ตอนที่ 315 ความเร่งรีบขององค์ชายสิบ และกรมช่างหลวง

ตอนที่ 315 ความเร่งรีบขององค์ชายสิบ และกรมช่างหลวง

ในช่วงต้นยามเซิน (15.00-17.00 น.) หลังจากเสร็จสิ้นการเรียนและการฝึกยิงธนู จ้าวเหยาก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบ มุ่งหน้าตรงไปยังหอสมุดหลวงอย่างรวดเร็ว

ในเวลานี้ องค์ชายสี่ยังคงง่วนอยู่กับการสะสางงานและอ่านตำราอยู่ภายในหอสมุดหลวง

โดยปกติแล้ว เหล่าขุนนางและข้าราชการที่ทำงานอยู่ในหอสมุดหลวง มักจะเลิกงานและเดินทางออกจากวัง ในช่วงปลายยามเซิน และเมื่อสิ้นสุดยามเซิน ประตูวังหลวงก็จะถูกลั่นกุญแจและปิดตาย

"พี่สี่!" จ้าวเหยาไม่ได้แวะไปผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า หรือชำระล้างร่างกายเลย เขาวิ่งหน้าตั้ง รวดเดียวมาจนถึงหอสมุดหลวง เพื่อมาหาองค์ชายสี่

องค์ชายสี่กำลังจัดเรียงและรวบรวมเอกสารกระดาษ ที่เขาคัดลอกมาตลอดทั้งช่วงบ่าย พอเห็นจ้าวเหยาวิ่งหน้าดำหน้าแดง หอบแฮกๆ เข้ามาหา เขาก็รีบวางเอกสารในมือลง แล้วเดินเข้าไปหาด้วยความเป็นห่วง รีบเอ่ยถาม "เกิดอะไรขึ้นรึ มีเรื่องด่วนอันใดหรือ?"

หลินเสวียอี้ที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบยกถ้วยชามารินและยื่นส่งให้จ้าวเหยาอย่างรู้หน้าที่ "องค์ชายสิบ ทรงจิบชาก่อนพะยะค่ะ"

"ขอบใจมากนะ" จ้าวเหยากล่าวขอบคุณ รับถ้วยชามาถือไว้ แล้วยกดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยงด้วยความกระหาย

หลังจากดื่มชาจนหมดถ้วย จ้าวเหยาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกและชื่นใจ

พอเห็นใบหน้าน่ารักของจ้าวเหยาเต็มไปด้วยเหงื่อจากการวิ่ง องค์ชายสี่ก็ถามด้วยความเป็นห่วงอีกครั้ง "ตกลงว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นรึ?"

จ้าวเหยาโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "พี่สี่ ไม่มีเรื่องร้ายแรงอันใดเกิดขึ้นหรอกขอรับ"

"ไม่มีเรื่องอันใดเกิดขึ้นจริงๆ หรือ?"

"พี่สี่ ท่านเคยสัญญาว่าจะพาข้าไปดูขั้นตอนและวิธีการผลิตกระดาษนี่ขอรับ ท่านลืมไปแล้วหรือขอรับ?"

พอได้ยินจ้าวเหยาทวงสัญญา องค์ชายสี่ก็เพิ่งจะนึกขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด เขารีบกล่าวขอโทษ "พี่ขอโทษด้วยนะ พี่ลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิทเลย"

จ้าวเหยาทำปากยื่น บ่นอุบอิบใส่องค์ชายสี่ "ข้ากะไว้แล้วเชียว ว่าท่านจะต้องลืมแน่ๆ แต่ไม่เป็นไรหรอกขอรับ ข้าไม่ถือโทษโกรธเคืองท่านหรอกนะขอรับ"

องค์ชายสี่แกล้งทำทีเป็นซาบซึ้งใจ "ขอบใจน้องสิบมากนะ ที่มีเมตตาและไม่ถือโทษโกรธพี่"

"พี่สี่ ถ้างั้น ท่านก็พาข้าไปดูตอนนี้เลยสิขอรับ" จ้าวเหยารบเร้าด้วยความร้อนรน "ตอนนี้ยังพอมีเวลาเหลืออยู่นะขอรับ ไม่อย่างนั้น เดี๋ยวประตูวังก็จะถูกลั่นกุญแจปิดแล้วนะขอรับ"

"นี่คือเหตุผลที่เจ้าไม่ได้แวะไปผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วรีบวิ่งหน้าตั้งมาหาพี่อย่างนั้นรึ?"

