ตอนที่ 329 อิทธิพลของบิดา และตำนานแห่งสมุหกลาโหม 3

ตอนที่ 329 อิทธิพลของบิดา และตำนานแห่งสมุหกลาโหม 3

เมื่อจ้าวเหยาเดินทางมาถึงห้องอาหารของหอสมุดหลวง เขาก็ต้องแปลกใจเล็กน้อย เมื่อพบว่าห้องอาหารในวันนี้ คลาคล่ำและอัดแน่นไปด้วยผู้คนมากมาย

ในวันปกติทั่วไป ห้องอาหารของหอสมุดหลวงนั้น มักจะเงียบเหงาและไม่ค่อยมีคนพลุกพล่านขนาดนี้หรอก บรรดาขุนนางส่วนใหญ่ มักจะขี้เกียจเดินมาที่ห้องอาหาร และเลือกที่จะให้คนนำอาหารไปเสิร์ฟ และนั่งรับประทานที่ห้องทำงานของตนเองเสียมากกว่า

อย่างเช่น หลินเสวียอี้ เขาก็ไม่เคยย่างกราย หรือแวะมารับประทานอาหารที่ห้องอาหารเลยสักครั้ง เขามักจะนั่งรับประทานอาหารและขลุกตัวอยู่ที่หอรวบรวมพงศาวดารเสมอ

สถานที่ที่องค์ชายสี่และบรรดาขุนนาง ใช้เป็นสถานที่สำหรับรวบรวมและชำระประวัติศาสตร์นั้น มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการว่า "หอรวบรวมพงศาวดาร"

เมื่อบรรดาขุนนางและข้าราชการ สังเกตเห็นว่าองค์ชายสิบเสด็จมาถึง พวกเขาต่างก็รีบผุดลุกขึ้นยืน และประสานมือโค้งคำนับทำความเคารพอย่างนอบน้อม

จ้าวเหยาโบกมือปฏิเสธเบาๆ เป็นการส่งซิกและอนุญาตให้พวกเขาทำตัวตามสบาย ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรให้วุ่นวาย

"พี่สี่ วันนี้มันวันอะไรกัน หรือขอรับ? เหตุใดห้องอาหารในวันนี้ ถึงได้มีคนพลุกพล่านและดูวุ่นวายขนาดนี้ล่ะขอรับ?"

องค์ชายสี่ปรายตามองไปที่ฝูงชนในห้องอาหาร แววตาของเขาฉายประกายของการดูถูกและเหยียดหยามออกมาแวบหนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชาและไร้อารมณ์ "ช่างหัวพวกเขา อย่าไปใส่ใจเลย"

เว่ยเหมียนที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบกระซิบรายงาน "พวกเขาพากันมาดักรอ และตั้งตารอพบหน้าใต้เท้าเจิ้งน่ะพะยะค่ะ"

"ใต้เท้าเจิ้ง?" จ้าวเหยากะพริบตาปริบๆ ด้วยความงุนงง "ใต้เท้าเจิ้งผู้นี้ คือใครกันหรือขอรับ?"

องค์ชายสี่ตอบ "ก็ท่านผู้ช่วยอัครเสนาบดีคนใหม่ ที่เพิ่งจะเข้ารับราชการและเริ่มงานในวันนี้เป็นวันแรกไงล่ะ"

"อ๋อ... บุตรชายของท่านสมุหกลาโหมเจิ้งนี่เอง" จ้าวเหยาพยักหน้าเข้าใจ พร้อมกับยิ้มกว้าง "ระหว่างทางที่เดินมาที่หอสมุดหลวง ข้าก็ได้ยินผู้คนมากมาย จับกลุ่มซุบซิบและพูดคุยถึงเรื่องของเขาเต็มไปหมดเลยนะขอรับ"

"เจ้าหิวหรือยังล่ะ?" องค์ชายสี่เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"หิวจนไส้กิ่วแล้วล่ะขอรับ" จ้าวเหยาลูบท้องตัวเอง ทำหน้าตาหิวโหยและน่าสงสารสุดๆ

