บทที่ 18 ฆ่าเป้ยเป้ยก็แค่เรื่องง่ายๆ

บทที่ 18 ฆ่าเป้ยเป้ยก็แค่เรื่องง่ายๆ

"ข้าจำได้ว่าการสังหารรวมถึงการช่วยเหลือบุคลากรของโรงเรียนสังหารวิญญาจารย์ชั่วร้าย ล้วนถูกนับเป็นผลงานของนักเรียนด้วย แถมยังไม่มีการจำกัดเพดานคะแนนเสียด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหยียนเซ่าเจ๋อก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นจริงจังในพริบตาพร้อมกับเอ่ยเตือนว่า

"เลิกล้มความคิดนั้นเดี๋ยวนี้เลยนะ ไอเดียเพี้ยนๆ แบบนี้ข้าไม่มีทางเห็นด้วย และเหล่าผู้อาวุโสแห่งศาลาเทพสมุทรก็ยิ่งไม่มีทางเห็นด้วยเด็ดขาด!"

"ไม่อย่างนั้น ข้าจะรีบเสนอเรื่องต่อศาลาเทพสมุทรให้ส่งวิญญาจารย์ระดับสูงไปคอยประกบดูแลเจ้าอย่างใกล้ชิดทันที"

"ไอเดียที่ข้าคิดออกล้วนเป็นไอเดียทองคำทั้งนั้น จะมีไอเดียเพี้ยนๆ ได้ยังไงกันเล่า!"

เขาพูดพลางลุกขึ้นยืน เดินอ้อมโต๊ะทำงานไปกระซิบที่ข้างหูของเหยียนเซ่าเจ๋อ...

กลางดึกคืนนั้น

ห่างจากเมืองสื่อไหลเค่อออกไปนับร้อยลี้ ลึกเข้าไปในป่าทึบอันมืดมิด

มีชายชุดดำซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางความมืดมิด ไม่อาจมองเห็นใบหน้าและไม่อาจล่วงรู้จำนวนที่แท้จริง

"ขอแสดงความยินดีด้วยนะไอ้หนู"

"ไม่นึกเลยว่าจะสามารถผ่านการประเมินนักเรียนใหม่และรั้งอยู่ในโรงเรียนสื่อไหลเค่อต่อไปได้"

"มีวิญญาจารย์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงคอยแบกจนคว้าชัยชนะมาได้แบบสบายๆ รสชาติของการเป็นผู้ชนะมันหอมหวานดีใช่ไหมล่ะ"

หลังจากกล่าวแสดงความยินดีด้วยน้ำเสียงประชดประชันจบ ชายชุดดำก็เปลี่ยนเรื่องคุยทันที

"เรื่องที่ข้าให้ไปสืบมา ได้ความว่ายังไงบ้าง"

อู๋เหยียนที่ถูกคาดคั้นมีสายตาลอกแลกหลบตา "ข้าเป็นแค่นักเรียนที่ห่วยแตกที่สุดในศิษย์นอก จะไปล่วงรู้เรื่องราวที่เป็นความลับขนาดนั้นได้อย่างไร"

"โรงเรียนสื่อไหลเค่อคิดจะซุกซ่อนอะไรไว้ ก็ไม่มีทางปล่อยให้คนต้อยต่ำอย่างข้ารู้หรอก"

"ไอ้หนู!" เสียงจากในความมืดตวาดกร้าว

"ก่อนหน้านี้ เจ้าไม่ได้พูดกับข้าแบบนี้นี่นา!"

"ตอนที่เกิดปรากฏการณ์ประหลาดมังกรทองรับทัณฑ์สวรรค์ เจ้าบอกเองว่าเจ้าอยู่ริมทะเลสาบเทพสมุทร เจ้าเห็นเหตุการณ์ได้ชัดเจนที่สุดและจะต้องสืบหาสาเหตุมาให้ได้แน่"

"แต่ตอนนี้ เจ้ากลับมาบอกข้าว่าเจ้าไม่รู้อย่างนั้นหรือ!"

"หรือว่าเจ้าคิดว่าตอนนี้เจ้าได้เป็นศิษย์แกนนำสำรองบ้าบออะไรนั่นของสื่อไหลเค่อแล้ว ข้าจะไม่กล้าฆ่าเจ้างั้นหรือ"

"อย่าลืมสิว่าพลังวิญญาณแต่กำเนิดของเจ้ามีแค่ระดับสาม การที่เจ้าสามารถผ่านเกณฑ์การรับสมัครของโรงเรียนสื่อไหลเค่อมาได้ ก็เป็นเพราะพึ่งพาเคล็ดวิชาลับของลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราไม่ใช่หรือ"

"ลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์สามารถบันดาลความสำเร็จให้เจ้าได้ ก็สามารถทำลายเจ้าให้ย่อยยับได้เช่นกัน!"

