ตอนที่ 23: เปิดใจต่อกัน
ตอนที่ 23: เปิดใจต่อกัน
ตอนที่ 23: เปิดใจต่อกัน
อินเสวียนกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า “แม้ข้าจะไม่คุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ แต่หยังอู๋ตี๋แห่งตระกูลทำลายอาจจะรู้จัก ท่านควรไปขอความช่วยเหลือจากเขาดูนะพ่ะย่ะค่ะ”
“หยังอู๋ตี๋อีกแล้ว! ข้าล่ะอยากจะเห็นนักว่าไอ้หยังอู๋ตี๋คนนี้มันจะมีดีแค่ไหนกันเชียว เจ้าถึงได้คิดว่าเขามีความรู้เรื่องพิษดียิ่งกว่าข้า!” ตู๋กู่ป๋อกล่าวด้วยน้ำเสียงฟึดฟัดอย่างไม่ยอมคน
อินเสวียนหัวเราะเบาๆ “ผู้ที่บรรลุในศาสตร์ย่อมเป็นอาจารย์พ่ะย่ะค่ะ การถือดีเพียงเพราะอาวุโสนั้นไม่ใช่เรื่องดีเลย”
“เจ้า... เจ้า... เจ้านี่กล้าดียังไงมาว่าข้าถือดีเพราะอาวุโส!” ตู๋กู่ป๋อถลึงตาใส่ นิ้วที่ชี้หน้าอินเสวียนสั่นระริกด้วยความโกรธ
“ท่านปู่ เลิกประชดประชันอาเสวียนเสียทีเถอะพ่ะย่ะค่ะ เรื่องนี้เมื่อไหร่จะจบเสียที?” ตู๋กู่เยี่ยนเกลือกตามอง
อายุตั้งปูนนี้แล้ว ยังจะมาประชันฝีปากกับคนหนุ่มอีก จริงๆ เลยนะ...
ริมฝีปากของตู๋กู่ป๋อสั่นเล็กน้อย เขารู้สึกหน้ามืดคล้ายจะลมจับเสียให้ได้
ไอเย็นและคลื่นความร้อนถักทอประสานกันอยู่เหนือน้ำพุ และค่อยๆ สลายตัวไปอย่างช้าๆ เมื่อพัดผ่านยอดไม้ในผืนป่า
ฝั่งหนึ่งคือน้ำเย็นสีขาวราวกับน้ำนม กลิ่นไอเย็นยะเยือกเสียดแทงเข้าถึงกระดูก ใจกลางน้ำพุนั้นมีสมุนไพรเซียนที่ดูเหมือนจะควบแน่นมาจากแท่งน้ำแข็งนับไม่ถ้วนงอกงามอยู่
อีกฝั่งหนึ่งคือน้ำพุร้อนสีแดงฉานดุจเปลวเพลิง ไอน้ำหมุนวนพรั่งพรู คลื่นความร้อนโหมกระหน่ำแทบจะแผดเผาทุกสรรพสิ่งให้มอดไหม้ ใจกลางของมันมีสมุนไพรเซียนสีแดงเข้มรูปร่างคล้ายผักกาดตั้งตระหง่านอยู่
น้ำพุทั้งสองถูกแบ่งแยกด้วยเส้นแบ่งที่มองไม่เห็น ความเย็นและความร้อนปะทะกันอย่างรุนแรง ณ ที่แห่งนี้ ทว่ากลับรักษาความสมดุลได้อย่างน่าประหลาด
มวลบุปผาแปลกตาและพืชพรรณหายากนานาชนิดงอกเงยอยู่ริมน้ำพุ อาบไล้ด้วยแสงเรืองรองที่หลงเหลืออยู่ หลายชนิดเป็นสมุนไพรเซียนที่ถือกำเนิดจากการดูดซับพลังวิญญาณจากขั้วทั้งสอง ส่วนชนิดอื่นๆ แม้จะไม่ถึงระดับสมุนไพรเซียน แต่ก็ยังนับว่าเป็นของหายากยิ่งในโลกใบนี้
ตู๋กู่ป๋อกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “สถานที่แห่งนี้คือดินแดนที่สรรค์สร้างโดยฟ้าดิน พืชพรรณที่เติบโตที่นี่เพียงหนึ่งปีเทียบเท่ากับการเติบโตในโลกภายนอกถึงสิบปี พลังแห่งน้ำแข็งและอัคราจารย์วิญญาณสอดประสานกันที่น้ำพุ ทำให้พลังงานที่นี่รุนแรงยิ่งนัก เจ้าห้ามเข้าไปใกล้เด็ดขาด”
“อาเสวียน เจ้าดูตรงนั้นสิ!”
