บทที่ 4 จุดเปลี่ยนจากการช่วยคน

บทที่ 4 จุดเปลี่ยนจากการช่วยคน

ปวดหลังเหลือเกิน เย่ส่วงเคี้ยวแตงกวาพลางทุบเอวที่เมื่อยล้าของตนเองเบาๆ

การอุ้มท้องแฝดสี่ไม่ใช่เรื่องที่คนธรรมดาจะรับมือได้ไหวจริงๆ เพียงแค่สี่เดือนเธอก็เริ่มนอนหลับไม่สนิทและมีอาการปวดหลังอย่างรุนแรงเสียแล้ว

ทว่าเธอกลับไม่มีอาการแพ้ท้องรุนแรงนัก เพียงแต่รู้สึกว่ากินเท่าไหร่ก็ไม่ไม่อิ่ม และปากก็หยุดขยับไม่ได้เลย

ถึงจะเป็นอย่างนั้น แต่เจ้าตัวเล็กทั้งสี่ในท้องก็สูบเอาสารอาหารไปมากพอสมควร ทำให้เธอดูซูบลงไปหนึ่งรอบ ใบหน้าดูเรียวแหลมขึ้น ดวงตากลมโต และผิวพรรณก็ดูขาวใสขึ้นกว่าเดิม ดูไปดูมาแล้วหล่อนดูดีกว่าแต่ก่อนมากทีเดียว

ช่วงที่ผ่านมาเธอพยายามนับครั้งไม่ถ้วนที่จะเปลี่ยนเส้นเรื่องและหลบหนีจากโชคชะตาที่ถูกกำหนดไว้ แต่สุดท้ายก็ลงเอยด้วยความล้มเหลวทุกครา

ทันทีที่มีความคิดจะไปทำแท้งหรือหนีไปจากที่นี่ เธอจะถูกพลังของบทประพันธ์เข้าควบคุมจนร่างกายขยับเขยื้อนไม่ได้

แม้แต่จะก้าวเท้าออกจากหมู่บ้านเธอก็ยังทำไม่ได้ เมื่อตระหนักได้ว่าไม่สามารถเปลี่ยนบทได้และต้องรอความตายเพียงอย่างเดียว เธอจึงเลือกที่จะปล่อยเนื้อปล่อยตัวใช้ชีวิตทิ้งๆ ขว้างๆ ไปวันๆ

ทั้งวันเธอไม่หยิบจับงานการใดๆ เอาแต่กิน นอน และเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วตั้งแต่เช้ายันค่ำ

ในตอนนี้เธอได้กลายเป็น "เมียขี้เกียจ" ที่มีชื่อเสียงที่สุดในหมู่บ้านไปเสียแล้ว ไม่สิ ต้องเรียกว่า "เมียใจง่ายที่ทั้งขี้เกียจและแพศยา" มากกว่า

เพราะทุกคนต่างปักใจเชื่อว่าเด็กในท้องของหล่อนไม่ใช่ลูกของฟู่เฉิง

นิสัยสันหลังยาวของหล่อนทำให้คนบ้านตระกูลฟู่ไม่พอใจอย่างมาก หวังชุ่ยเหลียนแม่สามีมักจะด่าทอหล่อนว่าขี้เกียจ และบ่นกระปอดกระแปดอยู่เสมอว่าลูกชายของหล่อนช่างโชคร้ายมาแปดชั่วโคตรที่ต้องแต่งกับผู้หญิงพรรค์นี้

พ่อสามีและพี่ชายคนโตของฟู่เฉิงต่างก็เป็นคนพูดน้อย พวกเขาจึงไม่เคยมอบสายตาที่เป็นมิตรให้กับลูกสะใภ้ขี้เกียจคนนี้เลย

ในบ้านหลังนี้ มีเพียงเถากุ้ยฮวาพี่สะใภ้ใหญ่และซุ่ยซุ่ยหลานสาววัยห้าขวบเท่านั้นที่ยังพอจะพูดคุยกับเธอได้บ้าง

ส่วนฟู่เชี่ยนเชี่ยนนั้นเรียนชั้นมัธยมปลายอยู่ในตัวอำเภอ และจะกลับบ้านเพียงเดือนละครั้ง ทุกครั้งที่หล่อนกลับมาเห็นเธอ หล่อนจะกัดฟันกรอดด้วยความเกลียดชัง

