บทที่ 29 คาดหวังให้ข้าขายหน้าล่ะสิ

จิ่งเยวี่ยตัวสั่นเทา นี่ก็เป็นสตรีอีกคนที่ลุ่มหลงในตัวเขา ช่างเป็นเวรกรรมอะไรเช่นนี้!

"พระชายา หากมัวแต่ชักช้า เดี๋ยวเข้าวังไปเจ้าจะลำบากเอานะ" เซียวเฉินหรี่ตาลง มองดูเสื้อผ้าของจวินมั่วซีที่หลุดลุ่ยไม่เป็นทรง ใบหน้าของเขาพลันดำทะมึน สตรีผู้นี้เป็นหมูหรืออย่างไรกัน ถึงได้แต่งตัวไม่เป็น

"เข้าวังหรือ!? ตอนนี้เนี่ยนะ?" จิ่งเยวี่ยเบิกตากว้างมองเซียวเฉิน

"เจ้าไปจัดการเปลี่ยนเสื้อผ้าและแต่งหน้าให้พระชายาที" เซียวเฉินหันไปสั่งอิ๋นเฉียว แล้วกำชับว่า "เร็วเข้าล่ะ"

"เพคะ... เพคะ" อิ๋นเฉียวใจหายวาบ รีบพาจิ่งเยวี่ยไปผลัดเปลี่ยนอาภรณ์และแต่งหน้าทำผม จิ่งเยวี่ยได้แต่มองอิ๋นเฉียวที่เอาอะไรต่อมิอะไรมาประทินโฉมบนใบหน้าของนาง แล้วหลับตาลงอย่างยอมรับชะตากรรม ปล่อยให้อิ๋นเฉียวจัดการแปลงโฉมนาง ดึงทึ้งผมจนเจ็บระบมไปหมด

"หนักจัง..." จิ่งเยวี่ยรู้สึกเหมือนคอจะหักให้ได้ นางมองเงาสะท้อนที่พร่ามัวในกระจกทองเหลืองแล้วทอดถอนใจอย่างเงียบๆ พลางคิด 'ช่างทรมานอะไรเช่นนี้'

"พระชายา เสร็จเรียบร้อยแล้วเพคะ เนื่องจากพระชายายังไม่ได้เข้าพิธีอภิเษกสมรสอย่างเป็นทางการ บ่าวจึงไม่ได้เกล้าผมทรงพระชายาเอก เครื่องประดับศีรษะจึงน้อยกว่าปกติเพคะ" อิ๋นเฉียวคุกเข่าอยู่ข้างๆ จิ่งเยวี่ยแล้วเอ่ยขึ้น

"น้อยแล้วหรือ!?" ใบหน้าของจิ่งเยวี่ยเขียวปัด จู่ๆ นางก็รู้สึกว่าตำแหน่งพระชายานี่มันไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์มนาเขาทำกันเลย แค่ทองคำบนหัวก็หนักจนแทบจะทับนางตายอยู่แล้ว

เซียวเฉินที่นั่งรออยู่ด้านนอกเริ่มหมดความอดทน จังหวะที่กำลังจะลุกเข้าไปด้านใน เขาก็เห็นจิ่งเยวี่ยก้าวออกมาจากหลังม่านเสียก่อน เขาชะงักไปชั่วขณะ ทอดมองสตรีในชุดกระโปรงยาวสีดอกท้อ ใบหน้าแต่งแต้มงดงามวิจิตร ยืนเด่นเป็นสง่าอยู่ตรงหน้า ประกายตาแปลกประหลาดพาดผ่านดวงตาของเซียวเฉิน

หากมองข้ามสีหน้าขุ่นเคืองของจิ่งเยวี่ยไปแล้วล่ะก็ นางก็ดูงดงามสะดุดตาไม่เบา

"ไปกันเถอะ" เซียวเฉินก้าวเดินนำไป จิ่งเยวี่ยเตรียมจะก้าวตาม ทว่ากลับก้าวเท้ายาวเกินไป ประกอบกับชายกระโปรงแคบ นางจึงสะดุดจนเกือบหน้าคะมำ เครื่องประดับผมสั่นไหวไปมา จิ่งเยวี่ยรีบเกร็งตัวยืนตัวแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับเขยื้อน

"เซียวเฉิน... สักวันข้าจะฆ่าท่านให้ได้" จิ่งเยวี่ยแทบจะร้องไห้ออกมา นี่มันชุดบ้าบออะไรกันเนี่ย?

