมเชื่อฟังคำสั่ง ขอแค่พวกเราจับมาฝึกฝนอย่างเข้มงวด ทำให้พวกเขารู้จักปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด พวกเขาก็จะกลายเป็นทหารที่พร้อมบุกน้ำลุยไฟ และไม่มีวันขัดคำสั่งอย่างแน่นอน"

แม้ทังเหอจะยังรู้สึกไม่ค่อยเชื่อนัก

แต่คำพูดของจูชีอู่แทบจะไม่เคยพลาดเลยสักครั้ง เขาจึงทำได้เพียงพยักหน้ารับ

"ตกลง งั้นก็เอาตามที่เจ้าว่า พวกเราจะเลือกแต่คนที่ซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่าย"

จากการสังเกตการณ์มาสองสามวัน ทังเหอและคนอื่นๆ ก็พอจะรู้พฤติกรรมของผู้ลี้ภัยเหล่านี้อยู่ในใจบ้างแล้ว

"พี่ทังเหอ ท่านอย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ รอให้ผ่านการฝึกฝนไปสักพัก ท่านก็จะรู้เองแหละว่าสิ่งที่ข้าพูดน่ะมันจริงหรือไม่"

ความสงสัยในใจของทังเหอ ย่อมไม่พ้นสายตาอันแหลมคมของจูชีอู่

"ฮี่ฮี่ น้องชาย ข้าต้องเชื่อเจ้าอยู่แล้ว"

ทังเหอส่งยิ้มซื่อๆ ให้

ตอนนี้ทังเหอมีความไว้เนื้อเชื่อใจจูชีอู่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนจูชีอู่เองก็มีความมั่นใจในเกณฑ์การคัดเลือกคนของตัวเองเต็มร้อย

เพราะนี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาคิดขึ้นมาเองมั่วๆ

แต่มันคือผลสรุปจากการตกผลึกทางความคิดของชีจี้กวง ยอดขุนพลและนักยุทธศาสตร์ในประวัติศาสตร์ ชีจี้กวงผู้เป็นเทพแห่งสงคราม นำทัพทำศึกเหนือจรดใต้ ปะทะกับทั้งโจรสลัดวอโค่วและกองทัพมองโกลกว่าร้อยครั้งโดยไม่เคยพ่ายแพ้เลยสักครั้ง สิ่งที่เขาพึ่งพาก็คือเคล็ดลับในการคัดเลือกและฝึกฝนทหาร ผสมผสานกับกลยุทธ์การทำศึกที่รัดกุมและมั่นคง

จูชีอู่เคยได้รับตำราพิชัยสงครามบันทึกการฝึกทหารของชีจี้กวงมาแล้ว ย่อมต้องนำมาประยุกต์ใช้อย่างเต็มที่

ซึ่งข้อแรกในหลักการคัดเลือกทหาร ก็คือสิ่งที่จูชีอู่เพิ่งจะบอกกับทังเหอไป นั่นก็คือการให้ความสำคัญกับความซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่ายเป็นอันดับแรก

ด้วยความช่วยเหลือของทังเหอ สวีต๋า และคนอื่นๆ จูชีอู่ก็สามารถคัดเลือกคนออกมาได้อย่างรวดเร็ว

ทั้งหมดล้วนเป็นผู้ลี้ภัยวัยฉกรรจ์ที่ดูซื่อสัตย์และว่านอนสอนง่ายทั้งสิ้น

จูชีอู่กวาดสายตามองคนเหล่านี้ พยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วพาพวกเขาเดินเข้าไปในวัดหลงซิง

"พี่สี่ ข้าคัดคนมาได้แล้ว ท่านลองดูสิ"

จูชีอู่พาคนทั้งหมดมายืนอยู่ตรงหน้าจูฉงปา

จูฉงปามองดูคนเหล่านี้ แล้วก็เกิดความสงสัยเช่นเดียวกับที่ทังเหอและสวีต๋ามี

"ชีอู่ คนที่เจ้าคัดมานี่มันจะไหวจริงๆ หรือ ข้าดูยังไงก็เหมือนพวกชาวนา ไม่เห็นเหมือนคนที่กล้าถือดาบสู้ตายเลยสักนิด"

จูฉงปากระซิบถามเสียงเบา

"พี่สี่ ท่านวางใจได้เลย คนแบบนี้นี่แหละ ขอแค่ฝึกให้ดี ก็จะกลายเป็นทหารกล้าชั้นยอดเชียวล่ะ"

จากนั้นจูชีอู่ก็นำหลักการคัดเลือกทหารของชีจี้กวงที่ตนเรียนรู้มา อธิบายให้ฟังอีกรอบหนึ่ง

ต้องยอมรับเลยว่า พรสวรรค์ของจูฉงปานั้นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะเทียบติดได้เลยจริงๆ

[จบแล้ว]