บทที่ 39 การเสียสละ
บทที่ 39 การเสียสละ
สายตาสีแดงฉานของมัน ละจากนักพรตชิงเฟิง แล้วหันไปอีกทาง
ทางนั้น ทั่งเหล็กกำลังคุกเข่าข้างหนึ่งอยู่บนพื้น กัดฟันเข้าเฝือกชั่วคราวให้ขาท่อนล่างที่หักของตัวเองอยู่
เขาอยู่ใกล้แท่นบูชามาก
สายตาของรูปปั้นหิน ไปหยุดอยู่ที่แท่นบูชา
จากนั้น มันก็ทำท่าทางที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจ
มันไม่ได้ไล่ตามนักพรตชิงเฟิงไป แต่กลับหันหลัง เดินตรงไปที่แท่นบูชา
ดูเหมือนว่า... มันอยากจะกลับไปบนยอดแท่นบูชาเหรอ
ทำไมล่ะ
คำถามนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมาในใจของทุกคน
วินาทีต่อมา พวกเขาก็เข้าใจ
รูปปั้นหินเดินไปถึงขอบแท่นบูชา แต่ไม่ได้เดินขึ้นไป
กลับใช้สองมือกุมกระบี่ ชูขึ้นสูง
แสงสีแดงฉานพันธนาการตัวกระบี่อีกครั้ง
จากนั้น
มันก็เล็งไปที่มุมหนึ่งของแท่นบูชา
อย่างแรง
ฟันลงไป!
ตู้มมม...!!!!
เสียงดังกึกก้องกัมปนาท!
มุมของแท่นบูชาที่ก่อขึ้นจากหินยักษ์สีดำอมเขียวอันหนาหนัก ถูกกระบี่หินฟันจนแตกกระจาย!
เศษหินขนาดเล็กใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วน พุ่งกระเด็นออกไปรอบทิศทางราวกับระเบิด!
หนึ่งในนั้น มีขนาดเท่าลูกบาสเกตบอล พกพาพลังงานจลน์อันน่าสะพรึงกลัว พุ่งตรงดิ่งราวกับลูกปืนใหญ่ ไปทางทั่งเหล็กที่อยู่ห่างจากแท่นบูชาไม่ไกลและกำลังเข้าเฝือกให้ขาตัวเองอยู่...
กระแทกเข้าอย่างจัง!
"ทั่งเหล็ก!! ระวัง!!!" เงาแผดเสียงร้องลั่น อยากจะพุ่งเข้าไปช่วย แต่ระยะทางไกลเกินไป ไม่ทันการณ์แน่ๆ!
ทั่งเหล็กได้ยินเสียงตะโกนของเงา และก็ได้ยินเสียงแหวกอากาศอันแหลมปรี๊ดนั่นด้วย
เขาเงยหน้าขึ้นขวับ
ในรูม่านตา เงาดำขนาดยักษ์กำลังขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว
เขาพยายามจะกลิ้งหลบไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ
แต่ขาท่อนล่างที่หัก ทำให้การเคลื่อนไหวของเขาช้าไปครึ่งจังหวะ
ทำได้แค่เอี้ยวตัวหลบไปนิดเดียวเท่านั้น
ปัง...!!!
เสียงกระแทกดังทึบๆ จนทำเอาหัวใจหยุดเต้น
หินยักษ์ขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลก้อนนั้น กระแทกเข้าที่หน้าอกของทั่งเหล็กอย่างจัง
เวลา คล้ายกับจะหยุดนิ่งไปในวินาทีนี้
ร่างกายของทั่งเหล็ก ราวกับถูกรถบรรทุกที่วิ่งมาด้วยความเร็วสูงสุดพุ่งชน
ทั้งร่างลอยละลิ่วกระเด็นไปข้างหลัง
เลือดสดๆ พุ่งพรวดออกมาจากปาก วาดเป็นเส้นโค้งอันน่าเวทนากลางอากาศ
หน้าอกของเขา ยุบลงไปเป็นแถบใหญ่อย่างเห็นได้ชัด
ชุดปฏิบัติการถูกย้อมด้วยเลือดจนชุ่มในพริบตา
กร๊อบแกร๊บ...
