บทที่ 25 เปิดฉากยิง

เสียงฝีเท้าหนักหน่วงดังกลืนมาดุจเสียงฟ้าร้องอู้ๆ จากความมืดมิดเบื้องหลังประตูหิน มันใกล้เข้ามาเรื่อยๆ และถี่ยิบขึ้นเรื่อยๆ

นั่นไม่ใช่การวิ่งอย่างสะเปะสะปะ แต่มันเป็นการย่ำเท้าอย่างพร้อมเพรียงและเป็นจังหวะแปลกประหลาด ราวกับกองทัพมฤตยูที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีกำลังรวมพลเตรียมพุ่งชาร์จ

"ตึง! ตึง! ตึง!"

ทุกเสียงที่ดังขึ้น ล้วนกระแทกเข้าที่หัวใจของทุกคน

แสงจากไฟยันต์สั่นไหวเล็กน้อย สะท้อนให้เห็นดวงตาสีแดงฉานที่สว่างวาบขึ้นมาอย่างหนาแน่นท่ามกลางความมืดมิดหลังประตูหิน

นับสิบๆ คู่ หรืออาจจะมากกว่านั้น ล้วนเต็มไปด้วยความกระหายเลือดและความดุร้ายอย่างแท้จริง

"ตัวเลขพลังงานแตะจุดสูงสุดแล้ว! พวกมันพุ่งเข้ามาแล้วครับ!" เสียงของม่านเหล็กดังขึ้นในช่องทางสื่อสาร น้ำเสียงแข็งกร้าวดุจเหล็กกล้า แต่ความสั่นไหวเพียงเล็กน้อยก็เปิดเผยให้เห็นถึงความตกตะลึงในใจเขา

"ทีมแนวหน้าถอยร่น! ทีมอาวุธหลักเตรียมพร้อม!" เสียงของซูชิงฉือเด็ดขาด กลบเสียงรบกวนอื่นๆ ไปจนหมด

นักพรตชิงเฟิงกับจ้าวลี่ไม่ลังเลเลยสักนิด แนบตัวติดกับกำแพงระเบียงสุสานอันเย็นเฉียบ แล้วรีบถอยร่นไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว

เปิดทางตรงกลางทั้งหมดให้กับสัตว์ประหลาดเหล็กกล้าที่กำลังเงียบงัน... ปืนกลขนาด 30 มิลลิเมตร

พลปืนทั้งสี่นายหมอบตัวลงต่ำ พลปืนหลักที่อยู่หน้าสุดจ้องเขม็งไปที่ประตูหินที่เปิดแง้มอยู่ห่างออกไปสามสิบเมตรผ่านศูนย์เล็งออปติคอลแบบง่ายๆ

นิ้วของเขาแตะอยู่ที่ปุ่มจุดระเบิดด้วยไฟฟ้าอย่างมั่นคง เส้นเลือดตรงขมับปูดโปนเล็กน้อย ลมหายใจเชื่องช้าและลึกซึ้ง

ผู้ช่วยอีกสองคนที่อยู่ข้างๆ จับแท่นปืนไว้แน่น สองเท้ายันพื้น เอนตัวไปข้างหลัง เตรียมพร้อมรับมือกับแรงถอยกลับอันบ้าคลั่ง

คนสุดท้ายนั่งยองๆ อยู่ด้านหลัง เอามือจับกล่องสายพานกระสุนไว้ เพื่อให้แน่ใจว่าการป้อนกระสุนจะราบรื่น

หลินรุ่ยและทหารอีกเจ็ดนายที่เขาเป็นผู้นำ ยืนนิ่งดั่งหินผาอยู่ทั้งสองข้างและด้านหลังของทีมปืนใหญ่

ปากกระบอกปืนไรเฟิลอัตโนมัติและปืนลูกซองเชิดขึ้นเล็กน้อย เล็งไปที่ทิศทางที่อาจจะมีภัยคุกคามโผล่มาทางด้านข้าง

สีพรางบนใบหน้าของพวกเขาดูเย็นชาเป็นพิเศษภายใต้แสงไฟฉายที่ส่ายไปมา

ซูชิงฉือ หวังหยวนหยวน และคนอื่นๆ ถอยร่นไปอยู่ด้านหลังสุด หลังพิงกำแพง ปากกระบอกปืนเล็งไปข้างหน้าเช่นเดียวกัน

ทุกคนสวมหูฟังตัดเสียงรบกวนแบบพิเศษ แต่ถึงอย่างนั้น ทุกคนก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นและชวนให้อึดอัดซึ่งกำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในอากาศ

มาแล้ว!

