ตอนที่ 194 วันเกิดองค์ชายแปด 2

ตอนที่ 194 วันเกิดองค์ชายแปด 2

กินบะหมี่อายุยืนชามเล็กๆ หมดไปชามเดียว องค์ชายแปดก็อิ่มแปล้จนกินอะไรต่อไม่ลงแล้ว

จ้าวเหยาสังเกตเห็นก็ส่ายหน้ารัวๆ บ่นอย่างอ่อนใจ "พี่แปด ขนาดไหลฟูยังกินจุสู้ท่านไม่ได้เลยนะเนี่ย"

"นี่เจ้ากำลังว่าข้ากินน้อยกว่าหมางั้นรึ?"

"ข้าก็แค่จะบอกว่ากระเพาะท่านมันเล็กกระจิ๋วหลิวเองต่างหากล่ะขอรับ" จ้าวเหยามองดูรูปร่างผอมบางร่างน้อยขององค์ชายแปด แล้วขมวดคิ้วนิดๆ "พี่แปด ท่านน่าจะบำรุงเยอะๆ กินให้มันเยอะกว่านี้หน่อยนะขอรับ จะได้ดูมีเนื้อมีหนังขึ้นมาบ้าง"

"ก็ข้าอิ่มแล้วนี่นา" สมัยเด็กๆ องค์ชายแปดเคยมีช่วงที่เบื่ออาหารอย่างหนัก กินอะไรเข้าไปก็อาเจียนออกมาหมดเลย

"พี่แปด โชคดีนะขอรับที่เมืองหลวงไม่ได้อยู่ติดทะเล ถ้าเกิดมีพายุลมแรงพัดมาล่ะก็ ร่างบางๆ ของท่านมีหวังปลิวไปตามลมแหงๆ"

"น้องสิบ ตัวเจ้าก็ไม่ได้อวบอั๋นไปกว่าข้าสักเท่าไหร่เลยนะ" องค์ชายแปดมองไปที่พุงกะทิน้อยๆ ของจ้าวเหยา แล้วแซวกลับ "ข้าเห็นเจ้ากินล้างกินผลาญทุกวัน แต่ก็ไม่เห็นจะอ้วนขึ้นเลยนี่นา กระเพาะเจ้าเป็นหลุมดำหรือไงฮะ?"

"ข้ากำลังอยู่ในวัยกำลังโตต่างหากล่ะ สารอาหารมันเอาไปลงที่ความสูงหมด เลยไม่ได้สะสมเป็นไขมัน..." จ้าวเหยาชะงักไปนิดนึง ก่อนจะล้วงเอากล่องผ้าไหมหรูหราออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้องค์ชายแปด "ข้าเกือบจะลืมให้ของขวัญวันเกิดซะสนิทเลย พี่แปด สุขสันต์วันเกิดอีกครั้งนะขอรับ"

องค์ชายแปดเอื้อมมือไปรับกล่องผ้าไหมมา ยิ้มกว้าง "ขอบใจมากนะ!"

"พี่แปด ข้าขออวยพรให้ท่านมีสุขภาพแข็งแรง มีแต่ความสุขความเจริญ แล้วก็ฉลาดหลักแหลมยิ่งๆ ขึ้นไปนะขอรับ..." จ้าวเหยาร่ายยาวคำอวยพรเป็นชุดๆ ยาวเหยียด ถึงแม้มันจะฟังดูคล้ายๆ กับคำอวยพรปีที่แล้วเป๊ะ แต่ก็ไม่ได้ทำให้องค์ชายแปดรู้สึกรำคาญหรือเบื่อหน่ายเลยสักนิด

ขอบตาขององค์ชายแปดรื้นไปด้วยน้ำตา น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย

"น้องสิบ ขอบใจเจ้ามากนะ"

"พี่แปด ไม่ต้องขอบใจหรอกขอรับ" จู่ๆ จ้าวเหยาก็หุบยิ้ม สีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังสุดๆ "พี่แปด ข้าหวังจากใจจริงเลยนะขอรับ ว่าขอให้ท่านมีความสุขและสุขภาพแข็งแรงตลอดไป!" แล้วเขาก็กลับมาฉีกยิ้มทะเล้นเหมือนเดิม

"พี่แปด รีบเปิดกล่องดูเร็วเข้าสิขอรับ ว่าท่านชอบของขวัญที่ข้าตั้งใจเลือกมาให้ไหม"