นั่นคือเสียงกระดูกหน้าอกแหลกละเอียด
ตุ้บ
ร่างกายของเขาร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างแรงห่างออกไปเจ็ดแปดเมตร กลิ้งหลุนๆ ไปอีกหลายรอบ ถึงจะนอนแน่นิ่งไป
"ทั่งเหล็ก...!!!"
หลินรุ่ยแผดเสียงคำรามราวกับสัตว์ป่า ดวงตาแดงก่ำในพริบตา พุ่งตัวไปหาทั่งเหล็กอย่างบ้าคลั่ง
เงาก็ตาแดงก่ำ วิ่งเข้าไปหาอย่างไม่คิดชีวิตเช่นกัน
ทั่งเหล็กนอนอยู่บนพื้น
ร่างกายกระตุกเกร็งเล็กน้อย
ทุกครั้งที่กระตุก จะมีเลือดจำนวนมากทะลักออกมาจากปากและจมูก
ดวงตาของเขาเบิกกว้าง มองดูภาพจิตรกรรมฝาผนังอันเลือนรางบนเพดานถ้ำ แววตาเริ่มเลื่อนลอย
เจ็บ
เจ็บปวดรวดร้าวอย่างที่อธิบายไม่ถูก
หน้าอกราวกับถูกคว้านจนกลวงโบ๋
ทุกครั้งที่หายใจ ล้วนแฝงไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งและความเจ็บปวดแสบร้อน
เขาสัมผัสได้ว่า ซี่โครงของตัวเองหักหมดแล้ว
กระดูกที่หัก ทิ่มแทงทะลุปอด หรือแม้กระทั่งอาจจะบาดเจ็บถึงหัวใจ
ของเหลวอุ่นๆ เอ่อล้นอยู่เต็มช่องอก นั่นคือเลือดออกในช่องท้อง
สติสัมปชัญญะ กำลังเลือนรางลงอย่างรวดเร็ว
ข้างหูแว่วเสียงเรียกอย่างร้อนรนของผู้กองและเงา และเสียงฝีเท้าอันหนักอึ้งของรูปปั้นหินนั่นด้วย
เขากรอกตาอย่างยากลำบาก มองไปยังรูปปั้นหินแม่ทัพที่ยังคงตวัดกระบี่ทำลายแท่นบูชาจนเศษหินปลิวว่อน
แล้วก็มองไปอีกทาง ซูชิงฉือที่กำลังใช้ร่างกายปกป้องจ้าวลี่ที่หมดสติอยู่
มองดูนักพรตชิงเฟิงที่หน้าซีดเผือด ใช้กระบี่ยันตัวหอบหายใจ
มองดูม่านเหล็กที่หน้าตาตื่นตระหนก กำลังพยายามยิงปืนอย่างสุดความสามารถ
สุดท้าย สายตาของเขา ก็ไปหยุดอยู่ที่ผืนดินไหม้เกรียม ซึ่งเป็นจุดที่ตาเหยี่ยวสละชีวิตไปก่อนหน้านี้
หึ...
มุมปากของทั่งเหล็ก ขยับขึ้นอย่างยากลำบาก
อยากจะยิ้ม แต่สิ่งที่ทะลักออกมากลับมีแต่ฟองเลือด
ตาเหยี่ยว...
เขาพึมพำรหัสเรียกขานนี้ในใจ
ไอ้หมอนั่นที่ชอบหรี่ตา แม่นปืนราวกับจับวาง และชอบเถียงชอบแข่งกับเขาเป็นประจำ
ทั้งสองคนเกณฑ์ทหารปีเดียวกัน เข้ากองร้อยลาดตระเวนปีเดียวกัน และถูกคัดเลือกเข้าหน่วยรบพิเศษนี้ในปีเดียวกัน
ฝึกซ้อมด้วยกัน ออกภารกิจด้วยกัน โดนผู้กองด่าด้วยกัน แอบขโมยเหล้าของหน่วยเสบียงมากินด้วยกัน
แข่งกันยิงปืน แข่งกันต่อสู้ แข่งกันวิ่งวิบาก แข่งกันวางระเบิด... แข่งกันทุกอย่าง
ผลัดกันแพ้ผลัดกันชนะ ไม่มีใครยอมใคร
ก่อนจะมาทำภารกิจในครั้งนี้ พวกเขายังพนันกันอยู่เลย ว่าใครจะสร้างผลงานได้มากกว่ากัน
คนแพ้ ต้องซักถุงเท้าเหม็นๆ ให้คนชนะเป็นเวลาหนึ่งเดือน
แต่ตอนนี้...
