บทที่44

การหายตัว! นี่คือเวทมนตร์ที่เซี่ยจื้อได้เรียนรู้ขณะพักอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลโวล

คุณโวลเต็มใจสอนเขา เพราะตราบใดที่เซี่ยจื้อไม่พาลูกสาวเขาหนีไป เขาก็ไม่สนว่าเซี่ยจื้อจะทำอะไร

ด้วยความเป็นพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ เซี่ยจื้อมีพลังเวทมนตร์สูงมาก การเรียนรู้เวทมนตร์นี้จึงง่ายเหมือนดื่มน้ำ

"ป๊าป!" พวกเขาปรากฏตัวในตรอกเล็ก ๆ ใกล้ ๆ ร้านหม้อใหญ่รั่ว

เซี่ยจื้อยืนรออย่างอดทนให้แฮร์รี่อาเจียนอาหารเช้าที่เพิ่งกินไปจนหมด ก่อนจะพาเขาเดินไปยังร้านหม้อใหญ่รั่ว

ระหว่างทาง เซี่ยจื้อเล่าให้แฮร์รี่ฟังว่าเขาโกหกครอบครัวเดอร์สลีย์ให้เซ็น "สัญญาเวทมนตร์" ได้อย่างไร

เมื่อแฮร์รี่นึกถึงสีหน้าของครอบครัวเดอร์สลีย์ตอนถูกหลอก เขาหัวเราะจนแทบทรงตัวไม่อยู่ มันทำให้เขารู้สึกสะใจอย่างไม่น่าเชื่อ และแม้แต่ความไม่สบายตัวจากการหายตัวก็เริ่มเบาลง

อย่างไรก็ตาม เซี่ยจื้อไม่ได้เล่าถึงการใช้ทองคำซื้อใจครอบครัวเดอร์สลีย์ เขาแค่บอกว่าตนได้รับมอบหมายจากพ่อแม่ของแฮร์รี่ให้ส่งเงินค่าเลี้ยงดูให้ครอบครัวเดอร์สลีย์

"ปิดเทอมฤดูร้อน นายอาจต้องกลับไปอยู่กับพวกเขา แต่ฉันรับรองว่าพวกเขาจะปฏิบัติต่อนายดีกว่าที่เคย ถ้าพวกเขาไม่ทำดี บอกฉันได้เลย แต่อย่าลืมเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับล่ะ"

"ขอบคุณมาก เซี่ยจื้อ" แฮร์รี่พูดด้วยความจริงจัง

"ไม่เป็นไร ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ให้ฉันมารับนาย แต่ฉันคิดว่าถ้ามีทางทำให้นายอยู่ได้สบายขึ้นหน่อย ทำไมฉันจะไม่ทำล่ะ?" เซี่ยจื้อยิ้มพลางขยิบตา

แฮร์รี่รู้สึกขอบคุณเซี่ยจื้ออย่างสุดซึ้ง เขาแทบไม่อยากเชื่อเลยว่าเด็กชายที่ดูอายุใกล้เคียงกับเขาจะช่วยเหลือเขาได้มากขนาดนี้

เซี่ยจื้อสังเกตเห็นสายตาแห่งความขอบคุณและชื่นชมจากแฮร์รี่ เขาพยักหน้าในใจ "สำเร็จแล้ว! ขั้นแรกของแผนผ่านไปด้วยดี"

"เมื่อคนรู้สึกขอบคุณใครสักคน พวกเขาจะเริ่มเชื่อใจ"

และวิธีที่จะทำให้คนรู้สึกขอบคุณคือ การช่วยเหลือในยามลำบาก

แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายอาจมีแผนการบางอย่าง แต่การได้รับความช่วยเหลือในเวลาที่ต้องการที่สุดก็ทำให้แฮร์รี่ไม่สามารถหยุดรู้สึกขอบคุณเซี่ยจื้อได้

พวกเขามาถึงร้านหม้อใหญ่รั่วในไม่ช้า แฮร์รี่สังเกตเห็นว่าผู้คนที่เดินผ่านมักหลบเลี่ยงร้านนี้ราวกับมันมีอะไรบางอย่าง

"ถึงแล้ว!" เซี่ยจื้อพูดขณะมองประตูไม้เก่าของร้านหม้อใหญ่รั่ว "ตอนนี้ฉันพักอยู่ที่นี่ รอจนถึงวันที่ 1 กันยายนเพื่อเริ่มเรียน"

เขาผลักประตูไม้เข้าไป พร้อมกับพาแฮร์รี่เดินตามเข้าไป

ชายหัวโล้นที่ดูเหมือนลูกวอลนัทแห้งหันมาเห็นเซี่ยจื้อก็พูดทักทายทันที

"เซี่ยจื้อ! เมื่อคืนนี้คุณไม่ได้กลับมาที่นี่เลย อ้อ หม้อไฟของคุณเมื่อคืนอร่อยมาก ถ้าคุณไม่ว่าอะไร ผมอยากใส่มันในเมนูของร้าน"

"ได้สิ ทอม ถ้ามีในเมนู ฉันจะได้ไม่ต้องทำเอง" เซี่ยจื้อตอบด้วยรอยยิ้ม

"ดีเลย! ถ้าคุณสั่ง ผมจะไม่คิดเงิน...อ้าว? เด็กคนนี้...หรือว่าเขาคือ...แฮร์รี่ พอตเตอร์!" ทอมมองไปที่รอยแผลเป็นบนหน้าผากของแฮร์รี่อย่างตื่นเต้น

ทันใดนั้น ความเงียบก็ปกคลุมร้านที่เดิมทีเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยคึกคัก ชื่อของแฮร์รี่เหมือนมีมนตร์สะกดบางอย่าง

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่แฮร์รี่

จากนั้นผู้คนในร้านพากันกรูเข้ามาหาเขาเพื่อจับมืออย่างตื่นเต้น

...

