ตอนที่ 28: รากเซียนนิรันดร์

ตอนที่ 28: รากเซียนนิรันดร์

สองชั่วโมงผ่านไป

วงแหวนวิญญาณของมังกรอสรพิษยมโลกก็ถูกตู๋กู่เยี่ยนดูดซับสำเร็จ และเข้าไปสถิตอยู่ในตำแหน่งวงแหวนวิญญาณวงที่สามอย่างราบรื่น

จากนั้นทั้งสามคนก็ออกเดินทางออกจากป่าอาทิตย์อัสดง

เมื่อกลับมาถึงเมืองเทียนโต้ว ทั้งสามก็แยกย้ายกันไปตามทางของตน

ตู๋กู่ป๋อมุ่งหน้าไปยังที่ตั้งของตระกูลจอมพลังทันที

สำนักวิญญาณยุทธ์ไม่ได้ไล่ล่าสี่ตระกูลใหญ่อีกต่อไปแล้ว

การที่ตระกูลจอมพลังสามารถลงหลักปักฐานและเจริญรุ่งเรืองอยู่ในทำเลทองอันแสนแพงของเมืองเทียนโต้วได้ ย่อมแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็นตระกูลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในบรรดาสี่ตระกูลใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย แต่น่าเสียดายที่พวกเขายกให้ถังฮ่าวเป็นนายเหนือหัว

"ช่วยเลือกชุดผู้ชายมาให้ข้าสักสองสามชุดทีนะ" ตู๋กู่เยี่ยนควงแขนอินเสวียนเดินเข้าไปในร้านเสื้อผ้าที่นางเป็นลูกค้าประจำพลางเอ่ยสั่ง

เนื่องจากเป็นลูกค้าประจำ พนักงานจึงต้อนรับพวกเขาด้วยรอยยิ้มและเข้ามาวัดตัวอินเสวียนทันที

"ไก่งามเพราะขน คนงามเพราะแต่ง!"

"ถ้าเจ้าได้แต่งตัวดีๆ รับรองว่าจะต้องหล่อเหลาและสง่างามขึ้นเป็นกองแน่นอน!"

ตู๋กู่เยี่ยนกล่าวหยอกล้อ

อินเสวียนถึงกับพูดไม่ออก

แต่ก็ยังโชคดีที่เขามีใบหน้าอันหล่อเหลานี้ มิเช่นนั้นเรื่องราวต่างๆ คงไม่ราบรื่นถึงเพียงนี้

ครู่ต่อมา

อินเสวียนถอดชุดคลุมที่ตู๋กู่ป๋อให้มาออก และเปลี่ยนมาสวมชุดผ้าไหมสีดำที่พอดีตัวเป๊ะ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเดิมเล็กน้อย

ทั้งการชำระกายด้วยน้ำแข็งและอัคคี รวมถึงไผ่มรกตทมิฬ ได้เสริมสร้างร่างกายและวิญญาณยุทธ์ของเขาอย่างมหาศาล ทำให้ร่างกายของเขาเจริญเติบโตขึ้นไปอีกขั้น

"อาเสวียน รีบกลับมาเร็วๆ นะ หลังจากได้วงแหวนวิญญาณวงที่สามแล้ว" ตู๋กู่เยี่ยนกล่าวด้วยความรักใคร่ลึกซึ้ง แม้พวกเขาจะรู้จักกันได้เพียงไม่กี่วัน แต่ความสนิทสนมกลับพัฒนาไปไกลในระดับที่ต่อให้คุยกันเป็นเดือนก็อาจจะไปไม่ถึง—ช่างเป็นความเร็วที่น่าเหลือเชื่อจริงๆ

อินเสวียนยิ้มและกล่าวว่า "ข้าจะรีบกลับมาให้เร็วที่สุด ขอบคุณสำหรับเสื้อผ้านะ เมื่อใดที่ข้าไม่ได้ขัดสนเช่นในตอนนี้ ข้าจะพาเจ้าไปเดินเล่นที่โรงประมูลเทียนโต้วเป็นการตอบแทน"

