บทที่ 5 สุดยอดเกม

"ถ้าคุณได้รับบาดเจ็บในเกมล่ะ?" เจียงเป่ยถามต่อ

ผู้เล่นสามารถใช้ผ้าพันแผลปฐมพยาบาลเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บได้

เจียงเป่ยเปิดร้านค้าระบบขึ้นมาและพบผ้าพันแผล ผ้าพันแผลหนึ่งม้วนมีราคาหนึ่งร้อยดอลลาร์

จากนั้น เจียงเป่ยก็คิดคำถามขึ้นมาได้อีกข้อหนึ่ง "จะเกิดอะไรขึ้นกับตัวละครในเกมหากผู้เล่นออกจากเกม?"

"คุณสามารถเลือก 'ฝากตัวละครไว้ในเกม' หรือ 'ออกจากเกมโดยสมบูรณ์' ได้"

"หากคุณเลือก 'ฝากตัวละครไว้ในเกม' ตัวละครของคุณจะถูกควบคุมโดยระบบอย่างชาญฉลาด โดยจะดำเนินการเพียงแค่การปกป้องตนเองและการซ่อนตัวขั้นพื้นฐานเท่านั้น"

"หากคุณเลือก 'ออกจากเกมโดยสมบูรณ์' ตัวละครของคุณจะหายไปจากโลกของเกมชั่วคราวและจะปรากฏขึ้นอีกครั้งเมื่อคุณกลับเข้ามาใหม่"

"เข้าใจแล้ว" เจียงเป่ยพยักหน้า "ถ้าไม่ล็อกเอาต์ ก็เหมือนกับการปล่อยให้ระบบทำงานอยู่เบื้องหลัง แต่ถ้าเลือกที่จะล็อกเอาต์ ก็แค่หายไปเฉยๆ"

'เอ๊ะ เดี๋ยวก่อนสิ'

'ถ้าออกจากระบบโดยสมบูรณ์ ตัวละครก็จะหายไป'

ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของเจียงเป่ย และเขาก็รีบถามทันที "ถ้าผมเจออันตราย อย่างที่โดนขีปนาวุธล็อกเป้าเมื่อกี้ ผมแค่กดออกจากเกมเพื่อหนีได้ไหม?"

"ได้ แต่โปรดทราบว่ามีเวลานับถอยหลังสิบวินาทีสำหรับ 'การออกจากเกมโดยสมบูรณ์'"

'โอ้ เยี่ยมไปเลย!'

เจียงเป่ยดีใจจนเนื้อเต้น

'นี่ก็เป็นอีกวิธีหนึ่งในการเอาชีวิตรอด'

'ส่วนเรื่องนับถอยหลังสิบวินาทีนั่น ก็แค่กะเวลาให้ถูกก็พอ'

'ฮิฮิ!'

เจียงเป่ยหัวเราะร่วน เขารักความรู้สึกของการได้เป็นผู้อยู่เหนือทุกสิ่งแบบนี้จริงๆ

จากนั้น เจียงเป่ยก็ถามคำถามอีกหลายข้อราวกับเด็กขี้สงสัย และทำความเข้าใจกฎกติกาของเกมได้คร่าวๆ

ต่อมา เจียงเป่ยก็ตรวจสอบอุปกรณ์ของเขา

เปิดเมนูอุปกรณ์ขึ้นมาแล้วจะพบว่ามีของอยู่เพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น

ปืนเอเค-47 ที่เก่าจนโทรมหนึ่งกระบอก กับกล้องส่องทางไกลทหารแบบโบราณอีกหนึ่งอัน

แค่นั้นแหละ

"นี่มันซอมซ่อเกินไปแล้ว" เจียงเป่ยพูดพร้อมกับเม้มปาก

'ปืนเอเคกระบอกนี้เก่าและโทรมเกินไป ระยะหวังผลของมันก็แค่ร้อยกว่าเมตรเท่านั้น'

'ต้องเปลี่ยนใหม่'

เจียงเป่ยเปิดร้านค้าระบบและเลือกปืนซุ่มยิง

【ปืนซุ่มยิงความแม่นยำสูง SVD-M】

ระยะหวังผล: 800 เมตร

ราคา: 20,000 ดอลลาร์ (รวมกระสุนปืนซุ่มยิงเฉพาะ 200 นัด)

เจียงเป่ยสั่งซื้อ

"หักเงิน 20,000 ดอลลาร์ ปืนซุ่มยิงความแม่นยำสูง SVD-M ถูกเพิ่มลงในช่องเก็บอุปกรณ์ของคุณแล้ว"

เจียงเป่ยเลือกซื้อระเบิดมือในร้านค้าระบบต่ออีกสองสามลูก

【ระเบิดสังหารบุคคล เอ็ม67】

ราคา: 100 ดอลลาร์ต่อลูก

เจียงเป่ยซื้อมาสิบลูกและใช้เงินไปอีกหนึ่งพันดอลลาร์

'เอาเถอะ ซื้อเจ้านี่มาด้วยก็แล้วกัน'

