บทที่ 30 หมายจับ!

เมอร์ลินลุกขึ้นจากก้อนหินสีฟ้าและเดินไปหาโจเอล รับกระเป๋าเป้และดาบคาตานะมาจากมือของเธอ:

"ไม่มีอะไรลืมทิ้งไว้ใช่ไหม?"

"ไม่มีหรอกจ้ะ ไม่ต้องห่วง" โจเอลตอบพร้อมกับรอยยิ้ม

โจเอลสะพายกระเป๋าเป้ด้วยเช่นกัน แต่เธอก็ยังถือกระเป๋าเดินทางไว้ในมือซ้าย และมีดาบเรเปียร์แบบโบราณเหน็บไว้ที่เอวซ้าย

ส่วนรามีนั้น เธอถือเข็มทิศเอาไว้

เธอมีหน้าที่รับผิดชอบในการบอกตำแหน่งตลอดเวลา

เมอร์ลินซึ่งสะพายกระเป๋าเป้และเหน็บมีดไว้ที่เอว ยิ้มและพูดว่า "ไปกันเถอะ!"

"พวกเราจะพยายามออกไปจากที่นี่ให้ได้ภายในสามวัน"

โจเอลหัวเราะและพูดว่า "น่าจะเป็นไปได้นะ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราก็ไม่ได้ฝึกฝนกันอย่างเปล่าประโยชน์เลยในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา"

ด้วยการเสริมกำลังจากเหล้าวานรและเนื้อสัตว์ที่ให้พลังงานสูงอย่างเพียงพอ ความสมบูรณ์ทางร่างกายของพวกเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมากเช่นกัน

เมอร์ลินยิ้มและเห็นด้วย โดยยอมรับว่าสรรพคุณของเหล้าวานรเหล่านั้นน่าทึ่งจริงๆ

หลังจากที่พวกเขาทั้งสามคนดื่มเหล้าวานรที่นี่จนหมด สภาพร่างกายของพวกเขาก็ได้รับการปรับปรุงและแข็งแกร่งขึ้นจริงๆ

รามีหันกลับไปมองต้นไม้ยักษ์ด้วยแววตาอาลัยอาวรณ์ "พวกเราจะมีโอกาสได้กลับมาที่บ้านหลังนี้อีกไหมคะ?"

เมอร์ลินลูบหัวเธอและพูดด้วยรอยยิ้ม:

"ในอนาคตก็คงมีโอกาสแหละน่า"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของโจเอล: "ไม่สำคัญหรอกว่าพวกเราจะอยู่ที่ไหน ตราบใดที่พวกเรายังอยู่ด้วยกัน ที่ไหนก็เป็นบ้านของพวกเราได้ทั้งนั้นแหละ"

ดวงตาของรามีสว่างวาบขึ้น และเธอก็เงยหน้าขึ้นมองโจเอล พยักหน้าอย่างหนักแน่น:

"ใช่แล้วค่ะ! พี่โจเอลพูดถูก"

จากนั้น ทั้งสามคนก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

พวกเขามีเข็มทิศคอยชี้ทาง

พวกเราเดินทางข้ามภูเขาและหุบเขาไปตลอดทาง

เมื่อกระหายน้ำ พวกเขาก็จะหาน้ำดื่ม เมื่อหิว พวกเขาก็จะล่าสัตว์และปิ้งย่างกินกันตรงนั้น และในตอนกลางคืน พวกเขาก็จะหาสถานที่ที่เหมาะสมเพื่อก่อกองไฟให้ความอบอุ่นและหลับนอน

สองวันต่อมาในตอนเที่ยง

เมื่อยืนอยู่บนไหล่เขาบริเวณชานเมืองของเทือกเขาฟุลตันส์ พวกเขาก็สามารถมองเห็นเมืองท่าที่ตั้งอยู่ริมทะเลในระยะไกลได้

ไม่นานหลังจากนั้น

ทั้งสามคนก็เดินเข้าไปในเมืองผ่านถนนดิน

ก้าวเข้าสู่ถนนที่พลุกพล่าน

ใบหน้าของคนเดินถนนที่เดินสัญจรไปมานั้นเต็มไปด้วยความสงบสุขและความพึงพอใจ

เสียงตะโกนร้องขายของของพ่อค้าแม่ค้าดังขึ้นสลับกันไป

เมื่อได้เห็นฉากที่กลมกลืนกันเช่นนี้หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ทั้งสามคนต่างก็มีความรู้สึกที่ไม่เป็นความจริงเล็กน้อยอยู่ในดวงตาของพวกเขา