เงาสีขาวสายแรก พุ่งทะยานออกมาจากเงามืดของประตูหินราวกับภูตผี!

มันคือผีดิบขนขาว ความเร็วของมันไวกว่าที่เจอเมื่อคืนเสียอีก! มันใช้ทั้งแขนและขาตะกุยพื้น กระโจนเข้ามาดั่งสัตว์ป่า ดวงตาสาดประกายแสงสีแดงเจิดจ้า เขี้ยวแหลมงอกยาว พุ่งตรงเข้าหาทีมปืนใหญ่ที่อยู่หน้าสุด!

ตามมาด้วยตัวที่สอง ตัวที่สาม ตัวที่สี่... ราวกับกระแสน้ำที่ทะลักออกจากเขื่อน เงาสีขาวจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะลักออกมาจากหลังประตูหินอย่างบ้าคลั่ง!

พวกมันบ้างก็วิ่งสองขา บ้างก็คลานแนบพื้น รูปร่างหน้าตาแตกต่างกันไป แต่สิ่งเดียวที่เหมือนกันก็คือ รังสีอำมหิตอันบ้าคลั่งที่หมายจะฉีกกระชากทุกชีวิตให้ขาดสะบั้น!

ในพริบตา ด้านหน้าของระเบียงสุสานที่คับแคบ ก็แทบจะถูกถมจนเต็มไปด้วยฝูงผีดิบที่แห่กันเข้ามา! กลิ่นเหม็นเน่าลอยปะทะหน้าดั่งเกลียวคลื่นที่จับต้องได้!

"ยิง!!!"

เสียงตะโกนของซูชิงฉือ เปรียบเสมือนชนวนที่จุดระเบิด

แววตาของพลปืนหลักสาดประกายเย็นชา นิ้วชี้กดลงไปอย่างแรง!

"ตู้ม...!!!!!!!"

โลกทั้งใบ สูญเสียสรรพเสียงไปในวินาทีนั้น

ไม่สิ ไม่ใช่สูญเสียสรรพเสียง แต่ถูกเติมเต็ม ฉีกทึ้ง และบดขยี้ด้วยเสียงระเบิดอันกึกก้องที่บริสุทธิ์และแฝงไปด้วยพลังทำลายล้าง ซึ่งเกินขีดจำกัดที่มนุษย์จะรับไหวต่างหาก!

ถึงแม้จะสวมหูฟังตัดเสียงรบกวนระดับท็อป แต่เสียงที่ระเบิดขึ้นในพริบตานั้นก็ยังคงเหมือนเข็มเหล็กเผาไฟนับไม่ถ้วน

ทิ่มแทงทะลุแก้วหู สมอง หรือแม้กระทั่งจิตวิญญาณของทุกคนอย่างรุนแรง! นั่นไม่ใช่เสียงที่ได้ยินแต่มันคือแรงสั่นสะเทือนอันน่าสะพรึงกลัวที่สั่นสะท้อนออกมาจากกระดูกและอวัยวะภายใน!

ปากกระบอกปืนพ่นเปลวไฟสีขาวเจิดจ้าที่ยาวหลายเมตร และร้อนแรงจนไม่สามารถจ้องมองตรงๆ ได้ออกมา!

แกนกลางของเปลวไฟคือสีน้ำเงินสว่างบาดตา นั่นคือแสงแห่งความตายที่เกิดจากการเสียดสีและการเผาไหม้ระหว่างกระสุนโลหะกับอากาศ!

กระสุนเจาะเกราะขนาด 30 มิลลิเมตรนัดแรก ภายใต้แรงขับเคลื่อนอันน่าสะพรึงกลัวของการระเบิดของดินปืน ฉีกกระชากอากาศด้วยความเร็วต้นเกินหนึ่งพันหนึ่งร้อยเมตรต่อวินาที

ลากวิถีกระสุนสีแดงฉานที่แทบจะมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า พุ่งเข้าชนหน้าอกของผีดิบขนขาวที่วิ่งนำหน้าสุดอย่างจังในเวลาเพียงหนึ่งส่วนร้อยวินาที!

ไม่มีเสียงเคร้งใสๆ ของกระสุนที่ปะทะกัน มีเพียงเสียงที่ทุ้มต่ำ หนักแน่น และชวนให้เสียวฟัน...

