บทที่ 3 เกมนี้มันสนุกแล้วก็ตื่นเต้นชะมัด

ค้นหาเป้าหมายต่อไป

ในไม่ช้า ทหารนายหนึ่งที่มีกากบาทสีแดงบนหน้าอกก็วิ่งออกมาจากหลังหัวมุมในลักษณะค่อมตัวลง เห็นได้ชัดว่าเขาพยายามจะไปช่วยเหลือเบเกอร์ ทหารผิวดำที่ได้รับบาดเจ็บ

ขยับกระบอกปืน

รูรับแสงของศูนย์เล็งเปลี่ยนเป็นสีแดง

เจียงเป่ยกำลังจะเหนี่ยวไก—

จู่ๆ มือข้างหนึ่งก็ยื่นออกมาจากหัวมุมกำแพง แล้วดึงตัวเสนารักษ์กลับไปอย่างแรง

'บ้าเอ๊ย!'

'ปฏิกิริยาตอบสนองไวชะมัด'

การตอบสนองนี้สมกับที่เป็นหน่วยเดลต้าชั้นยอดอย่างแท้จริง

เมื่อสมาชิกในทีมถูกสังหารติดต่อกันถึงสามนาย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาตระหนักถึงอันตรายแล้ว

ศัตรูไม่ใช่เพียงกองกำลังติดอาวุธธรรมดาทั่วไป แต่เป็นพลซุ่มยิงที่อันตรายถึงชีวิต

ฌอนซึ่งซ่อนตัวอยู่หลังที่กำบัง ทำสัญญาณมือทางยุทธวิธีหลายครั้งส่งไปยังเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ในห้องเพดานเตี้ยของอาคารฝั่งตรงข้ามถนน

ไม่นานนัก ส่วนปลายของกระบอกปืนซุ่มยิงสีดำก็โผล่ออกมาจากหน้าต่างของบ้านฝั่งตรงข้ามอย่างเงียบเชียบ

เจียงเป่ยเองก็กำลังค้นหาเป้าหมายอื่นอยู่เช่นกัน

ยังเหลืออีกสี่นาย ซ่อนตัวอยู่ตามมุมต่างๆ

กระบอกปืนกวาดผ่านบ้านหลายหลัง เพื่อค้นหาความเคลื่อนไหวใดๆ ก็ตามที่อาจเป็นไปได้

ในตอนนั้นเอง ศูนย์เล็งก็กวาดผ่านหน้าต่างของบ้านชั้นเดียวหลังหนึ่ง

ก่อนที่ตาเปล่าของเจียงเป่ยจะทันได้มองเห็นสถานการณ์อย่างชัดเจน รูรับแสงของศูนย์เล็งก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเสียแล้ว

เป้าหมายถูกล็อกโดยอัตโนมัติ

เจียงเป่ยเหนี่ยวไกโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

"ปัง!"

กระสุนพุ่งออกจากกระบอกปืน

มันพุ่งทะยานผ่านระยะทางหนึ่งร้อยเมตร

หลังบานหน้าต่างนั้น รูม่านตาของทหารผิวดำขยายกว้าง

ในวินาทีถัดมา กระสุนก็เจาะทะลุเบ้าตาขวาของเขาและทะลุออกทางด้านหลังศีรษะ

มันดึงเอารอยเลือดสาดกระเซ็นออกมาด้วย

ทหารผิวดำก้มศีรษะลงและพิงเข้ากับหน้าต่าง

ไม่มีลมหายใจอีกต่อไป

เจียงเป่ยคว้าคิลที่สี่มาครองได้สำเร็จ

"เวรเอ๊ย!"

ผู้กองฌอนเห็นเพื่อนร่วมทีมตายไปต่อหน้าต่อตาโดยที่ไม่มีโอกาสแม้แต่จะยิงตอบโต้ ทำให้เขาถึงกับรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

โผล่มาแล้วก็หายไปในพริบตาเดียว

พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับแนวหน้าอย่างแน่นอน

พูดตามตรง เจียงเป่ยไม่ใช่ยอดฝีมืออะไรทั้งนั้น เขาแค่พึ่งพาระบบช่วยเล็งที่ทรงพลังอย่างบ้าคลั่งของเกม ซึ่งมันสุดยอดมากๆ

ผมไม่เห็นใครเลย เห็นแค่ปากกระบอกปืน... หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ศูนย์เล็งบังเอิญกวาดไปโดนเป้าหมาย แล้วเกมก็ล็อกเป้าให้โดยอัตโนมัติ

เจียงเป่ยแค่เหนี่ยวไกปืนเท่านั้น

"ฮิฮิ!" เจียงเป่ยแสยะยิ้ม

ความรู้สึกของการชนะติดต่อกันมันช่างยอดเยี่ยมเสียจริง

"ขอแสดงความยินดีผู้เล่น คุณได้สังหารทหารหน่วยเดลต้าไปหนึ่งนาย รางวัล: หนึ่งพันดอลลาร์"