องค์ชายแปดยิ้มบางๆ "ไม่ว่าเจ้าจะให้อะไร ข้าก็ชอบทั้งนั้นแหละ"

จ้าวเหยาทำหน้าไม่เชื่อ แกล้งแหย่กลับไปตรงๆ ว่า "พี่แปด ท่านเคยบ่นไม่ใช่หรือว่าข้าชอบให้แต่ขนมเป็นของขวัญน่ะ"

องค์ชายแปดไม่คิดเลยว่าจ้าวเหยาจะจำฝังใจขนาดนี้ เขาหัวเราะเบาๆ "ตอนนั้นข้าก็แค่พูดแซวเจ้าเล่นขำๆ เองน่า" พูดจบ เขาก็เปิดกล่องผ้าไหมออก ก็พบว่ามีจี้หยกชิ้นหนึ่งวางอยู่ข้างใน

"พี่แปด จี้หยกชิ้นนี้ข้าไปเดินเลือกซื้อมาจากร้านเครื่องประดับที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวงเลยนะ แน่นอนว่าคุณภาพมันคงสู้ของในวังไม่ได้หรอกนะขอรับ"

องค์ชายแปดหยิบจี้หยกขึ้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียด มันทำมาจากหยกขาวเนื้อดี ด้านหน้าสลักคำว่า 'ผิงอัน' (ปลอดภัย) ส่วนด้านหลังสลักคำว่า 'สีเล่อ' (มีความสุข) ขอบจี้หยกก็สลักเป็นลวดลายเมฆมงคล ซึ่งสื่อถึงความเป็นสิริมงคล

"น้องสิบ ข้าชอบมาก ข้าชอบจริงๆ นะ!" องค์ชายแปดกำจี้หยกในมือขวาไว้แน่น "ข้าจะพกติดตัวไว้ตลอดเวลาเลย!"

"ข้าตั้งใจเดินหาจี้หยกที่สลักคำว่า 'ผิงอันสีเล่อ' มาให้ท่านโดยเฉพาะเลยนะขอรับ" จ้าวเหยาพูดด้วยความภาคภูมิใจสุดๆ "ข้าก็ไม่คิดเหมือนกันนะว่าจะโชคดีหาเจอตั้งแต่ร้านแรกเลย"

"มีจี้หยกชิ้นนี้คอยคุ้มครอง ต่อไปนี้ข้าก็จะต้องปลอดภัยและมีความสุขตลอดไปแน่ๆ" จู่ๆ องค์ชายแปดก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ รีบถามด้วยความตกใจ "จี้หยกชิ้นนี้คงจะแพงหูฉี่เลยใช่ไหม?" ดูจากเนื้อหยกขาวคุณภาพเยี่ยมแบบนี้ "เจ้าไปเอาเงินมาจากไหนเยอะแยะเนี่ย?"

"พี่แปด ท่านลืมไปแล้วหรือว่าเสด็จพ่อเคยประทานทองคำให้ข้าตั้งเยอะ ข้าก็เอาทองพวกนั้นไปซื้อมาไง"

"เอาทองไปซื้อเลยเรอะ?" องค์ชายแปดอึ้งไปเลย "น้องสิบ เจ้านี่ใจปล้ำมากเลยนะ"

"พี่แปด แค่จ่ายเงินนิดๆ หน่อยๆ ซื้อของขวัญวันเกิดให้ท่าน มันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรหรอกน่า" พูดจบ จ้าวเหยาก็หยิบม้วนกระดาษภาพวาดออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้องค์ชายแปด "พี่แปด นี่คือภาพเหมือนของท่านที่ข้าตั้งใจวาดให้เป็นพิเศษเลยนะ

"

องค์ชายแปดรับม้วนภาพมาเปิดดู ก็เห็นภาพวาดที่ใช้แท่งถ่านวาด...

"พี่แปด เหมือนท่านไหมขอรับ?"

