บทที่ 3 การเก็บกู้

บทที่ 3 การเก็บกู้

มุมปากของไป๋ซาซาประดับด้วยรอยยิ้มหยัน เธอชี้นิ้วไปทางเจียงเฉาเซิงอย่างแผ่วเบา:

“ทิ้งไอ้คนจนนี่ไว้ที่นี่ตลอดกาลซะ”

รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเหล่าพนักงานรักษาความปลอดภัย

การเป็นบอดี้การ์ดให้คุณหนูตระกูลไป๋ มีใครบ้างที่ไม่เคยผ่านมือเปื้อนเลือด?

แววตาของเจียงเฉาเซิงฉายแววกังวลเล็กน้อย:

“หลังจากนี้ การเก็บกู้สิ่งของต้องห้ามจะยุ่งยากแบบนี้ทุกครั้งเลยหรือเปล่านะ?”

ผู้ดูแลคนก่อนเคยบอกไว้ว่า มีเพียงผู้ที่ใจแข็งเด็ดขาดเท่านั้นจึงจะบริหารร้านนี้ได้ดี

ซึ่งเรื่องความใจแข็งสำหรับเจียงเฉาเซิงแล้ว มันง่ายดายพอๆ กับการดื่มน้ำ

ไม่ใช่เพราะเขาโหดเหี้ยมอำมหิต แต่เป็นเพราะเขาเป็นคนที่มีความเห็นอกเห็นใจผู้อื่นน้อยมากโดยธรรมชาติ จิตใจเย็นชาจนน่าประหลาด หมอเคยบอกว่านี่เป็นอาการป่วยชนิดหนึ่ง

ไป๋ซาซาสัมผัสได้ถึงความ ‘กังวล’ นั้นอย่างเฉียบแหลม เธอหัวเราะเยาะไม่หยุด:

“เสียใจแล้วงั้นเหรอ? สายไปแล้วล่ะ บนโลกใบนี้มีคนบางประเภทที่พวกบ้านนอกอย่างแกไม่ควรไปล่วงเกินเด็ดขาด”

พนักงานรักษาความปลอดภัยคนหนึ่งดึงมีดสั้นออกมาจากอกเสื้อ ควงมีดโชว์อย่างชำนาญก่อนจะเย้ยหยัน:

“ไอ้หนู ถือของพังๆ นี่มา กะจะทำให้ฉันเป็นบาดทะยักตายหรือไง?”

เจียงเฉาเซิงไม่ตอบโต้ เขาเพียงวาดเคียวยมทูตผ่านร่างของพนักงานรักษาความปลอดภัยคนนั้นอย่างแผ่วเบา

ไป๋ซาซาเกือบจะหลุดหัวเราะออกมา

ก่อนหน้านี้เธอยังแอบกังวลว่าเจียงเฉาเซิงอาจจะเป็นยอดฝีมือเหมือนในนิยายคนเมือง ที่แค่หยิบกิ่งไม้ก็สามารถสู้กับคนนับสิบได้

แต่ตอนนี้ล่ะ?

ฟาดลงไปบนร่างของพนักงานรักษาความปลอดภัยครั้งหนึ่ง กลับไม่ทิ้งแม้แต่รอยขีดข่วน

ทว่าวินาทีต่อมา ไป๋ซาซาก็หัวเราะไม่ออกอีกต่อไป

เรื่องที่ทำให้ทุกคนตกตะลึงจนขวัญผวาได้เกิดขึ้นแล้ว

พนักงานรักษาความปลอดภัยคนนั้นกลับล้มตึงลงกับพื้นในสภาพร่างกายแข็งทื่อ สิ้นลมหายใจไปในทันที

ทุกคนตกตะลึงงัน

ตายแล้ว?

ตายง่ายๆ แบบนี้เลยเนี่ยนะ!?

เป็นไปได้ยังไงกัน!

พวกเขามองเจียงเฉาเซิงด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ ชายคนนี้... ประหลาดลึกลับเกินไปแล้ว

ท่ามกลางสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัว เจียงเฉาเซิงหยิบของสิ่งหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

มันคือ... โถเซรามิกโบราณใบหนึ่ง

【หมายเลข 3-01: โถผนึกวิญญาณปีศาจ】

【ความสามารถ: สามารถกักเก็บพลังวิญญาณและผนึกดวงวิญญาณได้】

ตามกฎข้อที่สามของร้านขายของเก่าหมายเลขศูนย์

ในแต่ละเดือน ผู้ดูแลต้องอุทิศพลังวิญญาณจำนวนหนึ่งให้กับรูปปั้นต้องห้ามที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในห้องใต้ดิน

วิญญาณธรรมดาจะถูกแปรสภาพโดยโถผนึกวิญญาณปีศาจ ให้กลายเป็นพลังวิญญาณที่รูปปั้นต้องห้ามต้องการ

จากนั้น เหตุการณ์ประหลาดก็บังเกิด!