นี่คือเมืองท่าคาสลา

เมืองท่าที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ทางทะเลของอาณาจักรฟุลตันส์

ขณะที่เดินไปตามถนน

โจเอลเม้มริมฝีปากของเธอ แต่ความรู้สึกเศร้าหมองก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอโดยไม่รู้ตัว เมื่อเห็นถนนที่พลุกพล่านแห่งนี้ เธอก็นึกถึงเฟรวานซ์ สถานที่ที่เคยสงบสุขและเจริญรุ่งเรืองเช่นเดียวกัน

"ตอนนี้พวกเราจะไปไหนกันดี?"

"กินข้าว ซื้อเสื้อผ้า"

เมอร์ลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "พวกเราไปซื้อเสื้อผ้าสะอาดๆ กันก่อนดีกว่า!"

เสื้อผ้าของพวกเราได้รับความเสียหายพอสมควรในช่วงเวลาแห่งการฝึกฝนจิตวิญญาณนี้

โจเอลชำเลืองมองกางเกงยีนส์ที่ขาดวิ่นและเปื้อนโคลนของตัวเอง ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย และพยักหน้าซ้ำๆ พร้อมกับพูดว่า:

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราไปซื้อเสื้อผ้ากันก่อนเถอะ"

ขณะที่พูด เธอก็ยิ้มให้รามี:

"เดี๋ยวพวกเราก็จะได้มีเสื้อผ้าใหม่ใส่แล้วนะ รามีตื่นเต้นไหม?"

ใบหน้าที่ค่อนข้างกลมมนของรามีสว่างไสวไปด้วยความดีใจ: "ตื่นเต้นค่ะ รามีมีความสุขจังเลย!"

ครู่ต่อมา

ทั้งสามคนดูเหมือนคนใหม่เลยทีเดียวในตอนที่เดินออกมาจากร้านขายเสื้อผ้า

แต่ละคนซื้อเสื้อผ้ากันไปคนละสามชุด

และในตอนนี้

เมอร์ลินสวมเสื้อเชิ้ตคอตั้งสีน้ำตาลที่ท่อนบน กางเกงขายาวสีดำที่ท่อนล่าง และรองเท้าบูทหุ้มข้อสีดำที่เท้า

โจเอลสวมเสื้อยืดแขนยาวมีปกสีฟ้าอ่อนเป็นเสื้อตัวใน และสวมเสื้อสเวตเตอร์ขนสัตว์คอวีสีน้ำตาลไม่มีแขนทับเป็นเสื้อตัวนอก

เธอสวมกระโปรงความยาวระดับน่องสีดำ น่องเรียวยาวของเธอสวมทับด้วยถุงน่องสีดำ และรองเท้าหนังหุ้มส้นเตี้ยสีดำ

ส่วนโค้งเว้าอันงดงามของร่างกายของเธอดูเย้ายวนใจเป็นพิเศษภายใต้รูปทรงของชุดนี้

ส่วนรามีนั้น เธอเหมือนเป็นโจเอลเวอร์ชันย่อส่วน โดยสวมชุดเดียวกันเพียงแต่มีขนาดเล็กกว่าไม่กี่ไซส์เท่านั้น

เมื่อสวมเสื้อผ้าชุดใหม่ที่สะอาดสะอ้าน ทั้งสามคนก็ดูเหมือนจะรู้สึกสดชื่นและมีชีวิตชีวาขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

ไม่นาน ทั้งสามก็มาถึงร้านอาหารและนั่งลงที่ที่นั่งด้านหลังใกล้กับหน้าต่าง

พวกเราสั่งอาหารอร่อยๆ มาเต็มโต๊ะ ส่วนใหญ่เป็นผัก และแต่ละคนก็มีข้าวสวยเมล็ดเรียงตัวสวยและบะหมี่ทำมือหนึ่งชามวางอยู่ตรงหน้า

เพลิดเพลินกับอาหารจานเด็ดของร้านอาหารแห่งนี้

อาหารมื้ออร่อยอย่างบะหมี่และข้าวที่รอคอยมานานทำให้รอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนใบหน้าของทั้งสามคน

หลังมื้ออาหาร

เมอร์ลินเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ค่อยๆ จิบชา และถอนหายใจออกมาโดยไม่รู้ตัวขณะที่พูดว่า:

