ตอนที่ 294 คลังหนังสือตระกูลหลี่ และอักษรลับ

ตอนที่ 294 คลังหนังสือตระกูลหลี่ และอักษรลับ

ตอนแรก จ้าวเหยาก็หลงคิดว่า หอตำรา หรือคลังหนังสือของตระกูลหลี่ คงจะเป็นแค่อาคาร หรือตึกใหญ่ๆ แค่ตึกเดียวเท่านั้นแหละ แต่พอได้มาเห็นกับตา เขาก็ต้องอ้าปากค้าง เพราะมันมีตึกที่ใช้เก็บหนังสือมากถึงสามตึกเลยทีเดียว!

ตึกทั้งสามตึกนี้ ถ้ามองจากภายนอก มันก็ไม่ได้ดูสูงใหญ่ หรืออลังการอะไรมากมายนัก เพราะมันมีความสูงเหนือพื้นดินแค่สามชั้นเท่านั้นเอง แต่ความลับและความน่าทึ่งของมัน ก็คือ มันมีการขุดเจาะและสร้างชั้นใต้ดินลึกลงไปอีกถึงสามชั้นด้วย สรุปก็คือ ตึกแต่ละตึก มีความสูงรวมทั้งหมดหกชั้น และทั้งสามตึกนี้ ซึ่งรวมทั้งหมดสิบแปดชั้น ล้วนแต่อัดแน่นและเต็มไปด้วยหนังสือและตำราล้วนๆ เลยล่ะ!

ตึกทั้งสามตึกของหอตำรา มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการว่า หอสุ่ย หอหนิงหย่งและ หอหนิงฉีตามลำดับ

หอสุ่ย จะเป็นสถานที่เก็บรวบรวมพวกหนังสือและตำราทั่วไป ซึ่งหนังสือส่วนใหญ่ในหอนี้ ก็มักจะเป็นหนังสือที่มีตีพิมพ์และสามารถหาซื้อ หรือหาอ่านได้ตามร้านหนังสือ หรือหอสมุดทั่วไปอยู่แล้ว

หอหนิงหย่ง จะเป็นสถานที่เก็บรักษาและจัดแสดงพวกผลงานศิลปะโบราณ ภาพวาด และม้วนคัมภีร์อักษรวิจิตรที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์

ส่วน หอหนิงฉี นั้น คือหัวใจสำคัญและเป็นสถานที่เก็บซ่อนพวกหนังสือหายาก ตำราลับ และคัมภีร์โบราณ ที่สาบสูญและไม่สามารถหาอ่าน หรือพบเห็นได้จากที่ไหนในโลกภายนอกอีกแล้ว

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในหอตำรา จ้าวเหยาก็รู้สึกเหมือนตัวเองได้หลุดเข้าไปอยู่ในอีกโลกหนึ่ง ซึ่งเป็นโลกที่ถูกโอบล้อมและเต็มไปด้วยภูเขาหนังสือ

จ้าวเหยารู้สึกทึ่งสุดๆ กับปริมาณหนังสืออันมหาศาล ที่ถูกเก็บรวบรวมไว้ในหอตำราของตระกูลหลี่ เขารู้สึกว่า ปริมาณหนังสือที่อยู่ที่นี่ น่าจะมีจำนวนเยอะและหลากหลายกว่าหนังสือที่เก็บไว้ในหอสมุดหลวงซะอีก

หนังสือและตำราในหอสุ่ยนั้น อนุญาตให้ญาติมิตรและเพื่อนฝูงของคนในตระกูลหลี่ สามารถยืมกลับไปอ่าน หรือคัดลอกได้ ส่วนพวกภาพวาดและม้วนคัมภีร์อักษรวิจิตรในหอหนิงหย่งนั้น เป็นของหวงแหนและไม่อนุญาตให้ยืม หรือนำออกไปข้างนอกเด็ดขาด สำหรับพวกตำราลับและคัมภีร์หายากในหอหนิงฉีนั้น มีกฎเหล็กที่เข้มงวดมาก อนุญาตให้เฉพาะสมาชิกและสายเลือดแท้ๆ ของตระกูลหลี่เท่านั้น ที่จะมีสิทธิ์ขอยืม หรือเข้าไปอ่านได้ และก็ต้องได้รับอนุญาตและผ่านการอนุมัติจากผู้นำตระกูลหลี่ก่อนด้วยนะ

แต่องค์ชายสี่น่ะ เป็นข้อยกเว้นและได้รับอภิสิทธิ์พิเศษ เขาสามารถเดินเข้าออก และหยิบหนังสือ หรือตำราจากตึกทั้งสามตึกนี้มาอ่านได้อย่างอิสระ โดยไม่จำเป็นต้องไปขออนุญาต หรือรายงานให้ใต้เท้าหลี่ทราบก่อนเลย

