บทที่48

"เด็กชายผู้รอดชีวิตถูกโจมตีที่กริงกอตส์!"

"ศิษย์เอกที่ดัมเบิลดอร์ยืนยันด้วยตัวเอง—เซี่ยจื้อ!"

"น่าตกใจ! เด็กพ่อมดล้มทีมมือปราบมารทั้งทีม! ถึงเวลาปรับโครงสร้างทีมแล้วหรือไม่?"

"แฮร์รี่ พอตเตอร์เจออันตรายที่กริงกอตส์! กริงกอตส์ปฏิเสธให้คำตอบ!"

"สถิติความปลอดภัยของกริงกอตส์ถูกทำลาย!"

"รัฐมนตรีฟัดจ์แถลงการณ์สำคัญ!"

เซี่ยจื้อไม่ได้อยากโด่งดัง แต่พยานที่อยู่ในเหตุการณ์มีจำนวนมากเกินไป

และหลังจากเกิดเหตุ ดัมเบิลดอร์พาเขาและแฮร์รี่เดินในตรอกไดแอกอนตลอดทั้งวัน รวมถึงเรื่องจดหมายตะโกนของคาสซานดราที่กลายเป็นประเด็นสำคัญ

ตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่า เซี่ยจื้อ เด็กพ่อมดที่ยังไม่ได้เข้าเรียนฮอกวอตส์ สามารถต่อสู้กับพ่อมดศาสตร์มืดในกริงกอตส์ได้

หากไม่มีมือปราบมารที่โจมตีเซี่ยจื้อผิดคน คนร้ายอาจถูกเขาจับได้

ถึงอย่างนั้น เซี่ยจื้อก็ยังสามารถล้มทีมมือปราบมารทั้งทีมด้วยตัวเอง

ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งทั้งหมดนี้มาจากเด็กชายวัยเพียง 11 ปี ซึ่งทำให้ทุกคนแทบไม่อยากเชื่อ

แต่เมื่อมีคนยืนยันจากดัมเบิลดอร์ว่าเขาเคยสอนเซี่ยจื้อ และไม่ได้ปฏิเสธว่าเซี่ยจื้อเป็นศิษย์เอก ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

ศิษย์เอกของพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่อย่างอัลบัส ดัมเบิลดอร์ จะแข็งแกร่งกว่าคนอื่นสักหน่อย ก็ไม่น่าแปลกใจเลย

...

ฮอกวอตส์ ห้องทำงานอาจารย์ใหญ่

ดัมเบิลดอร์หยิบลูกอม เลมอนดร็อป ใส่ปากด้วยรอยยิ้ม เขาชอบมันมากพอ ๆ กับลูกอมรสแมลงสาบ เมื่อวันก่อน เซี่ยจื้อให้ถุงใหญ่มาเป็นของขวัญ

"เซเวอร์รัส ตอนนี้ข้อสงสัยเกี่ยวกับเซี่ยจื้อก็น่าจะคลี่คลายแล้วนะ แฮร์รี่ปลอดภัยดี ศิลาอาถรรพ์ก็อยู่ครบ"

"อืม" สเนปตอบเสียงเบา จนแทบไม่ได้ยิน

"แต่ถึงอย่างนั้น ฉันก็ยังไม่ไว้วางใจเด็กคนนี้" สเนปพูดด้วยสีหน้าเย็นชา

"เซเวอร์รัส คุณกังวลอะไร? เขาช่วยชีวิตแฮร์รี่และปกป้องศิลาอาถรรพ์ไว้ได้นะ"

"ถึงเขาจะไม่เกี่ยวข้องกับโวลเดอมอร์ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตเขาจะไม่กลายเป็นโวลเดอมอร์รุ่นต่อไป!" สเนปเน้นทุกคำ

"เรื่องนี้เป็นหน้าที่ของพวกเรา เซเวอร์รัส อีกไม่นานเขาจะมาเป็นนักเรียนของเรา หน้าที่ของอาจารย์คือสอนเด็กไม่ให้เดินทางผิด" ดัมเบิลดอร์พูดด้วยความเบิกบาน

