บทที่ 19 - สัญญาณขัดข้องหรือคนจะซวย

บทที่ 19 - สัญญาณขัดข้องหรือคนจะซวย

ภายในยอดเขากระบี่เร้น

"อั่ก!" เจียงถิงกระอักเลือดคำโตออกมา

ขณะที่เขากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่นั้น เดิมทีเขานึกว่าวิธีการโคจรพลังปราณของตัวเองมีปัญหา ทว่ายังไม่ทันจะได้ตรวจสอบให้ละเอียด เขาก็สัมผัสได้ว่าพันธะสัญญาที่เคยควบคุมของวิเศษเอาไว้ได้ขาดสะบั้นลง ด้วยความตกใจอย่างรุนแรงทำให้เขาต้องกระอักเลือดออกมาอีกคำ

"เป็นไปไม่ได้!" เจียงถิงคำรามด้วยความโกรธแค้น

เลือดสดๆ ไหลรินลงมาตามมุมปาก หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงด้วยความไม่สงบ เขาเริ่มร่ายมนตร์เพื่อตามหาร่องรอยความผูกพันนั้นทันทีแต่กลับไม่มีการตอบสนองใดๆ เลยแม้แต่น้อย!

มิหนำซ้ำ พลังปราณในร่างกายยังพวยพุ่งปั่นป่วนจนคุมไม่อยู่ เพียงชั่วพริบตาเดียว ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขากลับร่วงหล่นลงไปถึงหนึ่งขั้น!

"ถูกจับได้แล้วเหรอ? ไม่น่าเป็นไปได้ ต่อให้หลีอางรู้ความจริง นางก็ไม่มีทางหลอมของวิเศษชิ้นนี้ได้แน่ ระดับพลังของข้าสูงกว่านางตั้งเยอะ!" เจียงถิงกระวนกระวายใจอย่างหนัก แต่ตอนนี้ไม่มีเวลามามัวคิดฟุ้งซ่านแล้ว เขาจำต้องฝืนเดินลมปราณเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บเพื่อไม่ให้ระดับพลังร่วงหล่นไปมากกว่านี้

ก่อนหน้านี้เขาคิดคำนวณมาอย่างดีแล้วว่า ต่อให้หลีอางเจอของวิเศษชิ้นนี้ นางก็คงจัดการอะไรไม่ได้ อย่างมากก็แค่เอาไปส่งให้สำนัก

แม้ว่าหอวินัยจะรับเรื่องไปตรวจสอบ แต่ก็ไม่มีทางที่จะตัดขาดความเชื่อมโยงระหว่างเขากับของวิเศษได้อย่างรุนแรงขนาดนี้!

การบังคับตัดขาดพันธะของวิเศษที่เจ้าของเดิมทำสัญญาเลือดไว้จะส่งผลเสียต่อจิตวิญญาณและรากฐานการฝึกตนอย่างมาก ดังนั้นหอวินัยจึงมักจะไม่ใช้วิธีรุนแรงที่ทำลายอนาคตของคนอื่นแบบนี้เด็ดขาด!

ขณะที่เจียงถิงกำลังสงสัยและหวาดระแวงอยู่นั้นเอง ก็มีนกกระเรียนกระดาษตัวหนึ่งบินลอยละลิ่วเข้ามา

พอนกกระเรียนกระดาษมาหยุดอยู่ตรงหน้า เสียงที่เปี่ยมไปด้วยพลังของหลีอางก็ดังก้องออกมาจากข้างใน "ไอ้สวะขี้แพ้ กระอักเลือดตายไปหรือยังจ๊ะ?! กล้าดียังไงมาแอบเล่นงานบรรพบุรุษอย่างข้า! ไอ้คนขี้ขลาดที่ชอบลอบกัดคนอื่นแบบนี้น่ะ รอข้าก่อนเถอะ ถ้าข้ารู้ว่าเป็นใครเมื่อไหร่ล่ะก็ ข้าจะช่วยสงเคราะห์ให้ดวงวิญญาณของแกได้ไปผุดไปเกิดใหม่ทันทีเลยไอ้ลูกเต่า! แหวะๆๆ!"

"พรวด—" เลือดพุ่งออกมาอีกคำโตๆ

เพียงแค่เจียงถิงจินตนาการถึงใบหน้าใสซื่อไร้เดียงสาของหลีอางที่พูดคำด่าที่หยาบคายและดูถูกดูแคลนออกมา เขาก็รู้สึกว่าพลังปราณในร่างกายมันพลุ่งพล่านจนปั่นป่วนไปหมด ยากที่จะสงบลงได้!

