ตอนที่ 2 ล่าวงแหวนวิญญาณ
ตอนที่ 2 ล่าวงแหวนวิญญาณ
ตอนที่ 2 ล่าวงแหวนวิญญาณ
ลานอัสนีบาต
ไม่นานนัก พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ทั้งหมดก็สิ้นสุดลง
แม้จะมีผู้มีพรสวรรค์ที่น่าจับตามองปรากฏตัวขึ้นมาอีกหลายคน แต่พวกเขาก็ไม่อาจดึงดูดความสนใจจากฝูงชนได้อีก
เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับอวี้เทียนหมิงแล้ว คนเหล่านี้ยังถือว่าห่างชั้นกันอยู่มาก
ราชามังกรสายฟ้าพร้อมพลังวิญญาณสมบูรณ์เต็มขั้นแต่กำเนิด คือความยากระดับพันปีจะพบเจอสักครั้งหนึ่ง
เมื่อพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์จบลง อวี้หยวนเจิ้นก็นำตัวอวี้เทียนหมิงแยกตัวออกมาจากลานอัสนีบาต
ทั้งสองกลับไปยังที่พักของอวี้เทียนหมิงด้วยกัน โดยอวี้หยวนเจิ้นบอกให้เขานั่งสมาธิและปรับลมหายใจ เพื่อพยายามชักนำพลังวิญญาณภายในร่างกาย
อวี้เทียนหมิงหลับตาลงและรวมสมาธิ ชักนำพลังวิญญาณในร่างกายให้ไหลเวียนจนครบหนึ่งรอบตามเคล็ดวิชาสมาธิอัสนีของสำนักราชามังกรสายฟ้า
“เฮ้อ!”
ครู่ต่อมา อวี้เทียนหมิงถอนหายใจขุ่นมัวออกมาคำหนึ่งแล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น
เคล็ดวิชาสมาธิอัสนีนี้สมกับที่เป็นวิชาทำสมาธิเฉพาะตัวของสำนักราชามังกรสายฟ้าอย่างแท้จริง มันช่างเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้า
พลังวิญญาณในร่างกายไหลเวียนครบหนึ่งรอบโดยไม่มีสิ่งใดติดขัด ให้ความรู้สึกที่ลื่นไหลเป็นอย่างยิ่ง
“ดี!”
“เทียนหมิง วันนี้พักผ่อนให้ดี พรุ่งนี้ปู่จะพาเจ้าออกไปหาวงแหวนวิญญาณวงแรก”
อวี้หยวนเจิ้นพยักหน้า กำชับอวี้เทียนหมิงอีกสองสามประโยค จากนั้นจึงหันหลังเดินจากไป
“วงแหวนวิญญาณวงแรกของข้า?”
หลังจากอวี้หยวนเจิ้นจากไป อวี้เทียนหมิงก็ตกอยู่ในห้วงความคิดลึกซึ้ง สีหน้าดูครุ่นคิดอย่างหนัก
เกี่ยวกับวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขา เขามีแนวคิดบางอย่างอยู่ในใจเช่นกัน
ในยุคของสำนักถังเลิศภพ ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักถัง เป่ยเป่ยอัสนีบาต สามารถวิวัฒนาการจากราชามังกรสายฟ้าไปจนถึงมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงได้ตลอดสาย
นี่เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าตราบใดที่ใช้วิธีการที่ถูกต้อง วิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้าก็สามารถวิวัฒนาการได้อย่างต่อเนื่องเช่นกัน
การจะวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ นอกจากการกินสมุนไพรอมตะแล้ว สิ่งที่ช่วยยกระดับสายเลือดวิญญาณยุทธ์ได้มากที่สุดก็คือการดูดซับวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณ
สมุนไพรอมตะและกระดูกวิญญาณยังดูไกลตัวเกินไปสำหรับอวี้เทียนหมิงในตอนนี้ แต่เขาเริ่มลงมือจากวงแหวนวิญญาณก่อนได้
“ถ้าอย่างนั้น ข้าควรเลือกสัตว์วิญญาณชนิดใดมาเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกดี?”
เมื่อคิดได้ดังนั้น อวี้เทียนหมิงก็เริ่มรวบรวมข้อมูลจากสารานุกรมสัตว์วิญญาณต่างๆ ที่เขาเคยศึกษาในสำนักราชามังกรสายฟ้ามาตลอดหลายปี
ชั่วขณะหนึ่ง ข้อมูลของสัตว์วิญญาณมากมายก็ผุดขึ้นมาในหัวของอวี้เทียนหมิง ตัวนี้ก็เหมาะสม ตัวนั้นก็น่าสนใจ ทำให้เขาตัดสินใจได้ยากยิ่ง
ตัวเลือกแรกย่อมต้องเป็นสัตว์วิญญาณที่ส่งเสริมวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้า และจะดียิ่งกว่าหากมันมีธาตุแสงแฝงอยู่ด้วยเล็กน้อย
ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถเพิ่มธาตุแสงเข้าไปในวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้า และเริ่มการวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องไปสู่มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง
เมื่อคิดได้เช่นนี้ อวี้เทียนหมิงก็มีทิศทางคร่าวๆ ในใจ รอเพียงการนำไปปฏิบัติจริงในวันพรุ่งนี้
...