แกแม่งขี้โกงนี่หว่า
สติของทั่งเหล็กเริ่มเลือนรางลงเรื่อยๆ
เขาสัมผัสได้ว่ามือสองข้างของผู้กองกำลังออกแรงกดที่หน้าอกของเขา พยายามจะห้ามเลือด
แต่มันเปล่าประโยชน์
เขาเองก็รู้ดี
บาดแผลแบบนี้ ในสถานที่แบบนี้ ไม่รอดหรอก
ปอดถูกแทงทะลุ หัวใจบาดเจ็บ เลือดออกในช่องท้องอย่างรุนแรง... ต่อให้ตอนนี้นอนอยู่บนเตียงผ่าตัดที่ดีที่สุด โอกาสรอดก็ยังริบหรี่
นับประสาอะไรกับในสุสานโบราณที่อยู่ลึกลงไปใต้ดินเกือบร้อยเมตรแบบนี้
เสียงเรียกของผู้กอง แว่วห่างออกไปทุกที
เสียงของเงาก็ฟังไม่ถนัดแล้ว
มีเพียงเสียงกึกก้องของการทำลายแท่นบูชาของรูปปั้นหินเท่านั้น ที่ยังคงได้ยินชัดเจน
ยอมไม่ได้...
จะยอมให้ไอ้สัตว์ประหลาดหินนี่ ฆ่าทุกคนตายอยู่ที่นี่ไม่ได้
ความคิดหนึ่ง สว่างวาบขึ้นมาในสติสัมปชัญญะของทั่งเหล็กที่กำลังจะจมดิ่งลงสู่ความมืดมิด ราวกับแสงสว่างเฮือกสุดท้ายก่อนตาย
ราวกับประกายไฟเล็กๆ ที่จุดขึ้นท่ามกลางความมืดมิด
ลุกลามอย่างรวดเร็ว
ดวงตาของเขา กลับมาโฟกัสอีกครั้ง
มองลงไปที่หน้าอกของตัวเอง
ชุดปฏิบัติการขาดวิ่น แผ่นกันกระสุนที่อยู่ข้างในก็บิดเบี้ยวและแตกละเอียดจากการถูกกระแทกเมื่อครู่นี้
แต่... เป้สะพายหลังของเขา ยังคงสะพายอยู่ด้านหลัง
ในเป้ มีเครื่องกระสุน มีอุปกรณ์
และก็มี... ระเบิดแรงสูงสเปกเดียวกับของตาเหยี่ยว ที่เตรียมไว้รับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินขั้นสุด
ลมหายใจของทั่งเหล็ก กระชั้นถี่ขึ้นมาทันที
เลือดทะลักออกมามากขึ้น
แต่แววตาของเขา กลับสว่างไสวเป็นพิเศษ สว่างจนน่ากลัว
เขามองไปที่หลินรุ่ยที่กำลังกดบาดแผลของเขาอย่างร้อนรน น้ำตาเอ่อคลอเบ้า แล้วอ้าปาก
"ผู้... กอง..." เสียงแผ่วเบา หายใจรวยริน
"ทั่งเหล็ก! อดทนไว้! อย่าเพิ่งพูด! เก็บแรงไว้!" หลินรุ่ยตะโกนลั่น พยายามจะหาทูร์นิเกต์ สายรัดห้ามเลือด อย่างลุกลี้ลุกลน แต่บาดแผลที่หน้าอกของทั่งเหล็กมันสาหัสเกินไป ทูร์นิเกต์ใช้ไม่ได้ผลเลย
"ไม่... มีประโยชน์... หรอก..." ทั่งเหล็กส่ายหน้าอย่างยากลำบาก ทุกครั้งที่พูดคำหนึ่ง ก็มีฟองเลือดทะลักออกมา "ผม... รู้ตัว... ดี..."
