บทที่ 9 หญิงสาวผู้ใช้ฝ่ามือเดียวผลักสองชายฉกรรจ์ถอยร่น

บทที่ 9 หญิงสาวผู้ใช้ฝ่ามือเดียวผลักสองชายฉกรรจ์ถอยร่น

"นี่... เป็นไปได้ยังไง?"

ติงหลินหลางมองเฉียนเฉวียนด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ

เฉียนเหวินหลินยิ้มพลางกล่าว "นี่คือการที่เขาได้รับวาสนาจนเกิดการหยั่งรู้ในฉับพลัน ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งนัก"

ติงหลินหลางยังคงกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย เธอหันไปพูดกับเฉียนเฉวียน "มาเล่นกับฉันสักกระดานสิ"

เฉียนเฉวียนยิ้มรับคำท้า

ผลปรากฏว่า ติงหลินหลางยื้อไว้ได้ไม่ถึงยี่สิบตาก็พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

ตลอดทั้งเกม เฉียนเฉวียนไม่ได้หยุดชะงักคิดเลยแม้แต่ครั้งเดียว

หลินหลางมองกระดานหมากสลับกับเฉียนเฉวียน แล้วก็ตระหนักขึ้นมาได้ "ก่อนหน้านี้นายจงใจอ่อนข้อให้ฉันใช่ไหม?"

"เปล่านะ พูดจริงๆ" เฉียนเฉวียนยิ้มพร้อมกับส่ายหน้า "ฉันเพิ่งได้ดูตำราหมากรุกเมื่อไม่นานมานี้ แล้วจู่ๆ ทุกอย่างก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาน่ะ เป็นการหยั่งรู้ล้วนๆ เลย"

หลินหลางจ้องมองเฉียนเฉวียน แม้สีหน้าของเธอจะดูเหมือนยังไม่ยอมรับ แต่แววตากลับแฝงไปด้วยความชื่นชมอย่างปิดไม่มิด "มิน่าล่ะ วันก่อนนายถึงเอาชนะคุณตาคนนั้นได้"

เฉียนเฉวียนยิ้มและพยักหน้า ก่อนจะถามถึงการแข่งขันหมากรุกจีนของพ่อ

"รอบแรกเริ่มมะรืนนี้ มีแปดทีม ยี่สิบสี่คน ครึ่งหนึ่งจะถูกคัดออกทันที"

"การแข่งขันดุเดือดเอาเรื่องเลยนะเนี่ย คัดออกเป็นทีมเลยหรือเปล่าครับ?"

"จัดกลุ่มแข่งขันแบบทีม แต่คัดออกเป็นรายบุคคล หมายความว่าแปดทีมในรอบแรกจะถูกแบ่งออกเป็นสี่กลุ่ม กลุ่มละสองทีม จากนั้นผู้เล่นสามคนจากแต่ละทีมจะแข่งกับผู้เล่นสามคนของทีมตรงข้ามในกลุ่มเดียวกันทีละคน การจัดอันดับสุดท้ายจะวัดจากคะแนน ชนะได้ 3 คะแนน เสมอได้ 1 คะแนน และแพ้ได้ 0 คะแนน ตราบใดที่คะแนนรวมของแกสูง แกก็สามารถผ่านเข้ารอบได้แม้เพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนจะตกรอบก็ตาม"

"เข้าใจแล้วครับ"

เฉียนเฉวียนพยักหน้า

"จริงสิ เขาอนุญาตให้คนนอกเข้าไปดูตอนแข่งได้ไหมครับ?"

"ได้สิ แต่ห้ามนำอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เข้าไปในสถานที่แข่งขัน และไม่อนุญาตให้มีการบอกใบ้หรือช่วยเหลือใดๆ ทั้งสิ้น"

"อืม ก็สมควรอยู่ครับ แต่ผมไปดูได้นี่ว่าผู้เล่นคนไหนเก่งๆ แล้วก็จำสไตล์การเล่นของพวกเขาล่วงหน้า..."

"เฉียนเฉวียน!"