"ก็ข้าร้อนใจและอยากจะไปดูเร็วๆ นี่ขอรับ"

องค์ชายสี่ใช้นิ้วดีดหน้าผากจ้าวเหยาเบาๆ ก่อนจะทำหน้าดุ และตำหนิด้วยความเป็นห่วง "เนื้อตัวเจ้าเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเช่นนี้ เจ้าควรจะกลับไปอาบน้ำและผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าที่ตำหนักคุนเต๋อเสียก่อน ไม่ใช่วิ่งพล่านไปทั่วแบบนี้ เจ้าไม่รู้หรืออย่างไร ว่าร่างกายของเจ้านั้นอ่อนแอและล้มป่วยได้ง่ายเพียงใด?"

"พี่สี่ ข้าไม่ได้เป็นอะไรสักหน่อย..."

จ้าวเหยายังพูดไม่ทันจบประโยค องค์ชายสี่ก็พูดแทรกขึ้นมาทันที "ประเดี๋ยวเจ้าก็เป็นหวัดหรอก ตามพี่กลับไปอาบน้ำและผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าที่ตำหนักซิงเต๋อก่อน"

"พี่สี่ ไม่เห็นจะต้องทำถึงขนาดนั้นเลยขอรับ..." จ้าวเหยายังคงดื้อดึงและพยายามจะปฏิเสธ แต่พอเขาช้อนตาขึ้นไปสบกับสายตาที่ดุดันและเอาจริงขององค์ชายสี่ เขาก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ และรีบฉีกยิ้มกว้าง เปลี่ยนท่าทีเป็นว่านอนสอนง่ายทันที "ข้าจะทำตามที่พี่สี่สั่งทุกอย่างเลยขอรับ" สายตาพิฆาตของพี่สี่นี่ มันน่ากลัวและทรงพลังจริงๆ

องค์ชายสี่หันไปสั่งความและกำชับงานบางอย่างกับหลินเสวียอี้ ก่อนจะพาจ้าวเหยาเดินออกจากหอสมุดหลวง

"พี่สี่ขอรับ ถ้ากว่าข้าจะอาบน้ำและผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ มันจะไม่สายเกินไปสำหรับการไปเยือนกรมช่างหลวงหรือขอรับ?" จ้าวเหยาชำเลืองมองสีหน้าขององค์ชายสี่อย่างระมัดระวัง "พวกช่างฝีมือและขุนนาง น่าจะเตรียมตัวเลิกงานและเดินทางออกจากวังกันหมดแล้วมั้งขอรับ" ถ้าไม่ใช่เพราะเขากลัวว่าจะไปไม่ทัน เขาก็คงไม่รีบวิ่งหน้ากระหืดกระหอบมาหาพี่สี่ทันทีที่เลิกเรียนแบบนี้หรอก

"ในกรมช่างหลวงน่ะ มีขันทีจำนวนมากที่ทำหน้าที่เป็นช่างฝีมือ ซึ่งขันทีพวกนั้น ไม่ได้รับอนุญาตให้เดินทางออกจากวังหรอกนะ" องค์ชายสี่มองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลและร้อนรนของจ้าวเหยา ด้วยความรู้สึกอ่อนใจ "เจ้าสามารถเดินทางไปเยี่ยมชม และดูงานที่กรมช่างหลวงได้ตลอดเวลาตามที่เจ้าต้องการเลยล่ะ"

"หา?" จ้าวเหยาสตั๊นท์ไปแป๊บนึง ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ อย่างกระอักกระอ่วน "ข้าลืมนึกถึงเรื่องนี้ไปเสียสนิทเลยขอรับ"

องค์ชายสี่เอ่ยด้วยความอ่อนใจและขบขันในคราวเดียวกัน "แล้วทีนี้ เจ้าจะมารีบร้อนและลนลานไปเพื่ออะไรล่ะฮะ?"

"ตอนนี้ข้าไม่รีบแล้วล่ะขอรับ"

ถึงแม้ว่าตอนนี้จะย่างเข้าสู่เดือนหก และสภาพอากาศก็เริ่มจะร้อนอบอ้าวขึ้นเรื่อยๆ แล้วก็ตาม แต่สายลมที่พัดโชยมาในช่วงพลบค่ำ ก็ยังคงหอบเอาความเย็นเยือกมาปะทะผิวกายอยู่บ้าง

ความร้อนและเหงื่อที่ไหลโชกจากการวิ่งกระหืดกระหอบของจ้าวเหยาเมื่อครู่นี้ ได้แปรเปลี่ยนเป็นเหงื่อเย็นๆ เสื้อผ้าตัวในที่เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ก็แนบสนิทไปกับเนื้อตัวของเขา ซึ่งมันไม่เพียงแต่จะทำให้เขารู้สึกเหนียวเหนอะหนะและไม่สบายตัวเท่านั้น แต่ยังทำให้เขารู้สึกหนาวสั่นขึ้นมาเล็กน้อยอีกด้วย