"ตดสิ! นายต้องทนให้ได้นะโว้ย!" หลินรุ่ยตาแดงก่ำ เสียงแหบพร่า
แต่ทั่งเหล็กกลับยิ้ม
ฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันที่ถูกย้อมด้วยเลือด
รอยยิ้มนั้น เมื่ออยู่ท่ามกลางใบหน้าที่เปื้อนเลือด ก็ดูดุร้ายและ... โล่งใจเป็นพิเศษ
"ตาเหยี่ยว... ไอ้หมอนั่น..."
เขาพูดอย่างกระท่อนกระแท่น เสียงเบาลงเรื่อยๆ แต่แววตากลับสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ
"การแข่งขัน... ของพวกเรา... ยังไม่... รู้ผลแพ้ชนะ... เลยนะ..."
หลินรุ่ยอึ้งไป
เงาก็อึ้งไปเหมือนกัน
"เขา... รีบไปซะก่อน... ไม่เข้าท่าเลย..."
ทั่งเหล็กพยายามยกมือข้างหนึ่งขึ้นมา จับแขนของหลินรุ่ยไว้
มือนั้นเปื้อนไปด้วยเลือด เย็นเฉียบ แต่กลับกำแน่นเป็นพิเศษ
"ผู้กอง... ช่วยผม... หน่อย..."
หลินรุ่ยมองเขา ลำคอราวกับมีอะไรมาจุกอยู่ เปล่งเสียงไม่ออก ทำได้แค่พยักหน้าแรงๆ
"ช่วย... ถอดเป้ผม... ออกมา... แขวนไว้... ที่หน้าอก... หน่อย..."
สายตาของทั่งเหล็ก เหลือบไปมองรูปปั้นหินที่กำลังอาละวาดอยู่นั่น
ในดวงตา ฉายแววเด็ดเดี่ยวและเย็นชาจนถึงขีดสุด
หลินรุ่ยเข้าใจความหมายของเขาทันที
รูม่านตาหดเกร็ง
"ทั่งเหล็ก! นาย..."
"เร็วเข้า..." ทั่งเหล็กเร่งเร้า มือบีบแขนของหลินรุ่ยแน่น "ไม่... มีเวลา... แล้ว..."
ร่างกายของหลินรุ่ย สั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เขาจ้องมองตาของทั่งเหล็ก
ดวงตาคู่นั้น ใสกระจ่าง สว่างไสว แน่วแน่ ปราศจากความหวาดกลัวและลังเลใดๆ
มีเพียงความเด็ดเดี่ยวที่จะไปตาย
และ... ความคิดถึงเพื่อนร่วมรบจางๆ
ริมฝีปากของหลินรุ่ยสั่นระริก
เขาอยากจะบอกว่าไม่ได้
เขาอยากจะบอกว่ายังมีวิธีอื่น
เขาอยากจะบอกว่าพวกเราจะหนีออกไปด้วยกัน
แต่เขารู้ดี ว่าทั่งเหล็กพูดถูก
ไม่มีเวลาแล้ว
รูปปั้นหินนั่น ไม่มีใครต้านทานได้หรอก
ขืนยื้อต่อไป ทุกคนก็ต้องตายอยู่ที่นี่กันหมด
ส่วนทั่งเหล็ก... ก็ไม่รอดแล้ว
"ผู้กอง..." ทั่งเหล็กเร่งเร้าอีกครั้ง แววตาเริ่มเลื่อนลอย แต่ก็ยังคงจับมือเขาไว้แน่น
หลินรุ่ยหลับตาลง
น้ำตาร้อนผ่าวสองสาย ไหลรินลงมาจากหางตา
ปะปนกับฝุ่นและคราบเลือดบนใบหน้า
จากนั้น
เขาก็ลืมตาขึ้นขวับ
ในดวงตา เหลือเพียงความเย็นชาและเด็ดขาดเยี่ยงทหาร
และ... ความเจ็บปวดรวดร้าวที่ฝังลึกถึงกระดูก
"ตกลง" เขาเค้นคำพูดออกมาจากซอกฟัน
จากนั้น เขาก็ลงมืออย่างรวดเร็ว ปลดเป้สะพายหลังอันหนักอึ้งของทั่งเหล็กออก