จู่ๆ เฉียนเหวินหลินก็เรียกชื่อเต็มของลูกชายด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เลิกคิดแบบนั้นเดี๋ยวนี้เลยนะ แล้วก็อย่าได้มีความคิดคดโกงแบบนี้อีก เข้าใจไหม?"

เฉียนเฉวียนทำหน้างุนงง

"ตอนนี้แกได้รับวาสนาแห่งหมากรุกแล้ว แกควรจะใช้จังหวะนี้ทำความเข้าใจ 'วิถีแห่งหมากรุก' เพื่อก้าวไปให้ไกลกว่าเดิม ไม่ใช่เอาโชคที่ได้มาไปใช้กับกลวิธีฉวยโอกาสแบบนั้น อย่าลืมที่พ่อเคยสอนสิ ไร้การกระทำ ทว่าไม่มีสิ่งใดไม่สำเร็จ"

เฉียนเฉวียนตระหนักได้ในทันที ตอนนี้เขามีทักษะการเล่นหมากรุกระดับปรมาจารย์ก็จริง แต่การบ่มเพาะวิถีแห่งหมากรุกของเขายังคงด้อยกว่าพ่อ

ผิวเผินพ่อเหมือนกำลังพูดเรื่องหมากรุก แต่แท้จริงแล้ว พ่อกำลังสอนวิธีปฏิบัติตัวให้เขาต่างหาก

"ครับ ผมจำไว้แล้ว" เฉียนเฉวียนตอบอย่างจริงจัง

"ความจริง... เมื่อกี้ฉันก็คิดเหมือนนายเลย..." หลินหลางที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดเสียงอ่อยพลางมองเฉียนเฉวียน

"มาเล่นกันต่อเถอะ" เฉียนเหวินหลินบอกปัดเรื่องนี้ด้วยรอยยิ้ม

เฉียนเฉวียนลังเลเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยว่า "ผมอยากลองเล่นหมากรุกแบบปิดตาสู้กับพวกคุณทั้งสองคนดูครับ"

"ปิดตายังไง?"

"ผมจะไม่มองกระดานตอนที่เล่นกับพวกคุณครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเฉียนเหวินหลินและติงหลินหลางก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

อวดดีเกินไปแล้ว!

... "นายอยากสู้กับใครก่อน?"

ที่โรงแรมว่างหวย บนชั้นสาม ในห้องยิม เถ้าแก่หูมองหญิงสาวในชุดกีฬาตัวเก่งสีขาวน้ำเงินที่มัดผมหางม้าตรงหน้าด้วยรอยยิ้ม

"ให้พวกเขาเข้ามาพร้อมกันเลยค่ะ" หญิงสาวกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ห่างออกไปไม่ไกล มีชายหนุ่มรูปร่างกำยำล่ำสันสองคนยืนอยู่ พวกเขาเป็นครูฝึกในยิมและเป็นลูกน้องของเหลียงว่านจวิน

"เอาล่ะ ทำตามที่เธอบอก"

เถ้าแก่หูพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็หันไปส่งสัญญาณให้ครูฝึกทั้งสองคนเข้าโจมตีพร้อมกัน

ครูฝึกทั้งสองมีท่าทีลังเล แม้พี่จวินจะแนะนำว่าหญิงสาวคนนี้เป็นยอดฝีมือ แต่อายุและรูปร่างของเธอก็เห็นๆ กันอยู่ อย่าว่าแต่สองต่อหนึ่งเลย แค่ตัวต่อตัว เธอก็ยังอยู่คนละรุ่นน้ำหนักกับพวกเขาด้วยซ้ำ

"งั้นฉันเริ่มก่อนล่ะนะ"

เมื่อเห็นดังนั้น หญิงสาวจึงเป็นฝ่ายลงมือก่อน

เธอก้าวเท้าไปข้างหน้าด้วยท่วงท่าที่ดูธรรมดา ยกฝ่ามือขวาขึ้นแล้วฟาดเฉียงๆ ไปทางครูฝึกที่ยืนอยู่ฝั่งซ้าย

