ตอนที่ 355 ลายแทงของอร่อย และหน่วยก้านของสายลับ

ตอนที่ 355 ลายแทงของอร่อย และหน่วยก้านของสายลับ

พอได้ยินเรื่องของกินอร่อยๆ ดวงตาอันใสซื่อของจ้าวเหยาก็เบิกกว้าง เปล่งประกายวิบวับเป็นประกายเพชรขึ้นมาในทันที เขารีบซักไซ้และถามหาพิกัดร้านด้วยความตื่นเต้น "ร้านนั้นตั้งอยู่ที่ใดรึ?!"

"ร้านนั้นตั้งอยู่บริเวณทางแยก ที่เชื่อมต่อระหว่างตลาดทิศตะวันตกและตลาดทิศเหนือพะยะค่ะ มันเป็นเพียงแค่ร้านอาหารและเพิงเล็กๆ ธรรมดาๆ..." ทหารยามรักษาการณ์ที่หน้าประตูวัง เริ่มอธิบายและบอกลายแทงเส้นทาง ไปยังร้านอาหารลึกลับแห่งนั้น ให้จ้าวเหยาฟังอย่างละเอียด

จ้าวเหยารีบจดจำและบันทึกพิกัดร้านนั้น ไว้ในสมองอย่างรวดเร็ว เขาเอ่ยขอบคุณทหารยามด้วยความซาบซึ้งใจ "ขอบใจเจ้ามากนะ ข้าจะต้องหาโอกาสแวะไปลิ้มลอง และพิสูจน์ความอร่อยที่ร้านนั้นให้ได้เลย"

"องค์ชายพะยะค่ะ ความจริงแล้ว ในบริเวณตลาดทิศเหนือนั้น ยังมีร้านอาหารและของกินอร่อยๆ ซ่อนตัวอยู่อีกมากมายเลยนะพะยะค่ะ แถมอาหารส่วนใหญ่ ก็ยังเป็นสูตรต้นตำรับและมีรสชาติที่ดั้งเดิมมากๆ ด้วย อย่างเช่น ไก่ฝูหลี่ นมม้าเปรี้ยว เนื้อแกะนึ่งและเนื้อตุ๋น..."

จ้าวเหยารู้สึกน้ำลายสอ และท้องร้องโครกครากขึ้นมาทันที "ที่ตลาดทิศเหนือนั้น มีของกินและของอร่อยเยอะแยะมากมายขนาดนั้นเลยรึ?"

"ตลาดทิศเหนือนั้น เป็นแหล่งรวมอาหารให้เลือกชิมมากมาย ซึ่งอาหารส่วนใหญ่นั้น พระองค์จะไม่สามารถหาทานได้ที่ตลาดทิศตะวันตก หรือแม้แต่ในวังหลวงเลยนะพะยะค่ะ เพราะอาหารเหล่านี้ ล้วนแต่เป็นอาหารพื้นบ้านและเป็นสูตรต้นตำรับ จากบ้านเกิดของผู้คนที่อพยพและมาตั้งรกรากอยู่ที่ตลาดทิศเหนือนั่นแหละพะยะค่ะ" ทหารยามกล่าวเตือนและให้คำแนะนำเพิ่มเติม "องค์ชายพะยะค่ะ ผู้คนที่พักอาศัยและใช้ชีวิตอยู่ในละแวกตลาดทิศเหนือนั้น ส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นพวกชนชั้นล่าง หรือไม่ก็เป็นพวกผู้ใช้แรงงาน ซึ่งมันก็ทำให้สภาพแวดล้อมและบรรยากาศในแถบนั้น ค่อนข้างจะวุ่นวายและไม่ค่อยจะปลอดภัยนักพะยะค่ะ หากพระองค์ตัดสินใจที่จะเสด็จไปที่นั่นจริงๆ พระองค์ก็ควรจะจัดเตรียมและพากองกำลัง หรือผู้ติดตามไปคอยคุ้มกันให้มากๆ หน่อยนะพะยะค่ะ"

"ข้าจดจำและรับฟังคำเตือนของเจ้าแล้วล่ะ ขอบใจเจ้ามากนะ ที่อุตส่าห์ให้ข้อมูลและบอกเรื่องสำคัญเช่นนี้กับข้า" จ้าวเหยายังไม่เคยมีโอกาส ได้เดินทางไปเปิดหูเปิดตา หรือไปเดินเที่ยวเล่นที่ตลาดทิศเหนือเลยสักครั้ง

"องค์ชายพะยะค่ะ กระหม่อมก็แค่ให้คำแนะนำไปตามประสา หากพระองค์ไม่รังเกียจ หรือถือสาหาความ..."

