บทที่ 42 ราชันประทับกลางลาน ฆ่าคนทำลายขวัญ!

หอคอยร้าง ยอดหอคอย

ลมกรรโชกพัดหอบเศษเหล็กขึ้นมา กระแทกใส่หน้าเหมือนกระดาษทราย เจ็บแสบ

น่าหลานชิงยืนอยู่ตรงขอบ ฟังเสียงประกาศของระบบ มือกำชายเสื้อแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว

“จางเสวียน……ดันเล่นจนตัวเองตายเลย”

เทียนซือรุ่นน้อยแห่งหม่าหลงซาน ผู้มีแต่แผนร้ายเต็มท้องและลูกเล่นแพรวพราว สุดท้ายกลับต้องออกจากฉากไปด้วยวิธีชวนขำแบบนี้

โดนวงขอบเขตบดขยี้จนตายคาที่?

ช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี

น่าหลานชิงหลับตา ในหัวเริ่มคำนวณแผนรับมือถัดไปอย่างบ้าคลั่ง

การเจาะจิต? ใช้ภูมิประเทศถ่วงเวลา? หรืออาศัยความได้เปรียบของหอคอยเล่นโจมตีแบบกองโจร?

แต่แล้ว

ไม่ว่าเธอจะคำนวณยังไง ผลลัพธ์ก็วนกลับไปสู่ทางตายอยู่ดี

อัตราชนะ: 0%

“ชิบหาย……”

น่าหลานชิงกัดฟัน แววตาที่เคยเต็มไปด้วยการคำนวณ ตอนนี้เหลือเพียงความอ่อนแรง

เธอเป็นผู้ฝึกจิต เป็นอัจฉริยะ เธอมีศักดิ์ศรีของเธอ

เธอไม่อยากเหมือนจางเสวียนที่โง่เง่าจนเล่นตัวเองตาย และก็ไม่อยากเหมือนไป๋หลิงที่วิกลจริตถึงขั้นอ้อนวอนขอให้คนอื่นฆ่า

เธออยากจบลงอย่างสง่างาม

แม้จะแพ้ก็ตาม

ในตอนนั้นเอง

สัมผัสทางจิตของเธอรับรู้ได้ว่า ในความมืดมีเงาร่างหนึ่งที่เต็มไปด้วยพลังเลือดเนื้อกำลังพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

นอกจากหลินเซียว ก็ไม่มีใครอีกแล้ว

ดวงตาของน่าหลานชิงหดลงทั่วร่างเกร็งแน่น พลังจิตถูกดึงขึ้นถึงขีดสุด เตรียมรับการโจมตีสายฟ้าแลบของหลินเซียว

แต่แล้ว

เงาร่างนั้นกลับไม่ได้พุ่งขึ้นมาบนหอคอย

เขาแม้แต่จะเงยหน้ามองยอดหอคอยที่มีศัตรูเพียงคนเดียวก็ยังไม่

เขาเพียงเดินอย่างไม่รีบร้อนไปยังจุดศูนย์กลางของแผนที่

ตรงนั้นคือจุดสิ้นสุดของการหดวงพิษ และเป็นพื้นที่ปลอดภัยสมบูรณ์แบบเพียงแห่งเดียว

จากนั้น

หลินเซียวใช้ไอเท็มกล่องสุ่มที่สืบทอดมาจากไป๋หลิง

นั่นเป็นแค่วัตถุสีม่วงที่ไม่สำคัญอะไร นอกจากเรืองแสงก็แทบไม่มีประโยชน์

เขาไม่ได้คิดจะโจมตี แต่เพื่อใช้คุณสมบัติที่พอใช้อุปกรณ์แล้ว พิกัดจะถูกไฮไลต์ทั่วแผนที่

วูม!

เสาแสงสีแดงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

หลินเซียวเปิดเผยพิกัดของตัวเองต่อหน้าทุกคน

จากนั้น ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของน่าหลานชิง

หลินเซียวยกปลายเท้าขึ้นเบาๆ เตะก้อนหินแตกกระเด็น กวาดพื้นที่ว่างออกมาเป็นบริเวณสะอาด

แล้วเขาก็นั่งขัดสมาธิลง

หันหลังให้หอคอย

วางมือทั้งสองข้างบนเข่าอย่างสบายๆ แล้วหลับตาพักสายตา

โครม!

ฉากนี้ราวกับค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็น กระแทกเข้ากลางอกน่าหลานชิงอย่างจัง หนักยิ่งกว่าถูกฆ่าเสียอีก

การดูหมิ่น

นี่คือการดูหมิ่นอย่างโจ่งแจ้ง!