แม้จะเห็นได้ชัดว่าฝ่ามือยังอยู่ห่างจากครูฝึกอีกระยะหนึ่ง แต่เมื่อฟาดลงมา มันกลับเฉียดหน้าครูฝึกไปอย่างฉิวเฉียด ห่างไปเพียงสองเซนติเมตรเท่านั้น

ครูฝึกก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ สัมผัสได้ถึงสายลมอันเย็นเยียบและเฉียบคมที่บาดผ่านใบหน้า

หญิงสาวพลิกฝ่ามือแล้วฟาดขวางไปที่ลำคอของครูฝึกอีกคน ห่างออกไปเพียงสองเซนติเมตรเช่นกัน บีบให้อีกฝ่ายต้องถอยร่นไปสองก้าว

การเคลื่อนไหวของหญิงสาวนั้นลื่นไหล ต่อเนื่อง และไร้ที่ติราวกับสายน้ำที่ไหลริน แม้เธอจะโจมตีคนสองคนพร้อมกัน แต่มันกลับเป็นกระบวนท่าเดียวที่สมบูรณ์แบบ

เพียงกระบวนท่าเดียวก็บังคับให้ชายทั้งสองต้องถอยร่นได้

"ลงมือเถอะค่ะ ไม่ต้องออมมือ" หญิงสาวกล่าวเรียบๆ แฝงความห้าวหาญเล็กน้อย

ครูฝึกทั้งสองยังคงตกตะลึง แต่ตอนนี้พวกเขาเข้าใจความหมายของคำว่า "ยอดฝีมือ" ที่พี่จวินบอกแล้ว

พวกเขาไม่ลังเลอีกต่อไป ย่อตัวลง กำหมัดแน่น และตั้งท่าเตรียมพร้อม

หญิงสาวยิ้มอย่างพึงพอใจและพุ่งฝ่ามือทั้งสองข้างเข้าหาคนหนึ่ง

คราวนี้อีกฝ่ายเตรียมตัวมาดี เขาเบี่ยงตัวหลบและลองสวนหมัดกลับไป

หญิงสาวชักฝ่ามือกลับอย่างใจเย็น และด้วยท่าทีที่ดูเหมือนการปัดเบาๆ เธอก็เบี่ยงทิศทางหมัดนั้นไปทางชายอีกคน

แม้คู่ซ้อมทั้งสองจะยังคงยั้งมืออยู่บ้าง แต่ในที่สุดพวกเขาก็ยอมร่วมมือด้วย

หลังจากการปะทะกันห้าหกกระบวนท่า ครูฝึกทั้งสองก็ถูกหญิงสาวกดไว้จนอยู่หมัด ทำได้เพียงแค่ตั้งรับและไม่สามารถตอบโต้ได้เลย

พวกเขาสภาพเหมือนลูกข่างขนาดใหญ่สองลูกที่พยายามดิ้นรนสุดกำลังอยู่หลายครั้งแต่ก็ไร้ผล

การเคลื่อนไหวของหญิงสาวนั้นทั้งพลิ้วไหวและสง่างาม

ทุกท่วงท่าเปี่ยมไปด้วยพละกำลังและความเร็ว ใช้แรงของคู่ต่อสู้ย้อนกลับไปโจมตีเจ้าตัว และรับมือกับงานหนักได้อย่างง่ายดาย

องศาในการรุกและรับของเธอนั้นแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ ต้อนครูฝึกทั้งสองให้จนมุมราวกับแมลงวันไร้หัวที่มีแต่พละกำลังแต่ไม่รู้จะเอาไปใช้ที่ไหน

"ขอบคุณที่เหนื่อยนะคะ"

หญิงสาวชักฝ่ามือซ้ายกลับอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ฝ่ามือขวาวาดเป็นส่วนโค้งที่สวยงาม ถอยกลับไปอยู่ในตำแหน่งเดิมอย่างหมดจด

ครูฝึกทั้งสองยังคงมึนงง หลังจากตั้งสติได้เล็กน้อย พวกเขาก็พูดด้วยความเขินอายว่า "พวกเราสู้คุณไม่ได้เลยครับ"