"ตราบใดที่มันเป็นเรื่องของกินอร่อยๆ ข้าก็ไม่มีวันรังเกียจ หรือถือสาอะไรทั้งนั้นแหละ" จ้าวเหยาเอ่ยถามข้อมูล และซักไซ้รายละเอียดจากทหารยาม เพิ่มเติมอีกเล็กน้อย ก่อนจะโบกมืออำลาและออกเดินทางต่อไป

เหลียงกวานได้มายืนดักรอ และเตรียมพร้อมรอรับเสด็จจ้าวเหยา อยู่ที่หน้าประตูวังหลวงเรียบร้อยแล้ว เขาไม่เคยลืมคำสั่งและข้อกำชับของเหลียงรุ่นเลยแม้แต่น้อย เขาได้จัดเตรียมและซื้อหาซาลาเปา รวมถึงเต้าฮวยซึ่งเป็นขนมโปรดของจ้าวเหยา มาเตรียมไว้รอต้อนรับอย่างครบครัน

ติงหยวนและถงอันก็เดินทางมารอรับเสด็จด้วยเช่นกัน เนื่องจากในวันนี้ เป็นวันหยุดพักผ่อนของพวกเขา พวกเขาจึงถือโอกาสนี้ ติดตามเหลียงกวานมารอรับจ้าวเหยาที่หน้าประตูวัง

หลังจากที่ไม่ได้พบเจอและพูดคุยกันมานานกว่าหนึ่งเดือน เด็กทั้งสองคนก็มีการเปลี่ยนแปลงและเติบโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาทั้งสองคน มีรูปร่างที่สูงใหญ่ขึ้น และดูมีน้ำมีนวล สมบูรณ์ขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก

ทันทีที่เห็นหน้าจ้าวเหยา ติงหยวนและถงอัน ก็รีบคุกเข่าและรายงานผลการศึกษา รวมถึงพัฒนาการของพวกเขา ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา ให้จ้าวเหยาทราบอย่างกระตือรือร้น

ทหารยามอีกคนหนึ่ง ซึ่งยืนสังเกตการณ์อยู่ใกล้ๆ เอ่ยถามขึ้นด้วยความสงสัย "ลูกพี่ เหตุใดท่านถึงใจกล้า และนำเรื่องของตลาดทิศเหนือ ไปกราบทูลให้องค์ชายสิบทรงทราบล่ะ?"

"ก็ข้าได้ยินมา ว่าองค์ชายสิบน่ะ ทรงโปรดปรานและหลงใหลในเรื่องของอาหารการกินเป็นอย่างมาก"

"ลูกพี่ ตลาดทิศเหนือน่ะ เป็นสถานที่ที่อันตรายและเต็มไปด้วยความวุ่นวายนะ ท่านไม่กลัว หรือกังวลเลยหรือ ว่าหากองค์ชายสิบเสด็จไปที่นั่น แล้วบังเอิญเกิดเหตุร้าย หรือเกิดอันตรายใดๆ ขึ้นกับพระองค์ ฮ่องเต้ก็จะต้องกริ้ว และนำเรื่องนี้มาเอาผิดและลงโทษท่านอย่างหนักเลยนะ" ทหารยามคนนั้นกล่าวเตือนด้วยความเป็นห่วง "ลูกพี่ วันนี้ท่านมีท่าทีและพฤติกรรมที่แปลกประหลาด และผิดปกติไปจากเดิมมากเลยนะ ท่านถึงขั้นกล้าเป็นฝ่ายริเริ่ม และเข้าไปชวนองค์ชายสิบคุยก่อนเลย ปกติแล้ว ท่านไม่ใช่คนที่ชอบพูดมาก หรือชอบเข้าไปตีสนิทกับใครแบบนี้นี่นา"

