บทที่ 29 - ระดับขีดสุดปรากฏกาย

บทที่ 29 - ระดับขีดสุดปรากฏกาย

กลางอากาศ ซวนจื่อในร่างวัวเทวะเทาเที่ยพุ่งทะยานเข้าโจมตีอย่างดุดัน เสียงคำรามกึกก้องไปทั่วแผ่นฟ้า

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีอันทรงพลัง ตู๋ปู้สื่อก็ไม่หวาดหวั่นแม้แต่น้อย เขาพุ่งเข้าปะทะอย่างดุดันเช่นกัน ร่างยักษ์สีเขียวเข้มก้าวเดินไปข้างหน้ากลางอากาศธาตุ

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดจากการปะทะกัน แผ่ซ่านลงมาจากจุดศูนย์กลางในชั่วพริบตา กระจายออกไปไกลกว่าร้อยจั้งก่อนจะค่อยๆ สลายไป

นี่ขนาดเป็นการควบคุมอย่างจงใจของทั้งสองคนแล้ว เพราะไม่อยากให้ผู้บริสุทธิ์โดนลูกหลงไปด้วย

บนท้องฟ้า ทั้งสองคนทิ้งระยะห่างออกจากกัน บริเวณที่ยืนอยู่เมื่อครู่ได้เกิดเป็นดอกไม้ไฟสองสีเบ่งบานและระเบิดออกดังสนั่น

พลังงานวิญญาณสีเหลืองอมดำรอบกายของซวนจื่อรวมตัวกันเป็นกลุ่มแสง ก่อตัวเป็นอุกกาบาตทีละดวงๆ ในพริบตา กลายเป็นฝนดาวตกเต็มท้องฟ้า

แม้จะจัดอยู่ในประเภททักษะวิญญาณโจมตีหมู่แบบฝนดาวตกเหมือนกับฝนดาวตกมังกรของเป้ยเป้ย แต่อานุภาพและรัศมีการทำลายล้างนั้นไม่อาจนำมาเทียบชั้นกันได้เลย

ตู๋ปู้สื่อตอบสนองอย่างทันท่วงที พลังวิญญาณอันหนักแน่นควบแน่นกลายเป็นวังน้ำวนลูกแล้วลูกเล่า กลืนกินฝนดาวตกที่พุ่งเข้ามาปกคลุมจนสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ตู๋ปู้สื่อที่มีระดับพลังฝึกตนเหนือกว่าเล็กน้อย กลับต้องตกเป็นรองในการปะทะกันครั้งนี้

การที่เขาต้องรับมือจากการโจมตีจากด้านบน ทำให้เขาต้องกังวลหลายอย่าง แม้จะมองออกว่าซวนจื่อจงใจควบคุมความผันผวนของพลังวิญญาณ และไม่ได้คิดจะเปิดศึกเต็มรูปแบบก็ตาม

แต่การต่อสู้กันเหนือสำนักกายา ทำให้เขาจำเป็นต้องระวังตัว และต้องแบ่งพลังวิญญาณรวมถึงสมาธิเพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน

ส่วนราชทินนามพรหมยุทธ์คนอื่นๆ ของสำนักกายาก็ไม่ได้ยื่นมือเข้ามาช่วย

อย่าว่าแต่เรื่องที่ซวนจื่อใช้ข้ออ้างการท้าประลองมาเปิดศึกกับตู๋ปู้สื่อเลย แค่มีราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับซูเปอร์ระดับเก้าสิบเจ็ดของสื่อไหลเค่อมาด้วยอีกคน ก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขารู้สึกถูกตรึงมือไว้หมดแล้ว

พรหมยุทธ์กายาทองคำ บุคคลหมายเลขสองของสำนักกายา ยิ่งไม่ได้ให้ความสนใจไปที่ท่านเจ้าสำนักของตนเลยแม้แต่น้อย

ทว่าความสนใจทั้งหมดของเขากลับพุ่งเป้าไปที่เป้ยเป้ย แม้ด้วยความแข็งแกร่งของเขาจะไม่อาจสัมผัสถึงอะไรได้อย่างชัดเจน แต่สัญชาตญาณกลับร้องเตือนว่า ระดับพลังเก้าสิบหกของเขา อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอัคราจารย์วิญญาณตัวจ้อยคนนี้ด้วยซ้ำ?!