ในขณะเดียวกัน หลีอางที่มองดูยันต์สื่อสารที่บินหายลับไปก็รู้สึกสะใจและพอใจเป็นอย่างมาก

นางเพิ่งจะหัดเขียนยันต์สื่อสารระดับต่ำมาสิบแผ่น เพียงแต่มันบินไปได้ไม่ไกลนัก

หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง ในที่สุดก็มียันต์แผ่นหนึ่งที่สามารถตามรอยพลังปราณจางๆ ที่หลงเหลืออยู่ในของวิเศษไปจนถึงจุดหมายได้สำเร็จ

ยันต์สื่อสารระดับต่ำนี่มันสัญญาณไม่ค่อยดีเลยจริงๆ!

หลีอางนึกภาพอีกฝ่ายที่ถูกนางด่ากราดแบบไม่ทันตั้งตัวแล้วก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาทันที

เหล่าศิษย์ยอดเขากระบี่เร้นในสำนักเก้าดารานั้นมีบุคลิกที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร โดยเฉพาะพวกที่เน้นฝึกกระบี่เป็นหลักและตั้งเป้าจะเข้าสู่สภาวะรวมเป็นหนึ่งกับกระบี่ในอนาคต ส่วนใหญ่มักจะวางท่าทางที่ดูเคร่งขรึมและทรงอำนาจ ความทะนงตัวที่คิดว่าตัวเองเหนือกว่าคนอื่นทำให้พวกเขามักจะวางท่าหยิ่งยโสเวลาเจอศิษย์ระดับต่ำกว่า

ด้วยเหตุนี้คนพวกนี้จึงมีจุดอ่อนที่เหมือนๆ กันอย่างหนึ่งนั่นก็คือ... รับความเสียหน้าไม่ได้!

ยิ่งถ้าต้องมาถูกศิษย์น้องเล็กที่ดูอ่อนแออย่างนางด่าทอแบบไม่ไว้หน้าแบบนี้ด้วยแล้วล่ะก็ คงอกแตกตายกันพอดี!

น่าเสียดายที่นางไม่มียันต์สื่อสารระดับสูง มิเช่นนั้นนางจะตั้งหน้าตั้งด่าให้สามวันสามคืนจนกว่าจะหายแค้นเลยทีเดียว!

หลีอางคิดไปพลางมือก็หยิบของวิเศษที่มีลักษณะเป็นเส้นใยบางๆ ขึ้นมาดู

ในตอนนี้ที่นางได้กลายเป็นเจ้าของของวิเศษชิ้นนี้แล้ว นางจึงเข้าใจถึงความวิเศษของมันอย่างถ่องแท้

[รังไหมพันธนาการ]: สร้างขึ้นจากใยแมงมุมพันปีในรังแมงมุมกลืนวิญญาณ เป็นของวิเศษประเภทเติบโตได้และสามารถทำสัญญาเป็นเจ้าของได้ เมื่อของวิเศษชิ้นนี้สัมผัสถูกศัตรู จะทำให้เป้าหมายเกิดภาพหลอน ระยะเวลาของผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับระดับตบะของเจ้าของ

ของวิเศษที่ทำสัญญาแล้วสามารถเรียกกลับคืนมาได้เสมอ

ในตัวของวิเศษยังมีคำอธิบายจากช่างหลอมอาวุธทิ้งไว้ให้อย่างชัดเจนและเข้าใจง่าย

นี่เป็นของดีจริงๆ นั่นแหละ

ไม่ใช่แค่เพราะความสามารถในการโจมตีของมัน แต่เป็นเพราะคุณค่าของ "ของวิเศษประเภทเติบโตได้" ต่างหาก

มันสามารถดูดซับใยจากสัตว์อสูรประเภทแมงมุมเพื่อพัฒนาตัวเองและเปลี่ยนคุณลักษณะในการโจมตีได้หลากหลายรูปแบบ

อาชีพช่างหลอมอาวุธนี่ช่างยิ่งใหญ่จริงๆ!

ถ้านึกดูดีๆ นางก็ต้องขอบคุณไอ้คนขี้ขลาดที่อุตส่าห์เอาของดีแบบนี้มาประเคนให้ถึงที่

สิ่งที่นางขาดแคลนที่สุดในตอนนี้คืออะไร? ก็คือสารพัดวิธีการเอาตัวรอดและวิชาโจมตีต่างๆ นั่นเอง!

