ตอนที่ 157 พรหมลิขิตขีดเขียน

ตอนที่ 157 พรหมลิขิตขีดเขียน

ซุนขุยแอบคิดในใจ: ฝ่าบาท พระองค์กำลังทรงหลอกด่าใครอยู่หรือเปล่าพะยะค่ะเนี่ย?

"ฝ่าบาท ให้หมอหลวงมาตรวจพระอาการสักหน่อยเถิดพะยะค่ะ" ซุนขุยยังไม่ค่อยวางใจ "ช่วงนี้ฝ่าบาททรงงานหนักจนไม่ได้พักผ่อนให้เต็มที่ ให้หมอหลวงมาตรวจดูสักนิดเถิดพะยะค่ะ"

ฮ่องเต้โบกพระหัตถ์ปฏิเสธ "ข้าสบายดี ไม่ได้เป็น... ฮัดชิ้ว..." ตรัสยังไม่ทันจบ ก็จามออกมาอีกระลอก

"โธ่ ฝ่าบาท จามติดๆ กันขนาดนี้ จะบอกว่าสบายดีได้ยังไงพะยะค่ะ?" ซุนขุยร้อนใจจนทนไม่ไหว รีบวิ่งออกจากห้องหนังสือไปสั่งให้ซุนโต่วโต่ว ลูกศิษย์ของเขา ไปตามหมอหลวงมาทันที

ฮ่องเต้ขยี้จมูกที่กำลังคันยิบๆ พลางสบถ "ใครหน้าไหนมันกล้าแอบด่าข้าฟะ?"

ครู่ต่อมา หมอเฟิงก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบมาถึง

พอเห็นหน้าหมอเฟิง ฮ่องเต้ก็ถลึงตาใส่ซุนขุย โทษฐานที่เป็นคน "จุ้นจ้าน" ก่อนจะพยักหน้าให้หมอเฟิงเข้ามาตรวจชีพจร

หมอเฟิงตั้งใจตรวจชีพจรฮ่องเต้อย่างละเอียด ก่อนจะกราบทูลว่า "ฝ่าบาท ช่วงนี้พระองค์ทรงเหน็ดเหนื่อยจากการตรากตรำทรงงานหนักมากเกินไป ควรพักผ่อนให้เพียงพอนะพะยะค่ะ กระหม่อมจะจัดยาบำรุงมาให้เสวยเพื่อฟื้นฟูพระวรกายนะพะยะค่ะ"

ฮ่องเต้พยักหน้ารับรู้เบาๆ แล้วโบกพระหัตถ์เป็นสัญญาณให้หมอเฟิงถอยออกไปได้

"ฝ่าบาท กระหม่อมก็ทูลเตือนแล้วไงพะยะค่ะ ว่าช่วงนี้พระองค์ทรงงานหนักและเหนื่อยล้าเกินไปแล้ว ควรจะทรงพักผ่อนให้เต็มที่ แต่พระองค์ก็ไม่ยอมฟัง เห็นไหมล่ะพะยะค่ะ ตอนนี้พระวรกายทรุดโทรมหมดแล้ว"

"เจ้าคิดว่าข้าไม่อยากพักผ่อนหรือไงฮะ?" ฮ่องเต้บ่นอย่างหงุดหงิด ก่อนจะยกพระบาทขึ้นมาพาดบนโต๊ะทรงงาน ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ถ้าพี่ใหญ่ข้ายังมีชีวิตอยู่ล่ะก็ ข้าก็คงไม่ต้องมาทนนั่งเป็นฮ่องเต้งกๆ เงิ่นๆ แบบนี้หรอก"

ซุนขุยแอบคิดในใจ: ฮ่องเต้งกๆ เงิ่นๆ... ฝ่าบาท พระองค์นี่เกลียดการเป็นฮ่องเต้เข้าไส้จริงๆ เลยนะพะยะค่ะ...