“ดอกไม้สีชมพูขนาดใหญ่ดอกนั้น ใช่ดอกยวนเยียลว่อโยวเซียงที่เจ้าพูดถึงหรือไม่?”
“ข้าเคยลองปล่อยหมอกพิษใส่มาแล้ว แต่มันกลับไม่มีผลอะไรเลย!”
อินเสวียนมองตามคำอธิบายของตู๋กู่ป๋อแล้วกล่าวว่า:
“ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ นั่นคือดอกยวนเยียลว่อโยวเซียงไม่ผิดแน่ นอกจากมันแล้ว ไม่มีสิ่งใดจะมีอานุภาพเช่นนี้ได้อีก”
“หากมันบรรลุถึงระดับแสนปี การกินมันเข้าไปจะช่วยให้ร่างกายคงกระพันต่อพิษทั้งปวง”
“แต่เมื่อถึงตอนนั้น มันคงจะกลายเป็นสัตว์วิญญาณประเภทพืชระดับแสนปีไปแล้ว และคงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะรับมือ”
เมื่อได้ยินดังนั้น มุมมองต่อโลกของตู๋กู่ป๋อก็พลันพังทลายลงในพริบตา
ทว่ายังโชคดีนัก
ที่พืชแปลกๆ เหล่านี้ยังไม่มีต้นใดบรรลุถึงระดับแสนปี
เมื่อนึกว่าพืชพรรณประหลาดเบื้องหน้าทั้งหมดนี้อาจกลายเป็นสัตว์วิญญาณระดับแสนปี ตู๋กู่ป๋อก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งศีรษะ
“อาเสวียน ปู่จะบอกความจริงกับเจ้านะ”
“ปู่ไม่รู้จักพืชพวกนี้เลยสักนิด นอกจากต้นที่ปู่เป็นคนปลูกเองกับมือ”
“เจ้าช่วยดูให้ปู่หน่อยสิว่าของพวกนี้คืออะไร ต้นไหนมีพิษ ต้นไหนไม่มีพิษ ปกติปู่เองก็ไม่กล้าแตะต้องพวกมันหรอก กลัวว่าจะทำตัวเองตายเสียก่อน”
ตู๋กู่ป๋อถอนหายใจออกมาอย่างยาวนาน
เขารู้สึกว่าการต้องมาขอคำแนะนำจากเด็กหนุ่มที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมเช่นนี้มันค่อนข้างน่าอาย
แต่เสียหน้ายังดีกว่าเสียชีวิต
“อย่างที่ข้าบอกพ่ะย่ะค่ะ ข้าไม่ได้คุ้นเคยกับที่นี่ ข้าแค่รู้จักของไม่กี่อย่างเท่านั้น”
หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ อินเสวียนก็ชี้ไปยังพืชหลายชนิดแล้วกล่าวว่า:
“สมุนไพรหลายชนิดที่นี่คือสมุนไพรเซียน พ่ะย่ะค่ะ พวกมันสามารถเปลี่ยนวิญญาณจารย์คนหนึ่งได้เลยทีเดียว สามารถเปลี่ยนคนไร้ค่าให้กลายเป็นอัจฉริยะ และทำให้อัจฉริยะก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมได้”
ตู๋กู่ป๋อตั้งใจฟังอย่างจดจ่อราวกับเป็นนักเรียนแก่ๆ คนหนึ่ง
ส่วนอินเสวียนก็เปรียบเสมือนอาจารย์หนุ่ม
“หญ้าเยือกแข็งแปดแฉกมีคุณสมบัติเย็นสุดขั้ว เมื่อทานคู่กับแอปริคอทเพลิงรุนแรงที่มีคุณสมบัติร้อนสุดขั้ว พลังอันรุนแรงของพวกมันจะหักล้างกันเอง ทำให้ดูดซับได้ง่ายขึ้นพ่ะย่ะค่ะ”
“มันจะช่วยให้ร่างกายของผู้ที่กินเข้าไปเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าพลิกดิน ถึงขั้นสร้างร่างกายที่คงกระพันต่อทั้งน้ำแข็งและอัคคีได้เลย”
“ดอกรักอาวรณ์คือสมบัติล้ำค่าที่สุด มันมีพลังในการชุบชีวิตคนตายและสร้างเนื้อเยื่อบนกระดูกขึ้นมาใหม่ แม้แต่คนที่กำลังจะตายก็สามารถฟื้นคืนชีพได้หากได้รับมันเข้าไปพ่ะย่ะค่ะ”