ชั้นนอกของเป้ถูกเศษหินบาดจนขาด เผยให้เห็นระเบิดก้อนและเชื้อปะทุที่มัดรวมกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ข้างใน
มือของหลินรุ่ยไม่สั่นเลย
เขาเอาสายสะพายเป้ คล้องผ่านคอและรักแร้ของทั่งเหล็ก มัดติดไว้ที่หน้าอกของเขาอย่างแน่นหนา
ราวกับ... กำลังกอดอยู่
"ขอบคุณครับ... ผู้กอง..." ทั่งเหล็กยิ้ม รอยยิ้มดูผ่อนคลาย
ราวกับได้ยกภูเขาออกจากอก
เขาปล่อยมือที่จับหลินรุ่ยไว้ แล้วเปลี่ยนไปจับอุปกรณ์จุดชนวนที่อยู่บนเป้แทน
มันเป็นเครื่องจุดชนวนแบบกดทับง่ายๆ ต้องกดค้างไว้ถึงจะทำงาน
"ทั่งเหล็ก..." เสียงของเงาเจือไปด้วยเสียงสะอื้น
ทั่งเหล็กหันไปมองเขา ฉีกยิ้ม "เงา... ฝากดูแล... ผู้กองด้วย... อย่าปล่อยให้เขา... วู่วาม... เกินไป..."
เงาพยักหน้าแรงๆ น้ำตาไหลพราก
ทั่งเหล็กหันไปมองคนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกล
สายตาของเขา ไปหยุดอยู่ที่รูปปั้นหินแม่ทัพเป็นที่สุดท้าย
ดูเหมือนรูปปั้นหินจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง หยุดทำลายแท่นบูชา ดวงตาสีแดงฉาน หันมาทางนี้
ทั่งเหล็กสบตากับสายตาสีเลือดนั่นในอากาศ
มุมปากของเขา ยิ่งยกสูงขึ้นอย่างท้าทาย
"ไอ้เวรเอ๊ย... ไอ้ก้อนหินบ้า..."
เขาสบถเสียงเบา จากนั้น ก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ
ถึงแม้ทุกครั้งที่หายใจ ล้วนแฝงไปด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวจากปอดที่แหลกเหลวและกลิ่นคาวเลือดก็ตาม
เขาใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในชีวิต
อย่างแรง
จากพื้น
ลุกขึ้นยืน!
โอนเอนไปมา
ราวกับเปลวเทียนในสายลม
เป้สะพายหลังอันหนักอึ้งที่หน้าอก ห้อยอยู่ตรงนั้น แกว่งไกวไปตามการเคลื่อนไหวของเขา
เลือดสดๆ ราวกับน้ำที่ทะลักออกจากเขื่อน พุ่งพรวดออกมาจากปาก จมูก และบาดแผลที่หน้าอกของเขา
ย้อมร่างกายด้านหน้าของเขาจนแดงฉานไปหมดในพริบตา
แต่เขายืนหยัดอยู่ได้
ยืดหลังตรง
ดั่งนักรบที่แท้จริง
เขามองไปยังรูปปั้นหินนั่น ในดวงตาสาดประกายแสงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
นั่นคือแสงสว่างแห่งการแผดเผาทุกสิ่งในวาระสุดท้ายของชีวิต
"ตาเหยี่ยว..."
เขาพึมพำกับตัวเอง แต่เสียงกลับดังก้องกังวานชัดเจนในถ้ำหินที่เงียบสงัด
"แกรอฉันหน่อยสิวะ..."
"ฉันกำลังจะตามแกไปแล้ว..."
"พวกเราสองคน... มาแข่งกันต่อ..."