"ก็ข้ามีลูกชายที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกันกับองค์ชายสิบ แถมลูกชายของข้า ก็ยังเป็นเด็กที่กินเก่งและชอบกินของอร่อยๆ เหมือนกันเป๊ะเลย ข้าก็เลยอดไม่ได้ ที่จะรู้สึกเอ็นดูและเผลอพูดแนะนำพระองค์ไปน่ะสิ" แน่นอนว่า เหตุผลและแรงจูงใจที่แท้จริงของเขานั้น มันไม่ใช่เรื่องนี้หรอก "อีกอย่าง องค์ชายสิบน่ะ ก็ทรงเป็นเด็กที่น่ารัก เป็นกันเอง และมีเสน่ห์ที่ทำให้ใครๆ ก็ต้องหลงรักและเอ็นดู"

"นั่นก็เป็นความจริงนะ"

ภายในรถม้า จ้าวเหยารับประทานมื้อเช้าอย่างเอร็ดอร่อย ไปพร้อมๆ กับการรับฟังรายงานและผลการศึกษาของติงหยวนอย่างตั้งใจ

"ติงหยวน จากที่เจ้าได้ศึกษาและเตรียมตัวมาอย่างหนัก ตอนนี้ เจ้ามีความพร้อมและมีความมั่นใจมากพอ ที่จะไปลงสนามสอบ และสอบเข้าสำนักศึกษาหลวงแล้วหรือไม่ล่ะ?"

"นายน้อย ข้ารู้ระดับความสามารถของตนเองดี ในตอนนี้ ข้ายังไม่มีความรู้และความพร้อมมากพอ ที่จะสอบผ่านการประเมินของสำนักศึกษาหลวงได้หรอกขอรับ" ติงหยวนประเมินความสามารถของตนเอง ตามความเป็นจริง "แต่ทว่า หากนายน้อยให้เวลาข้าได้ฝึกฝนและเตรียมตัวอีกสักสองปีล่ะก็ ข้ามั่นใจเกินร้อยเลยว่าข้าจะต้องสอบผ่านและเข้าไปเป็นนักศึกษาที่นั่นได้อย่างแน่นอน"

"พรุ่งนี้ ข้ามีกำหนดการที่จะเดินทางไปเยี่ยมชม และไปดูงานที่สำนักศึกษาหลวง เจ้าอยากจะติดตามและร่วมขบวนไปกับข้าด้วยหรือไม่ล่ะ?"

ติงหยวนเบิกตาโต ถามด้วยความตื่นเต้นและดีใจสุดขีด "นายน้อย ข้าน้อยสามารถติดตาม และร่วมเดินทางไปกับท่านได้จริงๆ หรือขอรับ?"

"ได้สิ เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าไปเปิดหูเปิดตา และเดินทัวร์ดูบรรยากาศของสำนักศึกษาหลวงให้ทั่วทุกซอกทุกมุมเลย"

"ขอบพระคุณมากขอรับ นายน้อย"

จ้าวเหยาสังเกตเห็นว่า ถงอันกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังและเว้าวอนสุดๆ เขาจึงส่งยิ้มเจื่อนๆ ที่แฝงไปด้วยความรู้สึกผิดไปให้

"ถงอัน องค์ชายสี่น่ะ เคยเห็นหน้าและจดจำหน้าตาของเจ้าได้ หากเจ้าติดตามข้าไปที่นั่นด้วย มันอาจจะเป็นการเสี่ยง และไม่ปลอดภัยสำหรับตัวเจ้าสักเท่าไหร่นะ"

เมื่อได้ยินเหตุผลและคำอธิบายจากจ้าวเหยา ถงอันก็เพิ่งจะฉุกคิดและนึกขึ้นมาได้ ว่าในอดีต เขาเคยพบเจอและเคยคุยกับองค์ชายสี่มาก่อน

