ตอนที่ 206 ความฉลาดที่คิดไปเองของฮองเฮาเซี่ย

ตอนที่ 206 ความฉลาดที่คิดไปเองของฮองเฮาเซี่ย

เจิ้นกั๋วกงตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้ารู้ดีว่าเจ้าคือน้องสาวแท้ๆ ของข้า"

"ในเมื่อท่านรู้ แล้วท่านทำอะไรลงไปบ้างล่ะฮะ?" ฮองเฮาเซี่ยไม่สามารถสะกดกลั้นความโกรธและความน้อยเนื้อต่ำใจที่อัดอั้นอยู่ในอกได้อีกต่อไป "ท่านรู้อยู่เต็มอกว่าเหตุผลที่ข้าผลักดันให้เซี่ยสือไปเป็นแม่ทัพปราบกบฏที่หยางโจวคืออะไร แล้วท่านได้ทำอะไรเพื่อช่วยเขาบ้างไหมฮะ?"

เผชิญหน้ากับความเกรี้ยวกราดของน้องสาว เจิ้นกั๋วกงก็ยังคงรักษาความสุขุมไว้ได้ เขาถามกลับเรียบๆ ว่า "ถ้าข้าชิงบอกความจริงกับเจ้าก่อน เจ้าจะยังดึงดันส่งเซี่ยสือไปหยางโจวอยู่อีกไหมล่ะ?"

"แน่นอนสิ ข้าต้องส่งเขาไปอยู่แล้ว!" ฮองเฮาเซี่ยตอบกลับอย่างหนักแน่นและมั่นใจสุดๆ "ข้าจะไม่มีวันยอมให้เซี่ยสือไปทำแผนการของฮ่องเต้พังเด็ดขาด!"

"แล้วหลังจากนั้นล่ะ?" เจิ้นกั๋วกงสวนกลับ

คำถามนี้ทำเอาฮองเฮาเซี่ยชะงักไปนิดนึง "แล้วหลังจากนั้นอะไรล่ะ?"

เจิ้นกั๋วกงมองหน้าฮองเฮาเซี่ยนิ่งๆ ไม่ยอมพูดอะไรต่อ

ฮองเฮาเซี่ยอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะฉุกคิดและเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของเจิ้นกั๋วกง สีหน้าของนางยิ่งบิดเบี้ยวและน่าเกลียดขึ้นไปอีก

"พี่ใหญ่ ข้าคือน้องสาวแท้ๆ ที่คลานตามกันมาจากท้องแม่เดียวกันกับท่านนะ!" นางกัดฟันพูดเสียงลอดไรฟัน "ข้าคือลูกสาวสายตรงของตระกูลเซี่ยนะ ส่วนเซี่ยหว่านเป็นแค่ลูกเมียน้อย เป็นแค่ลูกเมียน้อยเท่านั้น!"

เจิ้นกั๋วกงที่โดนตะคอกใส่หน้า ยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ "แต่นางก็คือพี่สาวคนโตของเจ้า"

"นางไม่ใช่! นางไม่คู่ควร!" สีหน้าของฮองเฮาเซี่ยเต็มไปด้วยความเกลียดชัง "อีลูกเมียน้อยต่ำต้อยอย่างนาง มีสิทธิ์อะไรมานับญาติเป็นพี่สาวของข้างั้นรึ?"

เมื่ออยู่ต่อหน้าเจิ้นกั๋วกง ฮองเฮาเซี่ยไม่เคยคิดจะปิดบังความอิจฉาริษยาและเกลียดชังที่นางมีต่ออดีตฮองเฮาเลยแม้แต่น้อย

"ถึงนางจะเป็นลูกที่เกิดจากอนุภรรยาของตระกูลเซี่ย แต่นางก็คือพี่สาวคนโตของเจ้าอยู่ดี"

"นางไม่ใช่" ฮองเฮาเซี่ยแค่นยิ้มเยาะ "อีลูกเมียน้อยต่ำต้อยอย่างนาง มีสิทธิ์อะไรมานับญาติเป็นพี่สาวของข้า?"