"เฮ้อ... เจ้าช่วยบอกข้าทีซิ ว่าข้าจะทนเหนื่อยไปทุกวันๆ แบบนี้เพื่ออะไรกัน?"

"ฝ่าบาท ที่พระองค์ทรงเหน็ดเหนื่อย ก็เพื่อประโยชน์สุขของอาณาประชาราษฎร์ไงพะยะค่ะ" ถึงแม้ฮ่องเต้จะชอบบ่นว่าเบื่อการเป็นฮ่องเต้ แต่พระองค์ก็ไม่เคยละทิ้งหน้าที่ในการบริหารบ้านเมืองเลย ตรงกันข้าม นับตั้งแต่ขึ้นครองราชย์ พระองค์ก็ทรงอุทิศตนเพื่อบ้านเมืองอย่างทุ่มเทมาตลอด

"ถ้าตาเฒ่านั่นอายุยืนกว่านี้อีกสักยี่สิบปีก็คงจะดี" "ตาเฒ่า" ที่ฮ่องเต้หมายถึงก็คืออดีตฮ่องเต้นั่นเอง "ถ้าตาเฒ่านั่นอยู่ต่ออีกสักสองสามปี หน้าที่ตรวจฎีกาและบริหารบ้านเมือง ก็คงต้องตกเป็นของข้าอยู่ดี ทำไมดวงข้ามันถึงซวยขนาดนี้เนี่ย?" หลังจากได้รับการแต่งตั้งเป็นรัชทายาท อดีตฮ่องเต้ก็มักจะโยนงานตรวจฎีกาและงานบริหารบ้านเมืองมาให้เขาทำอยู่บ่อยๆ

จะบอกว่าตั้งแต่ตอนเป็นรัชทายาท เขาก็รับบทบาทเป็น "ฮ่องเต้" กลายๆ แล้วก็ว่าได้

อดีตฮ่องเต้และฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน มีนิสัยเหมือนกันอยู่อย่างนึงก็คือ ไม่ได้อยากเป็นฮ่องเต้เลยสักนิด ตอนแรกที่เขาลุกขึ้นมาก่อกบฏ ก็เพราะจนตรอกไม่มีทางเลือก ไม่คิดเลยว่ากองกำลังของเขาจะขยายใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ และสงครามก็ยิ่งทวีความดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ ตอนแรก เขากะว่าจะหาเจ้านายเก่งๆ สักคนมารับใช้ แล้วตัวเองก็เป็นแค่แม่ทัพใหญ่เงียบๆ พอสงครามสงบ บ้านเมืองร่มเย็น เขาก็จะหอบลูกเมียกลับไปใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขที่บ้านเกิด แต่เขาดันไม่เคยเจอเจ้านายเก่งๆ ที่ว่านั่นเลย กลายเป็นว่าในสายตาชาวโลก เขานี่แหละคือเจ้านายผู้ปรีชาสามารถ ท้ายที่สุด เหล่าผู้ติดตามก็ยกทัพมาสนับสนุนให้เขาสถาปนาราชวงศ์ต้าโจวและปราบดาภิเษกขึ้นเป็นฮ่องเต้ซะเอง

พอขึ้นเป็นฮ่องเต้ อดีตฮ่องเต้ก็ทำตัวเป็นแค่หุ่นเชิด โยนงานบริหารบ้านเมืองทั้งหมดไปให้เขาสมัยที่ยังเป็นรัชทายาททำแทน เอาจริงๆ ตอนนั้นสุขภาพของอดีตฮ่องเต้ก็ย่ำแย่ลงมากแล้ว

ก่อนจะสถาปนาต้าโจว อดีตฮ่องเต้กรำศึกมานับครั้งไม่ถ้วน บาดเจ็บสาหัสและเฉียดตายมาก็หลายหน โชคดีที่รอดมาได้ทุกครั้ง แต่มันก็ทิ้งร่องรอยบาดแผลฉกรรจ์และพิษร้ายสะสมไว้ในร่างกาย พออายุมากขึ้น บาดแผลจากสมัยหนุ่มๆ ก็เริ่มกำเริบ กลายเป็นสัญญาณเตือนถึงมัจจุราชที่กำลังคืบคลานเข้ามา