"อืม เหมือนมากเลยล่ะ" องค์ชายแปดไม่คิดเลยว่า ในสายตาของจ้าวเหยา ตัวเขาจะดูอ่อนโยนและอบอุ่นขนาดนี้

ในภาพวาดของจ้าวเหยา ถึงแม้ดวงตาขององค์ชายแปดจะดูเย็นชาไปนิด แต่ก็แฝงความอ่อนโยนละมุนละไมซ่อนอยู่ระหว่างคิ้ว

"พี่แปด ขอแค่ข้าไม่ได้วาดท่านออกมาดูขี้เหร่ก็พอแล้วล่ะขอรับ" พี่แปดน่ะหล่อที่สุดในบรรดาพี่น้องทุกคนแล้ว ตอนวาดข้าล่ะเกร็งแทบแย่ กลัวว่าจะวาดออกมาแล้วดูไม่หล่อสมจริง

"เจ้าไม่ได้วาดออกมาดูขี้เหร่เลย เจ้าวาดออกมาได้ดูดีกว่าตัวจริงซะอีก" องค์ชายแปดพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ข้าชอบภาพวาดนี้มากเลยนะ"

"พี่แปด แค่ท่านชอบ ข้าก็ดีใจแล้วขอรับ"

ถงซีที่ยืนอยู่ข้างๆ สังเกตเห็นว่าสายมากแล้ว ก็เลยเอ่ยปากเตือนจ้าวเหยา "นายน้อยขอรับ ถึงเวลาต้องไปเรียนที่ตำหนักเหวินเต๋อแล้วนะขอรับ ไม่งั้นเดี๋ยวจะเข้าเรียนสายเอานะขอรับ"

"พี่แปด งั้นข้าไปเรียนก่อนนะขอรับ เดี๋ยวตอนเที่ยงข้าจะแวะมาหาท่านใหม่"

"ตกลง"

"พี่แปด สุขสันต์วันเกิดอีกรอบนะขอรับ!" จ้าวเหยาอวยพรด้วยรอยยิ้มร่าเริง "ในเมื่อวันนี้เป็นวันเกิดของท่าน ท่านก็ต้องยิ้มและมีความสุขให้ตลอดทั้งวันเลยนะ"

"ข้าจะเชื่อฟังเจ้า วันนี้ข้าจะยิ้มรับความสุขตลอดทั้งวันเลย"

"งั้นข้าไปแล้วนะขอรับ"

อวี่ไห่เดินมาส่งจ้าวเหยาถึงหน้าประตูห้อง ก็ต้องตกใจนิดๆ ที่เห็นองค์ชายสี่ยืนรออยู่หน้าประตูตำหนัก เขารีบก้มหัวทำความเคารพทันที

"อ้าว พี่สี่ ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะขอรับ?" จ้าวเหยากะว่าเดี๋ยวออกจากนี่แล้ว จะเดินไปหาองค์ชายสี่พอดีเลย

องค์ชายสี่ยื่นกล่องผ้าไหมให้อวี่ไห่ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "นี่เป็นของขวัญวันเกิดสำหรับองค์ชายแปด" ถึงแม้องค์ชายสี่จะไม่ค่อยชอบขี้หน้าองค์ชายแปดเท่าไหร่นัก แต่เขาก็ไม่เคยลืมที่จะส่งของขวัญวันเกิดมาให้ทุกปี

ยังไงซะ องค์ชายแปดก็มีศักดิ์เป็นน้องชายร่วมสายเลือดขององค์ชายสี่ ถึงจะส่งมาให้แค่เป็นพิธีตามมารยาทก็เถอะ แต่มันก็เป็นสิ่งที่ต้องทำแหละนะ

"ขอบพระทัยองค์ชายสี่พะยะค่ะ"

องค์ชายสี่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาหันหลังกลับ คว้ามือจ้าวเหยา แล้วจูงมือเดินมุ่งหน้าไปทางประตูตำหนักซิงเต๋อ

"พี่สี่ ข้ากะว่าจะไปหาท่านที่ห้องพอดีเลย ไม่คิดเลยว่าจะมาดักรอข้าอยู่หน้าประตู"

เว่ยเหมียนที่เดินตามมาข้างๆ ช่วยอธิบาย "องค์ชายสี่เดาได้อยู่แล้วล่ะขอรับ ว่าวันนี้ท่านต้องแวะมาหาองค์ชายแปดแต่เช้าแน่ๆ พระองค์ก็เลยมารอรับท่านถึงที่นี่เลยไงขอรับ"

"พี่สี่ พวกเรานี่ใจตรงกันจริงๆ เลยนะขอรับ!"