เจียงเป่ยเห็นขีปนาวุธต่อสู้อากาศยานประทับบ่า "สติงเกอร์" ในร้านค้าระบบ

ขีปนาวุธต่อสู้อากาศยานประทับบ่า สติงเกอร์-ทู

ระยะหวังผล: 5 กิโลเมตร

ราคา: 80,000 ดอลลาร์ (รวมขีปนาวุธ 8 ลูก)

'ผมซื้อมัน'

เงินถูกหักไป 80,000 ดอลลาร์

ยอดเงินคงเหลือ: 13,000 ดอลลาร์

"เงินหมดไวชะมัด"

เจียงเป่ยมองดูทรัพย์สินของเขาที่หดหายจาก 110,000 ดอลลาร์เหลือเพียง 13,000 ดอลลาร์ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"ตู้ม!"

ในตอนนั้นเอง เสียงปืนใหญ่ก็ดังมาจากทิศทางของเมืองที่อยู่ห่างไกล

'ที่นี่ไม่ค่อยเงียบสงบเท่าไหร่ ต้องอพยพออกไปก่อน'

เจียงเป่ยเปิดแผนที่เกมขึ้นมา

หน้าจอแสดงแผนที่ดาวเทียมของอัล-ฮับ

ขณะนี้เขาอยู่ในหมู่บ้านแห่งหนึ่งซึ่งห่างจากตัวเมืองประมาณเจ็ดหรือแปดกิโลเมตร หมู่บ้านนี้เล็กมากเสียจนไม่มีชื่อปรากฏอยู่บนแผนที่ด้วยซ้ำ

มีหมู่บ้านกระจัดกระจายอยู่บริเวณใกล้เคียงเล็กน้อย และไกลออกไปก็เป็นเทือกเขาสลับซับซ้อน

บนแผนที่ปรากฏชื่อ "เทือกเขาฮาราซ" ซึ่งทอดยาวเป็นระยะทางกว่าหนึ่งร้อยกิโลเมตร

ภายในอาณาเขตของประเทศโนมน เจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ของพื้นที่เป็นภูเขาและที่ราบสูง

ภูมิประเทศที่ซับซ้อนนี้เอื้อต่อการเป็นสถานที่หลบซ่อนตามธรรมชาติ

'เราถอยไปตั้งหลักที่ภูเขาก่อนดีกว่า'

เจียงเป่ยพูดกับหน้าจอเกมว่า "ระบบอัจฉริยะ ช่วยเข้าควบคุมแทนที ออกจากที่นี่แล้วล่าถอยไปที่ภูเขา"

หลังจากสอบถามข้อมูลบางอย่าง เขาก็ได้รู้ว่าเกมนี้มีวิธีการควบคุมสองรูปแบบด้วยกัน:

แบบแรกคือโหมดผสมผสาน "เมาส์ + ปุ่มลัดบนคีย์บอร์ด + เสียง + ระบบเกมอัจฉริยะ"

แบบที่สอง "โหมดจำลองเสมือนจริง" ช่วยให้ผู้เล่นสามารถส่งจิตสำนึกเข้าไปในตัวละครในเกมได้

เจียงเป่ยคิดว่าเมื่อพวกเขาไปถึงภูเขาแล้ว พวกเขาจะได้สัมผัสกับ "โหมดจำลองเสมือนจริง" ในแบบที่สอง

ในตอนนี้ ตัวละครในเกมเริ่มเคลื่อนไหว วิ่งออกจากบ้านอย่างรวดเร็วและมุ่งหน้าไปยังภูเขา

ระหว่างทาง ตัวละครเดินผ่านหมู่บ้านแห่งหนึ่ง และเจียงเป่ยก็พูดกับหน้าจอว่า "ระวังตัวด้วย ซ่อนตัวให้มิดชิดและอย่าเข้าไปในหมู่บ้าน"

'มีโอกาสที่จะถูกซุ่มโจมตีในหมู่บ้าน เราเหลือชีวิตแค่ห้าสิบชีวิต เพราะฉะนั้นระวังตัวไว้จะดีกว่า'

ทันทีที่เขาพูดจบ ตัวละครในเกมก็เปลี่ยนเส้นทางในทันที โดยหลีกเลี่ยงการเข้าไปในหมู่บ้านโดยอัตโนมัติ และเลือกที่จะอ้อมไปทางป่ารกทึบใกล้เคียงแทน ซึ่งนับเป็นการใช้ภูมิประเทศเป็นที่กำบังได้อย่างคุ้มค่าที่สุด

เกมนี้มีความฉลาดสูงมากและสามารถเข้าใจสิ่งที่เขาพูดได้อย่างถ่องแท้

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ตัวละครในเกมก็เดินทางมาถึงตีนเขาและเข้าไปในป่าทึบ