"แม้ว่าเนื้อสัตว์ทุกชนิดจะอร่อยก็เถอะ แต่คนเราจะเอาแต่กินเนื้อไม่ได้หรอกนะ! การกินอาหารให้ครบห้าหมู่ทั้งเนื้อและผักต่างหากล่ะถึงจะเป็นวิธีที่ถูกต้อง"

โจเอลยิ้มเห็นด้วย: "จริงด้วย การกินแต่เนื้ออย่างเดียวมันทำให้รู้สึกเลี่ยนได้นะ โชคดีที่พวกเรามีผลไม้กินอย่างต่อเนื่องในช่วงเวลานี้"

ไม่อย่างนั้น ฉันก็ไม่รู้จริงๆ ว่าตัวเองจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้ยังไง

รามีพยักหน้าอย่างเห็นด้วย จากนั้นก็หัวเราะคิกคักและร้องอุทานออกมา:

"ต้องเป็นข้าวสวยสิคะ กินคู่กับเนื้อแล้วอร่อยขึ้นไปอีก!"

หลังจากพักผ่อนได้ครู่หนึ่ง

หลังจากจ่ายเงินค่าอาหารแล้ว

พวกเขาก็เดินเล่นไปตามถนนด้วยกัน

ที่นี่คือเมืองท่าที่พลุกพล่าน ที่ซึ่งคุณสามารถพบเห็นผู้คนทุกรูปแบบที่ประกอบอาชีพต่างๆ บนท้องถนน

โจรสลัด อันธพาล นักเลง พ่อค้าแม่ค้าจากทุกสาขาอาชีพ และกองกำลังตำรวจ

เมืองท่าชายฝั่งแห่งนี้ครอบคลุมแก่นแท้ของยุคสมัยนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เมื่อเวลาผ่านไป

เมอร์ลินก็ค่อยๆ ทำความเข้าใจโครงสร้างอำนาจในเมืองท่าคาสลาได้

ในเบื้องหน้า

มันถูกบริหารจัดการโดยผู้ดูแลที่ได้รับการแต่งตั้งจากราชวงศ์ฟุลตันส์

แต่ในเบื้องหลัง

มันกลับถูกปกครองโดยกลุ่มพันธมิตรขุนนาง ซึ่งยังคงเลี้ยงดูพวกนักเลงและอันธพาลไว้เป็นเสมือนหนวดระยางในการควบคุม

มาถึงจุดนี้ ผมก็หยุดอยู่หน้าป้ายประกาศที่สี่แยกของถนนสายหนึ่งในใจกลางเมือง

สายตาของเมอร์ลินหรี่ลงเล็กน้อย สิ่งที่ถูกแปะไว้บนนั้นส่วนใหญ่คือใบประกาศจับของกลุ่มโจรสลัดชื่อดังต่างๆ ในเวสท์บลู

สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือกลุ่มโจรสลัดชื่อดังที่ตั้งอยู่ตรงกลางป้ายประกาศ

กลุ่มโจรสลัดดองกิโฮเต้

กัปตันโจรสลัด

ดองกิโฮเต้ โดฟลามิงโก้

เขาเป็นชายหนุ่มรูปหล่อในวัยยี่สิบกว่าๆ สวมแว่นกันแดดสีแดง ชุดสูทมีปก และทรงผมสีบลอนด์ชี้ฟู

ค่าหัวของเขานั้นทิ้งห่างจากค่าหัวของโจรสลัดคนอื่นๆ ไปอย่างไกลลิบ

เก้าสิบเจ็ดล้านเบรี

ในทะเลรอบนอกทั้งสี่แห่ง ซึ่งแทบจะไม่มีโจรสลัดที่มีค่าหัวเกิน 100 ล้านเบรีเลย นี่จึงถือเป็นกลุ่มโจรสลัดระดับแนวหน้า

ในเวลานี้ เมื่อมองดูรูปถ่ายบนใบประกาศจับของเขา แววตาอันละเอียดอ่อนก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเมอร์ลินอย่างเงียบๆ

ดูเหมือนว่าหมอนี่จะยังไม่ได้ออกจากนอร์ธบลูเลยสินะ!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เมอร์ลินก็นึกถึงข้อมูลจากชีวิตก่อนของเขาเกี่ยวกับผู้ชายคนนี้

พูดได้อย่างมั่นใจเลยว่าโดฟลามิงโก้เป็นทรราชที่โหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์

เขามีความโดดเด่นทั้งในด้านทักษะทางกายภาพและความสามารถของ ผลปีศาจ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังครอบครองฮาคิถึงสามประเภทอีกด้วย