"ข้า... ข้าเข้าใจแล้วขอรับ" เขาตอบรับด้วยน้ำเสียงที่สลดและผิดหวังเล็กน้อย

ติงหยวนปรายตามองจ้าวเหยา สลับกับมองหน้าถงอันไปมา เขารู้สึกงุนงงและสับสนกับบทสนทนานี้เป็นอย่างมาก แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะละลาบละล้วง หรือเอ่ยปากถามถึงสาเหตุที่แท้จริง

จ้าวเหยาหันไปหาเหลียงกวาน แล้วเอ่ยถามถึงสถานการณ์ และความเป็นไปของคฤหาสน์หมู่บ้านต้าฮวา

เหลียงกวานรายงานให้จ้าวเหยาทราบ ว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่นั่น ล้วนดำเนินไปอย่างราบรื่นและเป็นระเบียบเรียบร้อยดี และเขาก็ยังบอกด้วยว่า บรรดาเด็กๆ ที่อาศัยอยู่ที่นั่น ต่างก็ได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มงวด และพวกเขาก็มีความตั้งใจ ขยันขันแข็งในการศึกษาเล่าเรียนกันอย่างมาก

"อีกไม่นาน พวกเจ้าสองคน ก็จะต้องย้ายไปศึกษาเล่าเรียน และไปใช้ชีวิตร่วมกับเด็กๆ ที่คฤหาสน์หมู่บ้านต้าฮวาแล้วล่ะนะ" จ้าวเหยากล่าว "ที่นั่น มีเด็กๆ ที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกันกับพวกเจ้า อาศัยอยู่มากมายเต็มไปหมด พวกเจ้าจะได้ไปผูกมิตร ทำความรู้จักเพื่อนใหม่ๆ และได้แลกเปลี่ยนความรู้ รวมถึงประสบการณ์ในการเรียนร่วมกับพวกเขาด้วย"

"รับทราบขอรับ นายน้อย" ติงหยวนและถงอัน เคยติดตามเหลียงรุ่น เดินทางไปเยี่ยมชมและดูงานที่คฤหาสน์หมู่บ้านต้าฮวามาก่อนแล้ว พวกเขาจึงมีความคุ้นเคย และพอจะจินตนาการถึงสภาพแวดล้อม และบรรยากาศการใช้ชีวิตที่นั่นได้เป็นอย่างดี

เมื่อขบวนรถม้าเดินทางมาถึงบริเวณหน้าจวนของเหอเหลียนฟาง ซ่งจี๋ไฉและลูกสมุนทั้งสามคน ก็ได้มายืนรอต้อนรับ และดักรอพบจ้าวเหยา อยู่ที่หน้าประตูจวนอย่างพร้อมเพรียงกันแล้ว

ทันทีที่เห็นหน้าจ้าวเหยา พวกเขาก็แสดงความดีใจออกมาอย่างปิดไม่มิด และรีบวิ่งกรูเข้ามาหา พลางแย่งกันเล่าเรื่องราว และวีรกรรมต่างๆ ที่พวกเขาได้ไปทำและประสบพบเจอมา ตลอดช่วงเวลาหนึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ ให้จ้าวเหยาฟังอย่างตื่นเต้นและเจื้อยแจ้ว

เมื่อได้ฟังฉู่หวนและพรรคพวก เอาแต่พูดถึงเรื่องการละเล่น และความสนุกสนานที่พวกเขาได้ไปทำมาตลอดทั้งเดือน จ้าวเหยาก็เริ่มจะตระหนักและรู้สึกได้ ว่าลูกสมุนตัวน้อยของเขานั้น เริ่มจะทำตัวเหลวไหล ว่างงาน และใช้ชีวิตอย่างไร้สาระมากเกินไปเสียแล้ว เขาจะยอมปล่อยปละละเลย และปล่อยให้พวกเขาใช้ชีวิตลอยไปลอยมาแบบนี้ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว ดูท่าทาง เขาคงจะต้องหาเรื่อง และมอบหมายภารกิจอะไรบางอย่าง ให้พวกเด็กๆ กลุ่มนี้ไปทำเสียบ้างแล้วล่ะ