“หากอาเยี่ยนสามารถทำให้มันยอมรับได้ ทำให้มันผลิบานและดูดซับมันเข้าไป นางจะสามารถเพิ่มพลังวิญญาณได้ถึงสิบระดับในคราวเดียวเลยทีเดียว”
“ทว่า นี่เป็นภารกิจที่ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก”
อินเสวียนพูดด้วยความจริงใจและหนักแน่น เมื่อประกอบกับความเข้าใจจากเมื่อวานและการได้ปฏิสัมพันธ์กัน รวมถึงอิทธิพลจากตู๋กู่เยี่ยน ทำให้ตู๋กู่ป๋อเริ่มเชื่อมั่นในตัวอินเสวียนอย่างเต็มที่แล้ว
ทั้งตู๋กู่ป๋อและตู๋กู่เยี่ยนต่างก้มลงจ้องมองดอกรักอาวรณ์ด้วยความตื่นเต้นที่ฉายชัด และพวกเขาเชื่อคำพูดของอินเสวียนอย่างหมดใจ
“แล้วจะทำอย่างไรให้มันยอมรับเราล่ะ?” ตู๋กู่ป๋อถามด้วยความสงสัย
ตู๋กู่เยี่ยนเองก็รอคอยคำตอบจากอินเสวียนอย่างใจจดใจจ่อ
การเพิ่มพลังวิญญาณสิบระดับในคราวเดียว—ใครบ้างล่ะจะไม่ต้องการสิ่งนั้น?!
อินเสวียนกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า “จงกระอักเลือดหนึ่งคำลงบนมัน พร้อมกับนึกถึงคนที่เจ้ารักสุดหัวใจไว้ในใจ นั่นคือวิธีการพ่ะย่ะค่ะ”
“หยาดน้ำค้างสารทฤดู หากกินเข้าไปจะช่วยให้ฝึกฝนเนตรปีศาจสีม่วงจนสามารถมองทะลุสรรพสิ่งได้ และช่วยเสริมสร้างพลังจิตให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น”
“ดอกยวนเยียลว่อโยวเซียง ข้าได้บอกสรรพคุณของมันไปแล้ว ข้าจะไม่พูดซ้ำนะพ่ะย่ะค่ะ”
“จุมพิตพญาหงส์ขาว เมื่ออานุภาพของมันถูกปลุกขึ้นมา มันสามารถเพิ่มความรุนแรงของพิษได้นับพันเท่า หากไม่มีมาตรการป้องกัน เพียงแค่สัมผัสเพียงนิดก็อาจถึงแก่ความตายได้ในทันที”
อินเสวียนกล่าวพลางจ้องมองตู๋กู่ป๋อ
ใบหน้าของตู๋กู่ป๋อมืดครึ้มลง มุมปากกระตุกเล็กน้อย
“มันต้องรุนแรงขนาดนั้นเลยหรือ?”
“ท่านจะลองดูด้วยตัวเองก็ได้นะพ่ะย่ะค่ะ หากท่านไม่เชื่อข้า”
อินเสวียนมองไปยังต้นถัดไปแล้วกล่าวว่า “ราชาโสมหมื่นปี เป็นสมุนไพรเซียนที่ช่วยบำรุงอย่างยิ่ง หลังจากกินเข้าไป แม้แต่คนที่ไม่มีพลังวิญญาณก็สามารถกลายเป็นวิญญาจารย์ได้พ่ะย่ะค่ะ”
“ซี๊ด!”
ตู๋กู่ป๋อสูดปากด้วยความตกใจ
ให้ตายเถอะ!
นี่เขากำลังครอบครองดินแดนมหัศจรรย์แบบไหนกันแน่เนี่ย?!
“ดอกทิวลิปฉีหลัว มันจะเติบโตขึ้นจากการดูดซับแก่นแท้ของสุริยันจันทรานานนับหมื่นปี เหมาะสำหรับวิญญาณยุทธ์ประเภทอัญมณีในการดูดซับพ่ะย่ะค่ะ”
“ดอกเบญจมาศสวรรค์ การกินมันเข้าไปจะช่วยชักนำพลังไปสู่แขนขาและไหลเวียนเลือดผ่านเส้นลมปราณทั้งแปด ทำให้สามารถฝึกฝนร่างกายให้แข็งแกร่งประดุจกายวัชระที่ไม่เสื่อมสลายได้”
ราวกับนักเรียนประถมที่ได้พบกับความรู้ที่ตนพอจะรู้จัก ตู๋กู่ป๋อรีบพูดแทรกขึ้นว่า “ข้ารู้จักต้นนี้! มีคนวิปริตคนหนึ่งในสำนักวิญญาณยุทธ์มีวิญญาณยุทธ์นี้อยู่!”