สิ้นเสียง
เขาก็ขยับ
ใช้ขาข้างที่ดี ถีบพื้นอย่างแรง!
ลากขาข้างที่หัก พุ่งทะยานดั่งแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ตรงไปยังรูปปั้นหินแม่ทัพนั่น...
พุ่งเข้าใส่!
"ทั่งเหล็ก...!!!"
เสียงตะโกนของหลินรุ่ย เจ็บปวดรวดร้าวถึงขีดสุด
ดวงตาของทุกคน เบิกกว้างในวินาทีนี้
มองดูร่างที่อาบไปด้วยเลือด เดินโซเซแต่ทว่าเด็ดเดี่ยว พุ่งเข้าใส่รูปปั้นหินสุดสยองสูงสามเมตรนั่น
ดูเหมือนรูปปั้นหินก็รับรู้ได้ถึงภัยคุกคาม ดวงตาสีแดงฉานสว่างวาบขึ้น กระบี่หินในมือ ถูกยกขึ้นมากะทันหัน หมายจะฟันใส่ทั่งเหล็กที่พุ่งเข้ามา
แต่ความเร็วของทั่งเหล็ก ในวาระสุดท้ายของชีวิต กลับพุ่งทะยานจนถึงขีดสุด
เขากระโดดขึ้นอย่างแรง
ใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย
อย่างแรง
กอดแขนหินข้างที่ถือกระบี่ของรูปปั้นหินไว้แน่น!
ทั้งร่าง ราวกับพวงกุญแจ ห้อยต่องแต่งอยู่บนตัวรูปปั้นหิน
"ไปตายซะ..."
ทั่งเหล็กเงยหน้าขึ้น มองดูรูโหว่ที่ตาซึ่งสาดแสงสีแดงฉานของรูปปั้นหินที่อยู่ใกล้แค่คืบ
ฉีกยิ้ม
เผยให้เห็นรอยยิ้มอันบ้าคลั่ง ดุร้าย และเต็มไปด้วยเลือด
ใช้ลมหายใจเฮือกสุดท้ายของชีวิต แผดเสียงตะโกนอย่างบ้าคลั่ง
"ไปตายซะ...!!!!!"
นิ้วหัวแม่มือของเขา กดอุปกรณ์จุดชนวนลงไปอย่างแรง
ตู้ม...!!!!!!!!!
การระเบิดที่รุนแรงกว่า บ้าคลั่งกว่า และดังกึกก้องกัมปนาทกว่าการระเบิดของตาเหยี่ยวก่อนหน้านี้
ปะทุขึ้นอย่างรุนแรง!
แสงสีขาวที่สว่างจ้าจนถึงขีดสุด กลืนกินร่างของทั่งเหล็ก กลืนกินร่างกายท่อนบนของรูปปั้นหินแม่ทัพ และกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างในบริเวณนั้นไปในพริบตา!
จุดศูนย์กลางของการระเบิด อยู่ตรงแขนและหน้าอกของรูปปั้นหินพอดี!
ระเบิดแรงสูงทั้งหมดในเป้ของทั่งเหล็ก ถูกจุดชนวนพร้อมกัน!
คลื่นกระแทกจากการระเบิดอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็น กระแทกเข้าใส่ตัวรูปปั้นหินอย่างแรง!
ร่างหินสีดำอมเขียวที่แข็งแกร่งดั่งหินผา เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังงานทำลายล้างที่ระเบิดขึ้นในระยะประชิดขนาดนี้ ในที่สุดก็...
ทนรับไม่ไหว!
กร๊อบ...!!!
เสียงแตกหักที่ชัดเจนและชวนให้เสียวฟัน ดังมาจากภายในรูปปั้นหิน!
ตามมาติดๆ
ครืนนน...!!!
ร่างกายท่อนบนของรูปปั้นหิน รวมถึงศีรษะ หน้าอก และแขนข้างที่ถูกทั่งเหล็กกอดไว้ แตกละเอียด ร้าวราน และพังทลายลงทีละนิ้วๆ ท่ามกลางแสงสีขาวของการระเบิด!