ด้วยความกังวลว่าจ้าวเหยาจะโดนลมเย็นพัดจนเป็นไข้หวัด องค์ชายสี่จึงรีบเร่งฝีเท้า พาจ้าวเหยาเดินกลับไปที่เรือนพักส่วนตัวของเขาในตำหนักซิงเต๋อ บรรดานางกำนัลและขันทีที่คอยรับใช้อยู่ในเรือนขององค์ชายสี่ ได้จัดเตรียมน้ำอุ่นและน้ำอาบไว้รอท่าอย่างรู้หน้าที่ เพื่อให้จ้าวเหยาได้ชำระล้างร่างกายทันทีที่เดินทางมาถึง

เนื่องจากจ้าวเหยามักจะแวะเวียนมานอนค้างอ้างแรมที่เรือนขององค์ชายสี่อยู่บ่อยครั้ง ที่นี่จึงมีเสื้อผ้าและข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวของเขาสำรองเอาไว้เสมอ และต่อให้จะไม่มีเสื้อผ้าของจ้าวเหยาเตรียมไว้ องค์ชายสี่ก็พร้อมที่จะสั่งให้ช่างตัดเสื้อหลวง มาวัดตัวและตัดเย็บชุดใหม่ให้จ้าวเหยาได้ทุกเมื่อ ยิ่งไปกว่านั้น เสื้อผ้าสมัยเด็กขององค์ชายสี่ ก็ยังคงถูกเก็บรักษาเอาไว้อย่างดี และจ้าวเหยาก็สามารถนำมาสวมใส่ได้เช่นกัน

หลังจากอาบน้ำและชำระล้างร่างกายจนสดชื่นแล้ว จ้าวเหยาก็เริ่มรบเร้าให้องค์ชายสี่พาเขาไปที่กรมช่างหลวง องค์ชายสี่ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องจำใจยอมทำตามคำขอ และพาเขาเดินทางไปที่นั่น

ทันทีที่ทราบข่าวเรื่องความเคลื่อนไหวนี้ อวี่ไห่ก็รีบนำความไปกราบทูลและรายงานให้องค์ชายแปดทรงทราบทันที

"ไปที่กรมช่างหลวงรึ?" องค์ชายแปดเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ "เหตุใดน้องสิบถึงต้องไปที่กรมช่างหลวงด้วยล่ะ?"

อวี่ไห่ตอบกลับ "องค์ชายสิบตรัสว่า พระองค์อยากจะให้องค์ชายสี่พาไปดูขั้นตอนและวิธีการผลิตกระดาษพะยะค่ะ"

"การผลิตกระดาษรึ?" องค์ชายแปดทำหน้าประหลาดใจ "น้องสิบไปมีความสนใจใคร่รู้ เรื่องการผลิตกระดาษตั้งแต่เมื่อใดกัน?"

"ขั้นตอนการผลิตกระดาษ มันมีอะไรน่าดู หรือน่าสนใจกัน?"

องค์ชายแปดหัวเราะเบาๆ "ใครจะไปล่วงรู้ความคิดและจินตนาการของเด็กคนนั้นได้ล่ะ เอาเถิด เดี๋ยวพรุ่งนี้ ข้าค่อยไปเลียบเคียงถามเขาดูเองก็แล้วกัน"

องค์ชายสี่เดินนำทางจ้าวเหยามุ่งหน้าสู่กรมช่างหลวง กรมช่างหลวงนั้นตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ค่อนข้างห่างไกลและปลีกวิเวก ภายในเขตพระราชฐานชั้นนอก พวกเขาต้องใช้เวลาเดินเท้าเกือบครึ่งชั่วยามกว่าจะเดินทางไปถึงที่นั่น

กรมช่างหลวง เป็นหน่วยงานและสถานปฏิบัติงานเฉพาะทาง ที่รับผิดชอบและดูแลเรื่องการประดิษฐ์ ผลิต และสรรค์สร้างข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ มากมาย ซึ่งข้าวของเครื่องใช้ที่ผลิตขึ้นจากกรมช่างหลวงนั้น ไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงสิ่งของที่ใช้ภายในวังหลวงเท่านั้น

ทันทีที่ทราบข่าวว่าองค์ชายสี่และองค์ชายสิบเสด็จมาเยือน หัวหน้าขันทีผู้ดูแลและควบคุมกรมช่างหลวง ก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบ ออกมาต้อนรับเสด็จด้วยความนอบน้อม

องค์ชายสี่แจ้งจุดประสงค์และสาเหตุของการมาเยือนในครั้งนี้ให้ทราบ ขันทีหานจึงรีบเดินนำทาง และพาทั้งสองพระองค์มุ่งหน้าตรงไปยังลานและโรงงานผลิตกระดาษในทันที