"สัญญากันแล้วนะ" ตู๋กู่เยี่ยนหัวเราะคิกคัก ทันใดนั้นนางก็เขย่งปลายเท้าขึ้น จุมพิตเบาๆ ที่แก้มของอินเสวียน ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

นางกลัวว่านางจะทำใจจากเขาไปไม่ได้

อินเสวียนมองตามแผ่นหลังของตู๋กู่เยี่ยนไปอย่างเงียบๆ จนกระทั่งนางหายลับสายตาไป เขาจึงรวบรวมสติ เดินทางออกจากเมืองเทียนโต้ว และมุ่งหน้าไปยังป่าหญ้าเงินคราม

...

...

หลายวันต่อมา

ป่าหญ้าเงินคราม

เมื่อได้พบกับจักรพรรดินีหญ้าเงินครามอาอิ๋นอีกครั้ง อินเสวียนก็สังเกตเห็นว่าอาอิ๋นเติบโตขึ้นมาก มากยิ่งกว่าการเติบโตตลอดแปดปีที่ผ่านมารวมกันเสียอีก

การมาถึงของอินเสวียนมาพร้อมกับการแผ่ขยายเขตแดนหญ้าเงินครามครอบคลุมรัศมีสามร้อยเมตร เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาของเขา หญ้าเงินครามภายในเขตแดนต่างก็ส่ายไหวเบาๆ ราวกับกำลังโห่ร้องต้อนรับ

"องค์จักรพรรดิ!"

ใบหน้าลักษณะคล้ายมนุษย์ปรากฏขึ้นบนลำต้นของราชาหญ้าเงินคราม

ไม่ไกลออกไปนัก

จักรพรรดินีหญ้าเงินครามอาอิ๋นเองก็กำลังสื่อสารกับอินเสวียนผ่านทางพลังจิต

"ลูกเอ๋ย เจ้าออกไปเผชิญอันตรายใดๆ มาหรือไม่?"

อินเสวียนส่ายหน้าและส่งรอยยิ้ม "ไม่มีอันตรายใดๆ หรอกขอรับ ข้าได้พบกับหญิงสาวที่แสนดีคนหนึ่งและท่านปู่ของนาง พวกเขาล้วนเป็นคนใจดีมากขอรับ"

"และด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา ข้าจึงสามารถทะลวงผ่านระดับสามสิบมาได้ ข้าจึงมาขอให้ผู้อาวุโสราชาหญ้าเงินครามช่วยควบแน่นวงแหวนวิญญาณแต่กำเนิดวงที่สามให้ข้าน่ะขอรับ"

"รวดเร็วถึงเพียงนี้เชียว!" อาอิ๋นรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

อินเสวียนยิ้มและพยักหน้า "การมาครั้งนี้ ข้ายังตั้งใจจะย้ายท่านไปยังสถานที่ที่สามารถเร่งความเร็วในการเจริญเติบโตของท่านได้ด้วย สัตว์วิญญาณประเภทพืชที่นั่นเติบโตเร็วกว่าปกติถึงสิบเท่าเลยนะขอรับ"

"ในโลกนี้มีดินแดนวิเศษเช่นนั้นอยู่จริงหรือ? ถ้าเช่นนั้น... พลังงานที่นั่นคงต้องอุดมสมบูรณ์มากแน่ๆ" อาอิ๋นกล่าวด้วยความประหลาดใจ

"ผู้อาวุโสราชาหญ้าเงินคราม ท่านอยากจะไปที่นั่นกับข้าด้วยหรือไม่ขอรับ?" อินเสวียนเอ่ยถาม

ราชาหญ้าเงินครามปฏิเสธ "องค์จักรพรรดิ ข้าไม่คิดจะไปจากที่นี่หรอกพ่ะย่ะค่ะ และข้าก็ไปไม่ได้ด้วย"

"ที่แห่งนี้ยังมีเหล่าข้าราชบริพารเผ่าพันธุ์หญ้าเงินครามนับไม่ถ้วน ข้าต้องอยู่ปกป้องพวกมัน"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้าเองก็เคลื่อนไหวไปไหนมาไหนไม่ได้ด้วย"