ในปีที่ห้าแห่งการครองราชย์ อดีตฮ่องเต้ก็สวรรคตด้วยโรคภัยไข้เจ็บ

อดีตฮ่องเต้รู้ตัวดีว่าตัวเองก็ไม่ได้อยากเป็นฮ่องเต้ และก็รู้ด้วยว่าลูกชายคนเล็กก็เกลียดการเป็นฮ่องเต้ไม่แพ้กัน ก่อนจะสวรรคต อดีตฮ่องเต้ได้สั่งเสียลูกชายคนเล็กซ้ำแล้วซ้ำเล่า ว่าจงเป็นฮ่องเต้ที่ดี อย่าปล่อยให้บ้านเมืองวุ่นวาย และอย่าปล่อยให้ราษฎรต้องตกระกำลำบากเหมือนในอดีตอีก

การเป็นฮ่องเต้ ไม่ใช่เพื่อความสุขสบายของตัวเอง แต่เพื่อประโยชน์สุขของอาณาประชาราษฎร์ต่างหาก

การยอมเสียสละความสุขส่วนตัว เพื่อปกป้องความสงบสุขของประชาชน ถือเป็นเรื่องที่คุ้มค่าแล้ว

โชคดีนะที่พวกขุนนางไม่รู้ว่าทั้งอดีตฮ่องเต้และฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน ต่างก็ไม่อยากนั่งเก้าอี้มังกรตัวนี้เลยสักนิด ไม่งั้นพวกขุนนางคงอกแตกตายกันเป็นแถบๆ

"ฝ่าบาท ถ้าพวกขุนนางมาได้ยินที่พระองค์ตรัสแบบนี้ มันจะดูไม่ค่อยงามนะพะยะค่ะ" ทุกครั้งที่ทรงหงุดหงิด ฮ่องเต้ก็มักจะบ่นว่าไม่อยากเป็นฮ่องเต้แบบนี้เสมอ

"เฮ้อ..." เพราะบรรดาพี่ชายพากันด่วนจากไปหมด ทิ้งให้เขาต้องมารับกรรมเป็นฮ่องเต้อยู่คนเดียว ดังนั้นพอขึ้นครองราชย์ปุ๊บ เขาก็เลยเร่งปั๊มลูกชายออกมาตั้งสิบคน จะได้ไม่ต้องมานั่งปวดหัวเรื่องไม่มีรัชทายาทสืบทอดบัลลังก์ไงล่ะ "ไม่มีใครเข้าใจความลำบากของข้าเลย"

ซุนขุยแอบคิดในใจ: ฝ่าบาท ความลำบากของพระองค์น่ะ คือสิ่งที่ผู้คนค่อนโลกปรารถนาอยากจะมีกันทั้งนั้นแหละพะยะค่ะ

ระหว่างที่กำลังคุยกันอยู่ จู่ๆ ชายในชุดทหารองครักษ์ก็ก้าวเข้ามาในห้อง ชายคนนี้หน้าตาธรรมดามาก ธรรมดาซะจนถ้าเดินปะปนไปกับฝูงชน ก็คงไม่มีใครสังเกตเห็น

"ข้าน้อยถวายบังคมฝ่าบาท"

ฮ่องเต้ยกพระหัตถ์เป็นสัญญาณ "ลุกขึ้น"

ชายในชุดทหารองครักษ์ลุกขึ้นยืน ล้วงจดหมายออกจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้ซุนขุย

ซุนขุยรับจดหมายมาด้วยสองมือ แล้วเดินเข้าไปคุกเข่าถวายให้ฮ่องเต้อย่างนอบน้อม