ตอนที่ 177 อดีตฮ่องเต้ว่าโหดแล้ว ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันโหดยิ่งกว่า

ตอนที่ 177 อดีตฮ่องเต้ว่าโหดแล้ว ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันโหดยิ่งกว่า

โหรหลวงได้คำนวณฤกษ์งามยามดีสำหรับการทำพิธีแรกนาขวัญออกมาแล้ว ซึ่งก็คืออีกห้าวันข้างหน้านี่เอง ในวันนั้น ฮ่องเต้จะเป็นผู้นำขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ รวมถึงเหล่าองค์ชาย เดินทางไปที่ทุ่งนานอกเมืองหลวง เพื่อทำพิธีดำนาด้วยตัวเอง

ทุกๆ ปีในช่วงฤดูเพาะปลูกฤดูใบไม้ผลิ ฮ่องเต้จะนำกลุ่มเหล่าขุนนางและองค์ชายไปลงนาเพื่อดำนา นี่คือกุศโลบายที่ฮ่องเต้คิดค้นขึ้นมาเอง เพื่อแสดงให้ราษฎรเห็นว่า ราชสำนักให้ความสำคัญกับฤดูกาลเพาะปลูกมากแค่ไหน

ถึงแม้ภาพที่เห็นอาจจะดูเป็นการสร้างภาพไปสักนิด แต่พอชาวบ้านได้เห็นฮ่องเต้ลงมาคลุกฝุ่นคลุกโคลนให้ความสำคัญกับการทำนาขนาดนี้ พวกเขาก็อดที่จะซาบซึ้งใจไม่ได้

ฤดูกาลเพาะปลูกฤดูใบไม้ผลิคือหัวใจสำคัญของการทำเกษตรกรรม เพราะมันคือตัวตัดสินชะตากรรมของผลผลิตที่จะหล่อเลี้ยงปากท้องไปตลอดทั้งปี ชาวนาต่างก็ให้ความสำคัญกับฤดูกาลนี้สุดๆ อยู่แล้ว และพอเห็นฮ่องเต้ให้ความสำคัญด้วย ชาวบ้านก็ยิ่งตื่นตัวและตั้งใจทำนากันมากขึ้นไปอีก

นอกจากการลงนาทำพิธีแล้ว ราชสำนักยังมีนโยบายอื่นๆ เพื่อสนับสนุนการเพาะปลูกด้วยนะ อย่างเช่น ถ้าชาวนาคนไหนปลูกข้าวแล้วเมล็ดพันธุ์ไม่ยอมงอก หรือโตไม่เต็มที่ พวกเขาก็สามารถไป 'ขอยืม' ต้นกล้าพันธุ์ดีจากทางการท้องถิ่นได้ หรือถ้าเมล็ดพันธุ์ของใครหมด หรือเสียหาย ก็สามารถไป 'ขอยืม' เมล็ดพันธุ์จากทางการได้เหมือนกัน แล้วค่อยเอาผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้มาจ่ายคืนทีหลัง

นโยบาย 'ให้ยืม' เมล็ดพันธุ์นี้ อดีตฮ่องเต้เป็นคนริเริ่มขึ้นมาเองเลยนะ ตอนที่เพิ่งสถาปนาต้าโจวใหม่ๆ หลายพื้นที่มีปัญหาขาดแคลนอาหารอย่างหนัก ไม่ใช่แค่ไม่มีข้าวกินนะ แต่แทบจะไม่มีเมล็ดพันธุ์เหลือสำหรับเพาะปลูกเลยด้วยซ้ำ เพราะเมล็ดพันธุ์ส่วนใหญ่ถูกทำลายไปหมดในช่วงสงคราม

ในช่วงสิบยี่สิบปีก่อนจะสถาปนาต้าโจว บ้านเมืองต้องเผชิญกับทั้งภัยธรรมชาติและภัยสงครามมาอย่างต่อเนื่องยาวนาน ทำให้เกิดภาวะข้าวยากหมากแพงอย่างหนัก ตอนนั้นชาวบ้านอดอยากหิวโหยจนใกล้จะตายกันหมดแล้ว ก็เลยจำใจต้องเอาเมล็ดพันธุ์ที่เก็บไว้สำหรับเพาะปลูกมากินประทังชีวิต