เช้าตรู่วันต่อมา
อวี้หยวนเจิ้นออกเดินทางพร้อมกับอวี้เทียนหมิงแต่เช้า
ทั้งสองมุ่งหน้าไปยังป่าอัสนี นี่คือป่าล่าวิญญาณที่เป็นของสำนักราชามังกรสายฟ้า
ภายในนั้นมีสัตว์วิญญาณจำนวนมากที่เหมาะสมกับวิญญาจารย์วิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้า
หากไม่มีอะไรผิดพลาด วงแหวนวิญญาณวงแรกของอวี้เทียนหมิงก็จะหาได้จากป่าอัสนีแห่งนี้
“เทียนหมิง เจ้ามีความคิดอย่างไรเกี่ยวกับวงแหวนวิญญาณวงแรกของเจ้าบ้าง?”
อวี้หยวนเจิ้นถามขึ้นพร้อมกับมองไปยังอวี้เทียนหมิงที่อยู่ข้างกายด้วยสายตาใคร่รู้
“ดีที่สุดคือสัตว์วิญญาณประเภทมังกรธาตุสายฟ้า รองลงมาคือสัตว์วิญญาณประเภทมังกร และสุดท้ายคือสัตว์วิญญาณธาตุสายฟ้าครับ”
อวี้เทียนหมิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวถึงตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการหาวงแหวนวิญญาณของวิญญาจารย์ราชามังกรสายฟ้า
“อืม แล้วเจ้ารู้ไหมว่าเพราะเหตุใด?”
อวี้หยวนเจิ้นพยักหน้าแล้วถามต่อ
“เพื่อชำระสายเลือดให้บริสุทธิ์และเตรียมพร้อมสำหรับการแปลงกายเป็นมังกรครับ”
อวี้เทียนหมิงตอบโดยไม่ต้องหยุดคิดและระบุความเห็นของเขาออกมาโดยตรง
อย่างที่ทุกคนทราบกันดี เริ่มตั้งแต่ระดับอัคราจารย์วิญญาณเลเวลสามสิบ ทุกครั้งที่วิญญาจารย์ราชามังกรสายฟ้าได้รับวงแหวนวิญญาณ ร่างกายส่วนอื่นจะมีความเป็นมังกรมากขึ้นเมื่อใช้สถิตวิญญาณยุทธ์
เมื่อถึงระดับมหาปราชญ์วิญญาณเลเวลเจ็ดสิบ วิญญาจารย์ราชามังกรสายฟ้าจะสามารถกลายร่างเป็นมังกรได้อย่างแท้จริง และปลดปล่อยพลังที่น่าหวาดกลัวออกมาได้
นี่คือเหตุผลสำคัญว่าทำไมตัวเลือกแรกในการหาวงแหวนวิญญาณของวิญญาจารย์ราชามังกรสายฟ้าจึงต้องเป็นสัตว์วิญญาณประเภทมังกร
หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน อวี้เทียนหมิงตัดสินใจที่จะดำเนินตามแนวทางนี้เพื่อหาวงแหวนวิญญาณ
ท้ายที่สุดแล้ว การจะวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ได้ สายเลือดของตนเองต้องมีความลึกซึ้งเสียก่อน
ตัวอย่างเช่น เหตุใดวิญญาณยุทธ์ของถังซานถึงข้ามขั้นตอนจากหญ้าเงินครามและจักรพรรดิเงินครามไปสู่วิวัฒนาการเป็นจักรพรรดิเงินครามได้โดยตรง?