ช่างเป็นสัญชาตญาณที่น่าขันเสียจริง!

ในขณะที่เป้ยเป้ยซึ่งอยู่ในสายตาของเขานั้น ไม่ได้หันมามองเขาเลยแม้แต่หางตา!

ความสนใจทั้งหมดของเป้ยเป้ยจดจ่ออยู่กับการต่อสู้บนท้องฟ้า โอกาสหาได้ยากที่จะได้เพิ่มพูนประสบการณ์ล้ำค่าเช่นนี้ จะยอมเสียสมาธิไปแม้แต่วินาทีเดียวไม่ได้เด็ดขาด

ตอนนี้ ความได้เปรียบเสียเปรียบระหว่างซวนจื่อและตู๋ปู้สื่อเห็นได้ชัดแล้ว ตู๋ปู้สื่อที่ต้องพะว้าพะวงหน้าหลังถูกซวนจื่อกดดันอย่างต่อเนื่อง

ซวนจื่อที่ได้ระบายอารมณ์จนหนำใจ พูดขึ้นด้วยความสะใจ

"ฮ่าๆ~"

"ไอ้เฒ่าพิษ ขืนสู้กันต่อไป แกก็ต้องแพ้อยู่ดี ครั้งนี้ข้าเป็นฝ่ายชนะแล้วนะ"

หลังจากปะทะฝีมือกันมาหลายต่อหลายครั้ง นี่เป็นครั้งเดียวที่เขาได้เปรียบ จะไม่ให้ดีใจได้ยังไงล่ะ

"ฮึ่ม!"

"แน่จริงก็เปลี่ยนไปสู้กันบนท้องฟ้าเหนือสื่อไหลเค่อของพวกเจ้าสิ ข้ารับรองเลยว่าจะอัดจนประจำเดือนแกไหลออกมาเลย!"

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาต้องแบ่งสมาธิและแบ่งพลังไปปกป้องสำนักล่ะก็ มีหรือที่เขาจะยอมถูกซวนจื่อที่มีระดับพลังด้อยกว่าเขากดดันแบบนี้

โคตรจะน่าอึดอัดเลยโว้ย!

"หึๆ~"

"ไอ้เฒ่าพิษ ยิ่งแกฝึกฝนมากเท่าไหร่ สมองก็ยิ่งเพี้ยนไปมากเท่านั้นนะ จังหวะเวลา สถานที่ และความพร้อมของคน มันก็เป็นองค์ประกอบหนึ่งของการต่อสู้อยู่แล้วนี่นา"

"เอาล่ะๆ~"

"พวกเราก็สู้กันแล้ว ข้าเองก็สะใจแล้ว ถึงเวลาคุยธุระกันจริงๆ จังๆ เสียที"

ซวนจื่อเป็นฝ่ายปลดกายแท้วิญญาณยุทธ์ออกก่อน เพื่อแสดงความจริงใจ

เมื่อเห็นดังนั้น แม้ในใจจะรู้สึกไม่ยินยอมและเต็มไปด้วยความหงุดหงิด แต่ตู๋ปู้สื่อก็ยอมหดร่างกลับมาเป็นขนาดปกติ

"มีอะไรก็ว่ามา ข้าฟังอยู่"

เมื่อเผชิญหน้ากับใบหน้าที่บูดบึ้งนั้น ซวนจื่อก็ยังคงพูดด้วยรอยยิ้มร่าเริง

"เรื่องที่ข้าจะพูดก็เป็นเรื่องดีทั้งนั้นแหละ ข้าอุตส่าห์ส่งศิษย์ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศมาให้พวกแกถึงที่ สำนักกายาของพวกแกจะได้ไม่ต้องตระเวนจับวิญญาจารย์ไปทั่วโลก จนทำให้โลกวิญญาจารย์ต้องวุ่นวายไปหมดไงล่ะ"

พูดจบ เขาก็ชี้มือไปทางเป้ยเป้ย

เมื่อมองตามทิศทางที่ซวนจื่อชี้ไป เป้ยเป้ยก็ได้เข้ามาอยู่ในสายตาของตู๋ปู้สื่อเป็นครั้งที่สอง

"ศิษย์งั้นรึ?!"