หญิงสาวยิ้มและพูดว่า "ฉันก็แค่ได้เปรียบที่ลงมือก่อนเท่านั้นแหละค่ะ"

"เอาล่ะ คืนนี้พอแค่นี้แหละ"

เถ้าแก่หูที่ยืนดูอยู่ข้างๆ เดินหัวเราะร่วนเข้ามา มองหญิงสาวด้วยความพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

"เสี่ยวอวี้ ดูเหมือนเธอจะเก่งขึ้นกว่าคราวที่แล้วเยอะเลยนะ"

"หนูเรียน 'แปดฝ่ามือดั้งเดิม' จบแล้วค่ะ อาจารย์บอกว่าถ้าหนูได้รับความเข้าใจอะไรบางอย่างจากการมาเยือนชนบทครั้งนี้ พอกลับไปท่านจะสอน 'หกสิบสี่กระบวนท่า' ให้"

หญิงสาวที่ชื่อเสี่ยวอวี้พูดอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ได้เสแสร้งหรือโอ้อวดแต่อย่างใด

"ดี คืนนี้พักผ่อนให้เต็มที่นะ พรุ่งนี้ค่อยไปเที่ยวแถวชนบท"

เสี่ยวอวี้พยักหน้า "หนูต้องไปไหว้หลุมศพคุณยายด้วยค่ะ"

"อืม"

เถ้าแก่หูพาเสี่ยวอวี้ออกจากห้องยิม ทิ้งให้ครูฝึกทั้งสองมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"ถ้าพวกเราเอาจริงตั้งแต่แรก นายคิดว่าเรามีโอกาสชนะกี่เปอร์เซ็นต์วะ?" ครูฝึกคนหนึ่งถามขึ้น

"ศูนย์เปอร์เซ็นต์ เธอก็ไม่ได้เอาจริงเหมือนกันแหละ"

"นายพูดถูก" ครูฝึกที่ถามได้แต่ยิ้มเจื่อนๆ

"ไม่มีอะไรต้องเก็บไปคิดมากหรอก ก็เธอเป็นถึงหลานสาวของเถ้าแก่หูแถมยังเป็นลูกสาวของบิ๊กบอสอีก คงได้เรียนกับปรมาจารย์ชื่อดังมานั่นแหละ"

"นั่นคงเป็นวิธีเดียวที่จะปลอบใจตัวเองได้ล่ะนะ"

... จ้าวไป๋อวี้กลับมาที่ห้องซึ่งคุณตาของเธอจัดเตรียมไว้ให้

เธออาบน้ำชำระร่างกาย จากนั้นก็นั่งสมาธิครึ่งชั่วโมง เช็กโทรศัพท์ ตอบข้อความสองสามข้อความ และเข้านอนตรงเวลาตอนสามทุ่ม

เธอรักษานิสัยเข้านอนตอนสามทุ่มและตื่นตอนเจ็ดโมงเช้ามานานกว่าสิบปีแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากจ้าวไป๋อวี้ตื่นนอนและล้างหน้าแปรงฟัน เธอก็ไปที่ร้านเคเอฟซีข้างๆ เพื่อทานอาหารเช้า

ระหว่างที่สั่งอาหาร เธอสังเกตเห็นว่าพนักงานรับออร์เดอร์และเสิร์ฟอาหารเป็นชายหนุ่มหน้าตาดี มีความหล่อเหลาในแบบที่ค่อนข้างหาได้ยาก ซึ่งทำให้ดวงตาของเธอเป็นประกาย

ทว่า มันก็มีแค่นั้น

สำหรับผู้ชายคุณภาพสูงในสายตาของเธอ หน้าตาดีอย่างเดียวไม่พอ เขาต้องมีฝีมือการต่อสู้ด้วย—อย่างน้อยก็ต้องเก่งพอจะทัดเทียมกับเธอได้

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ เธอก็ส่งข้อความหาคุณตา จากนั้นก็นั่งรถบัสไปที่บ้านเกิดของคุณตาในชนบทตามลำพัง

