ตอนที่ 26 สามสัปดาห์ (2)

พวกเขากลับมาถึงบ้าน และไดจิได้รับเชิญให้ทานอาหารเย็นที่บ้านของเคนอีกครั้งโดยคุณแม่ของเขา และท้องที่เริ่มร้องหิว เขาจึงยอมรับคำเชิญด้วยความเต็มใจ

อาหารเย็นในค่ำคืนนี้เต็มไปด้วยความอร่อยและความอิ่มหนำจนอิ่มจนแทบลุกไม่ไหว ก่อนที่ไดจิจะกลับบ้าน คริสหยิบไม้เบสบอลออกมาจากกระเป๋าและส่งให้ พร้อมบอกให้เขาฝึกตีอย่างน้อย 100 ครั้งก่อนนอน โดยใช้ท่าที่เขาสอน

ไดจิจ้องมองไม้เบสบอลอยู่สักพัก ก่อนที่ความมุ่งมั่นจะฉายชัดบนใบหน้า เขาก้มหัวขอบคุณด้วยความเคารพก่อนเดินกลับบ้าน

"อย่าลืมวิ่งตอนเช้าพรุ่งนี้นะ!" เคนตะโกนตามหลัง และได้รับการตอบรับอย่างเต็มใจ

3 สัปดาห์ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ทั้งสองยังคงทำตามตารางเรียนและการฝึกฝนอย่างเคร่งครัด พ่อของเคนถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อสอดส่องนักเบสบอล ทริปเปิล เอ ที่มีศักยภาพเพื่อเข้าทีมโยโกฮามะ แต่เขาก็ได้ทิ้งรอยประทับอันยิ่งใหญ่ไว้ในใจของเด็กชายทั้งสอง

ไดจิมีพัฒนาการที่ก้าวกระโดด ทั้งในด้านความฟิตและทักษะการตีลูก ถึงแม้ใบหน้าที่ยังคงดูเด็กของเขาจะไม่เปลี่ยนไปมากนัก แต่ร่างกายของเขาเริ่มมีการเติบโตอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะที่บริเวณหน้าอกและแขน ทำให้ไหล่กว้างของเขาดูเต็มมากขึ้น

การที่เขาได้รับประทานอาหารที่มีโภชนาการที่ดีที่บ้านของตระกูลทาคากิ ทำให้ร่างกายสามารถเปลี่ยนพลังงานเหล่านั้นไปเป็นกล้ามเนื้อและการเจริญเติบโตได้ เคนเคยพูดคุยกับแม่ของเขาเกี่ยวกับความสงสัยว่าไดจิอาจไม่ได้รับประทานอาหารที่ดีที่บ้าน นั่นทำให้เธอเริ่มเตรียมอาหารกลางวันให้เพื่อนรักของลูกชายด้วย

ถึงกระนั้น ตลอดช่วงเวลานี้ พวกเขายังไม่เคยพบพ่อแม่ของไดจิเลย มันเหมือนกับว่าพวกเขาไม่มีตัวตน หรือไม่สนใจที่จะตามหาว่าลูกชายของพวกเขาอยู่ที่ไหน

อย่างไรก็ตาม เคนไม่ใส่ใจ ตราบใดที่เพื่อนของเขาได้รับการดูแลอย่างดีและมีความสุข เขาก็ไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับชีวิตครอบครัวของเขา ด้วยความที่เขาไม่เคยรู้เรื่องครอบครัวของไดจิในชีวิตก่อนหน้านี้เลย เขาจึงเดาได้ว่าไดจิอาจไม่ชอบพูดถึงเรื่องนี้

เคนนั่งลงบนเก้าอี้โต๊ะทำงาน รู้สึกเหนื่อยแต่เปี่ยมด้วยความพึงพอใจ เขารู้สึกเหมือนไม่มีโอกาสได้พักตลอด 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากตารางฝึกที่หนักหน่วงของเขาและไดจิ