"ถ้าเช่นนั้น เราก็มารับประทานอาหารกันเถิด"

เว่ยเหมียนและถงซีรีบกุลีกุจอ เข้าไปจัดเตรียมโต๊ะอาหาร และคอยปรนนิบัติรับใช้องค์ชายสี่และจ้าวเหยาอย่างรู้หน้าที่

ระหว่างที่กำลังรับประทานอาหารอย่างเอร็ดอร่อย จ้าวเหยาก็เล่าเรื่องราวและสิ่งที่เขาได้ศึกษาเรียนรู้มาเมื่อช่วงเช้า ให้องค์ชายสี่ฟังอย่างออกรส

องค์ชายสี่นั่งฟังอย่างตั้งใจ และคอยสอดแทรกคำแนะนำ รวมถึงชี้แนะเกร็ดความรู้เพิ่มเติมให้จ้าวเหยาเป็นระยะๆ

จนกระทั่งจ้าวเหยาและองค์ชายสี่รับประทานมื้อเที่ยงกันจนเสร็จเรียบร้อย ทั้งท่านอัครเสนาบดีเหอและเจิ้งหร่าง ก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะปรากฏตัว หรือก้าวเท้าเข้ามาในห้องอาหารเลย ซึ่งเหตุการณ์นี้ ก็สร้างความผิดหวังและความเซ็งให้กับบรรดาขุนนาง ที่อุตส่าห์มารอดักพบอย่างมาก

ห้องทำงานและพื้นที่ส่วนตัวของท่านอัครเสนาบดีเหอและท่านราชครูหลิว ที่อยู่ในหอสมุดหลวงนั้น ไม่ใช่สถานที่ที่ใครนึกอยากจะเดินเข้าไป ก็สามารถเดินดุ่มๆ เข้าไปได้ง่ายๆ หรอกนะ หากไม่ได้รับอนุญาต หรือได้รับการนัดหมายล่วงหน้า ก็ไม่มีใครหน้าไหนมีสิทธิ์ที่จะก้าวเท้าเข้าไปที่นั่นได้

ในวันปกติที่ไม่ได้มีวาระการประชุม หรือมีข้อราชการสำคัญอะไรให้ต้องหารือ ท่านอัครเสนาบดีเหอและท่านราชครูหลิว ก็มักจะไม่ชอบให้ใครเข้าไปวุ่นวาย หรือรบกวนเวลาส่วนตัวของพวกเขา บรรดาขุนนางและข้าราชการจึงไม่กล้าที่จะเสี่ยง หรือทำตัวเสียมารยาท บุกไปรบกวนพวกเขาถึงที่ห้องทำงานโดยพลการ

ในฐานะที่เจิ้งหร่างดำรงตำแหน่งเป็นผู้ช่วยอัครเสนาบดี เขาก็ย่อมต้องปฏิบัติงานและใช้ห้องทำงานร่วมกับท่านอัครเสนาบดีเหออยู่แล้ว

ถึงแม้ว่าโดยปกติแล้ว ท่านอัครเสนาบดีเหอและท่านราชครูหลิว จะไม่ได้ลงมารับประทานอาหารที่ห้องอาหารทุกมื้อ แต่ในช่วงหลังๆ มานี้ พวกเขามักจะแวะเวียนมารับประทานอาหารที่นี่อยู่บ่อยครั้ง บรรดาขุนนางจึงคาดเดาและตั้งความหวังเอาไว้ ว่าวันนี้พวกเขาก็น่าจะลงมารับประทานอาหารที่นี่เช่นกัน พวกเขาจึงรีบมารอดักพบและจองโต๊ะกันตั้งแต่เนิ่นๆ แต่สุดท้ายแล้ว พวกเขาก็ต้องกินแห้วและผิดหวังกลับไป

