บทที่ 30 ราชามังกรเฒ่าคลั่งอีกแล้ว

บทที่ 30 ราชามังกรเฒ่าคลั่งอีกแล้ว

รุ่งสาง ณ ร้านขายของเก่าหมายเลขศูนย์ ภายในห้องหนังสือ

“การจัดเก็บไม้ตบโต๊ะไม่ได้ยุ่งยากอะไร แต่นี่ถือเป็นการจัดเก็บที่ล้มเหลว”

สมองของเจียงเฉาเซิงหมุนวนอย่างช้าๆ พลางทบทวนเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในคืนนี้

คืนนี้เขาเกือบจะต้องปะทะกับกรมตำรวจ

ไม่ใช่ว่าเขากลัวการปะทะ เพราะการบันดาลให้น้ำท่วมกรมตำรวจก็เป็นเพียงเรื่องง่ายดายแค่คำสั่งเดียวของเขาเท่านั้น

แต่ประเด็นสำคัญคือหากต้องกลายเป็นศัตรูกับประเทศเซี่ย เรื่องยุ่งยากจะตามมามากเกินไป

เจียงเฉาเซิงพึมพำกับตัวเอง:

“ต้องรีบจัดตั้งกลุ่มนักเก็บกวาดขึ้นมาให้เร็วที่สุด ในอนาคตเวลาไปจัดเก็บวัตถุต้องห้าม พวกเขาจะได้รับหน้าที่ช่วยเบิกทางให้ฉัน”

ในขณะนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

เจียงเฉาเซิงปิดสมุดบันทึกในมือลง:

“เข้ามา”

จินเหม่ยถิงเดินเข้ามาในห้อง

วันนี้เธอเปลี่ยนมาสวมชุดเดรสหนังรัดรูปที่ดูสง่างาม เย้ายวน และเซ็กซี่เป็นอย่างมาก

เจียงเฉาเซิงสังเกตเห็นว่าผู้หญิงคนนี้รักสวยรักงามเป็นพิเศษ

ในแต่ละวันเธอจะเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างน้อยสองชุด ราวกับว่ากำลังร่วมงานแต่งตัวแฟนซีอยู่ตลอดเวลา

ยิ่งไปกว่านั้น เสื้อผ้าเหล่านั้นดูแล้วน่าจะสวมใส่ไม่สบายเอาเสียเลย

เจียงเฉาเซิงเลิกคิ้วมองเธอพลางเอ่ยถาม:

“จะไปไหน?”

ปกติแล้วในช่วงกลางคืน เธอจะสวมเพียงชุดนอนที่ดูหวือหวา

เดินวนเวียนอยู่ตรงหน้าเขาด้วยผิวขาวผ่องจนแสบตาไปหมด

ในโลกอินเทอร์เน็ตมักเรียกชุดนอนแบบนั้นว่า ‘ชุดออกรบ’

แต่คืนนี้เธอสวมชุดเดรสหนังสุดเซ็กซี่ ซึ่งสำหรับเธอแล้วถือว่าเป็นชุดที่ดูเป็นทางการมากทีเดียว

จินเหม่ยถิงตอบอย่างระมัดระวัง:

“ฉันจะไปบาร์สักหน่อยค่ะ ไปหาเพื่อนคนหนึ่ง”

เจียงเฉาเซิงส่งเสียง ‘โอ้’ ในลำคอคำหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงพลิกอ่านสมุดบันทึกของผู้ดูแลต่อ:

“ไปเถอะ”

จินเหม่ยถิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสริมว่า:

“เพื่อนคนนั้นคือหลี่หมิงเยว่ค่ะ เพื่อนสมัยมหาวิทยาลัยของฉัน เธอเป็น... เจ้าหน้าที่ตำรวจ”

ปลายนิ้วของเจียงเฉาเซิงหยุดชะงักลงบนสมุดบันทึกทันที:

“เธอยังจำคุณได้งั้นเหรอ?”

ซัคคิวบัสอย่างเธอสะกดจิตไม่ได้ผลหรืออย่างไร?

ทำไมอีกฝ่ายถึงยังจำเธอได้?

จินเหม่ยถิงถอนหายใจออกมาเบาๆ:

“พลังลุ่มหลงมักใช้ไม่ได้ผลกับคนที่มีจิตใจบริสุทธิ์ผุดผ่องค่ะ ในโทรศัพท์เธอบอกว่าทางรัฐบาลมีหน่วยงานบางอย่างที่คอยผนึกวัตถุต้องห้าม แล้วเธอก็ไม่ได้พูดอะไรต่ออีก เพียงแค่ส่งพิกัดมาให้ฉัน แล้วบอกให้ฉันออกไปคุยกับเธอหน่อย”

แววตาของเจียงเฉาเซิงไหววูบ:

“ความสัมพันธ์ของพวกคุณเป็นอย่างไร?”

