ตอนที่ 189 ความหมายของชื่ออาณาจักร "ต้าโจว"

ตอนที่ 189 ความหมายของชื่ออาณาจักร "ต้าโจว"

ณ บริเวณหน้าประตูห้องหนังสือ ตำหนักเฉิงกวง ฮ่องเต้กำลังนั่งยองๆ อยู่บนขั้นบันไดหิน เอามือซุกซ่อนไว้ในแขนเสื้อ ท่าทางดูคล้ายกับตาเฒ่าตกอับไม่มีผิด

ในเมื่อฮ่องเต้ประทับนั่งยองๆ แบบนั้น ซุนขุยและคนอื่นๆ ก็ย่อมไม่กล้ายืนค้ำหัวฮ่องเต้เป็นอันขาด พวกเขาต่างก็รีบคุกเข่าลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว

ฮ่องเต้คาบยอดหญ้าไว้ในปาก นั่งยองๆ บนขั้นบันไดหิน เขย่าขาไปมาด้วยท่าทางยียวนกวนประสาทเหมือนพวกนักเลงข้างถนน หมดสิ้นมาดฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามโดยสิ้นเชิง

ซุนโต่วโต่วส่งสายตาไปทางซุนขุย ประมาณว่ากำลังถามอาจารย์ของตัวเองว่า "ฝ่าบาททรงเป็นอะไรไปหรือขอรับ?"

ซุนขุยตวัดสายตาดุๆ กลับไปหาลูกศิษย์ เป็นเชิงเตือนว่า "อย่าสอดรู้สอดเห็นให้มากนัก"

ฮ่องเต้เคี้ยวยอดหญ้าเล่นอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะถ่มมันทิ้งอย่างไม่แยแส แล้วก็ถอนหายใจยาวเฮือกใหญ่ "เฮ้อ..."

พอได้ยินเสียงถอนหายใจ ซุนขุยที่คุกเข่าอยู่ด้านหลังก็รีบถามด้วยความเป็นห่วง "ฝ่าบาท ทรงมีเรื่องไม่สบายพระทัยหรือพะยะค่ะ? มีอะไรกวนพระทัยหรือพะยะค่ะ?"

"ข้ามีเรื่องปวดหัวล้านแปดเรื่องเลยล่ะ" ฮ่องเต้ถอนหายใจอีกรอบ "เฮ้อ..."

ระหว่างที่กำลังคุยกันอยู่ ชายในชุดทหารองครักษ์ก็เดินเข้ามา เขาถวายบังคมฮ่องเต้ก่อน แล้วค่อยกราบทูลอย่างนอบน้อมว่า "ฝ่าบาท องค์ชายสิบเสด็จไปที่บ้านหลังนั้นอีกแล้วพะยะค่ะ จะให้กระหม่อมตามไปพาตัวองค์ชายสิบกลับมาไหมพะยะค่ะ?"

ฮ่องเต้ไม่ได้ดูแปลกใจเลยที่จ้าวเหยาแวะไปที่นั่นอีกครั้ง "หมอนั่นไล่ตะเพิดเจ้าสิบออกมาหรือเปล่าล่ะ?"

"ไม่พะยะค่ะ เขากำลังสอนองค์ชายสิบอ่านตำรา 'ชุนชิว' อยู่พะยะค่ะ"

พอได้ยินแบบนั้น ใบหน้าที่เคยหงุดหงิดเบื่อโลกของฮ่องเต้ ก็เปลี่ยนเป็นเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและสนใจขึ้นมาทันที

"โฮ่ สอนเจ้าสิบอ่าน 'ชุนชิว' เลยรึ?"