เขาทั้งที่สามารถพุ่งขึ้นมาฆ่าเธอได้ทันที แต่เขาไม่ทำ

เขากำลังรอ

รอให้วงขอบเขตบีบเธอลงมา รอให้เธอเดินมาหาเขาเองเหมือนสุนัขไร้บ้านแล้วส่งตัวมาตาย

“หลินเซียว……”

น่าหลานชิงจ้องแผ่นหลังนั้นแน่นๆ เสียงสั่นเครือ

นี่ไม่ใช่แค่การบดขยี้ด้วยพลัง

แต่นี่คือการเอาศักดิ์ศรีของเธอไปโยนลงพื้นแล้วเหยียบซ้ำหลายครั้ง ยังต้องถ่มน้ำลายลงไปอีก

……

โลกจริง ห้องประชุมกระทรวงศึกษาธิการปักกิ่ง

เดิมทีในห้องยังมีเสียงอื้ออึงอยู่บ้างเพราะเรื่องการตายของจางเสวียน แต่ตอนนี้กลับเงียบลงอีกครั้ง เงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก

สายตาของบรรดาบิ๊กเนมทั้งหมด ต่างจับจ้องไปที่เด็กหนุ่มที่นั่งขัดสมาธิอยู่คนนั้น

“ฮึ่ม……”

ฉินเว่ยกั๋วถอนหายใจยาว พิงพนักเก้าอี้ นั่นคือความผ่อนคลายของคนที่รู้ว่าภาพรวมได้ข้อสรุปแล้ว

“จบแล้ว”

“นี่แหละที่เรียกกันว่า……ราชันประทับกลางลาน”

อีกด้านหนึ่ง เร่ยเจิ้น ดวงตาวาบประกาย

ฝ่ามือใหญ่เหมือนพัดพุ่งตบลงบนโต๊ะดังปัง จนถ้วยชาสั่นกระดอน

“ดี! ดีมาก ไม่ขยับดั่งภูผา!”

น้ำเสียงของเร่ยเจิ้นเต็มไปด้วยคำชมที่ไม่ปิดบังเลยสักนิด แถมยังแฝงความคลั่งไคล้

“ไอ้หนุ่มนี่ ไม่เพียงร่างกายไร้เทียมทาน แม้แต่เกมจิตวิทยายังระดับมาสเตอร์!”

“เขากำลังบอกทุกคนว่า ข้านี่แหละคือราชาที่นี่”

“อยากท้าข้างั้นเหรอ? งั้นก็คลานเข้ามาสิ!”

“ความองอาจแบบนี้ แรงกดดันแบบนี้……แม่งถูกใจฉันสุดๆ!”

มุมอีกด้านของห้องประชุม

สีหน้าของกู้ชิงเหอเขียวคล้ำเหมือนกลืนแมลงวันลงไป

ถ้วยชากระเบื้องเคลือบเนื้อละเอียดในมือเธอ ถูกบีบจนเกิดรอยร้าวหลายเส้นแล้ว

มองเด็กหนุ่มผู้ยโสบนจอ เธอเป็นครั้งแรกที่รู้สึกเสียดาย

ไม่ใช่เสียดายที่แย่งคนไม่ทัน

แต่เสียดายที่ก่อนหน้านี้เธอดูแคลนเขา ไม่เพียงตบหน้าตัวเอง

ยังอาจผลักหลินเซียวไปยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับมหาวิทยาลัยยุทธเยียนจิงอีกด้วย

“เด็กคนนี้……ได้กลายเป็นตัวตนในตำนานแล้ว”

เซี่ยนจ้านเทียนที่นั่งอยู่ข้างเธอ เอ่ยเสียงแหบพร่า คล้ายบีบออกมาจากไรฟัน

แม้ว่าเขาจะมีความแค้นอยากฆ่าศิษย์ของหลินเซียว

แต่ในฐานะมหาปรมาจารย์ เขาจำต้องยอมรับ

อำนาจควบคุมที่เด็กหนุ่มคนนี้แสดงออกมา ได้ล้ำหน้าเกินขอบเขตของคำว่า “อัจฉริยะ” ไปแล้ว

นี่มันสัตว์ประหลาด

และในมุมห้อง

เฉียนตัวตัว รองอธิการบดีมหาวิทยาลัยยุทธโม่ตู ตอนนี้ยิ้มเหมือนพระสังกัจจายน์จนตาหยี

เขาอีกมือหนึ่งกำลังดีดลูกคิดอิเล็กทรอนิกส์อย่างรวดเร็ว ในตาเต็มไปด้วยสัญลักษณ์เหรียญทอง

“นี่มันนักเรียนที่ไหนกัน? นี่มันจีดีพีที่เดินได้ชัดๆ!”

“ไม่ว่าจะต้องจ่ายเท่าไหร่! ต้องดึงเขามาเข้ามหาวิทยาลัยยุทธโม่ตูให้ได้!”

“เกาะส่วนตัวไม่พอก็เพิ่มอีกสองเกาะ! ทุนการศึกษาคูณสอง!”