"หยุด!" เจียงเป่ยตะโกนสั่ง

ตัวละครในเกมหยุดชะงักทันทีและซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ใหญ่

"สลับเป็นโหมดจำลองเสมือนจริง" เจียงเป่ยบอกกับเกม

ทันทีที่เขาพูดจบ เจียงเป่ยก็รู้สึกว่าภาพตรงหน้ามืดสนิทไปชั่วขณะ

วินาทีถัดมา เมื่อสายตาของเขากลับมามองเห็นได้อีกครั้ง เจียงเป่ยก็พบว่าตัวเองยืนอยู่ในป่าทึบเสียแล้ว

พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของผมเป็นดินอ่อนนุ่ม มีเสียงลมพัดผ่านใบไม้ดังกรอบแกรบ และผมยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของดินและพรรณไม้อีกด้วย

ว้าว~~

'นี่คือความรู้สึกของการส่งจิตสำนึกเข้ามาในเกมงั้นเหรอ?'

เจียงเป่ยยกมือขึ้นลูบหน้าตัวเองตามสัญชาตญาณ

สัมผัสที่สมจริงทำให้เขาตกใจเป็นอย่างมาก

'ให้ตายเถอะ!'

'นี่แหละคือโหมดจำลองเสมือนจริง!'

จิตใจและจิตสำนึกของผมถูกดูดกลืนเข้าไปในเกมอย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อมองไปรอบๆ เจียงเป่ยจะเห็นต้นไม้สูงใหญ่ แสงแดดส่องลอดผ่านใบไม้ลงมาเป็นหย่อมๆ และมีซากพืชซากสัตว์ที่อ่อนนุ่มอยู่ใต้ฝ่าเท้า

ฉากนี้มันสมจริงมากจนชวนให้หลงใหล

เจียงเป่ยหยิกแขนตัวเองแต่ก็ไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยสักนิด

ในตอนนั้นเอง ข้อความกึ่งโปร่งใสบรรทัดหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นตรงหน้าเขา: "ผู้เล่นต้องการเพิ่มระดับความเจ็บปวดหรือไม่?"

"ไม่!" เจียงเป่ยปฏิเสธทันควัน

'ฉันไม่ได้อยากจะทรมานตัวเองสักหน่อย เพราะงั้นการไม่รู้สึกเจ็บก็ดีแล้ว'

จากนั้น เจียงเป่ยก็กระโดดอยู่กับที่สองสามครั้งและเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว

ร่างกายเคลื่อนไหวไปตามความต้องการอย่างสมบูรณ์แบบ รู้สึกเหมือนเป็นร่างกายของตัวเองจริงๆ

แต่ก็ยังมีความแตกต่างอยู่บ้าง เจียงเป่ยสะพายปืนซุ่มยิงอยู่ แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงน้ำหนักของมันเลยแม้แต่น้อย

'ใช่แล้ว คุณไม่สามารถรับรู้น้ำหนักของมันได้จริงๆ'

ประสบการณ์ในครั้งนี้มันช่างน่าอัศจรรย์ใจเหลือเกิน

ชั่วขณะหนึ่ง เจียงเป่ยถึงกับหาคำมาบรรยายความรู้สึกนี้ไม่ได้เลย

จากนั้นเราก็มุ่งหน้าขึ้นภูเขา

ก่อนที่เขาจะเดินไปได้ไม่ถึงไม่กี่สิบเมตร จู่ๆ เขาก็ก้าวพลาดพร้อมกับเสียง "ตึก"

"บ้าเอ๊ย!" เจียงเป่ยอุทานออกมาขณะที่ล้มลุกคลุกคลานลงไป

พวกเขาตกลงไปในหลุมที่ลึกกว่าหนึ่งเมตร

ก้นหลุมเต็มไปด้วยไม้ไผ่ที่เหลาจนแหลมคม

ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว เจียงเป่ยก็รู้สึกได้ว่ามีไม้ไผ่แทงทะลุต้นขาและแขนของเขา

'ใครหน้าไหนมันมาวางกับดักไว้เนี่ย?'

เมื่อกี้เจียงเป่ยตกใจจริงๆ นะ

เมื่อก้มลงมองสภาพอันน่าเวทนาของตัวเอง ลำไผ่แหลมคมแทงทะลุต้นขาด้านนอกของเขาและทะลุออกไปอีกด้านหนึ่ง

ส่วนอีกอันก็แทงทะลุปลายแขนซ้ายของเขา

'โชคดีนะที่ผมไม่รู้สึกเจ็บ'

เจียงเป่ยพยายามยกต้นขาขึ้นอย่างทุลักทุเล และค่อยๆ ดึงไม้ไผ่ออกจากลำต้นที่ถูกเหลาจนแหลมคมทีละน้อย

แม้ว่าจะไม่เจ็บ แต่การได้เห็นเลือดมันก็ยังน่าสยดสยองอยู่ดี