อคติในใจคนเปรียบเสมือนภูเขาที่ยากจะก้าวข้าม สำหรับคนที่จวนจะตายอย่างเย่ส่วง เธอจึงไม่คิดจะเหนื่อยเปล่าเพื่อเปลี่ยนความคิดที่คนบ้านตระกูลฟู่มีต่อเธอ

ในเมื่อยังไงก็ต้องตาย จะดิ้นรนไปเพื่ออะไร

เย่ส่วงเดินเตร่มาถึงลำธารสายเล็กๆ ที่หน้าหมู่บ้าน ก่อนจะนั่งลงบนสะพานหิน รับลมเย็นๆ และมองดูสายน้ำที่ไหลผ่านไป

ที่ตรงนี้คือเส้นเขตแดนในการใช้ชีวิตของเธอ เธอมาได้ไกลที่สุดเพียงเท่านี้ หากก้าวไปไกลกว่านี้ร่างกายก็จะแข็งทื่อจนออกจากหมู่บ้านไม่ได้

เธออยากจะออกไปเห็นโลกภายนอกเหลือเกิน แต่เธอก็ออกไปไม่ได้ และไม่มีใครคิดจะซื้อไก่ย่างกลับมาฝากเธอเลยสักคน

ริมลำธารมีผู้หญิงหลายคนกำลังซักผ้าอยู่ และมีเด็กที่ยังไม่ถึงเกณฑ์เข้าโรงเรียนสองสามคนกำลังเล่นน้ำอยู่ริมตลิ่ง

ขณะซักผ้า เหล่าผู้ใหญ่ก็คอยส่งเสียงเตือนเด็กๆ อยู่เป็นระยะว่าให้เล่นอยู่แค่ชายตลิ่ง อย่าลงไปในน้ำลึกเด็ดขาด

"นั่นใช่สะใภ้รองบ้านตระกูลฟู่หรือเปล่า" หญิงที่กำลังซักผ้าคนหนึ่งเอ่ยพลางชี้ไปยังผู้หญิงบนสะพานหิน

"จะเป็นใครไปได้อีกล่ะ วันๆ ไม่ทำมาหากิน เอาแต่เดินเตร่ไปทั่วหมู่บ้าน อุ้มท้องลูกใครก็ไม่รู้มาติดแหง็กอยู่ที่นี่ ยังจะมีหน้าเดินเสนอหน้าออกมาอีก"

"ฉันเห็นหล่อนมาที่นี่หลายวันติดกันแล้วนะ นั่งแช่อยู่บนสะพานหินนั่นตลอด หรือว่าหล่อนกำลังคิดจะกระโดดน้ำตาย"

โจวหงยิ่ง สะใภ้ใหญ่ของหัวหน้าหมู่บ้านมองเย่ส่วงบนสะพานด้วยสายตาดูแคลนแล้วกล่าวว่า "หล่อนน่ะหน้าด้านจะตายไป ถึงขั้นวางยาฟู่เฉิงเพื่อจะนอนกับเขา คนแบบนี้จะไปมีความคิดอยากกระโดดน้ำฆ่าตัวตายได้ยังไงกัน"

พอได้ยินเช่นนั้น คนอื่นๆ ต่างก็เห็นพ้องต้องกัน

คนหน้าด้านย่อมไร้เทียมทาน ในเมื่อหล่อนไร้ยางอายขนาดนั้น จะมารู้สึกอับอายขายหน้าจนต้องกระโดดน้ำตายเพียงเพราะคนเขารู้กันทั่วว่าเด็กในท้องไม่ใช่ลูกฟู่เฉิงได้อย่างไร

"คนบ้านตระกูลฟู่นี่ก็ใจกว้างเหลือเกิน เป็นฉันนะ ฉันไล่ผู้หญิงต่ำช้าหน้าไม่อายแบบนี้กลับบ้านเดิมไปตั้งนานแล้ว"

"นั่นสิ"

ฟู่ต้าเป่า ลูกชายคนโตของโจวหงยิ่ง เดิมทีเขายืนเล่นน้ำอยู่ริมตลิ่ง

ทันใดนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นปลาตะเพียนหญ้าตัวใหญ่กำลังว่ายเข้ามาใกล้ตลิ่งเพื่อกินพืชน้ำ