"ต่อให้เจ้าจะปากแข็งปฏิเสธยังไง มันก็เปลี่ยนความจริงที่ว่านางคือพี่สาวของเจ้าไม่ได้หรอกนะ" เจิ้นกั๋วกงขมวดคิ้วนิดๆ เริ่มฉายแววความไม่พอใจออกมา "และอีกอย่าง สถานะของนางก็ไม่ได้ต่ำต้อยอย่างที่เจ้าว่า นางเคยเป็นถึงฮองเฮาคู่บัลลังก์ของอาณาจักรต้าโจว เป็นฮองเฮาที่ฮ่องเต้ทรงรักและให้ความเคารพอย่างสูงสุด" เจิ้นกั๋วกงรู้ดีว่าจุดอ่อนและปมด้อยในใจของน้องสาวคืออะไร ประโยคสุดท้ายนี้ เขาจงใจพูดแทงใจดำนางเต็มๆ

และมันก็เป็นไปตามคาด ประโยคสุดท้ายของเจิ้นกั๋วกงจี้ใจดำฮองเฮาเซี่ยเข้าอย่างจัง ทำให้สีหน้าของนางเปลี่ยนเป็นเคียดแค้นและน่ากลัวสุดๆ ทันที

"ถ้าตอนนั้นข้าไม่เด็กเกินไปล่ะก็ อีลูกเมียน้อยต่ำต้อยอย่างเซี่ยหว่าน จะมีสิทธิ์อะไรได้แต่งงานกับฮ่องเต้ และได้ขึ้นเป็นฮองเฮาแม่พระของแผ่นดินล่ะ?"

"ถ้าไม่มีนาง ตระกูลเซี่ยของเราก็คงไม่มีทางได้เกี่ยวดองกับราชวงศ์จ้าวหรอก" เจิ้นกั๋วกงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "และถ้าเป็นแบบนั้น ตระกูลเซี่ยของเราก็คงไม่มีฮองเฮา และเจ้าก็คงไม่ได้มานั่งชูคอเป็นฮองเฮาอยู่แบบนี้หรอก"

"ถ้าไม่มีพี่หญิงใหญ่ (เซี่ยหว่าน) ตระกูลหวังก็คงจะชิงตัดหน้าเกี่ยวดองกับราชวงศ์จ้าวไปแล้ว และฮองเฮาองค์ปัจจุบันก็คงจะเป็นพี่สาวของพระสนมซูเฟย ไม่ใช่เจ้า" เจิ้นกั๋วกงอธิบายความจริง "และก็เป็นเพราะพี่ใหญ่ด้วย ที่ก่อนจะสิ้นใจ นางได้ขอร้องให้ฮ่องเต้รับเจ้าเข้ามาเป็นฮองเฮาองค์ใหม่แทนที่นาง ถ้าไม่มีพี่ใหญ่ เจ้าก็คงไม่มีวันได้นั่งเก้าอี้ฮองเฮานี้หรอก"

ฮองเฮาเซี่ยเกลียดที่สุดเวลาที่มีคนมาบอกว่า ตำแหน่งฮองเฮาที่นางได้มานั้น เป็นเพราะความอนุเคราะห์ของเซี่ยหว่าน นางสวนกลับด้วยน้ำเสียงเคียดแค้นว่า "นี่ท่านกำลังจะบอกให้ข้าไปกราบขอบคุณนางงั้นรึ?"

"เจ้าสมควรจะขอบคุณนางนะ เพราะถ้าไม่มีนาง ฮ่องเต้ก็คงไม่มีทางแต่งตั้งเจ้าเป็นฮองเฮาองค์ใหม่แทน..."

"เป็นไปไม่ได้" ฮองเฮาเซี่ยขัดจังหวะเจิ้นกั๋วกงเสียงแข็ง "ต่อให้ไม่มีเซี่ยหว่าน ฮ่องเต้ก็ต้องรับข้าเป็นฮองเฮาอยู่ดี ข้าคือลูกสาวสายตรงของตระกูลเซี่ยนะ ถ้าไม่ได้อำนาจและบารมีของตระกูลเซี่ยหนุนหลัง ราชวงศ์จ้าวของพวกเขา..." นางชะงักคำพูดไว้แค่นั้น

"เจ้ากำลังจะบอกว่า ถ้าไม่ได้ความช่วยเหลือจากตระกูลเซี่ยของเรา ราชวงศ์จ้าวก็คงไม่มีปัญญาสถาปนาอาณาจักรต้าโจวขึ้นมาได้สำเร็จใช่ไหมล่ะ?" เจิ้นกั๋วกงช่วยต่อประโยคที่ฮองเฮาเซี่ยละไว้ให้จนจบ

ฮองเฮาเซี่ยเชิดหน้าขึ้น ตอบเสียงเย็นชา "แล้วมันไม่จริงหรือไง?"