เขายังฉลาดหลักแหลมมากด้วย

และพวกเขาก็มีทรัพยากรทุกรูปแบบให้เลือกใช้

วิชาหกรูปแบบของทหารเรือ, การคืนชีพ

ทรัพยากรการเรียนรู้สำหรับศิลปะการต่อสู้ วิชาดาบ และวิชาหอก

เขาเป็นนายหน้าชื่อดังที่เจริญรุ่งเรืองอยู่ในโลกใต้ดิน เขายังควบคุมช่องทางการค้าขายที่เกี่ยวข้องกับทรัพยากรต่างๆ เช่น ผลปีศาจ อีกด้วย

เขาคืออัญมณีเม็ดงามอย่างแท้จริง

ในเวลานี้ โจเอลเห็นเมอร์ลินกำลังจ้องมองใบประกาศจับของโดฟลามิงโก้อย่างตั้งใจ จึงพูดอย่างลังเลว่า:

"เธอสนใจเขาเหรอ? เขาเป็นโจรสลัดชื่อกระฉ่อนที่ออกอาละวาดในพื้นที่หลายแห่งของนอร์ธบลูมากว่าสิบปีแล้วนะ!"

ฉันได้ยินมาว่าเขาเป็นผู้ชายที่โหดเหี้ยมและชั่วร้ายมาก ซึ่งพร้อมจะฆ่าและกวาดล้างคนทั้งเมืองได้ในพริบตา

เธอ......"

ในตอนนั้นเอง รามีก็กระตุกแขนเสื้อของเมอร์ลินและชี้ไปที่มุมหนึ่งใต้ป้ายประกาศ เมอร์ลินมองตามไปและเห็นใบประกาศจับแผ่นหนึ่งแปะอยู่บนนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ใบประกาศจับยังถูกประทับตราโดยประเทศเพื่อนบ้านทั้งสี่แห่งร่วมกันอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ภาพเหมือนด้านบนไม่ได้มาในรูปแบบของรูปถ่าย แต่เป็นภาพที่วาดด้วยดินสอมากกว่า

และเขาก็มีความคล้ายคลึงกับเมอร์ลินถึง 70%

ภาพนั้นมาพร้อมกับชื่อและข้อมูลบางส่วน

【ลาปลาซ เมอร์ลิน】

【ผู้ป่วยโรคตะกั่วแพลตตินัมที่หลบหนีออกมาจากเฟรวานซ์】

เขาเป็นคนโหดร้ายและกระหายเลือดโดยสันดาน

ขอให้ประชาชนเฝ้าระวังอาชญากรผู้นี้

หากพบร่องรอยใดๆ ของมัน คุณสามารถรายงานไปยังกองกำลังรักษาความมั่นคงของทั้งสี่ประเทศได้ หากข้อมูลเป็นความจริง คุณจะได้รับรางวัล 50,000 เบรี

หากอาชญากรถูกสังหาร สามารถนำศีรษะของมันมาแลกรับเงินรางวัล 1 ล้านเบรีได้

เมื่อเห็นเมอร์ลินละสายตาจากใบประกาศจับ รามีก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงต่ำทันที:

"พี่ชายเมอร์ลิน นี่พี่เหรอคะ?"

ริมฝีปากของเมอร์ลินโค้งขึ้นเล็กน้อย:

"ใช่ เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ด้วย"

พวกมันรวยและมีอำนาจจริงๆ!

พวกมันถึงกับตั้งค่าหัวฉันตั้ง 1 ล้านเบรีเชียวเหรอเนี่ย!

จากนั้นรามีก็ถามด้วยความสับสนว่า "ทำไมถึงมีแค่พี่คนเดียวล่ะคะ? ทำไมหนูกับพี่โจเอลถึงไม่มีประกาศจับล่ะคะ?"

สายตาของโจเอลกลายเป็นมืดมนอย่างผิดปกติ และเธอก็พูดอย่างสงบว่า:

"ฉันใส่ชุดแม่ชี หน้าตาฉันก็มอมแมม แถมร่างกายฉันก็ถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด ทหารทุกคนที่เห็นหน้าฉันไม่มีใครรอดชีวิตเลยสักคน"

ส่วนผู้รอดชีวิตนั้น มีน้อยคนนักที่เคยเห็นใบหน้าของฉัน

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมเธอ รามี ถึงไม่โดนหมายจับด้วย ก็เป็นเพราะเธอเอาแต่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดมาตลอด และแทบจะไม่มีใครสนใจเด็กตัวเล็กๆ อย่างเธอหรอก แล้วก็..."