ดวงตาของเขาเป็นประกาย เขาย่อตัวลงแล้วเอื้อมมือไปหมายจะจับปลาตัวนั้น แต่ปลากลับถอยห่างไปเล็กน้อยทำให้เขาคว้าพลาด

เห็นดังนั้นเขาจึงถอดรองเท้า ม้วนขากางเกงขึ้นแล้วก้าวลงไปในน้ำ ใช้สองมือพยายามจะตะครุบปลาตัวใหญ่

ปลาตัวนั้นดิ้นพล่านอย่างรุนแรง หางของมันสะบัดเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างจังจนเขาร่วงเสียหลักถอยหลังไปสองก้าว เท้าของเขาลื่นไถลทำให้เขาล้มลงไปในน้ำทั้งตัว ส่วนปลาก็หลุดมือหนีไปได้

เขาดิ้นรนอยู่ในน้ำสุดชีวิต แต่กระแสน้ำกลับพัดพาร่างของเขาออกไปสู่ใจกลางลำธารอย่างรวดเร็ว

เด็กๆ ที่เล่นอยู่บนตลิ่งเห็นเข้าก็พากันร้องตะโกนเรียกผู้ใหญ่เสียงหลง "ต้าเป่าตกน้ำ! ต้าเป่าตกน้ำแล้ว!"

โจวหงยิ่งได้ยินเสียงร้องก็หันไปมอง เห็นลูกชายของตนถูกกระแสน้ำพัดไปกลางลำธารเสียแล้ว

"ต้าเป่า!" หล่อนกรีดร้องเสียงหลงจนเข่าอ่อนทรุดลงไปในน้ำ ก่อนจะตะเกียกตะกายพยายามจะลงไปช่วยลูก

คนอื่นๆ รีบดึงตัวหล่อนไว้ "หงยิ่ง เธอว่ายน้ำไม่เป็น ลงไปไม่ได้นะ ตรงกลางนั่นน้ำมันลึก!"

"เร็วเข้า! ใครก็ได้รีบเข้าไปในหมู่บ้านตามพวกผู้ชายที่ว่ายน้ำเป็นมาช่วยเร็ว!"

ในสภาพของโจวหงยิ่งตอนนี้ หากลงไปช่วยเด็กก็คงมีแต่จะตายตกตามกันไปเท่านั้น

ขณะที่ทุกคนกำลังตื่นตระหนก ก็มีเสียง "ตู้ม" ดังสนั่นขึ้นอีกครั้ง

"สะใภ้รองบ้านตระกูลฟู่กระโดดน้ำลงไปแล้ว!"

"ตายแล้ว หล่อนจะลงไปเพิ่มภาระทำไมกันนั่น"

"จริงด้วย..."

ในขณะที่คนบนฝั่งพากันคิดว่าเย่ส่วงกระโดดน้ำลงไปเพื่อฆ่าตัวตาย พวกเขากลับเห็นหล่อนโผล่พ้นน้ำขึ้นมาแล้วว่ายท่าสุนัขตะกุยน้ำมุ่งตรงไปยังฟู่ต้าเป่าที่อยู่กลางลำธาร

"ดูสิ สะใภ้รองบ้านตระกูลฟู่ว่ายน้ำเป็นนี่นา!"

"หล่อนกำลังจะไปช่วยต้าเป่าหรือ"

"ดูท่าจะเป็นอย่างนั้นนะ โธ่เอ๊ย หล่อนยังท้องอยู่นะเนี่ย หวังว่าคงจะไม่ใช่ว่าช่วยต้าเป่าไม่ได้แล้วยังจะเอาชีวิตตัวเองกับลูกในท้องไปทิ้งเสียอีกนะ"

เย่ส่วงที่นั่งมองวิวอยู่บนสะพาน เมื่อเห็นเด็กตกน้ำ เธอก็ไม่ได้หยุดคิดแม้แต่วินาทีเดียวแล้วกระโดดลงไปช่วยทันที

หลังจากลงน้ำไปแล้วนั่นแหละ เธอถึงเพิ่งระลึกได้ว่าตนเองกำลังตั้งท้อง และการช่วยคนตกน้ำเป็นเรื่องที่อันตรายมาก