ด้วยระดับพลังของนางในตอนนี้ การควบคุมใยรังไหมนี้อาจจะอยู่ได้ไม่นานนัก และถ้าต้องเจอกับศัตรูที่เก่งกาจ ระยะเวลาในการสร้างภาพหลอนก็อาจจะสั้นลงไปอีก แต่ต่อให้มันจะถ่วงเวลาได้แค่เพียงวินาทีเดียว แต่วินาทีเดียวนั้นก็สามารถเปลี่ยนเป็นโอกาสในการรอดชีวิตได้เหมือนกัน!

แน่นอนว่านางก็แอบรู้สึกโล่งอกอยู่ลึกๆ

นับว่าโชคดีที่นางมีหลางหวนอยู่ข้างกาย

ตอนที่เสิ่นฉานเห็นว่านางมีอาการผิดปกติ แม้จะตั้งท่าป้องกันตัวแต่ก็ไม่มีจิตสังหาร หลางหวนสัมผัสได้ถึงจุดนั้นมันจึงยังคงนอนเฉยอยู่ได้โดยไม่แสดงท่าทีตื่นตระหนกออกมาให้เห็น นั่นแหละคือกุญแจสำคัญที่ทำให้นางเอะใจว่ามีอะไรผิดปกติ

ไม่อย่างนั้นหากนางเผลอโจมตีออกไปจริงๆ ต่อให้เสิ่นฉานจะเป็นคนนิสัยดีแค่ไหนก็คงไม่ยอมให้นางกระทำอยู่ฝ่ายเดียวแน่ๆ และสุดท้ายก็ต้องสู้กันจนพังไปข้างหนึ่ง

เรื่องการทะเลาะเบาะแว้งน่ะ... พอยิ่งสู้กันอารมณ์มันก็ยิ่งพุ่งปรี๊ดจนคุมไม่อยู่

หลังจากแตกหักกันไปแล้ว ต่อให้นางจะมานึกย้อนดูทีหลัง นางก็คงจะเข้าใจผิดไปว่าเสิ่นฉานนั่นแหละที่เป็นคนเริ่มก่อน อยู่ดีๆ คุยกันอยู่ก็ชักกระบี่ขึ้นมาจะฟันหัวนางเสียอย่างนั้น...

"ต้องขอบใจเจ้าจริงๆ นะ! ไว้ถ้าวันไหนข้าได้ลงเขาไปล่ะก็ ข้าจะซื้อของดีๆ มาฝากเจ้าเยอะๆ เลย ตัวอื่นเขามีอะไร เจ้าก็ต้องมีเหมือนกัน!" หลีอางเริ่มสวมบทนักขายฝันตามความเคยชิน

ช่วงแรกๆ นางอาจจะรู้สึกผิดอยู่บ้างที่ไปรับปากสุ่มสี่สุ่มห้า แต่ตอนนี้...

สัตว์วิเศษตัวน้อยๆ ก็ต้องใช้คำพูดปลอบโยนและเอาใจเป็นธรรมดา

ในเมื่อตอนนี้ยังไม่มีปัญญาหาของดีๆ มาให้มันกิน ถ้าไม่มีคำหวานๆ คอยหลอกล่อไว้บ้างแล้วมันจะไปรอดได้อย่างไร?

พอหลีอางพูดจบ นางก็สังเกตเห็นว่าท้องฟ้าข้างนอกเริ่มสว่างขึ้นแล้ว

ตั้งแต่เริ่มฝึกตนมา หลีอางก็แทบจะลืมไปเลยว่าการนอนหลับคืออะไร มนุษย์ทั่วไปนอนเพื่อพักผ่อนจิตใจ แต่ผู้ฝึกตนสามารถใช้การทำสมาธิบำเพ็ญเพียรหรือการกินโอสถทิพย์เพื่อทดแทนส่วนนั้นได้เหมือนกัน นางจึงไม่ได้รู้สึกง่วงเหงาหาวนอนเลยแม้แต่น้อย จะมีก็แต่ความรู้สึกที่ว่าต้องรีบทำนั่นทำนี่อยู่ตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม หลีอางก็รู้ดีว่าผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ก็ยังมีการนอนหลับพักผ่อนกันอยู่บ้าง

การผ่อนคลายความเครียดเป็นครั้งคราวส่งผลดีต่อร่างกายและสภาพจิตใจ

แม้ทุกคนจะเป็นนักพรตแต่เนื้อแท้ก็ยังเป็นมนุษย์ ย่อมมีความเกียจคร้านแฝงอยู่ในใจเป็นธรรมดา ถ้าหากทุกคนเอาแต่ฝึกฝนรุกหนักไม่ยอมหลับยอมนอนกันหมด ป่านนี้ในโลกใบนี้คงจะมีมหาเทพเดินกันเต็มไปหมดแล้ว