และด้วยความที่มีองค์ชายสี่เป็นคนนำ จ้าวเหยาก็เลยได้รับอานิสงส์ สามารถเดินตามหลังองค์ชายสี่ เข้าไปเดินเล่นและเปิดหูเปิดตาในหอหนิงหย่งและหอหนิงฉี ได้อย่างสบายๆ

แต่ความจริงแล้ว จ้าวเหยาไม่ได้มีความสนใจ หรือรู้สึกอินกับพวกภาพวาดโบราณ หรือม้วนคัมภีร์อักษรวิจิตรในหอหนิงหย่งเลยสักนิด หลังจากที่เดินโฉบไปโฉบมาและดูผ่านๆ ตาไปได้สักพัก เขาก็เริ่มเบื่อ และงอแงเซ้าซี้ให้องค์ชายสี่พาเขาไปตะลุยที่หอหนิงฉีเร็วๆ

ที่บริเวณหน้าประตูทางเข้าของหอหนิงฉี มีชายชราผมขาวโพลนคนหนึ่งนั่งเฝ้าอยู่ ถึงแม้เขาจะดูแก่ชราและเส้นผมหงอกขาวไปทั้งหัวแล้ว แต่บุคลิกและท่าทางของเขากลับดูแข็งแรง กระฉับกระเฉง และมีออร่าที่สง่างามมาก ใบหน้าของเขาดูใจดี เป็นมิตร และดูไร้พิษสงสุดๆ แต่แววตาและการทอดมองของเขานั้น กลับคมกริบและดูน่าเกรงขามอย่างบอกไม่ถูก

จังหวะที่ชายชราตวัดสายตามามอง จ้าวเหยาก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ และเผลอนึกไปถึงแววตาที่คมกริบและเต็มไปด้วยรังสีอำมหิตของมือสังหารขึ้นมาทันที ถึงแม้ชายชราคนนี้จะดูเป็นแค่ตาแก่ธรรมดาๆ ที่ไม่ได้มีรังสีอำมหิต หรือออร่าที่น่ากลัวแผ่ออกมาเลยก็ตาม แต่จากแววตาและการสบตากันเพียงเสี้ยววินาทีนั้น จ้าวเหยาก็สัมผัสได้ทันทีเลยว่า ตาแก่คนนี้ ไม่ใช่แค่คนแก่ธรรมดาๆ ที่มานั่งเฝ้าประตูไปวันๆ แน่นอน

ทันทีที่ชายชราเห็นหน้าองค์ชายสี่ สีหน้าที่เคยดูนิ่งสงบของเขาก็เปลี่ยนเป็นนอบน้อมและให้ความเคารพในทันที เขากำลังจะยันตัวลุกขึ้นยืนเพื่อทำความเคารพ แต่องค์ชายสี่ก็รีบยกมือขึ้นห้ามไว้ก่อน

องค์ชายสี่หันไปแนะนำจ้าวเหยาให้ชายชรารู้จัก "ท่านลุงเวิน นี่คือน้องสิบของข้าเองครับ"

"ข้าน้อยขอคารวะองค์ชาย..." ชายชราเตรียมจะประสานมือและก้มหัวทำความเคารพจ้าวเหยา แต่จ้าวเหยาก็รีบพุ่งตัวเข้าไปห้ามไว้ก่อน

"ข้าพาน้องสิบ มาเปิดหูเปิดตาและเยี่ยมชมพวกตำราหายากน่ะครับ"

ชายชราพยักหน้าเบาๆ แล้วผายมือเชิญด้วยรอยยิ้มอบอุ่น "เชิญเสด็จเข้าไปด้านในเลยพะยะค่ะ"

ระหว่างที่องค์ชายสี่กำลังเดินนำจ้าวเหยาเข้าไปในหอหนิงฉี เขาก็เล่าประวัติและแนะนำท่านลุงเวินให้จ้าวเหยาฟัง "ท่านลุงเวินน่ะ เป็นผู้อาวุโสและเป็นผู้หลักผู้ใหญ่ที่ทุกคนในตระกูลหลี่ให้ความเคารพนับถือมากๆ เลยนะ ท่านอุทิศเวลาทั้งชีวิต เพื่อทำหน้าที่ดูแลและปกปักษ์รักษาหอหนิงฉีแห่งนี้มาโดยตลอดเลยล่ะ"

"ถ้าอย่างนั้น ท่านลุงเวินก็ต้องเป็นบัณฑิตที่ทรงภูมิ มีความรู้และมีความสามารถที่แตกฉานมากๆ เลยใช่ไหมล่ะขอรับ?"