เห็นได้ชัดว่าพนักงานรักษาความปลอดภัยคนนั้นสิ้นใจไปแล้ว แต่ใบหน้าที่ซีดเซียวราวกับขี้เถ้าของเขากลับปรากฏอารมณ์ความรู้สึกขึ้นมาอีกครั้ง!

มันคือความหวาดผวา ดวงตาที่ไร้แววค่อยๆ เปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ราวกับว่า... เขากำลังเผชิญหน้ากับบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าความตาย

“จัดการ... จัดการมันซะ!”

พนักงานรักษาความปลอดภัยคนอื่นๆ ขวัญหนีดีฝ่อกับภาพที่เห็นตรงหน้า

เจียงเฉาเซิงหัวเราะในลำคอเบาๆ เคียวในมือวาดผ่านอากาศเป็นเส้นโค้งที่งดงามและเยือกเย็น

พนักงานรักษาความปลอดภัยทุกคนหยุดนิ่งอยู่กับที่ราวกับถูกแช่แข็ง ก่อนจะล้มลงในสภาพร่างที่แข็งทื่อ

ร่างไร้วิญญาณเหล่านั้นค่อยๆ ปรากฏสีหน้าหวาดผวาอย่างน่าสยดสยองเหมือนกันหมดทุกคน!

เมื่อเจียงเฉาเซิงจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็หันไปมองไป๋ซาซาที่ตกใจจนเสียสติทำอะไรไม่ถูก

ไป๋ซาซาสั่นสะท้านไปทั้งตัว สุดท้ายก็ทรุดลงคุกเข่ากับพื้นเสียงดังตุ้บ เธอยกนัยน์ตาที่คลอไปด้วยน้ำตาแห่งความหวาดกลัวขึ้นอ้อนวอน:

“อย่า... อย่าฆ่าฉันเลย ฉันมีเงินนะ ฉันมีเงินเยอะมาก ให้เท่าไหร่ก็ได้!”

เจียงเฉาเซิงหัวเราะหยัน:

“ของอย่างเงินน่ะ สำหรับผมแล้วมันคือสิ่งที่ไร้ประโยชน์ที่สุด

คุณคงไม่รู้หรอกว่าตอนนั้นแม่ของคุณต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลขนาดไหน เพื่อให้ได้จี้เส้นนี้มา

แน่นอนว่าคุณไม่มีทางรู้ เพราะการรักษาความลับคือหนึ่งในเงื่อนไขของการแลกเปลี่ยน”

ไป๋ซาซารีบถอด【ไข่มุกเงือกไซเรน】ออกจากคอด้วยมือที่สั่นเทา:

“ให้คุณ... ฉันคืนให้คุณ ฉันไม่เอาแล้วจริงๆ ฉันรู้ซึ้งแล้วว่าฉันผิดไปแล้ว”

เจียงเฉาเซิงไม่ได้ยื่นมือไปรับ【ไข่มุกเงือกไซเรน】ในทันที แต่กลับย่อตัวลง ยื่นมือไปเชยคางของไป๋ซาซาขึ้นมา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย:

“ผมชอบจัดการเรื่องต่างๆ ให้มันง่าย แต่คุณกลับเลือกทำให้มันยุ่งยากซับซ้อนเอง”

ไป๋ซาซาส่ายหน้าไม่หยุด ในใจเปี่ยมไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง

เธอควรจะเชื่อฟังคำเตือนของแม่ ไม่ควรโลภโมโทสันในของล้ำค่าชิ้นนี้เลย

เคียวยมทูตในมือของเจียงเฉาเซิงแตะลงบนร่างของไป๋ซาซาอย่างแผ่วเบา

ไป๋ซาซาล้มพับลงกับพื้นทันที

【ไข่มุกเงือกไซเรน】ในมือของเธอลื่นหลุดออก เจียงเฉาเซิงคว้ามันไว้ได้อย่างแม่นยำ

อันที่จริง หลังจากเก็บกู้【ไข่มุกเงือกไซเรน】คืนมาแล้ว เจียงเฉาเซิงสามารถทำให้ไป๋ซาซากลับไปมีเสียงร้องที่ย่ำแย่แบบเดิมได้