"เจ้าควรจะหัดเดินให้คล่องก่อนนะ" เซียวเฉินมองดูท่าทียืนแข็งทื่อของจิ่งเยวี่ย นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความขบขัน ช่างน่าสนใจอะไรเช่นนี้

ตลอดทางไปจนถึงพระราชวัง คำบ่นกระปอดกระแปดของจิ่งเยวี่ยทำเอาหูเซียวเฉินแทบจะชา ในที่สุดเมื่อมาถึงพระราชวัง เซียวเฉินก็รีบก้าวลงจากรถม้าด้วยความกระตือรือร้น แล้วหันไปมองจิ่งเยวี่ย จิ่งเยวี่ยค่อยๆ ก้าวลงจากรถม้าอย่างระมัดระวัง สบตาเข้ากับเซียวเฉินพอดี

"มองอะไร คาดหวังให้ข้าขายหน้าล่ะสิ?" จิ่งเยวี่ยกลอกตา ยืดอกแล้วเดินนำไป

ความแตกต่างระหว่างสตรีในยุคโบราณกับสตรีในยุคปัจจุบันนั้นช่างห่างไกลกันลิบลับ นางสามารถเลียนแบบกิริยามารยาทของคุณหนูในยุคปัจจุบันได้อย่างแนบเนียน แต่สำหรับกฎระเบียบ มารยาท และท่วงท่าการเดินในราชสำนักแล้ว นางทำไม่ได้จริงๆ!

"ข้าคาดหวังอยู่แล้ว" เซียวเฉินพยักหน้าเงียบๆ นี่แหละคือการขายหน้าต่อหน้าธารกำนัลที่เขาต้องการ

หลังจากลงจากรถม้า พวกเขาก็นั่งเกี้ยวที่จัดเตรียมไว้โดยคนในวัง แล้วในที่สุดก็มาถึงตำหนักที่จะใช้เป็นที่เข้าเฝ้า ว่ากันว่าเป็นตำหนักของหวงกุ้ยเฟย พระสนมคนโปรดของฮ่องเต้ จิ่งเยวี่ยพยายามปรับลมหายใจ สวมบทบาทคุณหนูผู้สูงศักดิ์ แล้วก้าวลงจากเกี้ยว

"ถวายบังคมฝ่าบาทและหวงกุ้ยเฟยพ่ะย่ะค่ะ" เซียวเฉินและจิ่งเยวี่ยเดินเข้ามาในโถงตำหนัก จิ่งเยวี่ยไม่รู้ว่าต้องทำความเคารพอย่างไร จึงแอบมองท่าทางการคำนับของเซียวเฉิน ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วเลียนแบบตาม

"พรืด..." เสียงหัวเราะดังขึ้น จิ่งเยวี่ยลดมือลงอย่างเก้อเขิน หรือว่านี่ไม่ใช่วิธีทำความเคารพกันนะ?

"นี่คือพระชายาคนใหม่ของท่านอาเก้าหรือ" น้ำเสียงใสกระจ่างและเย้ายวนเอ่ยถาม จิ่งเยวี่ยเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นสตรีผู้เลอโฉม สวมชุดอาภรณ์หรูหรา นั่งอยู่บนตั่งสูง นัยน์ตาของนางเบิกกว้างในทันที ช่างเป็นสตรีที่งดงามหยดย้อยอะไรเช่นนี้ ดูอายุเพียงยี่สิบต้นๆ เท่านั้นเอง