บทที่ 7 การจำศีลชั่วคราว

"กริ๊ง กริ๊ง!"

เสียงระฆังบอกเวลาเลิกเรียนทำให้หลี่เกอกลับมามีสติอีกครั้ง เขาทักทายปีเตอร์เพื่อนร่วมโต๊ะของเขา และเตรียมตัวออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์ข้างนอก

"หลี่ นายโอเคไหม?"

"ฉันสังเกตเห็นว่านายดูเหม่อลอยไปหน่อยตั้งแต่เข้ามาในห้องเรียน มีเรื่องอะไรกวนใจนายอยู่หรือเปล่า? นายเล่าให้ฉันฟังได้นะ และบางทีฉันอาจจะช่วยนายได้"

ปีเตอร์เดินตามมาทันและพูดกับหลี่เกอด้วยสีหน้าจริงใจ

"ที่ปีเตอร์พูดมาก็ถูกนะ หลี่ มีอะไรที่นายบอกพวกเราได้บ้างไหม? พวกเราเป็นเพื่อนกันไม่ใช่เหรอ?"

แฮร์รี่พูดเสริมขึ้นมา

"ขอบใจนะ ปีเตอร์และแฮร์รี่ พวกนายเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันเสมอมา ฉันจะไม่มีวันเก็บงำอะไรไว้คนเดียวหรอก"

"ฉันก็แค่มีความกังวลอยู่บ้าง ทัศนคติของประเทศนี้ที่มีต่อพวกมิวแทนต์นั้นรุนแรงเกินไปจริงๆ ทำไมชุมชนมิวแทนต์ทั้งหมดถึงต้องถูกลากไปรับเคราะห์เพียงเพราะมิวแทนต์เลวๆ ไม่กี่คนด้วยล่ะ?"

หลี่เกอไม่ได้เปิดเผยตัวตนการเป็นมิวแทนต์ของเขา เขายังคงจำเป็นต้องสั่งสมประสบการณ์อีกสักหน่อย แม้ว่าแก่นแท้แห่งเทพที่เขาออกแบบจะบรรจุพลังอันทรงอำนาจเอาไว้มากมาย แต่เขาก็ไม่สามารถปลดปล่อยพวกมันออกมาได้อย่างเต็มที่หากปราศจากพลังงานที่เพียงพอ

แม้ว่าตอนนี้ฉันจะไม่ได้หวาดกลัวว่าจะมีใครมาทำร้ายฉัน และเสียงปืนกับระเบิดก็รังแต่จะช่วยเร่งการสะสมพลังงานของฉันให้เร็วขึ้น ทว่าทำไมฉันถึงต้องไปวิ่งแส่หาความตื่นเต้นด้วยล่ะ ในเมื่อฉันสามารถนอนนิ่งๆ ได้?

ฉันยังคงจำเป็นต้องเก็บตัวเงียบๆ ไปอีกสักพัก

เมื่อสะสมพลังงานได้เพียงพอแล้ว ก็จะสามารถค่อยๆ ทำให้มิติกลายเป็นรูปธรรมขึ้นมาได้ ถึงจุดนั้น พลังงานก็จะเป็นเพียงแค่เรื่องของเรดสโตนหนึ่งหรือสองก้อนเท่านั้น

หากเชื่อมต่อเรดสโตนเข้ากับจุดกำเนิดของจักรวาลโดยตรง เหมือนกับมณีอินฟินิตี้พวกนั้น พลังงานมันจะไม่ไร้ขีดจำกัดหรอกหรือ?

"เพื่อน นายพูดถูก ฉันก็คิดเหมือนกันว่าสิ่งที่พวกนั้นทำมันไม่ถูกต้อง แต่เราจะทำอะไรได้ล่ะ? พวกเราเป็นแค่นักเรียนนะ"

"ปีเตอร์พูดถูกนะ หลี่ อย่าไปใส่ใจกับคำพูดของพวกนั้นเลย มันไม่ใช่สิ่งที่เราจะควบคุมได้"

ปีเตอร์และแฮร์รี่ต่างก็พยายามพูดเกลี้ยกล่อมเขา

"พวกนายพูดถูก เราเลิกพูดถึงเรื่องน่าหดหู่พวกนั้นกันเถอะ มาคุยเรื่องอะไรที่มันมีความสุขกันดีกว่า!"

"ปีเตอร์ นายคิดยังไงกับเรื่องที่ฉันบอกนายไปคราวก่อนล่ะ?"