หลังจากการฝึกครั้งสุดท้ายในวันนี้ เขาได้ทำภารกิจ ปรับรูปร่าง ครั้งที่ 4 เสร็จสิ้น แต่เนื่องจากความยุ่งของเขา เคนจึงเก็บรางวัลจากระบบไว้ยังไม่ได้ใช้งาน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถรออีกต่อไปได้ เพราะวันหยุด 4 สัปดาห์ที่เขาขอจากโค้ชกำลังจะสิ้นสุดลงในวันพรุ่งนี้ และจะมีการแข่งขันกระชับมิตรในช่วงปลายสัปดาห์ ซึ่งหมายความว่าเขาต้องทำให้ตัวเองและไดจิเข้ารายชื่อผู้เล่นให้ได้ภายในวันศุกร์

เคนเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาและกดรับรางวัลทันที

รางวัล:

• ยาเพิ่มความคล่องตัวระดับ C จำนวน 1 ขวด (อยู่ในคลัง)
• ตั๋วลอตเตอรีระดับบรอนซ์ 1 ใบ
• 5 คะแนนเมเจอร์

-> สรุปภารกิจ

• งานที่ 1: วิ่งวันละ 12 กม. โดยมีการวิ่งสปรินต์อย่างน้อย 500 เมตร (90/84 กม. สำเร็จ; ระดับ A+)
• งานที่ 2: ซิทอัพวันละ 160 ครั้ง (1,200 ครั้งสำเร็จ; ระดับ A+)
• งานที่ 3: วิดพื้นวันละ 100 ครั้ง (850 ครั้งสำเร็จ; ระดับ A+)
• งานที่ 4: ทำโปรแกรมเพิ่มความยืดหยุ่นทุกวัน (24 ครั้งสำเร็จ; ระดับ S)

คะแนนรวมภารกิจ: S-

รางวัลโบนัส: 25 คะแนนเมเจอร์

เคนยิ้มออกมาเมื่อเห็นรายการสิ่งที่เขาทำสำเร็จและรางวัลที่ได้รับ การทำภารกิจครั้งนี้เสร็จทำให้เขามียาเพิ่มความคล่องตัว 2 ขวด ยาเพิ่มความแข็งแรง 1 ขวด และยาเพิ่มความสมดุลและการประสานงานอีก 1 ขวดในคลัง

อย่างไรก็ตาม เขาตัดสินใจยังไม่ใช้ยาเหล่านี้ในตอนนี้ เพราะสิ่งที่รอเขาอยู่คือ ตั๋วลอตเตอรีระดับบรอนซ์ 4 ใบ ซึ่งรู้สึกเหมือนมันกำลังเรียกร้องให้เขาใช้งาน แม้มันจะไม่มีตัวตนก็ตาม

ด้วยความคาดหวัง เคนเปิดหน้าเมนูลอตเตอรีและกดปุ่มหมุนทันที

เสียงวงล้อหมุนและเสียงคลิกของตัวชี้ดังก้องในหัว ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้น

[ขอแสดงความยินดี! ผู้ใช้ได้รับทักษะ "บันต์"]

[บันต์: ความสามารถในการบันต์ลูกด้วยความแม่นยำและแรงที่เหมาะสม แม้ลูกจะมาเร็วเพียงใด]

"อ่า..." ความตื่นเต้นในตอนแรกของเคนหายไปในลำคอทันทีเมื่อเห็นว่าตัวชี้หยุดอยู่ที่ไหน คิ้วของเขากระตุกขณะที่จินตนาการภาพตัวเองในกรงซ้อมด้วยท่าทางสูงใหญ่แล้วตีลูกบันต์อย่างงดงามลงบนพื้น

นิ้วของเขาลังเลอยู่เหนือปุ่ม หมุนใหม่ แต่เขาก็หยุดตัวเองไว้ได้ ทักษะบันต์นี้มีประโยชน์จริง โดยเฉพาะสำหรับเขาที่กำลังพยายามเข้าทีมตัวจริง

"ให้ตายสิ เอาไว้ก่อนก็ได้ แต่ระบบอย่าทำให้ฉันผิดหวังอีกล่ะ" เคนพึมพำก่อนจะใช้ตั๋วลอตเตอรีใบต่อไป

การหมุนครั้งถัดๆ ไปผ่านไปอย่างรวดเร็ว ก่อนที่เขาจะรู้ตัว เคนก็ยิ้มออกมาเหมือนคนบ้า เขารีบเปิดเมนูขึ้นมาเพื่อดูทักษะทั้งหมดที่เขามี