เจิ้นกั๋วกงหัวเราะเบาๆ "ข้าขอประกาศให้เจ้าตาสว่างตรงนี้เลยนะ ว่าต่อให้ไม่มีความช่วยเหลือจากตระกูลเซี่ยของเรา ราชวงศ์จ้าวก็สามารถก่อตั้งอาณาจักรต้าโจวได้สำเร็จอยู่ดี มันก็แค่ช้าหรือเร็วเท่านั้นแหละ"

"ไม่มีทาง ถ้าไม่มีตระกูลเซี่ยคอยหนุนหลัง ราชวงศ์จ้าวจะมีปัญญาอะไรไป..."

เจิ้นกั๋วกงขัดจังหวะฮองเฮาเซี่ยอีกครั้ง "ในตอนนั้น ตระกูลเซี่ยของเราเป็นฝ่ายวิ่งแจ้นไปเสนอตัวขอความร่วมมือกับราชวงศ์จ้าวเองนะ ไม่ใช่ราชวงศ์จ้าวมาคุกเข่าอ้อนวอนขอให้เราช่วย เข้าใจไหม?"

ฮองเฮาเซี่ยรับความจริงข้อนี้ไม่ได้ นางส่ายหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ "จะเป็นไปได้ยังไง..."

"ท่านพ่อของเรามีสายตาเฉียบแหลม มองเห็นศักยภาพและความสามารถของอดีตฮ่องเต้ ก็เลยชิงตัดหน้าตระกูลหวัง เข้าไปเสนอตัวขอร่วมมือกับราชวงศ์จ้าวก่อน ไม่อย่างนั้น ตระกูลหวังก็คงจะคว้าโอกาสนี้ไปกิน และตำแหน่งฮองเฮาก็คงตกเป็นของตระกูลหวังไปแล้ว" เจิ้นกั๋วกงอธิบายต่อ "จำไว้นะ ไม่ว่าจะมีตระกูลเซี่ย หรือตระกูลหวังเข้ามาช่วยหรือไม่ ราชวงศ์จ้าวก็ต้องประสบความสำเร็จในการชิงบัลลังก์อยู่ดี! การที่พวกเขาจับมือกับตระกูลเซี่ย มันก็แค่ช่วยให้พวกเขาไปถึงเป้าหมายได้เร็วขึ้นเท่านั้นเอง!"

"เจ้าประเมินศักยภาพของราชวงศ์จ้าวต่ำเกินไป และหลงระเริงในอำนาจของตระกูลเซี่ยมากเกินไปแล้ว!"

"นี่... จะเป็นไปได้ยังไงกัน..." ฮองเฮาเซี่ยถูกปลูกฝังความเชื่อมาตลอด ว่าความสำเร็จของราชวงศ์จ้าว ล้วนมาจากความช่วยเหลือของตระกูลเซี่ยทั้งสิ้น

"ตอนนั้นเจ้ายังเด็กเกินไป ก็เลยไม่รู้ตื้นลึกหนาบางอะไรเลย" เจิ้นกั๋วกงจ้องมองฮองเฮาเซี่ยด้วยสายตาลึกล้ำ "ราชวงศ์จ้าวไม่ได้ติดค้าง หรือเป็นหนี้บุญคุณอะไรตระกูลเซี่ยของเราเลยสักนิด!"

ฮองเฮาเซี่ยทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดแรง สมองขาวโพลนไปหมด

"ตอนเด็กๆ เจ้าไม่ประสีประสา มันก็พอเข้าใจได้ แต่เจ้าขึ้นเป็นฮองเฮามาตั้งหลายปีแล้ว ไม่น่าเชื่อเลยนะว่าเจ้าจะยังคงมืดแปดด้าน ไม่รู้เรื่องอะไรเลยแบบนี้" เจิ้นกั๋วกงส่ายหน้าอย่างระอาใจ "พี่ใหญ่ของเราเข้าใจความจริงข้อนี้มาตั้งแต่ต้น ดังนั้น หลังจากที่นางแต่งงานกับฮ่องเต้ นางก็เลยอุทิศตน ทุ่มเททำหน้าที่สะใภ้ที่ดีของราชวงศ์จ้าวอย่างเต็มที่ไงล่ะ"