ตอนที่ 198 กวาดล้างและยึดทรัพย์

ตอนที่ 198 กวาดล้างและยึดทรัพย์

ข่าวการผูกคอตายของคุณหนูข่ง ลูกสาวคนเล็กของข่งไท่ฉาง กลายเป็นประเด็นร้อนในเมืองหลวงอยู่พักใหญ่ แต่ไม่นาน ผู้คนก็ลืมเลือนมันไปจนหมดสิ้น เพราะจุดสนใจของทุกคนถูกดึงดูดไปยังเหตุการณ์สุดตกใจที่กำลังเกิดขึ้นในหยางโจวแทน

ในช่วงเวลานี้ สถานการณ์ในหยางโจวเรียกได้ว่าตึงเครียดขั้นสุด ชนิดที่ว่า "สายลมพัดผ่าน หรือเสียงนกกระเรียนร้อง ก็ทำเอาสะดุ้งผวา"

ชาวบ้านต่างก็อกสั่นขวัญแขวนกับความวุ่นวายที่เกิดขึ้น โชคดีที่ราชสำนักส่งกองทหารเข้ามาควบคุมสถานการณ์ได้ทันท่วงที ทำให้ความตื่นตระหนกค่อยๆ ทุเลาลง

ราชครูหลิวลอบเดินทางลงมายังหยางโจวอย่างเงียบเชียบ และได้ร่วมมือกับซ่งเต๋อคัง เพื่อดำเนินการกวาดล้างพวกขุนนางกังฉินและผู้มีอิทธิพลในหยางโจวอย่างถอนรากถอนโคน

การประสานงานของทั้งสองคนนั้นเรียกได้ว่าเข้าขากันสุดๆ พวกเขาจู่โจมแบบสายฟ้าแลบ ทำให้พวกตระกูลขุนนางเก่าแก่ในหยางโจวตั้งตัวไม่ติด และถูกรวบตัวได้ทั้งหมดในคราวเดียว

ตระกูลขุนนางเก่าแก่และพวกเศรษฐีหน้าเลือดในหยางโจว โดนกวาดล้างจับกุมตัวเรียบ ไม่มีใครรอดเงื้อมมือกฎหมายไปได้เลยสักคนเดียว

หลายวันมานี้ ซ่งเต๋อคังรับหน้าที่เป็นแกนนำ นำกลุ่มเจ้าหน้าที่ไปบุกค้นและยึดทรัพย์คฤหาสน์ของตระกูลเหล่านี้

ทรัพย์สินเงินทองที่ยึดมาได้จากตระกูลขุนนางและเศรษฐีพวกนี้ ทำเอาซ่งเต๋อคังและกลุ่มถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ถึงจะพอเดาได้อยู่แล้วว่าพวกขุนนางในหยางโจวต้องรวยล้นฟ้า แต่พวกเขาไม่คิดเลยว่า ขุมทรัพย์และทองคำของพวกมันจะเยอะมหาศาลจนกองเป็นภูเขาเลากาได้ขนาดนี้

ซ่งเต๋อคังติดตามรับใช้ฮ่องเต้มาตั้งแต่เด็กๆ ตลอดระยะเวลาสองสามสิบปีที่ผ่านมา เขาผ่านร้อนผ่านหนาวและเคยเห็นอะไรมาก็เยอะ แต่เขาไม่เคยเห็นเงินทองกองเป็นพะเนินเทินทึกขนาดนี้มาก่อนในชีวิตเลย

ในที่สุดเขาก็เก็ตแล้ว ว่าทำไมฮ่องเต้ถึงได้จ้องจะถอนรากถอนโคนตระกูลขุนนางในหยางโจวพวกนี้ให้สิ้นซากนัก

"พวกมันไปเอาเงินมาจากไหนเยอะแยะขนาดนี้เนี่ย?" ซ่งเต๋อคังนั่งอยู่ตรงข้ามราชครูหลิว สีหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง "ในสมัยราชวงศ์ก่อน ฮ่องเต้เซี่ยหลิงก็เคยขูดรีดรีดไถพวกขุนนางตระกูลใหญ่ๆ พวกนี้ไปตั้งเยอะแล้วไม่ใช่รึ? หรือว่าพวกนี้มันเป็นทรัพย์สินที่พวกมันแอบยักยอกโกงกินมา หลังจากที่สถาปนาต้าโจวแล้ว?"