"ฉึก... ตู้ม!!!"

ร่างกายท่อนบนของผีดิบขนขาวตัวนั้น หายไปแล้ว

ไม่ได้ถูกยิงทะลุ ไม่ได้ถูกยิงกระเด็น แต่... แหลกละเอียด

ผิวหนังทองแดงกระดูกเหล็กที่แข็งแกร่งพอจะทนกระสุนปืนไรเฟิลได้เป็นร้อยๆ นัด เมื่ออยู่ต่อหน้ากระสุนเจาะเกราะขนาด 30 มิลลิเมตร กลับเปราะบางราวกับกระจกคุณภาพต่ำที่ถูกค้อนปอนด์ทุบ

พลังงานจลน์อันน่าสะพรึงกลัวที่มาพร้อมกับหัวกระสุน ถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้นในพริบตาที่ปะทะกัน มันระเบิดกระดูกหน้าอก กระดูกซี่โครง อวัยวะภายใน หรือแม้กระทั่งร่างกายท่อนบนทั้งหมดของผีดิบที่แข็งแกร่ง ให้กลายเป็นละอองเลือดที่ผสมปนเปไปด้วยของเหลวสีเขียวคล้ำและเศษกระดูกเศษเนื้อ!

ร่างกายท่อนล่างที่เหลืออยู่ ลอยละลิ่วถอยหลังไปตามแรงกระแทกที่ยังหลงเหลืออยู่ ไปชนเข้ากับผีดิบตัวหลัง จนเกิดความโกลาหลขึ้นชั่วขณะ

และนี่ เป็นเพียงแค่การเริ่มต้นเท่านั้น

นิ้วของพลปืนหลักไม่ได้คลายออก

ภายใต้การขับเคลื่อนด้วยระบบไฟฟ้า ลำกล้องของปืนใหญ่อากาศแบบลูกโม่ขนาด 30 มิลลิเมตรเริ่มหมุนด้วยความเร็วสูง กลไกอัตโนมัติทำงานวนลูปด้วยความเร็วที่ทำเอาคนดูต้องอ้าปากค้าง

"ตู้มๆๆๆๆๆ...!!!!!!!"

พายุโลหะที่แท้จริง จุติลงมาแล้ว!

เปลวไฟพ่นออกจากปากกระบอกปืนอย่างต่อเนื่อง คลื่นความร้อนแผ่กระจายออกไปรอบทิศทางอย่างบ้าคลั่ง ถึงแม้จะยืนอยู่ห่างออกไปสิบเมตร ทุกคนก็ยังสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแสบปวดร้อนบนผิวหน้าจากการถูกแผดเผา

ตัวปืนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แรงถอยกลับทำให้แท่นปืนอันหนักอึ้งเริ่มไถลถอยหลัง ผู้ช่วยทั้งสองคนกัดฟันกรอด ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีต้านทานเอาไว้ รองเท้าคอมแบทใต้เท้าเสียดสีกับพื้นจนเกิดเสียงบาดแก้วหู

กระแสน้ำแห่งการทำลายล้างที่ประกอบไปด้วยโลหะร้อนระอุและเปลวไฟแห่งความตาย สาดซัดเข้าใส่ประตูหินและฝูงผีดิบที่กำลังพุ่งชาร์จอย่างบ้าคลั่ง ด้วยอัตราการยิงอันน่าสะพรึงกลัวเกือบสิบนัดต่อวินาที!

ภายในระเบียงสุสาน กลายเป็นขุมนรกในพริบตา

กระสุนเจาะเกราะนัดที่สอง นัดที่สาม นัดที่สี่ พุ่งทะลวงเข้าใส่ฝูงผีดิบแทบจะเรียงคิวกันไป

"ฉึกตู้ม!" "ฉึก... โพละ!" "กร๊อบ... ตู้ม!"