"เชิญองค์จักรพรรดินั่งลงตรงนี้เถิด ข้าจะช่วยควบแน่นวงแหวนวิญญาณแต่กำเนิดวงที่สามให้ท่านเอง"

อินเสวียนนั่งขัดสมาธิลง

ราชาหญ้าเงินครามกล่าวว่า "องค์จักรพรรดิ บัดนี้ท่านครอบครองทั้งทักษะวิญญาณสายโจมตีและสายควบคุมแล้ว สำหรับทักษะวิญญาณวงที่สาม ข้าจะมอบทักษะที่ช่วยเสริมพลังทุกคุณลักษณะและเสริมการป้องกันให้แก่ท่าน"

"ขอบคุณมาก!" อินเสวียนค้อมศีรษะให้

"องค์จักรพรรดิ ไม่จำเป็นต้องมากพิธีเช่นนั้นหรอกพ่ะย่ะค่ะ การได้ปรนนิบัติรับใช้ท่านถือเป็นเกียรติสูงสุดของข้า!" ราชาหญ้าเงินครามกล่าวด้วยความรู้สึกเป็นเกียรติและลนลานเล็กน้อย "โปรดเตรียมตัวให้พร้อม ข้ากำลังจะเริ่มแล้ว!"

"อืม!"

อินเสวียนสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันเข้มข้นที่หลั่งไหลเข้ามาหาเขาอีกครั้ง

หญ้าเงินครามทุกต้นทั่วทั้งป่าหญ้าเงินครามต่างกำลังส่งมอบพลังของพวกมันเพื่อช่วยเหลือเขาในการควบแน่นวงแหวนวิญญาณ

กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปจวบจนรุ่งสางของวันใหม่ เมื่อวงแหวนวิญญาณสีม่วงวงหนึ่งค่อยๆ ควบแน่นและเข้าไปสถิตอยู่ในตำแหน่งวงแหวนวิญญาณวงที่สามของอินเสวียน

"นี่คือวงแหวนวิญญาณแต่กำเนิดวงที่สามที่ข้าได้ควบแน่นให้ท่าน หวังว่าท่านจะพอใจพ่ะย่ะค่ะ"

ราชาหญ้าเงินครามกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

อินเสวียนยื่นมือขวาออก เมื่อจักรพรรดิหญ้าเงินครามสีน้ำเงินเข้มปรากฏขึ้น วงแหวนวิญญาณสีม่วงสามวงก็ปรากฏขึ้นที่ใต้เท้าของเขา

วินาทีต่อมา วงแหวนวิญญาณวงที่สามก็พลันสว่างวาบ เถาวัลย์จักรพรรดิหญ้าเงินครามสีน้ำเงินเข้มจำนวนมากพุ่งทะลวงขึ้นมาจากพื้นดิน ปลายแหลมคมดุจหอก

"ทักษะวิญญาณที่สาม: รากเซียนนิรันดร์"

"ภายใต้ผลของทักษะวิญญาณที่สามนี้ พลังโจมตีและพลังป้องกันของท่านจะเพิ่มขึ้นร้อยห้าสิบเปอร์เซ็นต์ อานุภาพของทักษะวิญญาณทั้งหมดของท่านจะเพิ่มขึ้นสองร้อยเปอร์เซ็นต์ และความเหนียวแน่นของพวกมันก็จะถูกเสริมสร้างอย่างมหาศาล ทำให้ท่านสามารถใช้ทักษะวิญญาณที่หนึ่งและที่สองได้ง่ายดายยิ่งขึ้น"

"ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น พลังชีวิตของจักรพรรดิหญ้าเงินครามของท่านจะถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้น แม้จะถูกทำลาย ตราบใดที่ยังมีเศษเสี้ยวหลงเหลืออยู่ มันก็จะสามารถฟื้นฟูกลับมาได้อย่างรวดเร็ว"

ราชาหญ้าเงินครามอธิบายด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความปิติยินดี

มันรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่งกับทักษะวิญญาณที่มันควบแน่นให้กับอินเสวียน