ในเวลานี้ เมอร์ลินก็พูดต่อจากโจเอล และพูดเบาๆ ว่า:

"ตอนนั้น ผมเป็นคนที่ทำให้พวกมันเจ็บปวดมากที่สุด มีคนเห็นหน้าผมตั้งเยอะ ดังนั้นการที่ผมจะโดนหมายจับก็ถือเป็นเรื่องปกติ"

"เมอร์ลิน..." โจเอลถามด้วยความกังวล

เมอร์ลินยกมือขึ้นเพื่อห้ามเธอ และหัวเราะเบาๆ แต่ในเสียงหัวเราะของเขากลับมีความเย็นชาแฝงอยู่:

"ต่อให้ผมจะโดนหมายจับแล้วจะทำไมล่ะ? ยังไงซะมันก็เป็นแค่เรื่องเล็กน้อยสำหรับผมเท่านั้นแหละ"

อย่างไรก็ตาม มาถึงจุดนี้ เมอร์ลินก็ยิ้มให้โจเอลอย่างจนใจ:

"ดูเหมือนว่าพวกเราจะไปอาณาจักรโวลก้าไม่ได้แล้วนะ พวกเราไปที่เกาะไห่หยาน ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของดินแดนของทั้งสี่ประเทศกันดีไหม?"

หวังว่าพวกเราจะได้อะไรบางอย่างจากโรงฝึกดาบใจศิลาที่นั่นนะ!

โจเอลพยักหน้า "พวกเราจะออกเดินทางกันเลยไหม?"

"พรุ่งนี้เช้าพวกเราค่อยไปกันเถอะ!" เมอร์ลินกล่าว "พวกเราหาโรงแรมพักกันก่อน แล้วค่อยไปที่ท่าเรือเพื่อดูว่ามีเรือโดยสารหรือเรือสินค้าที่กำลังจะไปที่นั่นหรือผ่านเส้นทางนั้นบ้างหรือเปล่า"

มีวิธีเดินทางไปที่นั่นตั้งมากมาย

"โอเค งั้นตอนนี้พวกเราไปหาโรงแรมกันเถอะ!" โจเอลพยักหน้าเห็นด้วย

ไม่นานนัก เมอร์ลินและเพื่อนร่วมทางทั้งสองของเขาก็มาถึงถนนใกล้กับโรงเตี๊ยม อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เมอร์ลินสวมหมวกเบสบอลสีเทาและแว่นกันแดด

บนมือของเธอ เธอก็ยังสวมถุงมือสีน้ำตาลที่พอดีกับมือของเธอด้วย

แม้ว่าคุณจะไม่กลัวอีกต่อไปแล้ว แต่การปลอมตัวง่ายๆ ก็ยังสามารถช่วยหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็นบางอย่างได้

ท้ายที่สุดแล้ว เมอร์ลินก็ยังคงไม่สามารถทนต่อห่ากระสุนปืนได้อยู่ดี

รู้ว่าเมื่อไหร่ควรจะถอย!

มันไม่ใช่เรื่องน่าละอายหรือน่าขายหน้าอะไรเลย

พวกเราเช็คอินเข้าโรงแรมดีๆ แห่งหนึ่ง

ภายในห้องเตียงคู่มาตรฐาน

เมอร์ลินและโจเอลผลัดกันอาบน้ำในห้องน้ำ จากนั้นก็ออกไปที่ท่าเรือด้วยกัน

มันใช้เวลาไม่นานนัก

พวกเขาพบเรือท่องเที่ยวที่กำลังจะไปเกาะไห่หยาน แต่มันมีราคาแพง ตั๋วราคาใบละ 100,000 เบรีต่อคน

พวกมันไม่มีแม้แต่ส่วนลดครึ่งราคาสำหรับเด็กด้วยซ้ำ

พวกหน้าเลือดเอ๊ย

เรือจะออกเดินทางตอน 09:00 น. พรุ่งนี้

อย่างไรก็ตาม ผมก็ซื้อมาแล้ว

ผมจ่ายเงินมัดจำไปแล้ว

ผมได้รับใบเสร็จมาแล้ว

ผมสามารถขึ้นเรือได้ในเช้าวันพรุ่งนี้หลังจากจ่ายเงินส่วนที่เหลือเสร็จแล้ว