ใบหน้าของปีเตอร์แดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย และเขาก็พูดตะกุกตะกักว่า "ฉันรู้สึกเขินน่ะ"

"หลี่ นายแน่ใจนะ? วิธีนั้นมันจะได้ผลจริงๆ เหรอ?"

"อืม! พวกนายกำลังพูดถึงแผนการลับอะไรกันอยู่เหรอ? ฉันไม่เห็นเข้าใจเลย"

แฮร์รี่ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ รับฟังบทสนทนาของฉันกับปีเตอร์ด้วยสีหน้าที่งุนงงไปหมด

"ฮ่าฮ่า แฮร์รี่ นายไม่รู้เหรอ? ปีเตอร์ชอบเกวน แต่เขาขี้อายเกินกว่าจะสารภาพรัก เขาทำได้แค่แอบมองเธออยู่เงียบๆ ทุกวัน"

"ฉันทนพฤติกรรมลับๆ ล่อๆ ของเขาไม่ไหว ก็เลยเสนอไอเดียให้เขาไป: ให้ค่อยๆ สร้างความประทับใจให้เกวนผ่านการมีปฏิสัมพันธ์ในชีวิตประจำวัน"

หลี่เกอจงใจมองไปที่ปีเตอร์ด้วยสีหน้าหยอกล้อขณะที่เขาอธิบายให้แฮร์รี่ฟัง และก็เป็นไปตามคาด สีหน้าของปีเตอร์ยิ่งดูเขินอายหนักเข้าไปอีก

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของแฮร์รี่ก็เปลี่ยนเป็นดูหยอกล้อขึ้นมาบ้าง และรอยยิ้มของเขาก็ยิ่งกว้างขึ้น

"โอ้! ถ้าอย่างนั้นฉันคงต้องให้คำแนะนำนายสักหน่อยแล้วล่ะ เพื่อที่นายจะได้เอาชนะใจเกวนได้สำเร็จ"

"มะ...ไม่ต้องหรอก! ฉันรู้สึกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้มันก็ดีอยู่แล้ว ไม่เห็นจำเป็นต้องสารภาพรักเลย จริงไหม?"

น้ำเสียงของปีเตอร์ดูลังเลอยู่บ้าง และเขาก็มีท่าทีต่อต้าน

"ปีเตอร์ นายจะทำแบบนี้ไม่ได้นะ ผู้หญิงน่ะชอบความรู้สึกที่ถูกตามจีบ ถ้านายไม่ทำอะไรเลย นายจะทนดูเกวนถูกคนอื่นตามจีบไปต่อหน้าต่อตาอย่างนั้นเหรอ?"

"นายก็รู้ เกวนเป็นผู้หญิงที่โดดเด่นมากนะ และก็มีผู้ชายหลายคนที่อยากจะตามจีบเธอ อย่ามานั่งเสียใจทีหลังก็แล้วกัน!"

"แล้วฉันควรทำยังไงดีล่ะ? เกวนจะชอบหนอนหนังสืออย่างฉันเหรอ?"

"เด็กผู้หญิงในโรงเรียนทุกคนไม่ได้ชอบนักฟุตบอลอย่าง ไลท์นิ่ง ทอมป์สัน หรอกเหรอ?"

"เกวนก็ชอบผู้ชายแบบนั้นเหมือนกันใช่ไหมล่ะ?"

ปีเตอร์เองก็ทำอะไรไม่ถูกหลังจากที่แฮร์รี่พูดแบบนั้น และเขาก็พูดออกมาอย่างลังเล

"งั้นบอกฉันมา นายอยากจะตามจีบเกวนหรือไม่ล่ะ? ฉันกับแฮร์รี่จะช่วยนายคิดแผนเอง"

ก่อนที่พวกเขาจะทันรู้ตัว พวกเขาก็มาถึงสนามกีฬากันแล้ว และกำลังเดินช้าๆ ไปตามลู่วิ่ง

หลี่เกอเดินขนาบข้างปีเตอร์และแฮร์รี่ พลางอาบแสงแดดอุ่นๆ กระแสพลังงานไหลเข้าสู่แก่นแท้แห่งเทพของเขาอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากเขาดูดซับพลังงานจากแสงแดดที่สาดส่องลงมาตกกระทบเขาโดยตรงเท่านั้น แฮร์รี่และคนอื่นๆ จึงไม่ทันสังเกตเห็นถึงความผิดปกติใดๆ