เสียงแตกหัก เสียงฉีกขาด เสียงระเบิดที่ชวนให้ขนลุกขนชัน ผสมปนเปไปกับเสียงปืนใหญ่ที่ดังกึกก้องต่อเนื่อง บรรเลงเป็นบทเพลงซิมโฟนีแห่งการทำลายล้างอันโหดร้าย

ผีดิบดำตัวหนึ่งที่กำลังวิ่งสองขาพุ่งชาร์จเข้ามา รูปร่างสูงใหญ่กว่าผีดิบขนขาว ขนบนตัวเป็นสีดำสนิท ถูกกระสุนเจาะเกราะยิงเข้าที่หัวอย่างจัง

กะโหลกศีรษะอันแข็งแกร่งที่สามารถทนทานต่อการแทงของดาบไม้ท้อได้ของมัน ระเบิดออกราวกับแตงโมที่ถูกทุบจนแหลก! ของเหลวสีแดง สีขาว และสีเขียวคล้ำ พร้อมกับเศษกระดูก สาดกระเซ็นเป็นรูปพัดถอยหลังไปไกลถึงเจ็ดแปดเมตร ศพไร้หัวยังคงวิ่งพุ่งไปข้างหน้าอีกสองก้าว ก่อนจะล้มตึงลงไปกองกับพื้น

ผีดิบอีกตัวที่กำลังคลานแนบเพดานระเบียงสุสาน ถูกวิถีกระสุนที่กวาดผ่านยิงเข้าที่กลางลำตัว

ร่างกายท่อนล่างของมันถูกฉีกขาด ตัดขาด และแตกละเอียดหลุดออกจากร่างกายโดยตรง! ร่างกายท่อนบนหล่นตุ้บลงบนพื้น ยังคงใช้กรงเล็บพยายามคลานไปข้างหน้าอย่างสูญเปล่า จนกระทั่งถูกกระสุนลูกหลงที่ตามมายิงจนแหลกเหลวไปอย่างสมบูรณ์

ประตูหิน ประตูหินอันหนาหนักที่เป็นพยานแห่งความตายมานับไม่ถ้วน และยังคงแข็งแกร่งดั่งหินผาเมื่อคืนนี้ ในตอนนี้กลับกลายเป็นเป้าหมายที่เปราะบาง

กระสุนเจาะเกราะขนาด 30 มิลลิเมตรนับไม่ถ้วนเจาะทะลวงเข้าใส่ประตูหินอย่างบ้าคลั่ง!

"ปัง! ปัง! ปัง! กร๊อบ... ตู้มมม!!!"

หินที่แข็งแกร่งทนทาน เมื่ออยู่ต่อหน้าหัวกระสุนที่สามารถเจาะทะลุเกราะเบาได้ กลับเปราะบางจนทนรับการโจมตีไม่ได้เลย

เศษหินปลิวว่อนไปทั่วราวกับถูกระเบิดไดนาไมต์! กรอบประตูแตกทลาย ประตูหินครึ่งบานถูกยิงจนถล่ม พังครืนลงไปด้านใน ฝุ่นควันคลุ้งกระจายเต็มฟ้า!

ประตูหินอีกบานก็มีรอยร้าวแตกแขนงเป็นใยแมงมุม ทำท่าจะพังแหล่มิพังแหล่!

เปลวไฟจากปากกระบอกปืนพ่นออกมาอย่างต่อเนื่อง สาดแสงส่องให้ระเบียงสุสานสว่างวาบๆ ราวกับแสงแฟลชจากนรก

ควันปืน ฝุ่นละออง กลิ่นเหม็นไหม้ของเลือดเนื้อ และกลิ่นคาวคาวฉุนกึกอันเป็นเอกลักษณ์ของของเหลวจากตัวผีดิบ ผสมผสานกันกลายเป็นกลิ่นเหม็นฉุนที่ชวนให้อาเจียน ลอยคละคลุ้งไปทั่วทุกอณูอากาศ

สั่นสะเทือน!

ระเบียงสุสานทั้งสาย ไม่สิ ภูเขาทั้งลูก ราวกับกำลังสั่นสะท้านภายใต้การสาดระบายอำนาจการยิงอันน่าสะพรึงกลัว!

เศษหินและฝุ่นผงร่วงกราวลงมาจากเหนือหัว ภาพจิตรกรรมฝาผนังบนกำแพงทั้งสองฝั่งลอกล่อนร่วงหล่นลงมาเป็นแผ่นๆ จากคลื่นกระแทก

พื้นดินกำลังสั่นสะเทือน อากาศกำลังกรีดร้อง แก้วหูกำลังโหยหวน!

ซูชิงฉือรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเรือใบลำเล็กๆ ท่ามกลางพายุฝน ร่างกายโอนเอนไปตามการสั่นสะเทือนของพื้นดินโดยไม่รู้ตัว

เธอกัดฟันแน่น จ้องมองสถานการณ์การรบเบื้องหน้าผ่านควันปืนที่ลอยคลุ้ง

จ้าวลี่กับนักพรตชิงเฟิงที่อยู่ขนาบข้างเธอ ต่างก็ตกตะลึงไปกับความรุนแรงอันบริสุทธิ์ที่สิ่งประดิษฐ์ระดับสุดยอดแห่งอารยธรรมอุตสาหกรรมของมนุษย์แสดงออกมา

หวังหยวนหยวนหน้าซีดเผือด ยกมือปิดหูไว้แน่น ถึงแม้จะสวมหูฟังอยู่ แต่เสียงคำรามและแรงสั่นสะเทือนอันน่าสะพรึงกลัวนั้นก็ยังคงทำให้เธอรู้สึกวิงเวียนและคลื่นไส้เป็นระลอก

ส่วนหลี่ปินกับหลิวเฮ่าก็เบิกตากว้าง จ้องมองผีดิบที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งทำเอาพวกเขาหมดปัญญาและเกือบเอาชีวิตไม่รอดเมื่อคืนนี้

ในตอนนี้กลับถูกหั่นล้มตายและบดขยี้เป็นเบือราวกับฟางข้าว ความรู้สึกที่ผสมปนเปกันระหว่างความหวาดกลัว ความตกตะลึง และ... ความสะใจที่บิดเบี้ยวบางอย่าง กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในใจ

หลินรุ่ยและทหารของเขาก็อึ้งไปเหมือนกัน

พวกเขาเคยผ่านการซ้อมรบด้วยกระสุนจริง เคยได้ยินเสียงคำรามของปืนกลหนัก หรือแม้กระทั่งเคยสัมผัสกับแรงสั่นสะเทือนของการยิงปืนใหญ่มาแล้ว

แต่ในพื้นที่ปิดทึบ คับแคบ และมีเสียงสะท้อนทับซ้อนกันแบบนี้ การได้สัมผัสกับการยิงเต็มกำลังของปืนกลขนาด 30 มิลลิเมตรในระยะประชิดขนาดนี้ ก็ยังคงเป็นประสบการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนอยู่ดี

นั่นไม่ใช่แค่เสียงและแรงสั่นสะเทือน แต่มันยังเป็นการปฏิเสธอย่างหยาบคายต่อพื้นที่ ต่อสสาร และต่อรูปแบบการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิต!

"ยิง! ยิงมันให้ยับ!!" เกาซานแผดเสียงร้องลั่นในช่องทางสื่อสาร น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเกรี้ยวกราดราวกับกำลังระบายความอัดอั้น

ความอึดอัดใจเมื่อคืน ความโกรธแค้นที่เพื่อนร่วมรบได้รับบาดเจ็บ ในวินาทีนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นความกระหายในอำนาจการยิงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ใบหน้าของพลปืนหลักสว่างวาบๆ ภายใต้แสงจากปากกระบอกปืน เขาจ้องเขม็งไปที่กล้องเล็ง นิ้วมือกดปุ่มไว้อย่างมั่นคง

เพียงแค่ไม่กี่วินาที กระสุนเจาะเกราะไม่ต่ำกว่าสามสิบนัดก็คำรามพุ่งออกไปแล้ว!

แรงพุ่งชาร์จของผีดิบ ถูกกำแพงมฤตยูที่ก่อตัวขึ้นจากโลหะร้อนระอุและแรงระเบิดที่โผล่มาอย่างกะทันหันนี้ ตบจนหยุดชะงักและบดขยี้ไปอย่างดื้อๆ!

ภาพเหตุการณ์หลังประตูหิน สามารถมองเห็นได้ลางๆ ผ่านช่องประตูที่ถล่มลงมาและฝุ่นควันลอยคลุ้ง

ตรงกลางห้องเก็บศพขนาดมหึมา ผีดิบขนขาวนับสิบตัวที่เดิมทียืนกันอยู่แน่นขนัด ในตอนนี้กลับล้มระเนระนาดไปกองใหญ่แล้ว

ชิ้นส่วนแขนขาที่ขาดกระจุยกระจัดกระจายไปทั่ว เลือดเหนียวข้นสีเขียวคล้ำแทบจะซึมชุ่มไปทั่วพื้น

