บทที่ 10: บัณฑิตกับหมาป่า

บทที่ 10: บัณฑิตกับหมาป่า

เมื่อกลับมาถึงห้อง กู้ชูเซี่ยก็ล้างมือและลงมือกินหม้อไฟเนยของเธอต่อไป โดยไม่สะทกสะท้านกับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย ในขณะที่โทรศัพท์ของเธอยังคงสั่นเตือนอย่างต่อเนื่อง

การฆ่าคนของกู้ชูเซี่ยทำให้คนทั้งชุมชนหวาดกลัว ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ต่ำกว่าชั้นสามถูกน้ำท่วมมิด ทุกคนจึงต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด บางครอบครัวอาหารหมดและต้องอดอยากมาหลายวันแล้ว ตอนนั้นเองที่ผู้คนตระหนักได้อย่างแท้จริงว่าระเบียบสังคมได้ล่มสลายลงอย่างสมบูรณ์แล้ว

นอกจากนี้ การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตก็เริ่มติดๆ ดับๆ และไม่เสถียร มันอาจจะใช้งานไม่ได้เลยในวันใดวันหนึ่งก็ได้

"เจ้าหน้าที่ไม่ได้บอกเหรอว่าฝนจะตกแค่สองวัน? ทำไมระดับน้ำยังสูงขึ้นเรื่อยๆ ล่ะ? ไม่มีใครมาดูแลเลยเหรอ?"

"ฉันยอมจ่ายหนึ่งหมื่นหยวนแลกกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งห่อ!"

"ฉันให้สองหมื่นเลย!"

ในช่วงแรกของวันสิ้นโลก คนพวกนี้เคยดูถูกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป แถมยังบ่นว่าต้องกินมันทุกวัน แต่ตอนนี้ แม้แต่ห่อเดียวก็ยังหายาก

"ได้โปรดเถอะ ใครที่มีอาหาร ลูกของฉันทนไม่ไหวแล้ว!"

ในตอนนั้นเอง ผู้อยู่อาศัยที่อยู่ชั้นล่างถัดจากกู้ชูเซี่ยก็พูดขึ้น "ที่บ้านฉันยังมีข้าวสารเหลืออยู่ ให้เด็กกินนี่ก่อนเถอะ!" กู้ชูเซี่ยจำเขาได้ ชายคนนี้คือคนที่ใช้เรือคายัคออกไปหาอาหารตอนที่ฝนเพิ่งเริ่มตก และเป็นคนที่เคยให้เธอยืมเรือคายัคในชาติก่อนเพื่อที่เธอจะได้ไปรับใครบางคน

ผู้ชายคนนี้เป็นหมอที่มีท่าทางสุภาพอ่อนโยน พวกเขาเพิ่งมีลูกเมื่อต้นปีที่แล้ว และเป็นครอบครัวที่อบอุ่นมาก ยิ่งไปกว่านั้น หมอคนนี้ยังมีนิสัยดีมาก ดังนั้นกู้ชูเซี่ยจึงไม่แปลกใจเลยที่เขาเสนอตัวช่วยเหลือเด็ก

อย่างไรก็ตาม เธอจำได้ว่าภรรยาและลูกของหมอคนนี้ ถูกฆ่าตายโดยผู้บุกรุกที่เข้ามาปล้นอาหารในช่วงแรกของวันสิ้นโลก

กู้ชูเซี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งข้อความส่วนตัวไปหาหมอ ในเมื่อหมอคนนี้เคยช่วยเหลือเธอในชาติก่อน กู้ชูเซี่ยก็ไม่รังเกียจที่จะกล่าวเตือนเขาสักหน่อย

"ฉันขอแนะนำให้คุณอย่าใจบุญนักเลย"

ตอนแรกอวี๋จิ่งหมิงไม่อยากจะตอบข้อความที่กู้ชูเซี่ยส่งมา เขาไม่ได้สนิทกับกู้ชูเซี่ย และเมื่อเพิ่งได้เห็นวิดีโอที่เธอฆ่าคน สัญชาตญาณก็บอกเขาว่าเธอไม่ใช่คนที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย แต่เขาก็ยังส่งเครื่องหมายคำถามกลับไป

"?"

"ระวังอย่าให้ตัวเองกลายเป็นคุณตงกัวล่ะ"

แน่นอนว่าอวี๋จิ่งหมิงรู้จักนิทานเรื่องบัณฑิตกับหมาป่า เขาไม่รู้ว่าทำไมผู้หญิงที่กล้ายิงคนถึงมาบอกเรื่องนี้กับเขา แต่สัญชาตญาณของอวี๋จิ่งหมิงก็บอกให้เขาเชื่อฟังคำเตือนของเธอ

เมื่อมองดูห่ออาหารที่เตรียมไว้แต่แรก อวี๋จิ่งหมิงก็เก็บมันกลับไป เขาถึงกับจัดห้องใหม่เล็กน้อย และหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปออกมาแค่สองห่อเท่านั้น

คนที่มาเคาะประตูเพื่อขออาหารไปประทังชีวิตลูก กลับกลายเป็นชายวัยกลางคน และ "เด็ก" ที่ชายคนนั้นพูดถึง ความจริงแล้วก็อายุเท่ากับอวี๋จิ่งหมิงนั่นแหละ!