อาจารย์ของเธอบอกว่า เพื่อที่จะเรียนรู้ "หกสิบสี่กระบวนท่า" อย่างแรกที่เธอต้องทำคือออกเดินทางท่องเที่ยว สังเกตธรรมชาติ ทำความเข้าใจแก่นแท้ของมัน มองดูภูเขาและทะเล เป็นประจักษ์พยานแก่โลกหล้า และมองดูความวุ่นวายของวิถีชีวิตผู้คน

เมื่อสภาวะจิตใจของเธอพร้อมแล้วเท่านั้น เธอถึงจะเรียนรู้มันได้

ยิ่งการบ่มเพาะวิทยายุทธ์ลึกล้ำเท่าไหร่ สภาวะจิตใจก็ยิ่งสำคัญมากขึ้นเท่านั้น

จ้าวไป๋อวี้เข้าใจจุดนี้อย่างถ่องแท้ และในความเป็นจริง มันก็เป็นความจริงในแง่มุมอื่นของชีวิตเช่นกัน

เมื่อเรื่องหนึ่งราบรื่น เรื่องอื่นๆ ก็ย่อมราบรื่นตามไปด้วย

รถบัสแล่นไปครึ่งชั่วโมงจนกระทั่งถึงหวงจวง บ้านเก่าของคุณตาของเธอ

หลังจากจ้าวไป๋อวี้ลงจากรถบัส เธอก็ไปซื้อกระดาษเงินกระดาษทองก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็เดินไปไหว้หลุมศพของคุณยาย

หลังจากเผากระดาษเงินกระดาษทองและพูดคุยกับคุณยายอยู่พักหนึ่ง เธอก็ลุกขึ้นไปสัมผัสทิวทัศน์ของท้องทุ่ง

เธอเกิดและเติบโตที่จงไห่ คุ้นเคยกับการจราจรที่ติดขัดและตึกระฟ้ามาตั้งแต่เด็ก

แต่เธอก็สามารถแยกแยะธัญพืชทั้งห้าและระบุสัตว์เลี้ยงในฟาร์มทั้งหกชนิดได้ เพราะตั้งแต่จำความได้ เธอจะกลับมาที่นี่ปีละครั้ง

ในเมืองก็มีสวนสาธารณะขนาดใหญ่ แต่ทิวทัศน์และบรรยากาศนั้นเทียบไม่ได้กับชนบทเลย

ในอดีตกาลข้าท่องไปในขุนเขาและบึงกว้าง รื่นรมย์ในไพรสัณฑ์อันดิบเถื่อน ยามรอนแรมท่ามกลางเนินเขาและโขดหิน ข้าเฝ้าคะนึงถึงถิ่นฐานของผู้ที่จากไปเนิ่นนาน...

เดินเล่นไปเรื่อยๆ แบบนี้ ไม่นานก็ถึงเวลาเที่ยงวัน

เธอไม่ได้กลับไปที่ตัวอำเภอ แต่หาร้านบะหมี่เย็นบนถนนหวงจวงและจัดการมื้อเที่ยงที่นั่น

ช่วงบ่าย เธอเดินเล่นผ่านท้องทุ่งและริมทะเลสาบต่อไป ในที่สุดก็ออกเดินทางกลับไปที่ตัวเมืองในเวลาประมาณหกโมงเย็น

เมื่อมาถึงโรงแรมว่างหวย เธอก็เห็นคุณตากำลังเล่นหมากรุกจีนกับใครบางคนอยู่ และคู่ต่อสู้ของท่านก็บังเอิญเป็นพนักงานเสิร์ฟรูปหล่อจากร้านเคเอฟซีคนนั้นพอดี

การได้พบเขาถึงสองครั้งในวันเดียวถือเป็นพรหมลิขิตได้เลย

"เถ้าแก่หู ขอบคุณสำหรับเกมกระดานนี้นะครับ"

จ้าวไป๋อวี้เห็นชายหนุ่มรูปหล่อยืนขึ้นพร้อมรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นฝ่ายชนะ