ไป๋ซาซาที่สูญเสีย【ไข่มุกเงือกไซเรน】ไป การแสดงในงานเลี้ยงที่กำลังจะมาถึงย่อมต้องกลายเป็นความอับอายขายหน้าอย่างแน่นอน

เจียงเฉาเซิงสามารถรอชื่นชมภาพความล้มเหลวของไป๋ซาซาในตอนนั้นได้ ว่าจะน่าขบขันและน่าเวทนาเพียงใด เพื่อเป็นการลงโทษที่เธอแสดงกิริยาไม่ให้ความเคารพต่อเขา

เพียงแต่ เจียงเฉาเซิงไม่มีรสนิยมต่ำตมแบบนั้น

สู้เก็บวิญญาณของไป๋ซาซาใส่โถผนึกวิญญาณปีศาจ แล้วนำไปสังเวยให้รูปปั้นในห้องใต้ดินยังจะมีประโยชน์เสียกว่า

เจียงเฉาเซิงเดินออกจากประตูห้องแต่งตัว รถโบราณจากยุคสงครามโลกครั้งที่สองคันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

ทันทีที่เขานั่งลงบนรถ รถโบราณคันนั้นก็เลือนหายไปจากที่แห่งนั้นอย่างลึกลับและน่าพิศวง

......

“ฉัน... ยังไม่ตายงั้นเหรอ?”

ไป๋ซาซาพึมพำกับตัวเองด้วยความสับสน

เธอมองเห็นภาพภายในห้องแต่งตัวอย่างชัดเจน

มีคนตายนอนเกลื่อนกราด และในบรรดาคนตายเหล่านั้น... ก็มีร่างของเธอรวมอยู่ด้วย

“ไม่... ฉันตายไปแล้ว ตอนนี้ฉันเป็นเพียงดวงวิญญาณงั้นเหรอ?”

ความเศร้าโศกอย่างรุนแรงเข้ากัดกินจิตใจ

บนท้องฟ้าอันมืดมิด พลันปรากฏประตูบานใหญ่ขึ้นบานหนึ่ง แสงสว่างจากอีกฟากของประตูนั้นเจิดจ้าเสียจนแสบตา

ที่นั่น... คงจะเป็นประตูสู่ภพหน้าสินะ?

วิญญาณของไป๋ซาซาลอยละล่องไปยังประตูบานนั้นตามสัญชาตญาณ ยิ่งลอยสูงขึ้นเท่าไหร่ ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกมนุษย์ก็เริ่มดูไร้ความหมายสำหรับเธอมากขึ้นเท่านั้น

ทว่าทันใดนั้น แรงดูดอันมหาศาลและน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งมาจากอีกทิศทางหนึ่ง มันฉุดรั้งไม่ให้วิญญาณของไป๋ซาซาผ่านเข้าประตูบานนั้นไปได้

ไป๋ซาซาก้มลงมองด้วยความตระหนก เห็นรถโบราณคันหนึ่งกำลังแล่นอยู่ท่ามกลางความมืดมิดยามค่ำคืน

บนเบาะคนขับ ชายผู้น่าเกรงขามคนนั้นกำลังถือโถเซรามิกที่เปิดฝาทิ้งไว้อยู่

ปากโถนั้นดำมืดราวกับหลุมดำแห่งห้วงอเวจี แผ่ซ่านกลิ่นอายที่ชั่วร้ายและอัปมงคลออกมาอย่างรุนแรง

ไป๋ซาซาขวัญเสียถึงขีดสุด เธอพยายามดิ้นรนหนีไปยังแสงสว่างบนท้องฟ้าอย่างสุดชีวิต แต่แรงดูดนั้นกลับทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

สุดท้าย มือเรียวยาวสีดำสนิทหลายข้างพุ่งพรวดออกมาจากโถเซรามิก ฉุดกระชากร่างวิญญาณของไป๋ซาซาไว้อย่างแน่นหนา ก่อนจะลากเธอจมลงไปในโถทีละน้อย

สีหน้าของดวงวิญญาณไป๋ซาซาบิดเบี้ยวด้วยความหวาดผวาอย่างถึงที่สุด

ที่น่าประหลาดคือ ร่างไร้วิญญาณของไป๋ซาซาที่นอนนิ่งอยู่ ก็แสดงสีหน้าหวาดสยดสยองแบบเดียวกันออกมาอย่างพอดิบพอดี!