ทันใดนั้นชายชุดดำคนหนึ่งก็พุ่งตัวมาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้วใช้มือข้างเดียวบีบคอของเขาเอาไว้

สองมือของอู๋เหยียนจับท่อนแขนของชายชุดดำเอาไว้แน่น สองขาก็เริ่มเตะถีบสะเปะสะปะไปทั่ว แต่ทว่าร่างกายกลับถูกยกจนลอยขึ้นเหนือพื้นดิน

ลำคอที่ถูกบีบเค้นพยายามเปล่งเสียงออกมาอย่างยากลำบาก "อย่า... อย่าฆ่าข้า"

"หึหึ!"

"ไม่ให้ข้าฆ่าเจ้างั้นหรือ"

ทันใดนั้นใบหน้าของชายชุดดำก็บิดเบี้ยวจนน่ากลัว

"ถ้าสืบหาสาเหตุไม่พบ ก็ต้องมีคนมาฆ่าข้าอยู่ดี!" ในคำขู่ที่ใช้ข่มขวัญผู้อื่นกลับแฝงไปด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือจากความหวาดกลัว

เขาที่อยู่ในลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์มาหลายปี ย่อมรู้ซึ้งดีว่าผลลัพธ์ของการทำภารกิจไม่สำเร็จนั้นจะเป็นเช่นไร

ความตายอาจถือเป็นการปลดปล่อยอย่างหนึ่งด้วยซ้ำ

สีหน้าของอู๋เหยียนเริ่มแดงก่ำขึ้นเรื่อยๆ เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน

อวัยวะในระบบทางเดินหายใจที่ใกล้จะปิดสนิทได้รีดเร้นเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายออกมา

"ข้า... ข้ามีวิธี... ทำให้เจ้า... กลับไปรายงานผลได้"

ในพริบตานั้นมือของชายชุดดำที่บีบคออยู่ก็คลายแรงลงเล็กน้อย แต่ก็ยังคงจับเอาไว้ไม่ยอมปล่อย

การอยู่ใกล้ชิดกับเขตอิทธิพลของสื่อไหลเค่อขนาดนี้ เขาจะยอมชะล่าใจไม่ได้เด็ดขาด

"เจ้ามีโอกาสเป็นครั้งสุดท้ายแล้วนะ"

"พูดมาสิ"

"แฮ่ก... แฮ่ก..."

เขาหอบหายใจอย่างหนักพลางพูดขึ้นว่า "ข้าเคยประลองฝีมือกับหม่าเสี่ยวเถาที่เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของศิษย์นอกมาแล้ว ในตัวนางมีพลังที่ชั่วร้ายแฝงอยู่"

"ข้าเคยผ่านการชำระล้างด้วยเคล็ดวิชาลับของลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์มาแล้ว พลังแบบนี้มันเหมือนกับวิญญาณยุทธ์ที่ชั่วร้ายไม่มีผิดเพี้ยน"

"ข้าว่าลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้าจะต้องมีวิธีทำลายล้างวิญญาณยุทธ์ของนางให้กลายพันธุ์เป็นวิญญาณยุทธ์ที่ชั่วร้ายได้อย่างแน่นอน"

"ถ้าสามารถจับเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์แบบนี้กลับไปได้ เจ้าไม่เพียงแต่จะรักษาชีวิตรอดไว้ได้ แต่ตำแหน่งในลัทธิก็จะพุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย"

"และบังเอิญว่าทางโรงเรียนได้มอบรางวัลให้แก่ศิษย์แกนนำเป็นวงเงินสินเชื่อจำนวนมหาศาลสำหรับใช้ในงานชมสมบัติ สุดสัปดาห์นี้นางจะต้องออกจากศิษย์นอกเพื่อไปยังศาลาจวี้เป่าในเมืองสื่อไหลเค่อแน่ๆ"

"ตุ้บ!"

ร่างของอู๋เหยียนร่วงหล่นกระแทกพื้นตามเสียงนั้น เขากุมลำคอที่แดงเถือกเอาไว้ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดทรมาน

ชายชุดดำกำลังค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับนักเรียนอัจฉริยะของสื่อไหลเค่อในหัว

"หม่าเสี่ยวเถา วิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์เพลิงปีศาจ ศิษย์เอกของเหยียนเซ่าเจ๋อคณบดีสาขาวิญญาณยุทธ์แห่งโรงเรียนสื่อไหลเค่อ"

"ดูเหมือนว่าคำว่า 'ไฟปีศาจ' นี้จะไม่ได้หมายถึงเพลิงแห่งตัณหาที่สืบทอดกันมาในตระกูลหม่าผู้ครอบครองฟีนิกซ์เพลิงปีศาจ แต่เป็นเมล็ดพันธุ์แห่งความชั่วร้ายที่กลายพันธุ์และร่วงหล่นลงมาสินะ"

"ดี ดีมาก"

"ค่อกแค่ก ข้าไปได้หรือยัง"

"แน่นอนว่า... ไม่ได้"

"เจ้า!" อู๋เหยียนชี้หน้าชายชุดดำ แม้จะโกรธแค้นแต่ก็ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดดี

"อย่าเข้าใจผิดสิพี่น้อง"

"ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องให้เจ้าช่วยจัดการ"

"ช่วยล่อวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง หรือก็คือหัวหน้าทีมที่เจ้าเรียกเขาว่าเป้ยเป้ยคนนั้นไปที่ศาลาจวี้เป่าด้วยกันทีสิ"

"ทำไมล่ะ!"