พอเข้าสู่ปีแรกของการก่อตั้งราชวงศ์ต้าโจว อดีตฮ่องเต้ก็มีรับสั่งให้ทางการท้องถิ่นทั่วประเทศ รายงานปริมาณข้าวสารและเมล็ดพันธุ์ที่เหลืออยู่ในยุ้งฉางหลวง พอเห็นตัวเลขที่รายงานเข้ามา อดีตฮ่องเต้ถึงกับช็อก เพราะมันน้อยจนน่าใจหาย

เพื่อให้ราษฎรมีเมล็ดพันธุ์สำหรับเพาะปลูกประทังชีวิต อดีตฮ่องเต้จึงออกคำสั่งแกมบังคับ ให้พวกตระกูลขุนนางเก่าแก่และเศรษฐีที่ดินทั้งหลาย บริจาคเมล็ดพันธุ์ที่กักตุนไว้ออกมาช่วยเหลือราษฎร แน่นอนว่าพวกขุนนางหน้าเลือดพวกนี้ไม่มีทางยอมบริจาคให้ง่ายๆ หรอก พวกชาวบ้านจะมีเมล็ดพันธุ์ปลูกไหม จะมีข้าวกินหรือเปล่า หรือจะอดตายกันหมด มันก็ไม่ใช่กงการอะไรของพวกเขาเสียหน่อย

ตระกูลเซี่ยเป็นตระกูลแรกที่ยอมเป็นแกนนำในการบริจาคเมล็ดพันธุ์ ตามหลักแล้ว เมื่อมีตระกูลใหญ่อย่างตระกูลเซี่ยเปิดทางให้ ตระกูลขุนนางอื่นๆ ก็ควรจะทำตามใช่ไหมล่ะ? แต่เปล่าเลย ตระกูลพวกนี้กลับเล่นแง่ดึงเช็ง หวังจะใช้การบริจาคเมล็ดพันธุ์เป็นเครื่องต่อรองเพื่อขอแลกกับผลประโยชน์และอภิสิทธิ์ต่างๆ จากราชสำนัก

แน่นอนว่าราชสำนักไม่มีทางยอมอ่อนข้อให้พวกหน้าเลือดพวกนี้อยู่แล้ว พอเห็นว่าไม่ได้ผลประโยชน์อะไรตอบแทน พวกตระกูลขุนนางก็เลยปิดประตูคลัง เก็บเมล็ดพันธุ์ไว้แน่น ไม่ยอมบริจาคให้เลย อดีตฮ่องเต้ทรงกริ้วจัด สั่งให้ทหารไปจับกุมตัวผู้นำของตระกูลพวกนั้นมายัดคุกให้หมด แล้วยื่นคำขาดให้คนในตระกูลเอาเมล็ดพันธุ์มาไถ่ตัว ถ้าไม่มีเมล็ดพันธุ์มาให้ ก็ให้นอนเน่าอยู่ในคุกต่อไปนั่นแหละ

ระหว่างที่โดนขังคุก พวกเขาถูกปล่อยให้อดข้าวอดน้ำ เพื่อให้ได้ลิ้มรสความทรมานของความหิวโหยดูบ้าง และถ้าถึงกำหนดเส้นตายแล้ว คนในตระกูลยังไม่ยอมเอาเมล็ดพันธุ์มาไถ่ตัวอีกล่ะก็ พวกเขาก็ต้องพบกับจุดจบเพียงอย่างเดียว นั่นก็คือ ความตาย

ตอนแรก พวกขุนนางหัวหมอพวกนี้ก็นึกว่าอดีตฮ่องเต้แค่ขู่ให้กลัวเฉยๆ คงไม่กล้าสั่งประหารพวกตนจริงๆ หรอก แต่พวกเขาคิดผิดมหันต์ อดีตฮ่องเต้สั่งประหารชีวิตพวกเขาทิ้งจริงๆ แถมยังประหารกลางตลาดให้ชาวบ้านชาวช่องดูเป็นขวัญตาอีกต่างหาก

ตอนนั้น มีผู้นำตระกูลขุนนางถูกประหารชีวิตไปหลายคนเลยทีเดียว

อดีตฮ่องเต้ถือคติ 'ใช้ไม้นวมก่อน ถ้าไม่เวิร์ค ค่อยงัดไม้แข็งมาใช้' พระองค์อุตส่าห์ขอความร่วมมือดีๆ แล้วนะ แต่ในเมื่อไม่ยอมให้ความร่วมมือ ก็อย่าหาว่าพระองค์โหดร้ายก็แล้วกัน