จินเหม่ยถิงเบือนหน้าหนี ไม่กล้าสบตาเจียงเฉาเซิงตรงๆ:

“เธอเป็นเพื่อนสนิทของฉันค่ะ ท่านโปรดวางใจ ฉันจะไม่พูดอะไรที่ไม่ควร...”

เจียงเฉาเซิงยังคงพลิกดูสมุดบันทึกของผู้ดูแลต่อไปอย่างราบเรียบ:

“ไปเถอะ”

จินเหม่ยถิงชะงักไปเล็กน้อย เธอรีบหุบปากลง ค่อยๆ ถอยออกจากห้องหนังสือ แล้วปิดประตูให้อย่างเงียบเชียบที่สุด

เจียงเฉาเซิงพึมพำกับตัวเองอีกครั้ง:

“ทางการรู้เรื่องวัตถุต้องห้ามมานานแล้วจริงๆ สินะ”

เขาพลิกสมุดบันทึกไปเรื่อยๆ จนถึงหน้าของหลี่ชิงเหลียน

หากคาดเดาไม่ผิด หลี่ชิงเหลียนน่าจะเป็นคนในสมัยราชวงศ์ชิง

ซึ่งนั่นหมายความว่า หลี่ชิงเหลียนย่อมได้เห็นการเปลี่ยนแปลงและการพัฒนาอย่างรวดเร็วของประเทศเซี่ยมาโดยตลอด

เขาน่าจะสังเกตเห็นตัวตนของหน่วยงานนั้นมานานแล้ว

และเป็นไปตามคาด หลี่ชิงเหลียนได้บันทึกเรื่องราวเกี่ยวกับหน่วยงานนั้นไว้จริงๆ

‘กรมจัดการความผิดปกติ’

กรมจัดการความผิดปกติมีวัตถุต้องห้ามในครอบครองอยู่ทั้งหมดห้าชิ้น

ดวงตาของเจียงเฉาเซิงเป็นประกายขึ้นมาทันที

หากเขาสามารถครอบครองวัตถุต้องห้ามทั้งห้าชิ้นนี้ได้ คำสาปบนร่างกายของเขาก็เท่ากับถูกคลายไปได้เกือบครึ่งหนึ่งแล้วไม่ใช่หรือ?

แต่ทำไมหลี่ชิงเหลียนถึงไม่ไปจัดเก็บวัตถุต้องห้ามจากกรมจัดการความผิดปกติล่ะ?

เป็นเพราะทางการมีวิธีป้องกันการตรวจจับวัตถุต้องห้ามของผู้ดูแลอย่างนั้นหรือ?

หรือเป็นเพราะทางการมีไพ่ตายซุกซ่อนไว้มากมาย จนทำให้หลี่ชิงเหลียนไม่กล้าเสี่ยง?

เจียงเฉาเซิงพลิกไปจนถึงประโยคสุดท้ายที่หลี่ชิงเหลียนบันทึกเกี่ยวกับกรมจัดการความผิดปกติ

หางตาของเขาพลันกระตุก

หลี่ชิงเหลียนบันทึกไว้ว่า: “ตัวข้ามิอาจยื่นมือไปหยิบฉวยของของราชสำนักได้ นั่นถือเป็นการไม่เคารพอย่างใหญ่หลวง!”

เจียงเฉาเซิงแค่นหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา:

“สุดท้ายท่านก็ถูกสาปจนสิ้นชีพ อยากจะหยิบตอนนี้ก็คงหยิบไม่ได้แล้ว”

เจียงเฉาเซิงเก็บสมุดบันทึกของผู้ดูแลไว้ในลิ้นชักโต๊ะ ลุกขึ้นยืนแล้วเดินลงไปชั้นล่าง

เขายังมีเรื่องสำคัญที่ต้องถามราชามังกรเฒ่าอยู่

...

ณ ห้องโถงด้านหลัง บนชั้นวางหมายเลข '0' ลูกแก้วมังกรลูกนั้นดูมืดมนลงกว่าเดิมเล็กน้อย

ผิวของลูกแก้วเปียกชื้นราวกับมีน้ำซึมออกมาจากภายใน แต่หยดน้ำเหล่านั้นกลับไม่ยอมร่วงหล่นลงมา และไม่ทำให้ชั้นวางเปียกเลยแม้แต่นิดเดียว

เจียงเฉาเซิงวางมือลงบนลูกแก้วมังกร:

“เฒ่าหลง ท่านยังสบายดีไหม?”

เสียงคำรามอันแหบพร่าและโหยหวนอย่างถึงที่สุด ดังสะท้อนเข้ามาในจิตใจของเจียงเฉาเซิง:

“ลูกข้าตายแล้ว! ลูกข้าตายแล้ว!”