"ใช่แล้วล่ะ ว่ากันว่า ท่านลุงเวินน่ะ ได้อ่านและศึกษาตำราทุกเล่ม ที่ถูกเก็บรวบรวมไว้ในหอตำราของตระกูลหลี่จนจบหมดแล้วทุกเล่มเลยนะ"

จ้าวเหยาทำหน้าทึ่งสุดๆ "โห! นั่นมันระดับปรมาจารย์และสุดยอดไปเลยนะขอรับนั่น"

การจัดวางและตกแต่งภายในของหอหนิงฉีนั้น ก็ไม่ได้แตกต่าง หรือดูแปลกตาไปจากหอสุ่ยและหอหนิงหย่งเลย ผนังทุกด้านถูกโอบล้อมและปิดทึบไปด้วยชั้นวางหนังสือที่เรียงรายอยู่เต็มไปหมด ไม่สิ... ต้องเรียกว่า มันเต็มไปด้วยม้วนตำราไม้ไผ่ต่างหากล่ะ

"พี่สี่ ทำไมในนี้ถึงมีแต่พวกม้วนตำราไม้ไผ่เต็มไปหมดเลยล่ะขอรับ?"

จ้าวเหยาเดินตรงดิ่งไปที่ชั้นวางหนังสือฝั่งขวามือ เขาเอื้อมมือไปหยิบม้วนตำราไม้ไผ่ขึ้นมาม้วนหนึ่ง และเขาก็สังเกตเห็นว่า สภาพของม้วนตำราไม้ไผ่นั้น มันดูใหม่เอี่ยมอ่องและสมบูรณ์แบบมาก ไม่ได้ดูเก่าคร่ำหรือผุพังเหมือนของโบราณเลยสักนิดเดียว

บนหน้าปกของม้วนตำราไม้ไผ่นั้น มีตัวอักษรแปลกๆ ที่จ้าวเหยาไม่เคยเห็น หรือไม่เคยคุ้นตามาก่อน ถูกสลักเอาไว้อย่างประณีต ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาเลยลองคลี่และเปิดม้วนตำราไม้ไผ่ออกดู แล้วเขาก็พบว่า ตัวอักษรที่ถูกสลักอยู่ด้านในนั้น มันก็เป็นตัวอักษรแปลกๆ รูปแบบเดียวกับที่อยู่บนหน้าปกนั่นแหละ ซึ่งเป็นตัวอักษรที่เขาอ่านไม่ออก และไม่รู้ความหมายเลยสักตัวเดียว

ลักษณะของตัวอักษรพวกนั้น มันดูคล้ายคลึงและมีเค้าโครงของตัวอักษรที่เขาเคยเรียนมานะ แต่มันเหมือนกับว่า ตัวอักษรพวกนั้นถูกจับมาแยกชิ้นส่วน แยกองค์ประกอบออกจากกัน แล้วก็เอามาประกอบและผสมกันใหม่ด้วยวิธีแปลกๆ จนกลายเป็นตัวอักษรที่ดูพิสดารและอ่านไม่ออก

"พี่สี่ นี่มันคือตัวอักษรอะไรกันหรือขอรับ? ข้าไม่เคยเห็น หรือรู้จักตัวอักษรหน้าตาแบบนี้มาก่อนเลย" และมันก็ไม่ได้ดูเหมือนพวกตัวอักษร หรือภาษาของแคว้นอื่นๆ ด้วยนะ

องค์ชายสี่เอื้อมมือไปรับม้วนตำราไม้ไผ่มาจากจ้าวเหยา แล้วตอบด้วยรอยยิ้มบางๆ "นี่คือตัวอักษรและภาษาลับ ที่คนในตระกูลหลี่เป็นคนคิดค้นและประดิษฐ์ขึ้นมาเองน่ะ"

"หา? ตัวอักษรที่ประดิษฐ์ขึ้นมาเองงั้นหรือขอรับ?" จ้าวเหยาเบิกตากว้าง ใบหน้าหล่อเหลาน่ารักของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและช็อกสุดขีด "พี่สี่ ตระกูลหลี่เก่งกาจและมีความสามารถ ถึงขั้นประดิษฐ์ตัวอักษรและภาษาของตัวเองขึ้นมาใช้ได้เลยหรือขอรับเนี่ย?"

"ใช่แล้วล่ะ บรรพบุรุษของตระกูลหลี่ท่านหนึ่ง ได้ทำการศึกษา รวบรวม และตกผลึกโครงสร้างของตัวอักษรต่างๆ มากมาย แล้วท่านก็ประดิษฐ์และสร้างระบบตัวอักษรใหม่ ที่มีเอกลักษณ์และเป็นสูตรลับเฉพาะของตระกูลหลี่ขึ้นมา"

จ้าวเหยาถึงกับอึ้งกิมกี่ไปเลย "ตระกูลหลี่สามารถประดิษฐ์และสร้างภาษาของตัวเองขึ้นมาใช้ได้จริงๆ หรือเนี่ย ยอดเยี่ยมและน่าทึ่งเกินไปแล้วขอรับ!"