บนศพที่ค่อนข้างสมบูรณ์สองสามศพ ก็เต็มไปด้วยรอยแผลทะลุทะลวงและรอยแผลฉีกขาดที่น่าสะพรึงกลัว เห็นได้ชัดว่าโดนลูกหลงจากกระสุนที่พลาดเป้าหรือกระสุนแฉลบ

และในส่วนลึกที่สุดของห้องเก็บศพ ข้างโลงศพไม้สีดำนั้น ผีดิบดำร่างยักษ์สามตัวที่เดิมทียืนตระหง่านอยู่ราวกับผู้พิทักษ์ ในตอนนี้ก็ล้มลงไปแล้วสองตัว

ตัวหนึ่งถูกกระสุนปืนใหญ่ยิงเข้าที่หน้าอกอย่างจัง ระเบิดจนกลายเป็นรูโหว่ขนาดเท่ากะละมัง แตกกระจายเป็นชิ้นๆ ไปเลย

อีกตัวถูกวิถีกระสุนที่กวาดผ่านยิงจนขาทั้งสองข้างและแขนข้างหนึ่งขาดสะบั้น นอนดิ้นรนและส่งเสียงร้องโหยหวนอยู่บนพื้น

แต่ ยังมีผีดิบดำอยู่อีกตัว!

ดูเหมือนจะเป็นเพราะมันยืนอยู่ค่อนไปทางด้านหลัง หรือไม่ก็เพราะมันทำท่าทางหลบหลีกได้ในวินาทีที่เริ่มมีการยิงปืนใหญ่

มันถึงรอดตายมาได้อย่างปาฏิหาริย์ โดยถูกกระสุนปืนใหญ่ถากเข้าที่หัวไหล่ไปแค่นัดเดียว ทำให้เนื้อและกระดูกแหว่งหายไปชิ้นใหญ่ แต่ตัวของมันยังคงยืนหยัดอยู่ได้!

ดวงตาสีแดงฉานของมันจ้องเขม็งมาทางระเบียงสุสาน ในปากส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำและเกรี้ยวกราด แต่กลับไม่ได้พุ่งชาร์จเข้ามาอย่างบ้าบิ่นอีก

เสียงคำรามของการยิงปืนใหญ่ ดำเนินไปประมาณหกถึงเจ็ดวินาที ก่อนจะหยุดลงอย่างกะทันหัน

ไม่ใช่กระสุนหมด แต่เป็นเพราะพลปืนหลักคลายนิ้วออกแล้ว

ภายในระเบียงสุสานตกอยู่ในความเงียบงันอย่างประหลาดในพริบตา... เป็นความเงียบที่ดูน่าอึดอัดยิ่งกว่าเดิมเมื่อนำมาเปรียบเทียบกัน

มีเพียงเสียงสะท้อนแหลมๆ ของอาการหูอื้อ เสียงเศษหินร่วงหล่นกระทบพื้นดังซ่าๆ และเสียงคำรามต่ำๆ ของผีดิบดำตัวนั้นที่อยู่ไกลออกไป แล้วก็... เสียงหายใจที่หนักหน่วงและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า ดังมาจากส่วนลึกของห้องเก็บศพ?

ควันปืนค่อยๆ จางหายไป เผยให้เห็นภาพที่พังพินาศย่อยยับ

ประตูหินแทบจะถูกทำลายจนราบคาบ เหลือเพียงเศษซากของกรอบประตูครึ่งท่อนเท่านั้น

พื้นห้องเก็บศพด้านหลังประตูกลายเป็นลานเละเทะ เต็มไปด้วยเศษซากชิ้นส่วนของผีดิบและของเหลวเหนียวข้น

ในอากาศมีกลิ่นเหม็นไหม้และกลิ่นคาวเลือดฉุนกึก ผสมปนเปไปกับกลิ่นดินปืน ชวนให้อึดอัดจนหายใจไม่ออก

พลปืนทั้งสี่นายยืนหอบหายใจ เหงื่อท่วมตัว แขนสั่นระริกเล็กน้อยจากการต้องต้านทานแรงถอยกลับเป็นเวลานาน

ลำกล้องปืนมีควันสีฟ้าลอยกรุ่น ในอากาศมีกลิ่นโลหะไหม้เกรียมลอยคลุ้ง

ทุกคนต่างก็ถูกข่มขวัญจากพิธีชำระล้างแห่งความถูกต้องอันบ้าคลั่งที่เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่นี้ จนถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ

ขนาดลำกล้องคือความถูกต้อง ระยะยิงคือสัจธรรม