ตู๋ปู้สื่อยิ่งรู้สึกโกรธจัดขึ้นไปอีก นี่มันใช่การมาฝากตัวเป็นศิษย์ที่ไหนกันล่ะ!

มันคือการบังคับให้สอนชัดๆ!

เขาหันไปถลึงตาใส่ซวนจื่ออย่างเกรี้ยวกราด แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ใช้กำลังข่มขู่สำนักกายา นี่หรือคือท่าทีของการมาฝากตัวเป็นศิษย์ของพวกแก"

"ข่มขู่สำนักกายางั้นรึ" ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงอันแหบพร่าของมู่เอินก็ดังขึ้น

รัศมีแสงอันนุ่มนวลเปล่งประกายออกมาจากร่างของเป้ยเป้ย ละอองแสงที่ไหลซึมออกมาจากทุกรูขุมขนหลอมรวมเข้าด้วยกัน ก่อตัวเป็นร่างอวตารพลังวิญญาณของมู่เอิน

"ปีนั้น ตอนที่พี่ชายของเจ้าบุกไปถึงสื่อไหลเค่อ บังคับให้ข้าต้องต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายด้วย ก็ควรจะคิดเอาไว้แล้วนะ ว่าสำนักกายาเองก็ต้องมีวันที่ถูกบังคับแบบนี้บ้างเหมือนกัน"

ถ้าไม่ใช่เพราะการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตายในครั้งนั้น มีหรือที่เขาจะต้องรีบเร่งดูดซับพลังจากแก่นแท้มังกร จนส่งผลให้ถูกความบ้าคลั่งในนั้นแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ต้องมามีชีวิตอยู่ไปวันๆ ด้วยร่างกายที่งองุ้มแบบนี้

ด้วยระดับพลังฝึกตนขั้นราชทินนามพรหมยุทธ์ขีดสุดของเขา ย่อมไม่มีทางที่จะอายุขัยใกล้จะสิ้นสุดเร็วขนาดนี้หรอก

เมื่อเห็นตู๋ปู้สื่อนิ่งเงียบ น้ำเสียงแหบพร่าก็ดังขึ้นอีกครั้ง "ปู้สื่อ ไม่ได้เจอกันตั้งหลายปี ดูเหมือนเจ้าจะลืมชายชราคนนี้ไปแล้วสินะ"

ทันทีที่มู่เอินพูดจบ ตู๋ปู้สื่อก็ไม่เงียบอีกต่อไป เหงื่อเย็นเยียบผุดพรายเต็มหน้าผาก น้ำเสียงเจือไปด้วยความตกตะลึงอย่างปิดไม่มิด

"แกยังไม่ตายเหรอ แกยังไม่ตายจริงๆ ด้วยงั้นรึ แสดงว่าแก..."

เมื่อแน่ใจแล้วว่ามู่เอินยังไม่ตาย ตู๋ปู้สื่อก็คิดออกเพียงความเป็นไปได้เดียว นั่นก็คือหลังจากการต่อสู้ครั้งนั้น มู่เอินได้ทะลวงผ่านระดับขีดสุดไปแล้ว

ย้อนกลับไปตอนนั้น การที่ตู๋ปี้สื่อ พี่ชายของเขา ติดคอขวดในการฝึกฝน จึงได้บุกไปถึงสื่อไหลเค่อ และบังคับให้มู่เอินต้องต่อสู้ด้วยนั้น เป็นความจริงทุกประการ แม้ว่าสุดท้ายผู้ที่ต้องพ่ายแพ้และจบชีวิตลงจะเป็นพี่ชายของเขาก็ตาม

"พรหมยุทธ์เทพมังกร การต่อสู้ระหว่างแกกับพี่ใหญ่ของข้าในตอนนั้น มันไม่ใช่แค่เรื่องศักดิ์ศรีธรรมดาๆ นะ การที่แกมาในวันนี้..."