เจียงเฉาเซิงพลันรู้สึกเหมือนศีรษะจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ เขาเซถอยหลังไปสองก้าว พลางนวดขมับเพื่อบรรเทาอาการ:

“คลั่งอีกแล้วงั้นเหรอ?”

“ช่างเถอะ รอให้ท่านได้สติก่อนแล้วค่อยว่ากัน”

เจียงเฉาเซิงไม่ได้ต้องการให้ราชามังกรเฒ่าบันดาลฝน เพื่อให้เขาเดินทางไปยังเมืองหลวงเพื่อชิงวัตถุต้องห้ามห้าชิ้นของกรมจัดการความผิดปกติในตอนนี้

เขาคำนวณดูแล้ว

ต่อให้ราชามังกรเฒ่าจะสามารถบันดาลฝนได้ตลอดคืน

ต่อให้รถโบราณวิญญาณอาฆาตจะสามารถเดินทางไปกลับระหว่างเมืองหลวงกับหนานไห่ได้ภายในคืนเดียว

แต่ปัญหาคือการบุกชิงวัตถุต้องห้ามถึงห้าชิ้นจากน้ำมือของทางการภายในคืนเดียว เป็นเรื่องที่ห่างไกลจากความจริงมากเกินไป

เจียงเฉาเซิงไม่เคยประเมินทางการต่ำเกินไป

เหตุผลที่เขามาหาราชามังกรเฒ่าในครั้งนี้ เพราะอยากจะรู้ว่าเขาสามารถเรียนรู้วิชาอาคมจากราชามังกรเฒ่าได้หรือไม่

เขาไม่รู้ว่ามังกรเฒ่าจะยอมสอนไหม และไม่รู้ว่าร่างกายของตนเองจะเรียนรู้ได้หรือไม่

หากเขาสามารถบันดาลฝนได้ด้วยตัวเอง ในอนาคตทุกอย่างย่อมสะดวกสบายขึ้นมาก

อันที่จริงเขาก็รู้ดีว่าการเรียนรู้อาคมนั้นย่อมยากลำบากแสนสาหัส เพียงแค่คิดอยากจะลองถามดูเท่านั้น

หากวิชาอาคมเรียนรู้ได้ง่ายๆ หลี่ชิงเหลียนคงไม่จบชีวิตลงอย่างไร้ค่าเช่นนั้น

...

หนานไห่ บาร์เย่เซ่อ

แสงไฟบนฟลอร์เต้นรำสาดส่องสลับไปมา ดีเจโยกย้ายร่างกายไปตามจังหวะอย่างบ้าคลั่ง เสียงดนตรีเร้าใจกระหน่ำโสตประสาท

เหล่าชายหญิงผู้เปลี่ยวเหงาที่มาแสวงหาความสำราญ ต่างพากันปลดปล่อยความอัดอั้นในชีวิตอย่างบ้าคลั่งบนฟลอร์เต้นรำ

ที่มุมหนึ่งของร้าน มีหญิงสาวคู่หนึ่งที่โดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ จนมีสายตาหิวกระหายจำนวนนับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่พวกเธอ

หญิงสาวคนหนึ่งไว้ผมสั้นดูสดใส

เธอสวมเสื้อยืดสีขาว กางเกงยีนส์สีน้ำเงิน และรองเท้าผ้าใบ

บุคลิกที่ดูบริสุทธิ์ผุดผ่องของเธอ ช่างดูขัดกับบรรยากาศอึกทึกของบาร์แห่งนี้อย่างสิ้นเชิง แต่ความขัดแย้งนั้นกลับสร้างเสน่ห์ดึงดูดได้อย่างประหลาด

ส่วนหญิงสาวอีกคนไว้ผมลอนยาวสีม่วง

เดรสหนังรัดรูปขับเน้นสัดส่วนโค้งเว้าของร่างกายให้โดดเด่นถึงขีดสุด ขับเน้นให้ผิวของเธอดูขาวนวลเนียนสะดุดตา

ความเย้ายวนมีเสน่ห์ของเธอ ถึงขั้นทำให้เหล่านักเต้นในบาร์ดูหมองไปทันที

การปรากฏตัวของสองสาวงามคู่นี้ สร้างความอิจฉาตาร้อนให้แก่ผู้คนรอบข้าง หลายคนพยายามหาจังหวะเข้าใกล้พวกเธอทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจ

จินเหม่ยถิงยื่นขวดเบียร์ให้หลี่หมิงเยว่:

“ทำไมถึงนัดมาในสถานที่แบบนี้ล่ะ?”