“ถ้าจำเป็น เอาหลานสาวดาวมหาวิทยาลัยคนนั้นไปแนะนำให้เขาก็ไม่ใช่ว่าไม่ได้! เพื่อการพัฒนาของโรงเรียน จะเสียสละหน่อยเป็นไร?”

……

ภายในดันเจี้ยนป่ามืด

วงเขตแดนขยับแล้ว

หมอกดำราวกับเคียวของยมทูต เริ่มเก็บเกี่ยวเป็นครั้งสุดท้าย

เขตปลอดภัยกำลังหดแคบลงอย่างรวดเร็ว

หนึ่งร้อยเมตร……ห้าสิบเมตร……สามสิบเมตร……

ฐานของหอคอยถูกความมืดกลืนกินไปแล้ว เกิดเสียงแตกสลายที่ฟังแล้วเสียวฟัน น่าหลานชิงยืนอยู่บนยอดหอคอย รับรู้ถึงแรงสั่นใต้เท้า แล้วสูดหายใจลึก

เธอจัดเสื้อผ้าที่ยุ่งเหยิงให้เข้าที่ รวบผมปอยหนึ่งที่ตกลงหน้าผากไปทัดไว้หลังหู

แววตาที่เคยสิ้นหวัง ค่อยๆ จางลง

เหลือเพียงความเด็ดเดี่ยว

ในเมื่อบทสรุปถูกกำหนดแล้ว

งั้นก็ให้ประกายสุดท้ายนี้ เปล่งออกมาให้แสบตากว่านี้อีกหน่อยเถอะ

“หลินเซียว!”

เสียงตะโกนใสกังวานดังสะเทือนฟ้า

น่าหลานชิงกระโจนลงไป

ร่างของเธอวาดเป็นเส้นโค้งงดงามกลางอากาศ

พร้อมกันนั้น พลังจิตทั้งหมดในกายของเธอปะทุออกมาโดยไม่เหลือไว้แม้แต่นิดเดียว!

วูม——!

อากาศสั่นไหว

มีดบินสีเงินสามเล่มล้อมรอบร่าง เฉกเช่นลำแสง พุ่งลงเหมือนดาวตก ด้วยแรงไม่คิดจะถอยหลัง ตรงเข้าทิ่มจุดศูนย์กลางเงาร่างด้านหน้าอย่างแรง!

นี่คือการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดในชีวิตของเธอ

เผาผลาญศักยภาพ ทั้งยังเดิมพันด้วยชีวิต

“แม้จะแพ้……”

“ฉันก็ต้องทิ้งรอยแผลไว้บนตัวแกให้ได้!!”

น่าหลานชิงคำรามในใจ แสงเงินพุ่งเข้าหาหลังศีรษะของหลินเซียวในพริบตา

ห้าเมตร

สามเมตร

หนึ่งเมตร!

ทันใดนั้น ในช่วงเวลาคับขันถึงขีดสุด

หลินเซียวขยับแล้ว?

ไม่

เขาแม้แต่จะไม่ลุกขึ้น

เขาเพียงหันศีรษะเล็กน้อย ดวงตาลึกซึ้งคู่นั้นมองแสงสีเงินที่พุ่งเข้ามาอย่างสงบนิ่ง

สายตาแบบนั้น

ไม่เหมือนกำลังมองอัจฉริยะที่สู้สุดชีวิต

กลับเหมือนมองใบไม้แห้งที่ร่วงลงมา

สงบ เฉยชา และน่าเบื่อ

“ช้าเกินไป”

สามคำเรียบๆ แพร่เข้าสู่หูของน่าหลานชิงอย่างชัดเจน

วินาทีถัดมา

หลินเซียวยกมือสะบัดไปด้านหลังแบบลวกๆ

โครม!!

คลื่นอากาศอันน่าสะพรึงระเบิดกระจายออกมาให้เห็นด้วยตาเปล่า!

แสงเงินที่รุนแรงพอจะเจาะทะลุแผ่นเหล็ก เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังทางร่างกายล้วนๆ นี้ กลับเปราะบางราวแก้ว

แปะ!

มีดบินแตกละเอียด

ร่างของน่าหลานชิงถูกคลื่นอากาศซัดปลิวเหมือนว่าวขาดเชือก กลางอากาศก็พ่นเลือดออกมาไม่หยุด

ตู้ม

เธอร่วงกระแทกลงที่ขอบเขตปลอดภัยอย่างแรง ห่างจากหลินเซียวเต็มๆ สิบเมตร

นี่คือช่องว่างที่ไม่อาจข้ามพ้น

“แค่กๆ……”

น่าหลานชิงนอนคว่ำอยู่บนพื้น มองแผ่นหลังที่ไม่เคยลุกขึ้นนั้น ริมฝีปากเผยรอยยิ้มขมขื่นอย่างที่สุด

ช่องว่าง……

มันห่างกันมากถึงขนาดนี้เลยหรือ?