ดังนั้นการฝึกตนจึงไม่ใช่แค่เรื่องของพรสวรรค์เพียงอย่างเดียว แต่มันคือเรื่องของสภาวะจิตใจด้วย

หลีอางจัดการเก็บข้าวของเงียบๆ แล้วเอาหลางหวนใส่ไว้ในถุงสัตว์เลี้ยง ก่อนจะก้าวเท้าออกจากเรือนเพื่อมุ่งหน้าไปยังหอสอนธรรม

หอสอนธรรมตั้งอยู่ที่หุบเขาด้านล่างของยอดเขาต่างๆ มีลักษณะคล้ายกับสถานศึกษาขนาดใหญ่

ตอนที่หลีอางเดินทางมาถึง เสิ่นฉานก็มาถึงก่อนหน้านี้แล้ว

"เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?" เสิ่นฉานถามด้วยความเป็นห่วง กลัวว่าหลีอางจะรับมือกับของวิเศษชิ้นนั้นไม่ไหว

"วางใจได้เลย จัดการเรียบร้อยแล้วเจ้าค่ะ" หลีอางนึกถึงเรื่องนี้แล้วก็รู้สึกสะใจขึ้นมาทันที "ข้าแอบเก็บร่องรอยพลังปราณที่หลงเหลืออยู่ในของวิเศษนั้นไว้ แล้วว่าจะเขียนยันต์สื่อสารเพิ่มอีกสักหน่อย กะว่าจะส่งคำทักทายที่แสนอบอุ่นไปให้ทุกวันเลยเพื่อเป็นการขอบคุณสำหรับของขวัญที่ส่งมาให้"

พลังปราณของอีกฝ่ายถูกชำระออกไปจนเกือบหมดแล้ว หลีอางจงใจเหลือเอาไว้แค่นิดเดียวเพื่อใช้ในการตามหาตัว

"..." เสิ่นฉานมองนางด้วยสายตาแปลกๆ "เจ้า... เจ้าบื่อหรือเปล่าน่ะ?"

"ทำไมเหรอเจ้าคะ?" หลีอางเอียงคอถามด้วยความสงสัย

"ในเมื่อเจ้าเหลือร่องรอยพลังปราณไว้ตั้งนิดหนึ่งแล้ว เจ้าก็แค่ประทับมันลงไปในป้ายคำสั่งสำนักของเจ้าสิ จะไปมัวเขียนยันต์สื่อสารให้เปลืองทำไมกัน! เสียเวลาเปล่าๆ นะ" เสิ่นฉานตอบด้วยความไม่เข้าใจ

หลีอางชะงักไปครู่หนึ่ง ดวงตาเป็นประกายวาววับทันที

นางมัวแต่หมกมุ่นกับการเขียนยันต์จนลืมไปเลยว่ามีป้ายคำสั่งสำนักอยู่ด้วย!

ป้ายคำสั่งสำนักเป็นของวิเศษชั้นดีที่ศิษย์ทุกคนต้องมีติดตัว มันทำหน้าที่เหมือนกับเครือข่ายสื่อสารภายในสำนัก และรอยพลังปราณก็คือหมายเลขติดต่อดีๆ นี่เอง!

"ศิษย์พี่พูดถูกเจ้าค่ะ ข้านี่คิดไม่ถึงจริงๆ!" หลีอางขำตัวเองที่มัวแต่ไปนั่งหลังขดหลังแข็งเขียนยันต์สื่อสารอยู่ตั้งนาน

"เมื่อวานข้าก็ลืมเรื่องนี้ไปเหมือนกัน การตามหาคนภายในสำนักน่ะมันง่ายมาก ดังนั้นถ้าเจ้าคิดจะไปทวงหนี้หรือแก้แค้นอะไรล่ะก็ ต้องระวังตัวให้ดีด้วย ไอ้คนที่ลงมือกับเจ้าเมื่อวานนี้มันคงจะมองข้ามหัวเจ้าไปนั่นแหละ ถึงได้กล้าทำอะไรประเจิดประเจ้อแบบไม่กลัวว่าเจ้าจะรู้ตัวแล้วมาเอาคืน" เสิ่นฉานเดาะลิ้น "แต่มันคงดูคนผิดไปถนัดตาเลยล่ะ!"

[จบแล้ว]