"เจ้าไม่คิดว่าตัวอักษรพวกนี้ มันดูแปลกประหลาดและพิสดารไปหน่อยรึ?"

จ้าวเหยาพยักหน้ารัวๆ เห็นด้วยอย่างยิ่ง "ใช่ขอรับ มันเหมือนกับว่า มีใครอุตริเอาตัวอักษรที่เราใช้เรียนกันในปัจจุบัน มาแยกชิ้นส่วนออกเป็นชิ้นๆ แล้วก็จับพวกมันมายำและประกอบร่างกันใหม่ด้วยวิธีแปลกๆ จนกลายเป็นตัวอักษรหน้าตาประหลาดๆ แบบนี้น่ะขอรับ"

"เจ้าเข้าใจถูกแล้วล่ะ ตัวอักษรพวกนี้ ถูกประดิษฐ์และดัดแปลงขึ้นมา โดยอ้างอิงและผสมผสานโครงสร้างของตัวอักษรที่เราใช้กันในปัจจุบัน เข้ากับพวกอักษรโบราณในยุคชุนชิวจ้านกั๋ว" องค์ชายสี่อธิบายให้จ้าวเหยาฟังอย่างละเอียด พร้อมกับชี้นิ้วไปที่ตัวอักษรแปลกๆ ที่สลักอยู่บนหน้าปกของม้วนตำราไม้ไผ่ "ตัวอักษรตัวนี้ มันอ่านและมีความหมายว่า 'หนังสือ' น่ะ"

"หนังสือรึขอรับ?" จ้าวเหยาจ้องมองตัวอักษรโบราณหน้าตาประหลาดๆ บนหน้าปกม้วนตำราไม้ไผ่ แล้วทำหน้าเบ้ บ่นด้วยความขัดใจ "ตัวอักษรยึกยือนี่ มันดูเหมือน หรือมีส่วนไหนที่คล้ายกับคำว่า 'หนังสือ' ตรงไหนล่ะขอรับเนี่ย?"

"เจ้าลองมองและจินตนาการดูดีๆ สิ ว่ารูปทรงของมัน ดูคล้ายกับหนังสือที่กำลังถูกกางเปิดออกอยู่ไหมล่ะ?"

"ถ้ามองในมุมนั้น มันก็พอดูคล้ายๆ อยู่เหมือนกันนะขอรับ" จ้าวเหยาเอียงคอ ถามด้วยความสงสัยและอยากรู้อยากเห็น "พี่สี่ แล้วทำไมบรรพบุรุษของตระกูลหลี่ ถึงต้องลงทุนลงแรง ประดิษฐ์ตัวอักษรและภาษาของตัวเองขึ้นมาใช้ให้มันยุ่งยากด้วยล่ะขอรับ?"

"เหตุผลแรก ก็เพื่อเป็นการปกป้องและรักษาหนังสือพวกนี้ให้อยู่รอดปลอดภัย และเหตุผลที่สอง ก็เพื่อเป็นการเก็บรักษาความลับและป้องกันไม่ให้เนื้อหาในหนังสือรั่วไหลออกไปไงล่ะ"

"เก็บรักษาความลับรึขอรับ?" จ้าวเหยาสตั๊นท์ไปแป๊บนึง ก่อนจะถามต่อ "เพื่อป้องกันไม่ให้โดนคนอื่นขโมยไปอ่าน หรือคัดลอกไปใช่ไหมล่ะขอรับ?"

"ใช่แล้วล่ะ" องค์ชายสี่อธิบายต่อ "ตัวอักษรลับของตระกูลหลี่ อนุญาตให้เฉพาะสมาชิกและสายเลือดของตระกูลหลี่ศึกษาและเรียนรู้ได้เท่านั้น ห้ามนำไปสอน หรือถ่ายทอดให้คนนอกเด็ดขาด"

"พี่สี่ แล้วท่านสามารถอ่านและแปลความหมายของตัวอักษรพวกนี้ได้หมดทุกตัวเลยหรือขอรับ?"

"ข้าอ่านและเข้าใจความหมายของพวกมันได้หมดเลยล่ะ" องค์ชายสี่เล่าต่อ "การนำคัมภีร์และตำราหายาก มาคัดลอกและจดบันทึกใหม่ด้วยตัวอักษรลับของตระกูลหลี่นั้น ไม่เพียงแต่จะช่วยปกป้องและถนอมรักษาต้นฉบับตำราหายากให้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์เท่านั้น แต่มันยังเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมที่สุด ในการป้องกันไม่ให้ความรู้และเนื้อหาในตำราพวกนั้น รั่วไหล หรือถูกเผยแพร่ออกไปสู่สายตาคนภายนอกได้อีกด้วย"