แม้แต่สิทธิ์ที่จะทำให้เขาลุกขึ้นยืนยังไม่มีเลยหรือ?

วงเขตสีดำไหลท่วมร่างของเธอ

น่าหลานชิงหลับตาลง กลายเป็นแสงดาวนับไม่ถ้วนสลายหายไป

【ประกาศระบบ: ผู้เล่นน่าหลานชิงถูกคัดออกแล้ว】

【จำนวนผู้รอดชีวิตปัจจุบัน: 1 คน】

【ยินดีกับผู้เล่นหลินเซียว ที่กลายเป็นผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวของการเอาชีวิตรอดในป่ามืดครั้งนี้!】

【กำลังสรุปผลการประเมิน……】

เมื่อเสียงแจ้งเตือนของระบบจบลง

ทั้งป่ามืดเริ่มพังทลาย กลายเป็นลำแสงข้อมูลนับไม่ถ้วน

หลินเซียวค่อยๆ ลืมตา ยืนขึ้น แล้วปัดฝุ่นบนก้นกางเกง

“แค่นี้เองเหรอ?”

“ยังไม่ทันออกแรงเลย”

เขาส่ายหน้า ใบหน้าไม่มีความดีใจจากชัยชนะมากนัก กลับมีความว่างเปล่าที่น่าเบื่อ

ไร้เทียมทาน มันช่างโดดเดี่ยวเหลือเกิน

แต่แล้ว

ขณะที่ทุกคนคิดว่าละครยิ่งใหญ่นี้ปิดฉากลงแล้ว และกำลังเตรียมรับช่วงเวลาแห่งเกียรติยศของแชมป์

ความผิดปกติก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน!

โลกจริง

ภายในห้องควบคุมขนาดใหญ่ ไฟสัญญาณความปลอดภัยที่เดิมเป็นสีเขียว จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานแสบตาทั้งหมด!

เสียงสัญญาณเตือนเร่งด่วนดังลั่นในทันที ฉีกเสียงเชียร์ทั้งหมดให้ขาดสะบั้น

“เตือนภัย! เตือนภัย!”

“ตรวจพบปฏิกิริยาพลังงานสูง!”

“ล็อกพิกัด……เมืองตงไห่!!”

ฉินเว่ยกั๋วที่เมื่อครู่นี้ยังพูดคุยหัวเราะอย่างสบาย สีหน้าก็เปลี่ยนไปในพริบตา เขาลุกพรวดหันไปมองจอใหญ่

“เกิดอะไรขึ้น?! ทำไมเมืองตงไห่ถึงมีปฏิกิริยาพลังงานสูงได้?!”

เจ้าหน้าที่เทคนิคพิมพ์แป้นคีย์บอร์ดอย่างบ้าคลั่ง เสียงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

“รัฐมนตรี! มัน……มันคือการบุกเจาะเข้ามาแบบบังคับ!”

“มีคนฉีกม่านมิติด้วยกำลัง แล้วลงมาที่ท้องฟ้าเหนือเมืองตงไห่!”

“ระดับพลัง……???”

“ประเมินไม่ได้! เกินค่าระวังสีแดง! สงสัยว่า……มหาปรมาจารย์!!”

อะไรนะ?!

บิ๊กเนมทุกคนในที่นั้น รวมทั้งเร่ยเจิ้น เย่กู้หยุน กู้ชิงเหอ และคนอื่นๆ ต่างเบิกตาโพลง

มหาปรมาจารย์ลงมาที่เมืองตงไห่แบบเปิดเผยขนาดนี้

ยิ่งมาในจังหวะนี้ นอกจากพุ่งเป้ามาหาหลินเซียว พวกเขาก็นึกไม่ออกเลยว่าจะเป็นไปได้อย่างอื่น

ภาพบนหน้าจอเปลี่ยนไปเป็นการเฝ้าระวังดาวเทียมแบบเรียลไทม์ของเมืองตงไห่ทันที

เพียงเห็นว่าท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เดิมแจ่มใส ตอนนี้ถูกปกคลุมด้วยกลุ่มเมฆดำมืดไร้ที่สิ้นสุดแล้ว

ภายในเมฆดำที่พลุ่งพล่านนั้น

เงาร่างน่าสะพรึงที่ห่มห่อด้วยไอเย็นสะท้านฟ้ากำลังลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

ดวงตาแก่ชราที่ไร้อารมณ์แม้แต่น้อย จ้องมองเมืองเก่าด้านล่างอย่างเย็นชา

นั่นคือ……เขตหนานเฉิงของเมืองตงไห่

ตึกแถวที่กำลังจะถูกรื้อถอนทั้งแถบ

และที่นั่น

คือบ้านของหลินเซียว!

(จบตอน)