ความจริงแล้ว ท่านราชครูหลิวและท่านอัครเสนาบดีเหอ ก็พอจะคาดเดาและอ่านเกมออกอยู่แล้ว ว่าวันนี้จะต้องมีขุนนางจำนวนมาก มารอดักพบและดักรอเจอพวกเขาที่ห้องอาหารเป็นแน่ พวกเขาจึงตัดสินใจตัดปัญหา และสั่งให้คนนำอาหารไปให้รับประทานที่ห้องทำงานเสียเลย

"พรุ่งนี้ เราจะไม่ลงมารับประทานมื้อเที่ยงที่ห้องอาหารแล้วนะ" องค์ชายสี่เป็นคนที่ไม่ชอบความวุ่นวาย และเกลียดการอยู่ในสถานที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน และในช่วงสองสามวันนี้ ห้องอาหารก็มักจะคลาคล่ำและอัดแน่นไปด้วยผู้คนอยู่เสมอ ถึงแม้ว่าขุนนางเหล่านี้ จะไม่ได้ทำตัวส่งเสียงดัง หรือโวยวายอะไร แต่วัตถุประสงค์และเจตนาแอบแฝงที่พวกเขามาที่นี่ มันก็ทำให้องค์ชายสี่รู้สึกรำคาญใจและหงุดหงิดอยู่ดี

"ได้เลยขอรับ" สำหรับจ้าวเหยาแล้ว ไม่ว่าจะต้องไปรับประทานอาหารที่ใด ขอแค่ที่นั่นมีของอร่อยๆ ให้เขากิน เขาก็โอเคและไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้นแหละ "พี่สี่ ท่านเคยเห็นหน้าค่าตาของบุตรชายท่านสมุหกลาโหมเจิ้งบ้าง หรือยังขอรับ? เขามีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลาเอาการไหมขอรับ? ข้าเคยได้ยินคนเขาร่ำลือกัน ว่าท่านสมุหกลาโหมเจิ้งน่ะ เป็นผู้ชายที่มีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลาและสง่างามมาก แล้วบุตรชายของท่าน จะหล่อเหลาและมีเสน่ห์เหมือนกับท่านไหมขอรับ? พวกเขาสองพ่อลูก มีใบหน้าที่คล้ายคลึงกัน หรือไม่ขอรับ?"

องค์ชายสี่ตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไร้อารมณ์ "ข้าไม่ได้สังเกต หรือพิจารณาใบหน้าของเขาอย่างละเอียดหรอก"

"พี่สี่ขอรับ บุตรชายของท่านสมุหกลาโหมเจิ้งผู้นี้ ทำงานและประจำการอยู่ที่ห้องทำงานของท่านอัครเสนาบดีเหอใช่ไหมขอรับ?"

"ทำไมรึ เจ้าอยากจะไปดูหน้าเขาอย่างนั้นรึ?"

จ้าวเหยาพยักหน้ารัวๆ "ใช่แล้วขอรับ ใครๆ ก็เอาแต่พูดถึงและจับกลุ่มซุบซิบนินทาเรื่องของเขาเต็มไปหมดเลย ข้าก็เลยรู้สึกอยากรู้อยากเห็น และอยากจะไปเห็นหน้าค่าตาของเขาด้วยตาตัวเองสักครั้งน่ะขอรับ"

"ในเมื่อเขาดำรงตำแหน่งเป็นถึงผู้ช่วยอัครเสนาบดี เขาก็ย่อมต้องปฏิบัติงานและอยู่เคียงข้างท่านอัครเสนาบดีเหอเป็นเรื่องธรรมดา"

"ถ้าเช่นนั้น ข้าขอแวะไปดูหน้าเขาหน่อยนะขอรับ" จ้าวเหยาเดินออกไปได้เพียงสองก้าว เขาก็หยุดชะงัก แล้วหันกลับมามองหน้าองค์ชายสี่ด้วยความฉงน "พี่สี่ ท่านจะไม่ไปกับข้าหรือขอรับ?"