นั่นเป็นเพราะเขามีสายเลือดของจักรพรรดิเงินครามอยู่ในร่างกาย ซึ่งเมื่อรวมกับการช่วยเหลือของราชันเงินคราม ในที่สุดมันจึงเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ
ดังนั้น สิ่งที่อวี้เทียนหมิงควรทำในตอนนี้ไม่ใช่การรีบร้อนเพิ่มธาตุแสงเข้าไปในวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้า แต่เป็นการยกระดับสายเลือดของวิญญาณยุทธ์อย่างต่อเนื่อง
เมื่อสายเลือดบริสุทธิ์ถึงระดับหนึ่ง มันจะเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นเองโดยธรรมชาติโดยไม่ต้องจงใจกระทำ
ด้วยเหตุนี้ สิ่งที่อวี้เทียนหมิงควรทำในขั้นตอนนี้คือการดูดซับวงแหวนวิญญาณของสัตว์วิญญาณประเภทมังกรเพื่อชำระสายเลือดมังกรแท้ให้บริสุทธิ์ เพื่อที่ว่าเมื่อโอกาสมาถึง เขาจะได้ก้าวข้ามขีดจำกัดได้สำเร็จ
“ดีมาก ดูเหมือนว่าความรู้พื้นฐานทางทฤษฎีของเจ้าจะแน่นมากทีเดียว”
“เหตุผลที่ราชามังกรสายฟ้าได้รับการยกย่องว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สัตว์อันดับหนึ่งของทวีป อยู่ที่พรสวรรค์ในการแปลงกายเป็นมังกรที่มีมาแต่กำเนิดของเรา”
“ตราบใดที่เรายังคงแปลงกายเป็นมังกรต่อไป แม้แต่การกลายเป็นมังกรแท้ก็ไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน”
อวี้หยวนเจิ้นกล่าวด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยความภาคภูมิใจ นี่คือความมั่นใจอย่างที่สุดในวิญญาณยุทธ์ของตนเอง
ป่าอัสนีอยู่ไม่ไกลจากสำนักราชามังกรสายฟ้านัก แม้ว่าทั้งสองจะตั้งใจชะลอความเร็วลง แต่พวกเขาก็มาถึงทางเข้าป่าอัสนีในช่วงเที่ยงวัน
เหตุผลที่พวกเขาจงใจเดินช้าลงนั้น แน่นอนว่าเป็นเพราะนี่คือครั้งแรกที่อวี้เทียนหมิงได้ออกจากสำนักราชามังกรสายฟ้า และอวี้หยวนเจิ้นต้องการให้เขาใช้โอกาสนี้มองดูโลกภายนอกสำนักให้เต็มตา
“เทียนหมิง เมื่อเข้าไปในป่าแล้ว จำไว้ว่าอย่าห่างจากปู่มากนัก”
“ภยันตรายที่มองไม่เห็นนับไม่ถ้วนซ่อนตัวอยู่ในป่าสัตว์วิญญาณ หากเจ้าประมาทเพียงนิดเดียว เจ้าจะจบลงด้วยการไม่มีแม้แต่ที่ฝังศพ”
ก่อนจะเข้าสู่ป่าอัสนี อวี้หยวนเจิ้นเตือนอวี้เทียนหมิงด้วยน้ำเสียงจริงจัง
แม้เขาจะมั่นใจว่าความแข็งแกร่งของเขานั้นเพียงพอที่จะปกป้องอวี้เทียนหมิงได้อย่างสมบูรณ์ แต่อวี้เทียนหมิงก็ไม่สามารถมีชีวิตอยู่ภายใต้การปกป้องของเขาได้ตลอดไป
วันหนึ่ง อวี้เทียนหมิงจะต้องก้าวเข้าไปในป่าสัตว์วิญญาณเพียงลำพังเพื่อหาวงแหวนวิญญาณ หากเขาต้องเสียชีวิตเพราะความประมาทเพียงชั่วครู่ในตอนนั้น มันก็จะสายเกินกว่าจะเสียใจ
ดังนั้น อวี้หยวนเจิ้นจึงถ่ายทอดประสบการณ์การล่าวิญญาณให้อวี้เทียนหมิงอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย โดยหวังว่าเขาจะมีทักษะในการปกป้องตนเองมากขึ้นในอนาคต
อวี้เทียนหมิงรู้ดีว่าอวี้หยวนเจิ้นทำไปเพื่อประโยชน์ของเขา ดังนั้นเขาจึงยืดตัวตรงพยักหน้าและแสดงให้เห็นว่าเขาจดจำทุกคำสอนเอาไว้แล้ว
“ดี ตรวจสอบสิ่งของที่เจ้านำมาอีกครั้งว่ามีอะไรขาดตกบกพร่องไหม ถ้าไม่มี เราจะเข้าไปในป่าอัสนีกัน”
เมื่อเห็นว่าอวี้เทียนหมิงใส่ใจในคำพูดของเขา อวี้หยวนเจิ้นก็ไม่เสียเวลาพูดอีกต่อไป แต่ให้เขาตรวจสอบสิ่งของที่นำมาแทน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวี้เทียนหมิงก็ตรวจสอบแหวนอุปกรณ์วิญญาณของเขา เสบียงแห้ง น้ำ มีดพก พลุสัญญาณ และสิ่งของอื่นๆ ทุกอย่างครบถ้วน
“ท่านปู่ ข้านำทุกอย่างที่ท่านบอกมาครบแล้วครับ ไม่มีอะไรขาดตกบกพร่อง”
หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว อวี้เทียนหมิงก็เงยหน้ามองอวี้หยวนเจิ้นแล้วกล่าว
สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่อวี้หยวนเจิ้นบอกให้เขาเตรียมล่วงหน้าเมื่อวานนี้เพื่อกันไว้เผื่อกรณีฉุกเฉิน
“อืม ต่อไปเราจะก้าวเข้าสู่ป่าอัสนีกันจริงๆ แล้ว”
“และนี่จะเป็นบทเรียนแรกในชีวิตการล่าวิญญาณของเจ้า!”
หลังจากอวี้หยวนเจิ้นพูดจบ เขาก็หันหลังและเดินเข้าไปในป่าอัสนีทันที กลิ่นอายรอบตัวเขานั้นทรงพลัง แสดงให้เห็นถึงความน่าเกรงขามของราชทินนามพรหมยุทธ์สายโจมตีระดับเก้าสิบห้า
จบตอน