หลี่หมิงเยว่รับเบียร์มาถือไว้:

“ที่นี่ปลอดภัยที่สุด”

เธอจิบเบียร์ไปเพียงเล็กน้อย ก่อนจะขมวดคิ้ว... ทำไมมันถึงขมขนาดนี้?

จินเหม่ยถิงเหลือบมองเหล่าชายหนุ่มที่วนเวียนอยู่รอบๆ พลางเอ่ยเย้าอย่างล้อเลียน:

“ปลอดภัยงั้นเหรอ?”

หลี่หมิงเยว่กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะหยิบตราเจ้าหน้าที่ตำรวจตบลงบนโต๊ะเสียงดัง

เหล่าชายหนุ่มที่คิดจะเข้ามาทำความรู้จักหรือลวนลาม เมื่อเห็นตรานั่นต่างก็พากันล่าถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

วงล้อมแห่งความงามพลันแปรเปลี่ยนเป็นถ้ำเสือที่ไม่มีใครกล้าแหยม

จินเหม่ยถิงใช้มือปิดปากหัวเราะออกมาอย่างอ่อนหวาน:

“เธอนี่ยังเท่เหมือนเดิมเลยนะ”

หลี่หมิงเยว่มองจินเหม่ยถิงด้วยสายตาที่ซับซ้อน:

“ที่นี่ คนที่อันตรายที่สุดไม่ใช่พวกเขา แต่คือเธอต่างหาก... บอกฉันได้ไหมว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

จินเหม่ยถิงดื่มเบียร์ไปอึกใหญ่ เธอวางแขนข้างหนึ่งไว้บนเคาน์เตอร์บาร์ ใช้มือเท้าคาง แล้วถามกลับด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย:

“คนที่กำลังถามฉันอยู่นี่ คือเพื่อนเก่าอย่างหลี่หมิงเยว่ หรือว่าเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจหลี่กันแน่คะ?”

หลี่หมิงเยว่เงียบไปอึดใจหนึ่ง:

“ในฐานะเพื่อนร่วมชั้นของเธอ อย่างน้อยก็สำหรับวันนี้... เพราะพรุ่งนี้ฉันต้องเข้าร่วมกับกรมจัดการความผิดปกติแล้ว”

จินเหม่ยถิงหรี่ตาคู่สวยของเธอลงเล็กน้อย:

“กรมจัดการความผิดปกติ?”

หลี่หมิงเยว่พยักหน้า:

“มันเป็นหน่วยงานของทางการที่จัดตั้งขึ้นเพื่อจัดการกับวัตถุต้องห้ามโดยเฉพาะ ฉันได้ยินพวกเขากำลังพูดคุยกัน พวกเขาสนใจกลุ่มของพวกเธอมาก แต่เธอวางใจได้ ฉันไม่ได้บอกเรื่องของเธอกับเจ้านายของฉันออกไป ตอนนี้ไม่พูด และในอนาคตก็จะไม่มีทางพูดเด็ดขาด”

“คืนนี้ถ้าไม่มีพวกเธอ ฉันคงไม่มีชีวิตรอดกลับมา เพื่อนร่วมงานของฉันเองก็คงต้องพบกับจุดจบที่เลวร้าย ไม่ว่าจะด้วยบุญคุณที่ช่วยชีวิต หรือความสัมพันธ์ในฐานะเพื่อน ฉันจะไม่มีวันทำร้ายพวกเธอเด็ดขาด”

จินเหม่ยถิงจ้องมองใบหน้าของหลี่หมิงเยว่เพื่อค้นหาความจริง เธอสังเกตสีหน้าของอีกฝ่ายอยู่นานครู่หนึ่ง ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา:

“เธอนี่เป็นคนตรงไปตรงมาไม่เปลี่ยนเลยนะ”

หากเป็นคนอื่นพูดประโยคนี้ จินเหม่ยถิงคงสงสัยว่าต้องมีแผนการร้ายซ่อนอยู่ เพราะการแจ้งข้อมูลของเธอและคนอื่นๆ ย่อมหมายถึงผลงานอันยิ่งใหญ่

แต่หากเป็นหลี่หมิงเยว่... เธอรู้ดีว่าเพื่อนคนนี้เป็นคนจริงใจและรักษาคำพูดเสมอ

จินเหม่ยถิงยืดตัวตรง กอดอกพลางกล่าวทิ้งท้าย:

“ก็นับว่าโชคดีที่เธอไม่ได้พูดอะไรที่ไม่ควรพูดกับหัวหน้าของเธอ มิเช่นนั้นแล้ว คืนนี้เธออาจจะไม่มีชีวิตรอดจริงๆ... เจ้านายของฉันน่ะ น่ากลัวกว่าที่เธอจะจินตนาการได้เสียอีก เชื่อฉันไหมล่ะ?”

[จบตอน]