ราชวงศ์ต้าโจวเพิ่งจะก่อตั้งมาได้แค่สิบกว่าปี แต่พวกตระกูลขุนนางในหยางโจวกลับกอบโกยและกักตุนความมั่งคั่งได้มหาศาลขนาดนี้... ซ่งเต๋อคังสูดหายใจลึกด้วยความช็อก

"ไม่ใช่หรอก ทรัพย์สมบัติพวกนี้ มันถูกสะสมสั่งสมกันมาหลายชั่วอายุคนแล้วล่ะ" ราชครูหลิวดูไม่แปลกใจเลยกับความมั่งคั่งของพวกตระกูลขุนนางในหยางโจว

"ตอนที่ฮ่องเต้เซี่ยหลิงเรืองอำนาจ เขาก็ขยันมารีดไถพวกมันบ่อยๆ ไม่ใช่รึ? แล้วทำไมพวกมันถึงยังซุกซ่อนสมบัติรอดสายตาฮ่องเต้เซี่ยหลิงไปได้ล่ะ?" ฮ่องเต้เซี่ยหลิงขึ้นชื่อเรื่องความละโมบโลภมาก และชอบขูดรีดพวกตระกูลขุนนางเป็นชีวิตจิตใจ ตระกูลขุนนางใหญ่ๆ ในเมืองหลวงหลายตระกูล ก็ไม่รอดพ้นเงื้อมมือการขูดรีดของฮ่องเต้เซี่ยหลิงเหมือนกัน

"ตระกูลพวกนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนานนับร้อยๆ ปี รากฐานความมั่งคั่งของพวกมันหยั่งลึกมาก การจะปอกลอกพวกมันให้หมดตัวน่ะ ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ หรอกนะ" ช่วงนี้ ราชครูหลิวก็วุ่นอยู่กับการตรวจสอบบัญชีทรัพย์สินของพวกตระกูลขุนนางในหยางโจว "ตั้งแต่โบราณกาลมา หยางโจวก็เป็นเมืองอู่ข้าวอู่น้ำที่มั่งคั่งและอุดมสมบูรณ์ ตระกูลขุนนางพวกนี้ก็กอบโกยและสะสมความมั่งคั่งมาเป็นร้อยๆ ปี จนรวยระดับเศรษฐีประเทศไปแล้ว มันก็ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอะไรหรอก"

"แม่เจ้าโว้ย..." ซ่งเต๋อคังช็อกจนพูดอะไรไม่ออกเลยทีเดียว

"ด้วยเงินทองมหาศาลจากหยางโจว ราชสำนักก็สามารถเอาไปใช้พัฒนาบ้านเมืองได้อีกเยอะแยะเลยล่ะ"

พอได้ยินคำพูดของราชครูหลิว ซ่งเต๋อคังก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ ดวงตาเบิกกว้างเป็นประกาย "ราชครูขอรับ ถ้าเรามีเงินถุงเงินถังเยอะขนาดนี้ เราก็พร้อมที่จะเปิดศึกบุกตีเสฉวนได้แล้วใช่ไหมขอรับ?"

เขาถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น "ไอ้พวกเดรัจฉานในหยางโจวพวกนี้ มันแอบลักลอบติดต่อค้าขายกับไอ้หมาลอบกัดหานจงมาตลอด ข้ามั่นใจเลยว่า ทางฝั่งหานจงก็ต้องมีเสบียงและเงินทองตุนไว้เพียบเหมือนกัน เราควรจะฉวยโอกาสนี้ ยกทัพไปบุกตีและยึดทรัพย์หานจงให้ราบเป็นหน้ากลองไปเลยสิขอรับ"