ทว่าคำพูดของเขาก็ถูกมู่เอินพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"ต้นสายปลายเหตุเป็นยังไง พวกเราต่างก็รู้กันดี ไม่ต้องมาเถียงกับข้าหรอก"

"คนตายก็ตายไปแล้ว ข้าเองก็เคยตกลงกับตู๋ปี้สื่อไว้ว่า จะไม่สร้างความลำบากให้แก่ลูกหลานของกันและกัน"

"เพราะฉะนั้น ที่ข้ามาในวันนี้ ก็ไม่ได้มาเพื่อรื้อฟื้นเรื่องบาดหมางในอดีต"

เป้ยเป้ยที่อยู่ใกล้ที่สุด ย่อมได้ยินชัดเจนที่สุด

จากเนื้อเรื่องเดิม ตู๋ปู้สื่อก็ไม่ได้ไปหาเรื่องสื่อไหลเค่อ หรือสร้างความเดือดร้อนให้ลูกหลานหรือลูกศิษย์ของท่านทวดทวดเพราะเรื่องการตายของพี่ชายจริงๆ

สีหน้าของตู๋ปู้สื่อเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง เขาหันไปมองเป้ยเป้ยเป็นครั้งที่สาม

"ข้าเข้าใจแล้ว"

"ตามข้าไปคุยกันที่ห้องรับรองในสำนักเถอะ"

"ทุกคนในสำนักกายา ยกเลิกการเฝ้าระวัง"

ระหว่างทางเดินไปห้องรับรอง ตู๋ปู้สื่อมีเรื่องให้คิดมากมาย

จนกระทั่งทุกคนนั่งลงเรียบร้อยแล้ว เขาจึงเอ่ยถามขึ้น

"ข้าจำได้ลางๆ ว่าเมื่อกว่าครึ่งปีก่อน มีคนมารายงานข้าว่า เกิดนิมิตฟ้าดินขึ้นที่สื่อไหลเค่อ มีมังกรทองตัวโตนับร้อยจั้งพุ่งทะยานรับสายฟ้าฟาด แต่สุดท้ายก็สืบอะไรไม่ได้เลย เรื่องก็เลยเงียบหายไป"

"มาคิดดูตอนนี้ น่าจะเป็นฝีมือของแกใช่ไหม"

"นอกจากแกแล้ว ในสื่อไหลเค่อก็ไม่มีใครสร้างนิมิตแบบนั้นได้อีกแล้ว"

มู่เอินไม่ได้ตอบรับตรงๆ ถือซะว่าเป็นการยอมรับกลายๆ

การโยนความผิดเรื่องนี้มาให้เขา ให้คนใกล้ตายอย่างเขาเป็นจุดสนใจ ย่อมส่งผลดีต่อเป้ยเป้ยมากกว่าผลเสีย

เพราะจุดประสงค์หลักในการให้เป้ยเป้ยปลอมแปลงอายุและสถานะเพื่อเข้าเรียนก่อนกำหนด ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ไม่ประสงค์ดีสืบสาวราวเรื่อง จนนำการตื่นขึ้นของวิญญาณยุทธ์ของเป้ยเป้ยไปเชื่อมโยงกับนิมิตฟ้าดิน แล้วเกิดความคิามุ่งร้ายขึ้นมา

การปกปิดความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเป้ยเป้ย เป็นเพียงเรื่องรองเท่านั้น

และในวันนี้ การที่เขาปรากฏตัวออกมาเปิดเผยตัวตนอย่างชัดเจน เพื่อข่มขวัญพวกปลากซิวปลาสร้อย และกอบโกยผลประโยชน์ให้แก่สื่อไหลเค่อและทายาทเพียงคนเดียวของเขา

การยอมเสียเวลาช่วงสุดท้ายของชีวิตให้ออกโรงเร็วขึ้นสองสามปีเพื่อความปลอดภัยของเป้ยเป้ยในระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่สำนักกายา ย่อมสามารถดึงเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลก่อนหน้านี้มาเป็นฝีมือของเขาได้ทั้งหมด

ส่วนเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเป้ยเป้ย จะปิดบังหรือไม่ปิดบังในตอนนี้ ก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องสนใจอีกต่อไปแล้ว

[จบแล้ว]