และก็เป็นไปตามที่กู้ชูเซี่ยคาดไว้ ชายคนนั้นแสดงความไม่พอใจอย่างชัดเจนกับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองห่อที่อวี๋จิ่งหมิงให้มา และถึงกับพยายามจะบุกเข้าไปในบ้านของอวี๋จิ่งหมิงหลายครั้ง แน่นอนว่าอวี๋จิ่งหมิงปฏิเสธ โดยอ้างว่าไม่สะดวกเพราะมีเด็กอยู่ข้างในเพื่อกันไม่ให้ชายคนนั้นเข้ามา

"หมออวี๋ คุณบอกว่าจะให้อาหารฉัน ให้แค่นี้มันไม่ขี้เหนียวไปหน่อยเหรอ?"

อวี๋จิ่งหมิงโมโหกับคำพูดหน้าไม่อายนั้นจนแทบจะหัวเราะออกมา เขาอุตส่าห์มีน้ำใจให้อาหารชายคนนั้น แต่แทนที่จะขอบคุณ ชายคนนั้นกลับบ่นว่าให้น้อยไป? โชคดีที่เขาเชื่อคำเตือนของกู้ชูเซี่ย และไม่ได้โง่แบ่งอาหารให้ไปตั้งครึ่งหนึ่ง ไม่อย่างนั้น นั่นไม่เท่ากับชักศึกเข้าบ้านหรอกเหรอ?

"ที่บ้านฉันเหลือบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแค่สองห่อสุดท้ายนี่แหละ และที่ฉันให้ก็เพราะคุณบอกว่ามีเด็กอยู่ที่บ้าน! ถ้าไม่อยากได้ก็กลับไปซะ!" คนๆ นี้มาขออาหารโดยไม่พูดขอบคุณสักคำ แถมยังมาบ่นว่าให้น้อยอีก อวี๋จิ่งหมิงก็ไม่อยากจะให้อะไรเขาแล้ว

"หมออวี๋ ทำไมคุณถึงกลับคำล่ะ? คุณตกลงว่าจะให้อาหารพวกเราแล้ว บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแค่สองห่อ ใครจะไปกินอิ่มกัน?"

"ฉันกลับคำงั้นเหรอ? คุณบอกว่ามีเด็กอยู่ที่บ้าน ถ้าฉันจำไม่ผิด คุณอยู่ชั้นสิบใช่ไหม? ลูกชายคุณปีนี้ก็อายุยี่สิบแล้วแถมยังไม่ได้แต่งงาน คุณมีลูกชายแค่คนเดียว แล้ว 'เด็ก' ที่ว่านี่มาจากไหนล่ะ?" อวี๋จิ่งหมิงรู้สึกว่าการให้อาหารคนพวกนี้มันช่างโง่เขลาสิ้นดี "ถ้าไม่อยากได้อาหาร ก็เอาคืนมา!"

พูดจบเขาก็ยื่นมือออกไป หวังจะแย่งบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองห่อคืนจากมือของชายคนนั้น เขาไม่อยากจะให้อะไรเขาแล้วตอนนี้

"หมออวี๋ ทำไมถึงต้องโมโหด้วยล่ะ? พวกเราอุตส่าห์มาถึงนี่ คุณจะไม่เชิญพวกเราเข้าไปนั่งหน่อยเหรอ? พวกเราแค่จะเข้าไปนั่งพักเฉยๆ เองนะ" พูดจบ เขาก็พยายามจะเบียดตัวเข้าไปในบ้านของอวี๋จิ่งหมิงจริงๆ!

"คุณจะทำอะไรน่ะ?" อวี๋จิ่งหมิงมองดูการกระทำของชายคนนั้นด้วยความโกรธจัด นี่มันไม่ได้อยากจะเข้าไปนั่งพักหรอก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตั้งใจจะมาปล้น! อวี๋จิ่งหมิงเดือดดาล เขาเป็นผู้ชายคนเดียวในบ้าน และคนพวกนี้ก็มีเจตนาร้ายอย่างเห็นได้ชัด อวี๋จิ่งหมิงจะปล่อยให้พวกเขาเข้ามาไม่ได้เด็ดขาด!

