บทที่42

เซี่ยจื้อค่อย ๆ ลุกขึ้น เดินเข้าไปใกล้ครอบครัวเดอร์สลีย์

ครอบครัวเดอร์สลีย์มองเด็กชายตรงหน้าด้วยความหวาดกลัวราวกับเห็นปีศาจร้ายที่สุดในชีวิต พวกเขาหดตัวเข้ามุมห้องด้วยความตกใจ

เซี่ยจื้อพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงสงบ "เมื่อพลังเวทมนตร์ในตัวเด็กพ่อมดไม่ได้รับการฝึกฝนและควบคุม พลังนั้นจะสะสมขึ้นเรื่อย ๆ และอาจกลายเป็นสิ่งที่เรียกว่า 'ออบสคูรัส' ส่วนเด็กที่แบกพลังนี้ เราเรียกว่า 'ออบสคูรัล' เมื่อใดที่เด็กออบสคูรัลถูกกระตุ้น พลังออบสคูรัสในตัวจะระเบิดออกมาและทำลายทุกสิ่งรอบตัว"

"ออบสคูรัสไม่มีเหตุผล มีแต่สัญชาตญาณแห่งการทำลายล้าง ทุกครั้งที่มันปรากฏตัว จะนำมาซึ่งความหายนะครั้งใหญ่"

"นั่นคือเหตุผลว่าทำไมแฮร์รี่ พอตเตอร์ต้องไปฮอกวอตส์ เขาจะได้เรียนรู้วิธีควบคุมพลังเวทมนตร์ของเขา มิฉะนั้น เขาอาจกลายเป็นออบสคูรัล และจากที่ฉันสังเกตดู พวกคุณดูเหมือนไม่ได้ปฏิบัติต่อเขาอย่างดีเท่าไหร่ นั่นจะเพิ่มโอกาสที่เขาจะปลดปล่อยพลังออบสคูรัสออกมา!"

"เมื่อถึงวันนั้น ทุกสิ่งรอบตัวเขาจะถูกทำลายจนสิ้น ไม่ใช่แค่พวกคุณ แต่ทุกคนในละแวกนี้ก็จะได้รับผลกระทบด้วย! นี่แหละเหตุผลที่ฉันบอกว่าให้แฮร์รี่ไปฮอกวอตส์มันดีสำหรับพวกคุณเอง"

ในความเป็นจริง ไม่ใช่เด็กพ่อมดทุกคนจะกลายเป็นออบสคูรัลได้ แต่เซี่ยจื้อเลือกที่จะไม่บอกจุดนี้ เพื่อทำให้คำพูดของเขาดูน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น

"แก...แกกำลังพูดเกินจริง! แกก็เป็นพวกประหลาดเหมือนน้องสาวที่น่ารังเกียจของฉันนั่นแหละ ฉันไม่มีวันให้ไอ้เด็กนี่ไปโรงเรียนบ้า ๆ นั่นเด็ดขาด!" ป้าเพ็ตทูเนียตะโกน

"ไม่ว่าคุณจะดูถูกเวทมนตร์หรือพวกเรายังไงก็ตาม แต่พวกคุณก็รู้ความจริงดีว่าบนโลกนี้ เวทมนตร์มีอยู่จริง"

เซี่ยจื้อพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "คำพูดอาจไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกคุณเข้าใจถึงความน่ากลัวของออบสคูรัส งั้น…"

เขาหยิบไปป์ที่ซื้อมาจากตรอกไดแอกอนขึ้นมา จุดไฟและสูบลึก ๆ ก่อนพ่นควันออกมา

ควันหนาแน่นลอยวนอยู่กลางอากาศ และเริ่มบิดเบี้ยวกลายเป็นภาพ

ในภาพนั้นเป็นชุมชนสงบแห่งหนึ่ง มีเด็กสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งยืนอยู่กลางถนน จู่ ๆ ก็มีหมอกสีดำร้ายกาจพุ่งออกจากตัวเด็กคนนั้น

หมอกดำพุ่งสูงขึ้นเหมือนพายุหมุน และเริ่มทำลายทุกสิ่งในละแวกนั้น บ้าน รถ และผู้คนที่หนีไม่ทัน ล้วนถูกทำลายกลายเป็นเศษซาก

ภายในเวลาเพียงสิบวินาที ถนนที่เคยสงบก็กลายเป็นซากปรักหักพัง

ภาพนั้นจางหายกลายเป็นควันอีกครั้ง ก่อนจะสลายไปในอากาศ

นี่เป็นภาพที่เซี่ยจื้อสร้างขึ้นด้วยการใช้ทักษะการแปลงร่างระดับสูง มันไม่ใช่เรื่องจริง แต่จินตนาการของเขาทำให้ภาพดูสมจริงจนน่าขนลุก