ทันใดนั้น หลี่เกอก็ส่งสายตาให้แฮร์รี่และจงใจชะลอความเร็วในการเดินลงอย่างแนบเนียน

แฮร์รี่มองตามสายตาของหลี่เกอและเหลือบมองไปข้างหลัง รอยยิ้มของเขาดูแปลกประหลาดขึ้นมาเล็กน้อย และเขาก็ทำตามโดยการชะลอความเร็วในการเดินลง และบดบังทัศนวิสัยของปีเตอร์เอาไว้อย่างแนบเนียน

"ฉัน...ฉัน...แน่นอนว่าฉันจะต้องตามจีบเกวนสิ! หลี่ แฮร์รี่ พวกนายต้องช่วยฉันนะ!"

หลังจากถูกหลี่เกอและแฮร์รี่ปั่นหัว จิตใจของปีเตอร์ก็ว่างเปล่า และเขาก็อดไม่ได้ที่จะคิดตาม จนเผลอเปิดเผยความรู้สึกที่แท้จริงออกมาโดยไม่รู้ตัว

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ปีเตอร์ พวกเราจะช่วยนายอย่างแน่นอน จริงไหมแฮร์รี่?"

"ฮิฮิ! ใช่แล้ว! หลี่เกอกับฉันเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของนาย เราจะไม่ช่วยนายได้ยังไงล่ะ?"

ปีเตอร์รู้สึกสับสนเล็กน้อยกับเสียงหัวเราะที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหันของหลี่เกอและคนอื่นๆ แต่เขาก็มีความสุขที่เพื่อนๆ คอยสนับสนุน เขารู้สึกทั้งเขินอายและตื่นเต้นกับการที่จะได้บอกเกวนไปตรงๆ ว่าเขาต้องการจะตามจีบเธอ

"ไง ปีเตอร์ หลี่ และแฮร์รี่! ฉันคิดว่าฉันได้ยินใครบางคนกำลังจะตามจีบฉันเหรอ?"

เมื่อปีเตอร์ได้ยินเสียงของคนที่พูด สีหน้าของเขาก็ดูแปลกประหลาดไป เมื่อเขาหันไปเห็นคนที่พูด ใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำราวกับว่าจะมีควันลอยพุ่งออกมา และเขาก็ดูเหมือนจะแข็งทื่อไป สมองหมุนติ้ว

"นี่คือวิธีช่วยของพวกนายเหรอ หลี่ และแฮร์รี่? พวกนายสองคนเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันจริงๆ!"

จิตใจของปีเตอร์กำลังปั่นป่วน และในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเพื่อนทั้งสองคนของเขาถึงได้หัวเราะอย่างแปลกประหลาดเมื่อก่อนหน้านี้

เกวนกำลังเดินเล่นอยู่ในสนามเด็กเล่นตอนที่เธอเห็นหลี่เกอและคนอื่นๆ กำลังปรึกษาหารืออะไรบางอย่างกันอยู่ เธอมีความประทับใจที่ดีต่อปีเตอร์ซึ่งเป็นเด็กเรียนเก่งอยู่แล้ว และต้องการจะเดินเข้ามาทักทาย แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ยินสิ่งที่ปีเตอร์กำลังพูดทันทีที่เธอมาถึง

ดวงตาของเกวนเป็นประกาย และพวงแก้มของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อย มีคนชอบเธอและต้องการจะตามจีบเธอ แม้ว่าเธอจะเป็นเด็กผู้หญิงที่กล้ารักกล้าเกลียด แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเขินอายเล็กน้อย และหัวใจของเธอก็เต้นรัว

เธอมีความรู้สึกดีๆ ให้กับปีเตอร์อยู่บ้างแล้ว และถ้าหากเขาสามารถตามจีบเธออย่างเปิดเผยได้ เกวนก็ไม่รังเกียจที่จะเปิดโอกาสให้เขา

เธอมองไปที่ปีเตอร์ด้วยสีหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง และสายตาอันแน่วแน่ของเธอก็ทำให้เขารู้สึกสับสนว้าวุ่นไปหมด

"เกวน เธอ...เธอมาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่? เธอได้ยินหมดเลยเหรอ?"

เกวนยังคงเงียบงัน ทำเพียงจ้องมองปีเตอร์อย่างตั้งใจ