“คนวิปริตงั้นหรือ? ใครกันพ่ะย่ะค่ะ?” ตู๋กู่เยี่ยนถามด้วยความสงสัย
ตู๋กู่ป๋อกล่าวว่า “นี่เป็นเรื่องของผู้ใหญ่ เด็กๆ ไม่ควรซักไซ้”
“ข้าก็ไม่ได้อยากจะรู้นักหรอก!” ตู๋กู่เยี่ยนทำปากยื่นและส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ
อินเสวียนอธิบายว่า “มีราชทินนามพรหมยุทธ์คนหนึ่งในสำนักวิญญาณยุทธ์นามว่าเย่ว์กวน มีฉายาว่าเบญจมาศ เขามักจะชอบแต่งตัวเป็นผู้หญิงพ่ะย่ะค่ะ”
ตู๋กู่ป๋อชะงักไป “นี่เจ้ารู้เรื่องนั้นด้วยงั้นหรือ?”
ตู๋กู่เยี่ยนเองก็เพิ่งนึกออกและส่งรอยยิ้มอย่างผู้ชนะให้ตู๋กู่ป๋อพลางยืนเคียงข้างอินเสวียน
อินเสวียนกล่าวเสียงเรียบ “ข้ามีความแค้นกับเขา ในอนาคตเราคงต้องเผชิญหน้ากันพ่ะย่ะค่ะ”
“โอ้! เยี่ยมมากไอ้หนุ่ม ข้าเองก็มีความแค้นกับมันเหมือนกัน!” ตู๋กู่ป๋อกล่าวกลั้วหัวเราะ ดวงตาของเขาฉายแววพึงพอใจในตัวอินเสวียนมากขึ้นไปอีก
อินเสวียนไม่อยากพูดอะไรต่อในเรื่องนี้ จึงหันไปมองสมุนไพรเซียนต้นถัดไป
“หงอนไก่หงส์อัคคี เป็นสมุนไพรหยางบริสุทธิ์ที่ช่วยบำรุงอย่างยิ่ง มันสามารถหลอมรวมเปลวเพลิงได้ แม้ว่ากระบวนการจะเจ็บปวดมาก แต่มันมีผลมหัศจรรย์ต่อวิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ปีกพ่ะย่ะค่ะ”
“กล้วยไม้เซียนแปดกลีบ มีผลในการเสริมสร้างรากฐาน บำรุงต้นกำเนิด และขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกาย วิญญาจารย์ที่มีความเร็วในการฝึกฝนช้าจะสามารถเพิ่มความเร็วขึ้นได้หลังจากดูดซับมันพ่ะย่ะค่ะ”
“เห็ดหลินจือม่วงเก้าเกรด การกินมันเข้าไปมีผลในการเสริมสร้างรากฐาน บำรุงต้นกำเนิด และช่วยเติมเต็มส่วนที่บกพร่องมาแต่กำเนิดพ่ะย่ะค่ะ”
“สุ่ยเซียนอวี้จีกู่ หลังจากกินเข้าไปแล้ว มันสามารถช่วยหล่อลื่นเส้นเอ็นและเสริมสร้างกระดูก หมุนเวียนพลังผ่านเส้นลมปราณพิเศษทั้งแปด ช่วยให้คงความเยาว์วัยตลอดกาล และทำให้งดงามยิ่งขึ้นพ่ะย่ะค่ะ”
อินเสวียนกล่าวพลางจ้องมองตู๋กู่เยี่ยน
ดวงตาของตู๋กู่เยี่ยนเป็นประกาย นางถามขึ้นว่า “อาเสวียน ข้ากินต้นนี้ได้ใช่ไหม?”
อินเสวียนพยักหน้า “แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ ในบรรดาต้นที่ข้าพูดถึงมาทั้งหมด เจ้าสามารถกินได้ทุกต้นยกเว้นจุมพิตพญาหงส์ขาว อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่สามารถกินทั้งหมดได้หรอกนะ เพราะการกินมากเกินไปก็ไม่ได้ช่วยเพิ่มผลลัพธ์ให้มากไปกว่าเดิมเท่าไหร่”
“ส่วนหญ้าเยือกแข็งแปดแฉกและแอปริคอทเพลิงรุนแรง การจะกินพวกมันนั้นอันตรายมาก ต้องระวังให้ดีพ่ะย่ะค่ะ หลังจากกินพวกมันเข้าไปแล้ว พวกมันจะสามารถสลายพิษทั้งหมดในร่างกายของเจ้าได้”
จบตอน