ครอบครัวเดอร์สลีย์ตัวสั่นงันงก ความกลัวพุ่งสูงขึ้นเมื่อพวกเขาเห็นภาพคนในควันถูกหมอกดำฉีกกระชากจนแหลก

"นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นจริง ฉันแค่ถ่ายทอดภาพให้พวกคุณดู พวกคุณคงไม่อยากให้แฮร์รี่กลายเป็นเด็กในภาพนั้นใช่ไหม?" เซี่ยจื้อพูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"แน่นอน ไม่ใช่ว่าออบสคูรัลทุกคนจะเสียสติ มีบางคนที่สามารถควบคุมตัวเองได้ด้วยพลังแห่งความรัก ถ้าคุณไม่เชื่อในพลังของออบสคูรัส ฉันสามารถแสดงให้คุณดูได้ เพราะฉันคือหนึ่งในคนส่วนน้อยที่สามารถกลายเป็นออบสคูรัสและยังคงสติได้"

แสงในดวงตาของครอบครัวเดอร์สลีย์เบิกกว้าง เพราะตอนนี้ร่างของเซี่ยจื้อเริ่มปล่อยหมอกดำที่เหมือนกับในภาพ

"โครม!"

เซี่ยจื้อแปลงร่างเป็นออบสคูรัสเต็มตัว พลังทำลายล้างของเขาทำให้บ้านไม้ทั้งหลังถูกทำลายกลายเป็นเศษซาก แต่เขาควบคุมพลังอย่างแม่นยำจนแฮร์รี่และครอบครัวเดอร์สลีย์ไม่ได้รับบาดเจ็บ

"อ๊ากกกก!" ครอบครัวเดอร์สลีย์ร้องลั่น ภาพในควันยังฝังอยู่ในหัวของพวกเขา

"ได้โปรด! ฉันยอมแล้ว ฉันยอมให้แฮร์รี่ไปโรงเรียนเวทมนตร์นั่น!"

พายุที่เซี่ยจื้อสร้างขึ้นหยุดลงอย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับความวุ่นวายที่จางหายไปในอากาศ

เมื่อครอบครัวเดอร์สลีย์ลืมตาขึ้นมา หมอกดำชั่วร้ายที่เคยล้อมรอบพวกเขาได้หายไปแล้ว ที่ปรากฏแทนคือเซี่ยจื้อที่ยืนอยู่อย่างสงบ และแฮร์รี่ที่มองเขาด้วยสีหน้าตกตะลึง

ขณะนั้น บ้านไม้ได้หายไปทั้งหลัง แม้แต่เมฆฝนที่ควรจะยังอยู่บนท้องฟ้าหลังพายุ ก็หายไปหมดสิ้น

ท้องฟ้ายามค่ำคืนใสกระจ่างเต็มไปด้วยดวงดาวที่ส่องแสงระยิบระยับ เซี่ยจื้อจัดการพัดพาเมฆฝนออกไปจนหมด

"พวกคุณยังสามารถขัดขวางไม่ให้แฮร์รี่ไปเรียนได้ ถ้าพวกคุณเชื่อว่าความรักของพวกคุณที่มีต่อเขาจะสามารถปลุกสติและเหตุผลของเขาได้"

คำพูดของเซี่ยจื้อเปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ทำลายความหวังลึก ๆ ในใจของครอบครัวเดอร์สลีย์

เพราะพวกเขารู้ดีว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขาปฏิบัติต่อแฮร์รี่อย่างไร และพวกเขาก็รู้ว่าไม่มีทางที่แฮร์รี่จะรู้สึกว่าพวกเขารักเขา

"เอาเถอะ...พาเขาไป...พาเขาไปโรงเรียนฮอกวอตส์นั่นเถอะ" ลุงเวอร์นอนพูดด้วยเสียงอ่อนล้า ขณะที่ล้มตัวลงนั่งกับพื้น

เซี่ยจื้อสะบัดไม้กายสิทธิ์ บ้านไม้ที่แตกกระจายเป็นเศษซากค่อย ๆ ฟื้นคืนสภาพเดิมด้วยพลังเวทมนตร์อันน่าทึ่ง

จากนั้นเขาเสกเก้าอี้เพิ่มขึ้นอีกหลายตัว "ในเมื่อพวกคุณตกลงแล้ว งั้นมานั่งคุยกันให้เรียบร้อยดีกว่า"