แต่แล้วเธอก็คิดขึ้นมาได้ว่า อย่างไรเสียเธอก็ต้องตายตอนคลอดลูกอยู่ดี หากต้องตายจากการช่วยคนตอนนี้ บางทีเธออาจจะทรมานน้อยกว่าก็ได้

เย่ส่วงละทิ้งความกังวลทั้งหมดแล้วทุ่มสมาธิไปกับการช่วยเด็กคนนั้น

เนื่องจากตอนที่เธอกระโดดลงไปนั้น เย่ส่วงคิดเพียงเรื่องการช่วยชีวิตคน และเหตุการณ์นี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงเรื่องหลัก เธอจึงไม่ถูกอำนาจของบทประพันธ์เข้าควบคุม

ยิ่งไปกว่านั้น การควบคุมของระบบมีไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เธอขยับตัว พูด หรือกระทำการใดๆ ที่จะเปลี่ยนเนื้อเรื่องหลัก

หากเธอขยับตัวไม่ได้ในน้ำ เธอก็ต้องตาย ซึ่งถ้าระบบปล่อยให้เธอตายตอนนี้โลกในนิยายก็จะพังทลายลง ระบบจึงไม่สามารถควบคุมเธอได้ในสถานการณ์นี้

ขณะที่ฟู่ต้าเป่ากำลังจมลงไปในน้ำ เธอได้มุดลงไปคว้าตัวเขาไว้ได้ทัน แล้วลากคอเสื้อเขาว่ายเข้าหาฝั่ง

เมื่อวานนี้ฝนเพิ่งจะตก กระแสน้ำจึงค่อนข้างเชี่ยว ประกอบกับร่างกายที่อุ้มท้องหนักอึ้ง การว่ายน้ำจึงยิ่งสูบแรงของเธอไปจนเกือบหมด

กว่าจะเข้าใกล้ตลิ่ง เย่ส่วงก็แทบจะไม่เหลือเรี่ยวแรงแล้ว

พวกผู้หญิงที่ซักผ้าอยู่ต่างพากันยืนรอรับอยู่ในน้ำตื้น เย่ส่วงดึงตัวเด็กเข้ามาข้างหน้าแล้วออกแรงผลักเขาไปสุดตัว

"ต้าเป่า!"

เมื่อเห็นดังนั้น โจวหงยิ่งก็ถลันเข้าไปคว้ามือลูกชายไว้ คนอื่นๆ ก็ช่วยกันยึดขาของโจวหงยิ่งเอาไว้ แล้วช่วยกันดึงทั้งโจวหงยิ่งและฟู่ต้าเป่าขึ้นฝั่งไปพร้อมกัน

หลังจากผลักเด็กออกไปแล้ว เย่ส่วงก็หมดสิ้นเรี่ยวแรง สายน้ำในลำธารเริ่มท่วมท้นมิดศีรษะของเธอ เธอรู้สึกว่าร่างกายกำลังจมลงไปเรื่อยๆ ความรู้สึกอึดอัดจากการขาดอากาศหายใจรุนแรงขึ้น ยิ่งกว่าคืนแรกที่เธอทะลุมิติมาเสียอีก

ในขณะที่เธอกำลังจะหมดสติ เสียงสัญญาณอิเล็กทรอนิกส์ก็ดังระรัวขึ้นในหัว

"คำเตือน คำเตือน ตรวจพบว่าตัวประกอบหญิงและเด็กในครรภ์กำลังอยู่ในภาวะวิกฤตถึงแก่ชีวิต"

"ในฐานะนิยายแนวเลี้ยงลูก เด็กในครรภ์คือตัวละครที่เป็นหัวใจสำคัญของเรื่องนี้ การเสียชีวิตของพวกเขาจะส่งผลให้โลกในนิยายพังทลายและล่มสลายลง"

"กำลังรวมพลังงานทั้งหมดเพื่อดำเนินการรักษาฉุกเฉิน..."

"การเต้นของหัวใจกลับคืนมา หัวใจ... ซ่า... ของทารก... ซ่า... กลับคืนมา... ซ่า..."

"ระบบควบคุม... ซ่า... พลังงานหมดสิ้น... ซ่า..."

"ระบบควบคุมจะ... ซ่า... สูญเสียการควบคุม... ซ่า... เหนือตัวประกอบหญิง... ซ่า..."