.......

หนานไห่, คฤหาสน์ลวี่หม่า

“ลูกรัก ออกมาได้แล้ว ทุกคนกำลังรอลูกอยู่นะ”

ชายร่างท้วมเดินเข้ามาในห้องแต่งตัวด้วยใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

เขาคือ ไป๋ลี่ถัง เจ้าพ่อผู้ทรงอิทธิพลแห่งโลกใต้ดินของหนานไห่ และเป็นพ่อของไป๋ซาซา

ทว่าทันทีที่ก้าวพ้นประตูห้องแต่งตัว ดวงตาที่เล็กเท่าเม็ดถั่วของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

ศพนอนตายเกลื่อนพื้น!

และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ศพเหล่านั้นไม่มีร่องรอยบาดแผลจากการถูกทำร้ายแม้แต่นิดเดียว แต่กลับมีสีหน้าหวาดผวาสุดขีด ราวกับว่า...

ราวกับว่าทุกคนถูกทำให้ตกใจจนหัวใจวายตายทั้งเป็น!

ไป๋ลี่ถังโผเข้ากอดร่างของไป๋ซาซาที่อยู่ในชุดราตรีหรูหราอย่างเสียสติ:

“ลูกพ่อ! ลูกพ่อ! นี่มันเกิดอะไรขึ้นกับลูก!”

ไป๋ลี่ถังสวมกอดร่างที่เย็นชืดของลูกสาวไว้แน่น หัวใจแทบแตกสลายด้วยความโศกเศร้า:

“ใคร... ใครมันบังอาจฆ่าลูกสาวข้า! ใครฆ่าลูกสาวข้า!”

“ข้าจะฆ่าล้างโคตรแก! ข้าจะสับแกเป็นหมื่นๆ ชิ้นให้ได้!”

ทันใดนั้น ไป๋ลี่ถังก็สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

จี้ไข่มุกบนคอของไป๋ซาซาหายไปแล้ว

ไป๋ลี่ถังปาดน้ำตา สมองของเขาเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว

จี้ไข่มุกเส้นนั้นคือของดูต่างหน้าที่ภรรยาทิ้งไว้ให้ไป๋ซาซาก่อนตาย

สายตาของไป๋ลี่ถังเฉียบแหลมมาแต่ไหนแต่ไร ในตอนนั้นเขามองปราดเดียวก็รู้ว่าจี้ไข่มุกเส้นนี้ไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ

อย่างน้อยมันต้องเป็นอัญมณีเก่าแก่ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับร้อยปี และมีมูลค่ามหาศาลจนประเมินไม่ได้!

ก่อนสิ้นใจ ภรรยาของเขาก็เคยเอ่ยถึงของสิ่งนี้

เธอบอกว่า ของสิ่งนี้คือสิ่งที่ ‘ยืม’ เขามา ในอนาคตจะมีคนเดินทางมาทวงคืน

ภรรยากำชับเขาสองพ่อลูกอย่างหนักแน่นว่า ห้ามเสียมารยาทหรือละเลยต่อคนผู้นั้นเด็ดขาด และต้องส่งเขาจากไปอย่างนอบน้อมที่สุด

แต่ในตอนนั้น ไป๋ลี่ถังกลับรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องน่าขัน

ในฐานะหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่แห่งโลกใต้ดินของหนานไห่ เขาจำเป็นต้องก้มหัวนอบน้อมให้ใครด้วยอย่างนั้นหรือ?

ในเมื่อลูกสาวของเขาชอบของสิ่งนี้ เขาก็ยกมันให้เธอสิ ใครหน้าไหนจะกล้ามาแย่งชิงไปจากมือลูกสาวของเขาได้?

“ต้องเป็นแกแน่ๆ... ต้องเป็นแกแน่ๆ!”

“เอาสร้อยคืนไปเฉยๆ ไม่ได้หรือไง ทำไมต้องฆ่าลูกสาวข้าด้วย!”

ไป๋ลี่ถังคำรามลั่นด้วยความเกรี้ยวกราด:

“ข้าจะพลิกแผ่นดินตามหาแกให้เจอ! ไม่ว่าแกเป็นใคร ข้าจะลากคอแกมาสังเวยชีวิตให้กับลูกสาวข้าให้ได้!”

[จบตอน]