เมื่อเสียงแจ้งเตือนของเกมดังขึ้น เจียงเป่ยควรจะเป็นฝ่ายขยับตัวก่อน

ผมควบคุมตัวละครให้หมอบต่ำลง แล้วรีบเคลื่อนที่ไปยังบ้านร้างที่อยู่ห่างออกไปทางซ้ายประมาณสิบกว่าเมตรอย่างรวดเร็ว

กระบอกปืนยื่นออกมาจากรูบนกำแพง

เหลือทหารอีกสามนาย

ศูนย์เล็งกวาดผ่านทุกสถานที่ที่อาจใช้ซ่อนตัวได้

ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นร่างที่กำลังไหวติงอยู่บนชั้นสองของอาคารที่อยู่ห่างออกไป

ระบุเป้าหมายแล้ว

ไม่สิ เดี๋ยวก่อน

หลังจากซูมภาพเข้าไป เจียงเป่ยก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่านั่นคือชายหนุ่มในท้องถิ่นที่กำลังยกโทรศัพท์มือถือขึ้นมาถ่ายอะไรบางอย่าง ซึ่งน่าจะเป็นทหารอเมริกันสองสามนายนั้น

'เกือบไปแล้วสิ'

เจียงเป่ยขยับกระบอกปืนและทำการค้นหาต่อไป

กวาดสายตาไปตามบ้านทุกหลังและกำแพงที่พังทลายทุกแห่งอย่างอดทน

เวลาผ่านไปหลายนาที

หมู่บ้านเงียบสงัดราวกับป่าช้า มีเพียงเสียงลมและพายุทรายที่พัดโหยหวนเท่านั้น

บรรยากาศตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ

เจียงเป่ยสัมผัสได้ถึงความรู้สึกเหมือนเข้าไปอยู่ในเหตุการณ์จริง

เกมนี้มันสนุกแล้วก็ตื่นเต้นจริงๆ

หลังจากที่ตกอยู่ในสถานการณ์ตึงเครียดนี้อีกไม่กี่นาที เจียงเป่ยก็ตัดสินใจเป็นฝ่ายชิงลงมือก่อน

ผมควบคุมตัวละครให้พุ่งพรวดออกจากบ้าน แล้วพยายามเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

"ฟุ่บ!"

ในเสี้ยววินาทีที่เขาเผยตัว กระสุนนัดหนึ่งก็เฉียดผ่านร่างของเขาไป

"ฟุ่บ!"

"ฟุ่บ!"

มีกระสุนอีกสองนัดพุ่งกระทบพื้นข้างๆ เขา ทำให้ฝุ่นคลุ้งตลบขึ้นมา

เจียงเป่ยกลิ้งตัวและเข้าไปซ่อนตัวอยู่หลังกองขยะที่มีความสูงประมาณครึ่งตัวคนอย่างทุลักทุเล

จากเสียงปืนหลายนัดที่ดังขึ้นเมื่อสักครู่นี้ เจียงเป่ยสามารถระบุตำแหน่งของศัตรูได้แล้ว—อยู่ที่ตำแหน่งสิบหกนาฬิกา หลังมุมกำแพงที่อยู่ห่างออกไปกว่าร้อยเมตร

เขารีบยื่นปืนออกไปอย่างรวดเร็ว

อีกฝ่ายก็ตื่นตัวไม่แพ้กันและได้ล่าถอยกลับไปแล้ว

'ถ้าฉันมีระเบิดมือสักลูกก็คงดี' เจียงเป่ยคิดในใจ

'ว่าแต่ มันน่าจะมีขายในร้านค้าในเกมใช่ไหม?'

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เจียงเป่ยก็ขยับเมาส์และคลิกไปที่ไอคอนร้านค้าระบบที่มุมขวาบนของอินเทอร์เฟซ

ทันทีที่ร้านค้าในเกมเปิดขึ้นมา สินค้าที่เรียงรายละลานตาก็ทำให้เขาถึงกับตาพร่ามัวไปในทันที

ตั้งแต่ของชิ้นเล็กๆ อย่างปืนไรเฟิล ปืนซุ่มยิง และอุปกรณ์เสริมทางยุทธวิธี ไปจนถึงของชิ้นใหญ่อย่างอาร์พีจี เครื่องยิงลูกระเบิด หรือแม้กระทั่ง... ขีปนาวุธประทับบ่า เฮลิคอปเตอร์โจมตี และเรือบรรทุกเครื่องบินเลยทีเดียว

ไอเทมแต่ละชิ้นมีราคาแปะไว้ และสกุลเงินเดียวที่ใช้ก็คือดอลลาร์สหรัฐ

คุณสามารถซื้อมันได้ตราบเท่าที่คุณมีเงินดอลลาร์สหรัฐเพียงพอ

ในขณะที่เจียงเป่ยกำลังหมกมุ่นอยู่กับอาวุธและยุทโธปกรณ์อันละลานตาในร้านค้าในเกมจนแทบจะน้ำลายไหล เขาไม่ได้รู้ตัวเลยแม้แต่น้อยว่าวิกฤตที่แท้จริงกำลังคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบเชียบ

ย้อนกลับไปเมื่อสามนาทีที่แล้ว

บริเวณทะเลแดง

เรือพิฆาตชั้นอาร์ลีย์เบิร์ก ยูเอสเอส ลาบูน ซึ่งเปรียบเสมือนอสูรกายเหล็กกล้า กำลังล่องเรืออยู่บนผืนน้ำอย่างเงียบเชียบ

บนดาดฟ้าเรือ ฝาครอบของระบบปล่อยขีปนาวุธแนวดิ่งเลื่อนเปิดออกอย่างเงียบงัน เผยให้เห็นไซโลปล่อยขีปนาวุธที่ดำมืด

"ฟุ่บ—!"

ขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์กทิ้งหางเพลิงสีส้มแดงไว้เบื้องหลัง ทะยานขึ้นสู่อากาศในชั่วพริบตา วาดเป็นเส้นโค้งบนท้องฟ้า และมุ่งตรงไปยังพื้นที่ตอนในของประเทศโนมน

'เอานี่แหละ'

ความสนใจของเจียงเป่ยพุ่งเป้าไปที่ระเบิดมือลูกหนึ่ง

ผมกำลังจะคลิกซื้ออยู่พอดี

ทันใดนั้น เสียงหวีดแหลมก็ดังมาจากท้องฟ้า มันดังขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเข้ามาใกล้ ราวกับว่ามันกำลังจะฉีกแก้วหูให้ขาดสะบั้น

นั่นมันเสียงอะไรน่ะ?

เจียงเป่ยหันขวับไปมองและเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าตามสัญชาตญาณ

บนท้องฟ้าสีคราม จุดสีดำที่มีหางเพลิงยาวเหยียดขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในสายตา

'บ้าเอ๊ย! ขีปนาวุธนี่!'

ขีปนาวุธซึ่งทิ้งร่องรอยควันสีขาวไว้เบื้องหลัง กำลังพุ่งตรงมายังหมู่บ้านด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ

ในหัวของเจียงเป่ยมีเพียงความคิดสุดท้ายที่ผุดขึ้นมา: 'ไอ้พวกอเมริกัน พวกแกมันไม่มีน้ำใจนักกีฬาเอาซะเลย!'

"ตู้ม——!"

ท่ามกลางเสียงกึกก้องกัมปนาท หน้าจอเกมทั้งหมดก็ถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีขาวสว่างจ้าในทันที

กองขยะที่เฉินเป่ยซ่อนตัวอยู่ รวมถึงพื้นที่โดยรอบรัศมีหลายสิบเมตร ถูกกลืนกินไปด้วยเปลวเพลิงที่พวยพุ่งสูงลิ่วและควันไฟหนาทึบจนหมดสิ้น

"คุณถูกสังหารในการรบ"

"คุณต้องการใช้การ์ดฟื้นคืนชีพหนึ่งใบเพื่อกลับเข้าสู่เกมอีกครั้งหรือไม่?"

ข้อความสีแดงฉานประดุจเลือดบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นตรงกลางหน้าจอ

"เวรเอ๊ย!"

เจียงเป่ยสบถใส่หน้าจอ "ให้ตายเถอะ ถึงกับต้องเรียกขีปนาวุธมาสนับสนุนเลยรึไง มันจำเป็นขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ในขณะที่พร่ำบ่น เจียงเป่ยก็สัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นที่ไม่เคยมีมาก่อน

เกมนี้มันน่าตื่นเต้นจริงๆ

เจียงเป่ยขยับเมาส์ กำลังจะคลิกคำว่า "ใช่"

"ครืด!"

โทรศัพท์บนโต๊ะสั่นเตือน และมีคำสองคำปรากฏขึ้นบนหน้าจอ: "พี่สาว"

เจียงเป่ยตบหน้าผากตัวเอง นึกขึ้นได้ว่าลืมไปเสียสนิทว่าเขามีนัดกินมื้อเที่ยงที่บ้านพี่สาว

"พี่... ผมกำลังจะออกไปเดี๋ยวนี้แหละ! ออกเดินทางแล้วเนี่ย!"

หลังจากวางสาย เจียงเป่ยก็ไม่ได้ปิดคอมพิวเตอร์เลยด้วยซ้ำ เขาแค่หยิบโทรศัพท์ คว้ากุญแจ แล้วพุ่งตรงออกจากห้องไปเลย

เมื่อออกมาจากเขตที่พักอาศัย ผมก็เรียกแท็กซี่ และอีกสิบกว่านาทีต่อมา ผมก็มาถึงเขตที่พักอาศัยของพี่สาวในเจียงเป่ย

"ก๊อกๆ!"

เจียงเป่ยเคาะประตู "พี่ครับ!"

"มาแล้วๆ"

เจียงอิง พี่สาวของเขา เปิดประตูออกมาโดยที่ยังสวมผ้ากันเปื้อนอยู่

อิงอิงล่ะ?

"น้า!"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อายุเจ็ดแปดขวบก็วิ่งกระโดดโลดเต้นออกมาจากห้อง แล้วกระโดดเข้าสู่อ้อมกอดของเจียงเป่ย

นี่คือลูกสาวของพี่สาวผม อิงอิง