"ข้าไม่ไปหรอก เจ้าไปเถิด" องค์ชายสี่เคยเห็นหน้าและพบกับเจิ้งหร่างมาแล้ว ในช่วงที่มีการประชุมเช้าเมื่อเช้านี้ อีกอย่าง เขาก็ไม่ได้มีความสนใจ หรือรู้สึกตื่นเต้นอะไรกับเจิ้งหร่างเลย ถึงแม้ว่าเจิ้งหร่าง จะเป็นถึงบุตรชายของท่านสมุหกลาโหมเจิ้งก็ตามที

"ถ้าเช่นนั้น ข้าขอตัวไปดูหน้าเขาสักหน่อยก็แล้วกันนะขอรับ"

ห้องทำงานของท่านอัครเสนาบดีเหอและท่านราชครูหลิวนั้น ตั้งอยู่ภายในอาคารทางทิศใต้ของกลุ่มอาคารหอสมุดหลวง

หอสมุดหลวงนั้น เป็นกลุ่มอาคารขนาดใหญ่ ที่ประกอบไปด้วยอาคารทั้งหมดสี่หลัง แต่ละหลังมีความสูงถึงห้าชั้น และในแต่ละชั้น ก็จะถูกแบ่งซอยออกเป็นห้องเล็กห้องน้อย อีกมากกว่าสิบห้องเลยทีเดียว

ห้องทำงานของท่านอัครเสนาบดีเหอและท่านราชครูหลิวนั้น ตั้งอยู่บนชั้นสองของอาคาร และพื้นที่ทั้งหมดบนชั้นสองนี้ ก็ถูกสงวนสิทธิ์และจัดสรรให้เป็นพื้นที่ส่วนตัวสำหรับพวกเขาสองคนเท่านั้น โดยปกติแล้ว จะไม่มีใครหน้าไหน กล้าสุ่มสี่สุ่มห้า หรือทำใจกล้า บุกขึ้นไปป้วนเปี้ยนบนชั้นสองนี้เลยสักคน

แต่ด้วยสถานะและยศถาบรรดาศักดิ์ของการเป็นองค์ชาย จ้าวเหยาจึงได้รับอภิสิทธิ์พิเศษ เขาสามารถเดินขึ้นไปเยี่ยมเยียน และบุกเข้าไปหาท่านอัครเสนาบดีเหอได้ทุกเมื่อ โดยที่ไม่จำเป็นต้องขออนุญาต หรือนัดหมายล่วงหน้าเลยสักนิด

ในเวลานี้ ท่านอัครเสนาบดีเหอและพรรคพวก ได้รับประทานอาหารเที่ยงกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขากำลังนั่งจิบชาร้อนๆ อย่างสบายใจ พร้อมกับเฝ้าดูการประลองหมาก ระหว่างท่านราชครูหลิวและเจิ้งหร่างอย่างเพลิดเพลิน

"ท่านอัครเสนาบดีเหอ ท่านราชครูหลิว ข้าแวะมาดูหน้าบุตรชายของท่านสมุหกลาโหมเจิ้งหน่อยนะขอรับ" เสียงเจื้อยแจ้วอันสดใสของจ้าวเหยา ดังลอยมากระทบหู ก่อนที่ตัวเขาจะเดินก้าวเข้ามาในห้องเสียอีก

เมื่อได้ยินเสียงของจ้าวเหยา ท่านอัครเสนาบดีเหอและท่านราชครูหลิว ก็รีบหยุดมือจากการเดินหมากทันที

จ้าวเหยาโผล่หน้ามาที่หน้าต่างบานใหญ่ โบกมือหยอยๆ ทักทายพวกเขา "ข้าอยู่นี่ขอรับ"

ท่านอัครเสนาบดีเหอและท่านราชครูหลิว รีบผุดลุกขึ้นยืน และประสานมือโค้งคำนับทำความเคารพจ้าวเหยาอย่างนอบน้อม "ถวายบังคมองค์ชายสิบพะยะค่ะ"

เจิ้งหร่างเองก็รีบปฏิบัติตามมารยาท เขาโค้งคำนับอย่างรวดเร็ว "ขุนนางผู้น้อย เจิ้งหร่าง ถวายบังคมองค์ชายสิบพะยะค่ะ"