ด้วยความไว สองมือของเขาก็คว้าไม้เบสบอลที่วางอยู่ข้างๆ

"พี่ใหญ่ ข้างนอกเกิดอะไรขึ้นน่ะ?" ทันใดนั้น เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายก็ดังมาจากห้องนอน อวี๋จิ่งหมิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปว่า "ไม่มีอะไรหรอก แค่เพื่อนบ้านมาขออาหารน่ะ!"

"ขออาหารเหรอ? พวกเราเองก็แทบจะไม่มีกินอยู่แล้วนะ!" เสียงผู้ชายอีกคนดังมาจากห้องนอน

"ใช่! รอผมออกไปก่อน อย่าให้อะไรพวกเขานะ!" คราวนี้เป็นเสียงผู้ชายที่ทุ้มกว่าเดิมเล็กน้อย

คนข้างนอกตกใจอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินเสียงผู้ชายสามคนดังมาจากข้างใน พวกเขาอุตส่าห์ไปสืบมาเป็นอย่างดี และกล้ามาก็เพราะคิดว่าครอบครัวของอวี๋จิ่งหมิงมีแค่เขาและภรรยาเท่านั้น!

"หมออวี๋ คุณมีคนนอกมาพักอยู่ด้วยเหรอ?"

"น้องชายฉันอยู่ที่บ้านน่ะ ในเมื่อพวกเขาไม่อยากให้ คุณก็คืนของมาเถอะ! ครอบครัวเราก็มีหลายคน การหาอาหารมันไม่ใช่เรื่องง่ายนะ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เพื่อนบ้านก็รู้ว่าการจะใช้กำลังปล้นคงเป็นไปไม่ได้ และบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองห่อในมือก็อาจจะถูกแย่งกลับไป เขาไม่กล้าชักช้า รีบยัดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่เพิ่งจะบ่นว่าได้น้อยลงในกระเป๋า เพราะกลัวอวี๋จิ่งหมิงจะแย่งคืน

"ในเมื่อหมออวี๋มีแขกอยู่ งั้นพวกเราไม่รบกวนแล้วล่ะ!"

พูดจบ เขาก็รีบคว้าตัวลูกชายและเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากมองดูทั้งสองคนจากไป อวี๋จิ่งหมิงก็ยังคงรู้สึกหวาดหวั่น เขารีบล็อกประตูและดันตู้มาขวางไว้ ก่อนจะเปิดโทรศัพท์และส่งข้อความไปหากู้ชูเซี่ยด้วยมือที่สั่นเทาว่า "ขอบคุณครับ"

เจียงซินเปิดประตูห้องนอนออกมา ในมือถือเครื่องดัดเสียง และถอนหายใจด้วยความโล่งอก โชคดีที่เธอมีไหวพริบพอที่จะหลอกพวกเขาด้วยเครื่องดัดเสียง ไม่อย่างนั้น บ้านของพวกเขาคงถูกปล้นโดยโจรที่มาเคาะประตูบ้านแน่ๆ!

"ฉันจะใจอ่อนแบบนี้ไม่ได้อีกแล้ว!"

ฝนยังคงตกหนักอย่างต่อเนื่อง และธาตุแท้ของมนุษย์ก็เริ่มเปิดเผยให้เห็น หลายคนเมื่ออาหารที่บ้านหมด ก็เริ่มบุกเข้าไปปล้นเสบียงของคนอื่นอย่างอุกอาจ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากทุกคนรู้ว่ากู้ชูเซี่ยมีปืน และระบบรักษาความปลอดภัยของบ้านเธอก็ไร้ที่ติ คนพวกนี้จึงไม่สามารถหาประโยชน์จากเธอได้ เป้าหมายหลักของพวกเขาจึงตกไปอยู่ที่คนแก่ คนอ่อนแอ คนป่วย และคนพิการอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หลายตึกในละแวกนั้นเริ่มมีการแบ่งฝักแบ่งฝ่าย พวกอันธพาลท้องถิ่นหลายคนฉวยโอกาสรังแกคนที่อ่อนแอกว่า โดยเฉพาะการปล้นอาหารจากบ้านคนอื่น พวกเขาสั่งให้คนเหล่านั้นมอบอาหารให้ทั้งหมด ไม่อย่างนั้นจะถูกฆ่าทิ้งอย่างโหดเหี้ยม

แม้แต่คนที่อยู่ตามโถงทางเดินนอกประตูห้องของกู้ชูเซี่ย ก็ยังถูกแบ่งออกเป็นชนชั้นต่างๆ ไม่ใช่ว่าทุกคนจะมีสิทธิ์ได้อยู่ชั้นบนๆ

ฝนตกหนักมาครึ่งเดือนแล้วและไม่มีทีท่าว่าจะหยุด และตอนนี้ระดับน้ำก็ท่วมสูงถึงชั้นสิบแล้ว