ก่อนจะสถาปนาต้าโจว อดีตฮ่องเต้กรำศึกบนหลังม้ามาอย่างโชกโชน บุกป่าฝ่าดง ฝ่าดงหอกดงดาบ เหยียบย่ำกองซากศพและทะเลเลือดมานับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น ในสนามรบ พระองค์ก็เคยเจอคนมาแล้วทุกรูปแบบ ไอ้พวกขุนนางเก่าแก่ที่คิดจะมาเล่นลิ้นใช้เล่ห์เหลี่ยมกับพระองค์น่ะ หัดตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองซะบ้าง ว่ากำลังเล่นอยู่กับใคร!

อดีตฮ่องเต้เป็นคนเด็ดขาดและเฉียบขาดมาก สั่งฆ่าคือฆ่า ไม่มีคำว่าปรานี ตอนที่ต้าโจวเพิ่งจะก่อตั้งใหม่ๆ พวกตระกูลขุนนางเก่าแก่เห็นว่าอดีตฮ่องเต้มีชาติกำเนิดมาจากชาวนา ก็เลยคิดว่าจะหัวอ่อน หลอกใช้ง่าย แต่สุดท้าย กลายเป็นพวกเขานั่นแหละที่โดนหลอกใช้และโดนเชือดไก่ให้ลิงดูซะเอง

จากเหตุการณ์บังคับบริจาคเมล็ดพันธุ์ในครั้งนั้น อดีตฮ่องเต้ได้สั่งประหารชีวิตคนจากตระกูลขุนนางไปมากมาย ซึ่งนั่นก็สร้างความโกรธแค้นให้พวกขุนนางที่เหลือเป็นอย่างมาก พวกเขากำลังสุมหัวกันวางแผนจะแก้แค้นอดีตฮ่องเต้ แต่ยังไม่ทันจะได้ลงมือ อดีตฮ่องเต้ก็ส่งกองทัพไปกวาดล้างพวกเขาก่อนซะแล้ว

ถึงแม้ตระกูลขุนนางพวกนี้จะมีอำนาจบารมีล้นฟ้า และมีกองกำลังทหารส่วนตัวเป็นของตัวเองก็เถอะ แต่ทหารรับจ้างพวกนั้นจะเอาอะไรไปสู้กับกองทัพทหารอาชีพที่ผ่านสมรภูมิรบมาอย่างโชกโชนของราชสำนักได้ล่ะ?

กองกำลังส่วนตัวของพวกขุนนางที่ไม่ยอมบริจาคเมล็ดพันธุ์ ถูกกองทัพของอดีตฮ่องเต้บดขยี้จนราบเป็นหน้ากลองไปกว่าครึ่ง ส่วนที่เหลือก็ยอมแพ้ราบคาบด้วยความหวาดกลัว พวกเขาตระหนักได้แล้วว่า ถ้ายังดื้อดึงไม่ยอมบริจาคเมล็ดพันธุ์อีกต่อไป ตระกูลของพวกเขาจะต้องถูกอดีตฮ่องเต้ลบชื่อออกจากแผ่นดินนี้อย่างแน่นอน

เพื่อรักษาชีวิตและปกป้องตระกูลให้รอดพ้นจากหายนะ พวกเขาจึงไม่กล้าแข็งข้ออีกต่อไป และยอมงัดเอาเมล็ดพันธุ์ที่กักตุนไว้ออกมาบริจาคแต่โดยดี ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เวลาที่ราชสำนักต้องการขอรับบริจาค หรือขอความร่วมมือให้ทำอะไร พวกเขาก็ไม่กล้าเล่นแง่หรือวางมาดอีกต่อไป

มาจนถึงทุกวันนี้ ทุกๆ ปี พวกตระกูลขุนนางก็จะสมัครใจนำเมล็ดพันธุ์ชั้นดีมาบริจาคให้ทางการเสมอ จริงๆ แล้วตั้งแต่ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันขึ้นครองราชย์ ราชสำนักและทางการท้องถิ่นก็ได้รับบริจาคเมล็ดพันธุ์มาเยอะมาก ฮ่องเต้ไม่ได้ใช้วิธีบังคับขู่เข็ญให้พวกขุนนางบริจาคเหมือนอดีตฮ่องเต้ แต่พวกขุนนางก็รู้หน้าที่และเต็มใจที่จะบริจาคให้เองอย่างว่าง่าย