"พะยะค่ะ ฝ่าบาท"

"แสดงว่าเจ้าสิบสอบผ่านบททดสอบของเขาแล้วสินะ?" ชายคนนั้นไม่ใช่คนที่จะยอมรับใครเป็นศิษย์สุ่มสี่สุ่มห้าหรอกนะ ต่อให้เจ้าสิบจะหน้าตาคล้ายพี่ใหญ่ของเขามากแค่ไหน ชายคนนั้นก็คงไม่ยอมเป็นอาจารย์สอนเจ้าสิบง่ายๆ หรอก

"พะยะค่ะ สอบผ่านแล้วพะยะค่ะ"

ฮ่องเต้ดึงมือขวาออกจากแขนเสื้อ ตบเข่าตัวเองฉาดใหญ่ พร้อมกับระเบิดเสียงหัวเราะชอบใจ "สมแล้วที่เป็นลูกข้า ฮ่าๆๆ"

ซุนโต่วโต่วนั่งฟังตาปริบๆ งงเป็นไก่ตาแตก ไม่เข้าใจเลยสักนิดว่าฮ่องเต้กับทหารองครักษ์กำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่ ในขณะที่ซุนขุย ผู้เป็นอาจารย์ กลับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด

องค์ชายสิบสอบผ่านบททดสอบสุดหินของชายคนนั้นได้จริงๆ หรือเนี่ย?!

"ฝ่าบาท แล้วเรื่ององค์ชายสิบ..."

"ในเมื่อไอ้เด็กแสบนั่นสอบผ่านบททดสอบของเขาแล้ว ก็ปล่อยให้เขาเรียนวิชากับหมอนั่นต่อไปนั่นแหละ" ฮ่องเต้ก็แอบหวังอยู่ลึกๆ ให้ชายคนนั้นยอมรับจ้าวเหยาเป็นศิษย์มาตั้งแต่แรกแล้ว "ไม่ต้องไปขัดขวางเขาหรอก"

"พะยะค่ะ ฝ่าบาท" ชายในชุดทหารองครักษ์รับคำสั่ง แล้วถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

"ไอ้เด็กนี่มันเจ๋งจริงๆ ไม่ทำให้ข้าต้องขายหน้าเลย" ฮ่องเต้ตรัสอย่างอารมณ์ดี

"ฝ่าบาท พระองค์แน่ใจจริงๆ หรือพะยะค่ะ ว่าชายคนนั้นจะไม่เป็นอันตรายต่อองค์ชายสิบ?" ซุนขุยรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจและเล่ห์เหลี่ยมอันน่าสะพรึงกลัวของชายคนนั้นเป็นอย่างดี เขาก็เลยกลัวจนขนหัวลุก และเป็นห่วงความปลอดภัยของจ้าวเหยาจากใจจริง

"ไม่หรอกน่า ในเมื่อเขาเปิดรับเจ้าสิบเป็นศิษย์แล้ว เขาก็ต้องดูแลและปกป้องเจ้าสิบอย่างดีแน่นอน" ฮ่องเต้ตรัสอย่างมั่นใจ "เขาจะต้องทุ่มเทถ่ายทอดวิชาความรู้ให้เจ้าสิบ และคอยคุ้มครองเจ้าสิบอย่างสุดความสามารถเลยล่ะ"

"ถึงแม้ว่าองค์ชายสิบจะมีใบหน้าคล้ายอ๋องอี้หยง แต่ชายคนนั้นก็เกลียดชังพระองค์เข้ากระดูกดำเลยนะพะยะค่ะ ในเมื่อองค์ชายสิบเป็นพระโอรสของพระองค์ พระองค์ไม่ทรงกังวลบ้างเลยหรือพะยะค่ะ ว่าเขาอาจจะจงใจเสี้ยมสอนองค์ชายสิบให้เดินหลงทางไปในทางที่ผิด?" ซุนขุยคิดว่า บุคคลอันตรายระดับนี้ ควรจะกันให้อยู่ห่างจากองค์ชายสิบให้มากที่สุดจะดีกว่านะ

"ข้าก็เคยบอกไปแล้วนี่นา ว่าข้าล่ะหวังอยากให้เขาเสี้ยมสอนเจ้าสิบให้หลงผิดใจจะขาด แต่เสียดายนะ..." ฮ่องเต้ส่ายพระพักตร์เบาๆ "เสียดายที่เขาไม่มีทางปั่นหัวเจ้าสิบได้สำเร็จหรอก" พูดจบ ฮ่องเต้ก็ทำท่าจะลุกขึ้นยืน แต่พอลุกปุ๊บ อาการชาหนึบปวดจี๊ดก็แล่นแปลบขึ้นมาที่ขาทั้งสองข้าง ทำเอาพระองค์ต้องสูดปากด้วยความเจ็บปวด

ซุนขุยได้ยินเสียงสูดปากของฮ่องเต้ และเห็นพระองค์ทรุดตัวลงไปนั่งยองๆ เหมือนเดิม ก็รีบถลันเข้าไปประคองทันที

"ฝ่าบาท ทรงเป็นอะไรไปพะยะค่ะ?"