องค์ชายสี่ขำกับคำพูดของจ้าวเหยา "อืม ใจตรงกันจริงๆ นั่นแหละ" องค์ชายสี่ไม่ได้อยากรู้เลยสักนิด ว่าจ้าวเหยาเอาอะไรมาให้องค์ชายแปดเป็นของขวัญวันเกิด

จ้าวเหยาก็รู้ดีว่าองค์ชายสี่ไม่ค่อยถูกชะตากับองค์ชายแปด เวลาอยู่กับองค์ชายสี่ จ้าวเหยาก็เลยไม่เคยปริปากพูดถึงองค์ชายแปดเลย และในทางกลับกัน เวลาอยู่กับองค์ชายแปด เขาก็จะไม่พูดถึงองค์ชายสี่เหมือนกัน

"พี่สี่ ใกล้จะถึงงานเทศกาลล่าสัตว์ฤดูใบไม้ผลิแล้ว ท่านจะไปร่วมงานไหมขอรับ?" แค่คิดถึงงานล่าสัตว์ หัวใจจ้าวเหยาก็เต้นตึกตักด้วยความตื่นเต้นแล้ว "ปีนี้จะเป็นปีแรกเลยนะขอรับที่ข้าจะได้ไปร่วมงาน ไม่รู้ว่าจะสนุกแค่ไหนน้า" ปีที่แล้ว จ้าวเหยาเพิ่งจะห้าขวบ เด็กเกินไป ก็เลยยังไม่มีสิทธิ์เข้าร่วม แต่ปีนี้เขาหกขวบแล้ว ถือว่าเข้าสู่วัยเรียนอย่างเป็นทางการ ก็เลยได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมกิจกรรมทุกอย่างได้ รวมถึงงานเทศกาลล่าสัตว์ด้วย

"ไปสิ ข้าก็ต้องไปอยู่แล้ว ถึงตอนนั้น เจ้าก็มาเกาะติดอยู่ข้างๆ ข้านะ" องค์ชายสี่พูดกับจ้าวเหยาด้วยความอ่อนโยน "งานเทศกาลล่าสัตว์ฤดูใบไม้ผลิสนุกมากเลยนะ เดี๋ยวข้าจะพาเจ้าไปเปิดหูเปิดตาให้สนุกสุดเหวี่ยงไปเลย"

"จริงหรือขอรับ?" จ้าวเหยาหน้าบานเป็นจานกระด้ง ยิ้มแก้มปริ "ว้าว แค่คิดก็สนุกแล้วขอรับ"

"น้องสิบ ข้าเตรียมคันธนูชั้นดีไว้ให้เจ้าแล้วนะ เจ้าไม่ต้องไปหาเตรียมเองหรอก"

เว่ยเหมียนรีบผสมโรง "องค์ชายสี่ทรงจัดการตระเตรียมข้าวของเครื่องใช้ทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับงานล่าสัตว์ไว้ให้องค์ชายสิบพร้อมสรรพหมดแล้วนะขอรับ"

พอได้ยินแบบนั้น จ้าวเหยาก็ดีใจกระโดดกอดองค์ชายสี่ซะแน่นเลย

"พี่สี่ ท่านดีที่สุดในโลกเลย ขอบคุณมากนะขอรับ!"

องค์ชายสี่ลูบหลังจ้าวเหยาเบาๆ "แต่มีข้อแม้ว่า เจ้าต้องทำตัวเป็นเด็กดีและเชื่อฟังข้านะ"

จ้าวเหยายืนตัวตรง ชูสามนิ้วขึ้นมาทำท่าสาบานกับองค์ชายสี่ "ตอนอยู่ในงานล่าสัตว์ ข้าสัญญาว่าจะทำตัวเป็นเด็กดีและเชื่อฟังคำสั่งพี่สี่ทุกอย่างเลยขอรับ!"

องค์ชายสี่เดินมาส่งจ้าวเหยาจนถึงหน้าประตูตำหนักเหวินเต๋อ ก่อนจะแยกย้ายกันไป เขาก็ไม่ลืมที่จะกำชับให้จ้าวเหยาตั้งใจเรียน และถ้ามีบทเรียนตรงไหนที่ไม่เข้าใจ ก็ให้มาถามเขาได้เลย

รอจนจ้าวเหยาเดินเข้าตำหนักเหวินเต๋อไปแล้ว องค์ชายสี่ถึงได้หันหลังเดินมุ่งหน้าไปที่ศาลาหลานหยวน

แต่ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในศาลาหลานหยวน เขาก็ได้ยินเสียงขุนนางทุกคนกำลังจับกลุ่มซุบซิบนินทาเรื่องการผูกคอตายของคุณหนูข่ง ลูกสาวคนเล็กของข่งไท่ฉางกันให้แซ่ด