ระบบเมเจอร์ลีก

ระดับระบบ: 1 (90/100 คะแนนเมเจอร์เพื่ออัปเลเวล)

ชื่อ: เคน ทาคากิ

อายุ: 15

การประเมินความสามารถพิเศษ: C

ศักยภาพ: D (S)

คะแนนเมเจอร์: 90

สถานะผู้ใช้:

• สมรรถภาพทางกาย: C-
• การขว้าง: F (B)
•  การรับลูก: C
•  ไหวพริบ: C
• จิตใจ: C
•  ทักษะ: 4

• ก้าวแรกเร็ว: เพิ่มความคล่องตัว 1 ระดับเมื่อวิ่งไปยังเบสหนึ่ง
• บันต์: ความสามารถในการบันต์ลูกด้วยความแม่นยำและแรงที่เหมาะสม แม้ลูกจะมาเร็วเพียงใด
• พิทช์ฮิทเตอร์แรก: เพิ่มความแข็งแรงและความสมดุลและการประสานงาน 1 ระดับเมื่อตีลูกแรกที่อยู่ในเขตสไตรค์
• ถุงมือเหนียว: ถุงมือของคุณเหมือนเหล็ก เมื่อจับลูกได้แล้วมีโอกาสน้อยมากที่จะปล่อยลูกหลุดมือ

ด้วยทักษะเหล่านี้ เคนมั่นใจว่าเขาจะมีโอกาสดีในการเข้าร่วมทีมตัวจริงภายในสัปดาห์นี้ หากสามารถสร้างความประทับใจให้โค้ชได้ เขาไม่กังวลเกี่ยวกับไดจิ เพราะไดจิพัฒนาทักษะการตีลูกได้ดีมากจนเป็นที่ยอมรับ

เคนมั่นใจว่าไดจิสามารถเข้าสู่ตำแหน่ง คลีนอัพแบตเตอร์ ได้ในตอนนี้

เขาเคยอยากให้พ่อช่วยฝึกไดจิให้เป็นแคชเชอร์ แต่ถูกปฏิเสธในตอนนี้ เหตุผลคือไดจิจำเป็นต้องสร้างฐานที่แข็งแกร่งก่อน และพ่อของเขาไม่ต้องการให้ไดจิแบ่งสมาธิไปในหลายๆ ด้าน

"งั้นฉันจะกินยาแล้วไปนอนเลยดีกว่า" เคนพึมพำก่อนมุดตัวเข้าไปใต้ผ้าห่มและเปิดเมนูระบบ

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเลือกยาเพิ่มความคล่องตัวระดับ C หากเขาสามารถแสดงทักษะการบันต์ลูกและความเร็วระหว่างเบสได้ดี เขาอาจได้ตำแหน่งในทีมทันที

ประกาศ: การเลือกยาจะทำให้ระบบฉีดเข้าสู่กระแสเลือดโดยอัตโนมัติ กรุณาให้อยู่ในท่านอนเพื่อลดความเสี่ยงจากการหมดสติ

[คุณแน่ใจหรือไม่ที่จะใช้: ยาเพิ่มความคล่องตัวระดับ C?]

[ใช่/ไม่ใช่]

โดยไม่ลังเล เคนกดตัวเลือก ใช่ เขารู้สึกถึงความอบอุ่นไหลเข้าสู่ร่างกาย ก่อนที่กล้ามเนื้อจะเริ่มรู้สึกเหมือนถูกเข็มจิ้ม รู้สึกจั๊กจี้และไม่สบาย

และทันใดนั้น ขาของเขาก็รู้สึกเจ็บปวดราวกับกำลังจะเป็นตะคริว เคนอดทนต่อความเจ็บปวดซึ่งโชคดีที่มันกินเวลาเพียงไม่กี่นาที แต่ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อและความเหนื่อยล้า

ไม่อยากขยับตัวเลย เคนดึงผ้าห่มออกแล้วปล่อยให้พัดลมช่วยเป่าจนตัวแห้ง ก่อนจะเข้าสู่อ้อมกอดแห่งความฝันอย่างรวดเร็ว