แฮร์รี่เคยได้ยินเซี่ยจื้อเล่าว่าเขามีชื่อเสียงในโลกเวทมนตร์ แต่เขาไม่เคยคิดว่ามันจะเกินจริงถึงขนาดนี้!

ในฝูงชนที่รายล้อมอยู่ เซี่ยจื้อสังเกตเห็นศาสตราจารย์ควีเรล ซึ่งเหมือนในเรื่องราวเดิมทุกอย่าง ทั้งผ้าพันคอที่ดูน่าขันและการพูดติดขัด เขายังเดินเข้ามาจับมือกับแฮร์รี่อีกด้วย

เซี่ยจื้อระวังตัวอยู่ในใจ

หลังจากพาแฮร์รี่เบียดผ่านกลุ่มคนที่กระตือรือร้นได้สำเร็จ เซี่ยจื้อก็พาเขาผ่านบาร์มายังลานเล็ก ๆ ที่มีผนังล้อมรอบ

"จำตรงนี้ไว้ แฮร์รี่ ครั้งหน้าถ้านายมาคนเดียว จะได้หาทางมาได้เอง" เซี่ยจื้อยืนข้างถังขยะ "นับอิฐขึ้นไปสามก้อน แล้วนับไปทางขวาอีกสองก้อน"

เขาหยิบไม้กายสิทธิ์ไม้ดำออกมาและเคาะอิฐตรงจุดนั้นเบา ๆ สามครั้ง

จากนั้น อิฐบนกำแพงก็เริ่มกระโดดหลบไปด้านข้างทีละก้อน เผยให้เห็นทางเดินที่นำไปสู่ตรอกไดแอกอนซึ่งเต็มไปด้วยความคึกคัก

เซี่ยจื้อพาแฮร์รี่ที่ตะลึงงันเดินเข้าไป "จดหมายที่ฉันให้เมื่อคืน ยังอยู่กับนายไหม? ลองดูหน้าสองสิ มันมีรายการของที่เราต้องซื้อ"

แฮร์รี่หยิบจดหมายออกมาและมองรายการสิ่งของที่ต้องซื้อ เช่น ไม้กายสิทธิ์ หม้อปรุงยา...

ไม่นาน เขาเงยหน้าขึ้นมาด้วยความลำบากใจเล็กน้อย "เซี่ยจื้อ ฉันไม่มีเงินเลย ครอบครัวเดอร์สลีย์ไม่เคยให้เงินค่าขนมฉัน"

เซี่ยจื้อหยิบกุญแจหนึ่งอันออกมาและยื่นให้แฮร์รี่ "พ่อแม่ของนายทิ้งเงินไว้ให้นายจำนวนมาก นี่คือกุญแจห้องนิรภัยของนาย งั้นเราไปที่กริงกอตส์เพื่อถอนเงินกันก่อน"

เขาพาแฮร์รี่เดินไปทางกริงกอตส์ ระหว่างทางก็เล่าเรื่องเกี่ยวกับเหล่าก็อบลินที่ทำงานในธนาคารให้ฟัง

เมื่อมาถึง เซี่ยจื้อบอกจุดประสงค์กับก็อบลินที่ว่างงานอยู่ พร้อมยื่นกุญแจห้องนิรภัยของแฮร์รี่ให้ตรวจสอบ

จากนั้น เขายังแสดงจดหมายปิดผนึกจากดัมเบิลดอร์ให้ก็อบลินดู "ดัมเบิลดอร์มอบหมายให้ฉันมารับของจากห้องนิรภัยหมายเลข 713"

เมื่อแฮร์รี่ถามว่าของนั้นคืออะไร เซี่ยจื้อบอกว่าเขาเองก็ไม่รู้ เพราะนี่คือภารกิจของศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์

สุดท้าย ก็อบลินที่ชื่อราห์กก็พาพวกเขานั่งรถไฟเล็กแล่นไปตามรางใต้ดินของกริงกอตส์

เมื่อเปิดห้องนิรภัยของครอบครัวตัวเอง แฮร์รี่ถึงกับตะลึง เขาไม่เคยรู้เลยว่าตัวเองมีเงินมากมายขนาดนี้ซ่อนอยู่ใต้ดินของลอนดอน

เซี่ยจื้อช่วยเขาเก็บเงินจำนวนที่พอใช้สองเทอมใส่ถุง และส่งให้แฮร์รี่ "หนึ่งเกลเลียนทองเท่ากับสิบเจ็ดซิกเกิ้ลเงิน หนึ่งซิกเกิ้ลเงินเท่ากับยี่สิบเก้าคนุตส์ทองแดง...ซับซ้อนใช่ไหม? ตอนฉันจำครั้งแรกก็ใช้เวลานานเลย"

แต่แฮร์รี่กลับคิดว่ามันไม่ได้ยากขนาดนั้น "ฉันว่ามันก็ไม่ได้ยากอะไร" เขายิ้มตอบ