ราชครูหลิวปรายตามองซ่งเต๋อคัง แล้วพูดเสียงเรียบ "พอหานจงรู้ข่าวการกวาดล้างที่หยางโจว เขาก็ต้องเตรียมพร้อมรับมือและระแวดระวังตัวแจอยู่แล้ว ตอนนี้เรายังผลีผลามบุกตีไม่ได้หรอก"

"มีอะไรต้องไปกลัวเล่า?" ซ่งเต๋อคังพูดอย่างไม่ยี่หระ "ถึงภูมิประเทศของเสฉวนมันจะซับซ้อนและเป็นภูเขาสูงชัน แต่มันก็ไม่ได้แปลว่าจะเป็นป้อมปราการที่ตีไม่แตกซะหน่อย กองทัพของเราเอาชนะมันได้สบายๆ อยู่แล้ว"

ราชครูหลิวมองหน้าซ่งเต๋อคังนิ่งๆ ไม่ยอมพูดอะไรตอบโต้

"ตอนนี้เรายึดเสบียงและเงินทองมาจากพวกตระกูลขุนนางในหยางโจวได้ตั้งเยอะแยะ ทรัพยากรพวกนี้มันมากพอที่เราจะเอาไปใช้เป็นเสบียงทำศึกตีเสฉวนได้สบายๆ เลยนะ" ซ่งเต๋อคังคันไม้คันมือ อยากจะยกทัพไปลุยเสฉวนใจจะขาด "พอเราตีเสฉวนแตก เราก็จะได้กวาดต้อนเงินทองและเสบียงกลับมาได้อีกเป็นกอบเป็นกำเลยนะขอรับ"

"มาพูดกรอกหูข้าไปก็ไร้ประโยชน์"

"ไร้ประโยชน์ได้ยังไงล่ะขอรับ?" ซ่งเต๋อคังชะโงกหน้าข้ามโต๊ะเข้าไปใกล้ราชครูหลิว "ขอแค่ท่านกับอัครเสนาบดีเหอเห็นด้วยกับแผนบุกเสฉวน ฮ่องเต้ก็ต้องทรงอนุญาตแน่นอนขอรับ"

"ข้าเห็นด้วยน่ะมันไม่ยากหรอก แต่อัครเสนาบดีเหอไม่มีทางยอมหรอก" ราชครูหลิวหรี่ตามองซ่งเต๋อคัง พลางพูดว่า "ตราบใดที่อัครเสนาบดีเหอยังคัดค้าน ฮ่องเต้ก็ไม่มีทางไฟเขียวให้เปิดศึกตีเสฉวนหรอกนะ"

"เดี๋ยวพอกลับไปเมืองหลวง ข้าจะไปรวมหัวกับตาเฒ่าหู่และคนอื่นๆ รุมตื๊ออัครเสนาบดีเหอให้ใจอ่อนยอมตกลงให้ได้เลย ข้าไม่เชื่อหรอกว่าอัครเสนาบดีเหอจะใจแข็งต้านทานพวกข้าไหว" ซ่งเต๋อคังพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม "เมื่อก่อน อัครเสนาบดีเหอมักจะอ้างว่าเราไม่มีเงินไม่มีเสบียง แต่ตอนนี้เรามีทั้งเงินทั้งเสบียงพร้อมแล้ว เขาก็ไม่มีข้ออ้างอะไรมาคัดค้านการบุกเสฉวนได้อีกแล้วล่ะ"

จังหวะนั้นเอง รองแม่ทัพของซ่งเต๋อคังก็เดินเข้ามาในห้อง เขาทำความเคารพราชครูหลิวและซ่งเต๋อคังก่อน แล้วรีบรายงานว่า "ท่านราชครูขอรับ ท่านแม่ทัพขอรับ ท่านนายอำเภอแห่งก่วงหลิง ขอเข้าพบขอรับ"

ซ่งเต๋อคังเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง แล้วพูดแซวแบบขำๆ "อ้อ พ่อตากลายๆ ของลูกพี่นี่เอง"

ราชครูหลิวหันไปสั่งรองแม่ทัพของซ่งเต๋อคัง "ให้เขาเข้ามาสิ"