เศษหินขนาดเล็กใหญ่ พุ่งกระเด็นออกไปรอบทิศทางราวกับพายุฝน!
บางก้อนกระแทกเข้ากับผนังหิน ฝังเข้าไปในเนื้อหิน
บางก้อนกระเด็นไปไกล ตกกลิ้งหลุนๆ อยู่บนพื้น
แสงสีแดงฉานในดวงตา กะพริบอยู่สองสามครั้งในหัวที่แตกละเอียด แล้วก็...
ดับวูบไปอย่างสมบูรณ์
เศษซากของรูปปั้นหินที่สูญเสียร่างกายท่อนบนและแขนข้างหนึ่งไป โอนเอนไปมาอยู่กับที่
จากนั้น
ก็ล้มครืนลงมา
กระแทกพื้น แตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ฝุ่นควัน
ค่อยๆ ลอยขึ้น
ปกคลุมไปทั่วทั้งถ้ำหิน
เงียบสงัด
ความเงียบสงัดที่ยาวนานกว่าสิบวินาที
มีเพียงเสียงสะท้อนของการระเบิด ที่ยังคงดังก้องกังวานอยู่ในถ้ำหิน
แล้วก็... เสียงเศษหินร่วงหล่นลงมาเป็นระยะๆ
ทุกคนยืนอึ้งอยู่กับที่
มองดูสภาพเละเทะตรงศูนย์กลางการระเบิด
มองดูรูปปั้นหินแม่ทัพที่กลายเป็นเศษหินเกลื่อนพื้นไปแล้ว
มองดู... พื้นที่ว่างเปล่า ที่หลงเหลือเพียงรอยไหม้เกรียมและเศษผ้าชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ทั่งเหล็ก...
ศพแหลกละเอียด
เหมือนกับตาเหยี่ยว
ใช้วิธีที่เด็ดขาดที่สุด พาศัตรูไปลงนรกด้วยกัน
และก็พาตัวเองไปด้วย
"อ๊ากกกกก...!!!"
ในที่สุดหลินรุ่ยก็สติแตก
ชายชาติทหารที่แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ผู้กองกองร้อยลาดตระเวนที่ผ่านภารกิจเสี่ยงตายมานับไม่ถ้วน เข่าอ่อน ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น
สองมือทึ้งผมตัวเองแน่น แผดเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวังราวกับสัตว์ป่า
น้ำตาผสมกับน้ำมูกและคราบเลือด ไหลอาบแก้มของเขาอย่างไม่อาจควบคุมได้
เงายืนอยู่กับที่ ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ปืนซุ่มยิงในมือหล่น "เคร้ง" ลงบนพื้น
เขาแหงนหน้าขึ้น หลับตาลง แต่น้ำตาก็ยังคงทะลักออกมาจากหางตาอย่างบ้าคลั่ง
ม่านเหล็กกับผู้สังเกตการณ์นั่งพิงกำแพงหิน ค่อยๆ รูดตัวลงไปนั่ง ก้มหน้าลง ไหล่สั่นสะท้าน
นักพรตชิงเฟิงใช้ดาบไม้ท้อยันตัวไว้ หลับตาลง ริมฝีปากสั่นระริก ท่องบทสวดส่งวิญญาณ
น้ำตาคนแก่ไหลริน
ซูชิงฉือกอดจ้าวลี่ที่หมดสติไว้ มองดูผืนดินที่ไหม้เกรียม มองดูหลินรุ่ยที่คุกเข่าร้องไห้
น้ำตาของเธอก็ไหลรินลงมาเงียบๆ เช่นกัน
ผสมกับฝุ่นและคราบเลือดบนใบหน้า
ภายในวันเดียว
สูญเสียเพื่อนร่วมรบไปถึงสองคน
ล้วนแต่ใช้วิธีที่น่าสลดใจที่สุด
ล้วนแต่... เพื่อช่วยชีวิตคนอื่น
ภายในถ้ำหิน ความโศกเศร้าและความเงียบสงัด ราวกับเกลียวคลื่นอันหนักอึ้ง กลืนกินทุกคนจนมิด