"ฮึ! ฉันหวังว่าเขาจะไม่หลงระเริงกับคำชมเหล่านั้น ศิษย์เอกของดัมเบิลดอร์งั้นเหรอ? ฮึ! นี่คือแผนของคุณใช่ไหม? ตีตราเขาไว้ตั้งแต่เนิ่น ๆ"

"โอ้ เซเวอร์รัส คุณคิดแบบนี้ทำให้ฉันเสียใจมากเลยนะ"

"ช่างเถอะ ฉันจะคอยจับตาเขาไว้ ถ้าเขากล้าทำผิด..." สเนปพูดพร้อมวางขวดน้ำยาหลายขวดลงบนโต๊ะของดัมเบิลดอร์

"นี่คือน้ำยาที่เหลือใช้ ไม่มีประโยชน์อะไร คุณจะเอาไปให้ใครก็เรื่องของคุณ" เขาพูดจบก่อนจะหมุนตัวเดินออกไป

"เซเวอร์รัส จับตาดูควีเรลให้ดี เขาเพิ่งกลับมาจากแอลเบเนีย คุณก็รู้ว่าที่นั่นมีอะไร อีกอย่างเขามีท่าทางแปลก ๆ ในช่วงนี้"

สเนปหยุดชั่วครู่ก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเดินออกไป

ดัมเบิลดอร์มองขวดน้ำยาหลายขวดที่วางอยู่บนโต๊ะ ในจำนวนนั้นยังมี น้ำยานำโชค หนึ่งขวด เขาส่ายหน้าด้วยรอยยิ้ม

เขารู้ว่าสเนปตั้งใจให้ของพวกนี้กับเซี่ยจื้อ โดยอาศัยมือของเขา เพราะเซี่ยจื้อช่วยปกป้องแฮร์รี่

ดัมเบิลดอร์กำลังจะเก็บขวดน้ำยาเมื่อศาสตราจารย์มักกอนนากัลเดินเข้ามาด้วยความโกรธ

"โอ้ มิเนอร์ว่า ฉันรู้ว่าการให้เซี่ยจื้อไปกริงกอตส์เป็นเรื่องอันตราย ครั้งหน้าฉันจะฟังคำแนะนำของคุณแน่นอน"

"ในเรื่องนี้ คุณควรฟังฉัน เซี่ยจื้อถึงจะมีความสามารถแต่เขาเพิ่งอายุ 11 ปีเท่านั้น! เราจะปล่อยให้เขาต้องเสี่ยงขนาดนี้ไม่ได้!"

ในอีกด้านหนึ่ง เซี่ยจื้อไม่ได้หลงระเริงไปกับชื่อเสียงที่ได้รับ เพราะเป้าหมายของเขาไม่ได้อยู่ที่การโด่งดัง

ในช่วงหนึ่งเดือนก่อนเปิดเทอม เขาทุ่มเททำภารกิจของระบบให้สำเร็จ

เขาทำให้แฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่กลายเป็นเพื่อนกันล่วงหน้า

ด้วยสัญญาที่ทำไว้กับครอบครัวเดอร์สลีย์ พวกเขายอมให้แฮร์รี่ย้ายออกจากห้องใต้บันได

ตอนนี้แฮร์รี่มีชีวิตที่ดีขึ้นมากในบ้านของเดอร์สลีย์ และห้องใหม่ของเขาก็กลายเป็นจุดรวมตัวของพวกเขาทั้งสาม

เซี่ยจื้อช่วยเฮอร์ไมโอนี่เตรียมตัวเรียน และพยายามชวนแฮร์รี่เตรียมตัวเรียนวิชาปรุงยา แต่แฮร์รี่ดูไม่สนใจ

ส่วนใหญ่ เซี่ยจื้อจะเล่าเรื่องราวในโลกเวทมนตร์ก่อนที่โวลเดอมอร์จะล่มสลาย

ในวันหนึ่ง หลังจากเล่าเรื่องราวความชั่วร้ายของโวลเดอมอร์และเหล่าผู้เสพความตาย เซี่ยจื้อก็ถามขึ้นว่า

"แฮร์รี่ โวลเดอมอร์และเหล่าผู้เสพความตายฆ่าคนไปมากมาย รวมถึงพ่อแม่ของนายด้วย นาย...เกลียดพวกเขาไหม?"