"เขาเป็นวิญญาจารย์ที่มีธาตุแสงบริสุทธิ์ ไม่มีทางที่จะหลงระเริงไปเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายได้หรอก"

"ระดับความแข็งแกร่งก็เป็นแค่ระดับมหาวิญญาจารย์สองวงแหวน ต่อให้มีพรสวรรค์เป็นอันดับต้นๆ ในศิษย์นอก ก็ไม่มีทางไปเกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์ประหลาดที่พวกเจ้ากำลังตามสืบหรอก"

"เรื่องนั้นข้าย่อมรู้ดีอยู่แล้ว"

"ท่านประมุขเคยกล่าวไว้ว่าพลังที่แฝงอยู่ในปรากฏการณ์ประหลาดมังกรทองนั้น อย่างน้อยก็ต้องมีระดับใกล้เคียงกับราชทินนามพรหมยุทธ์ขีดสุด ซึ่งแน่นอนว่าย่อมไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับเป้ยเป้ยที่เจ้าพูดถึงเลยสักนิด"

"แต่ทว่าธาตุแสงนั้นเกิดมาเพื่อเป็นดาวข่มของความชั่วร้าย ไม่แน่ว่าอีกไม่กี่สิบหรือร้อยปีข้างหน้า ด้วยพรสวรรค์ของเขาอาจจะก้าวขึ้นไปแตะระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ขีดสุดได้ ถึงตอนนั้นเขาจะกลายเป็นเสี้ยนหนามชิ้นโตของลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรา"

"แต่ในตอนนี้ เขาเป็นแค่ระดับมหาวิญญาจารย์ ฆ่าทิ้งก็เป็นแค่เรื่องง่ายๆ เหมือนปอกกล้วยเข้าปากเท่านั้นแหละ"

เมื่ออยู่ภายในโรงเรียนสื่อไหลเค่อพวกเขาไม่มีโอกาสลงมือหรอก แต่ถ้าเป็นในเมืองสื่อไหลเค่อก็พอจะลองดูได้

โดยเฉพาะในช่วงสุดสัปดาห์ที่ศาลาจวี้เป่าจัดงานชมสมบัติ พ่อค้าวาณิชจากนานาประเทศจะมารวมตัวกัน พวกเขาสามารถแฝงตัวเข้าไปพร้อมกับกลุ่มพ่อค้าของจักรวรรดิสุริยันจันทราได้

ไม่ว่าจะเป็นการจับตัวหม่าเสี่ยวเถากลับไปที่ลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์ หรือการแวะฆ่าวิญญาจารย์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงอย่างเป้ยเป้ย เขาจะเหมาหมดทั้งสองอย่างเลย!

เมื่อกลับไปถึงลัทธิ ภายใต้รางวัลอันมากมายมหาศาลจากท่านประมุข เขาจะต้องทะลวงขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับเก้าวงแหวนได้อย่างแน่นอน!

ในขณะที่เขากำลังวาดฝันอย่างมีความสุขอยู่นั้น เสียงอันแหบพร่าของอู๋เหยียนก็ดังขัดจังหวะความฝันอันแสนหวานของเขาเสียก่อน

"ไม่ได้!"

"เป้ยเป้ยเคยช่วยเหลือข้าไว้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของชายชุดดำก็เย็นชาลงทันที

"หึ!"

"เจ้าไม่มีสิทธิ์เลือก"

"เคล็ดวิชาลับในปีนั้น ไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มระดับการฝึกฝนให้เจ้าเท่านั้น แต่มันยังทิ้งข้อห้ามฝังไว้ในตัวเจ้าอีกด้วย"

"ส่วนข้อห้ามอะไรน่ะหรือ จิ๊ ก็ข้อห้ามที่อันตรายถึงชีวิตไงล่ะ ข้อห้ามที่จะทำให้เจ้ารู้สึกว่าอยู่สู้ตายไม่ได้ยังไงล่ะ!"

"เจ้ากำลังสงสัยอยู่ใช่ไหมว่าทำไมถึงไม่รู้สึกอะไรเลย หึหึ ไอ้เศษสวะเอ๊ย ริอาจจะมาหยั่งรู้สิ่งของศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิเชียวหรือ!"

เมื่อเห็นว่าอู๋เหยียนถูกขู่จนมีสีหน้าหวาดผวา เขาก็เริ่มพูดจาหว่านล้อมอีกครั้ง

[จบแล้ว]