"ขอบคุณมาก ทักษะวิญญาณนี้ยอดเยี่ยมและมีประโยชน์กับข้ามากจริงๆ" อินเสวียนเองก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมากเช่นกัน

"เช่นนั้นก็ดีพ่ะย่ะค่ะ"

อินเสวียนเดินไปนั่งข้างๆ อาอิ๋น ดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสงบสุข

หากไม่มีอะไรอื่นแล้ว การได้พักผ่อนในป่าหญ้าเงินครามแห่งนี้ก็นับว่าเป็นการผ่อนคลายจิตใจที่ดีเยี่ยม

จู่ๆ เขาก็ปลดปล่อยเขตแดนหญ้าเงินครามออกมา

อินเสวียนถามขึ้นว่า "ท่านแม่ ช่วงนี้ข้าพยายามพัฒนาความสามารถของเขตแดนหญ้าเงินคราม ข้าอยากจะสร้างทักษะในการพรางตัวขึ้นมา ท่านแม่พอจะมีคำแนะนำอะไรให้ข้าบ้างไหมขอรับ?"

ในฐานะจักรพรรดินีหญ้าเงินครามองค์ก่อน อาอิ๋นเคยเป็นถึงสัตว์วิญญาณระดับแสนปีที่ทรงพลังก่อนที่จะแปลงกายเป็นมนุษย์และสูญเสียพลังไป

ในเรื่องการใช้เขตแดนหญ้าเงินคราม อาอิ๋นน่าจะพอให้คำแนะนำและถ่ายทอดประสบการณ์ให้เขาได้ไม่น้อย

"การพรางตัวงั้นหรือ... เขตแดนหญ้าเงินครามของแม่เดินตามวิถีแห่งพลังชีวิต แม่ไม่เคยศึกษาเกี่ยวกับการพรางตัวเลย ลูกคงต้องพึ่งพาตัวเองแล้วล่ะ"

"ความจริงแล้ว แบบนั้นก็ได้ขอรับ ข้าเองก็ต้องการทั้งสองอย่างอยู่พอดี" อินเสวียนกล่าวพร้อมรอยยิ้มอย่างเก้อเขิน

อาอิ๋นหัวเราะเบาๆ "เอาล่ะ เช่นนั้นแม่จะช่วยเจ้าเอง"

อินเสวียนพยักหน้า ในขณะเดียวกันก็ตระหนักได้ว่า เขาคงต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้นในการพัฒนาทักษะการพรางตัว หลังจากใช้หยาดน้ำค้างสารทฤดู พลังจิตของเขาก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ซึ่งนับว่าเป็นกุญแจสำคัญสำหรับเขา

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้เขตแดนหญ้าเงินครามภายในป่าหญ้าเงินครามแห่งนี้ยังให้ความรู้สึกที่เป็นธรรมชาติและง่ายดายยิ่งขึ้น นับเป็นข้อได้เปรียบทางสภาพแวดล้อมอย่างแท้จริง

และการพักอาศัยครั้งนี้ก็ล่วงเลยไปเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม

ในวันนี้

อินเสวียนใช้พลังจิตเพื่อควบคุมการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ของเขา ตามด้วยสีและจำนวนของวงแหวนวิญญาณ

และหากอยู่ภายในเขตแดนหญ้าเงินคราม

ทักษะการพรางตัวนี้จะยิ่งชำนาญมากขึ้น และด้วยความช่วยเหลือจากเขตแดน มันก็จะยากยิ่งขึ้นที่ผู้อื่นจะตรวจจับได้

"ผู้อาวุโสราชาหญ้าเงินคราม ท่านมองทะลุการพรางตัวของข้าได้หรือไม่ขอรับ?" อินเสวียนถามขึ้น

ราชาหญ้าเงินครามตอบว่า "ก่อนที่ท่านจะใช้เขตแดนหญ้าเงินครามมาช่วย ข้ายังพอมองทะลุได้ แต่พอมีเขตแดนมาช่วย แม้แต่ข้าก็ไม่อาจมองทะลุได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

"แม้กระทั่ง... กลิ่นอายสัตว์วิญญาณของท่านก็ถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด"

จบตอน