ฮ่องเต้ขมวดคิ้วนิ่วหน้า "ข้าว่าข้านั่งยองๆ นานไปหน่อย ขาก็เลยชาน่ะ" พูดจบ พระองค์ก็ทิ้งตัวแหมะลงไปนั่งจุ้มปุ๊กกับพื้นหินเลย

ซุนขุยรีบกุลีกุจอเข้าไปนวดเฟ้นขาให้ฮ่องเต้อย่างประจบประแจง ซุนโต่วโต่วเห็นแบบนั้นก็ไม่รอช้า รีบพุ่งเข้าไปช่วยนวดขาอีกข้างให้ฮ่องเต้ด้วย

ฮ่องเต้กัดฟันกรอด บ่นอุบอิบ "ข้าคงแก่แล้วจริงๆ แค่นั่งยองๆ แป๊บเดียว ขาก็ชาซะแล้ว"

"ฝ่าบาท ที่พระองค์ขาชา ไม่ใช่เพราะทรงพระชราหรอกนะพะยะค่ะ แต่เป็นเพราะพระองค์ทรงนั่งยองๆ นานเกินไปต่างหากล่ะพะยะค่ะ" ซุนขุยนวดคลึงขาให้ฮ่องเต้อย่างชำนาญ แสดงให้เห็นเลยว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาต้องมาคอยนวดขาให้ฮ่องเต้ "ไม่ว่าใคร ถ้านั่งยองๆ นานขนาดนั้น ขาก็ต้องชากันทั้งนั้นแหละพะยะค่ะ"

"เจ้านี่มันช่างพูดช่างเอาใจเก่งซะจริงๆ" ฮ่องเต้โบกพระหัตถ์ไล่ซุนขุยและซุนโต่วโต่ว "พอแล้วๆ ขาข้าหายชาแล้วล่ะ"

ซุนขุยและซุนโต่วโต่วถอยหลบไปยืนรออยู่ด้านข้าง

ฮ่องเต้ประทับนั่งบนขั้นบันไดหิน ชันเข่าขวาขึ้นมา เอามือขวาวางพาดบนเข่าอย่างสบายอารมณ์ ทอดพระเนตรมองออกไปบนท้องฟ้าอันไกลโพ้น แล้วพึมพำเบาๆ ว่า "เมื่อกี้ข้าฝันถึงพี่ใหญ่ด้วยล่ะ" เมื่อครู่นี้ ฮ่องเต้ทรงงานตรวจฎีกาจนเหนื่อยล้า ก็เลยเผลอหลับคาโต๊ะทรงงานไปพักหนึ่ง และในความฝันนั้น พระองค์ก็ได้เห็นพี่ใหญ่ในวัยหนุ่ม และเห็นตัวเองในวัยเด็กด้วย

"ฝ่าบาท ทรงพระสุบินเห็นอ๋องอี้หยงเรื่องอะไรหรือพะยะค่ะ?"

ฮ่องเต้หัวเราะเบาๆ อย่างมีความสุข "ข้าฝันเห็นตอนที่พี่ใหญ่พาข้าไปแอบขโมยไก่น่ะสิ ตอนข้ายังเด็ก มีเศรษฐีที่ดินคนนึงในหมู่บ้าน เลี้ยงไก่เลี้ยงเป็ดไว้อ้วนท้วนสมบูรณ์น่ากินสุดๆ และตอนนั้น พวกเราก็ไม่ได้กินเนื้อสัตว์มานานเป็นชาติแล้วด้วย"