ตอนที่ 22: กระบี่พรหมยุทธ์ เฉินซิน! สื่อไหลเค่อผู้เห็นแก่ตัวและอำมหิต!

ตอนที่ 22: กระบี่พรหมยุทธ์ เฉินซิน! สื่อไหลเค่อผู้เห็นแก่ตัวและอำมหิต!

ในใจของจักรพรรดินีน้ำแข็ง จักรพรรดินีหิมะคือผู้ปกครองดินแดนเหนืออย่างแท้จริง และเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดท่ามกลางเหล่าสัตว์วิญญาณทั้งปวง

ในมุมมองของนาง จักรพรรดินีหิมะควรจะติดอย่างน้อยห้าอันดับแรก หรืออาจจะถึงสามอันดับแรกด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นท่าทางกระตือรือร้นของนาง รอยยิ้มของจักรพรรดินีหิมะก็ยิ่งกว้างขึ้น

“ทำเนียบนี้เต็มไปด้วยยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นอยู่มากมาย จะดูแคลนไม่ได้เป็นอันขาด”

“เอาเถิด”

นางยื่นนิ้วอันเรียวยาวออกไปแตะในห้วงมิติ สายตาแฝงไว้ด้วยความนึกสนุกเล็กน้อย

“อย่าเอาแต่พูดเรื่องของข้าเลย พวกเรามาดูต่อกันเถอะ”

...

ในเวลาเดียวกัน

เหนือสวรรค์ชั้นเก้า ทะเลหมอกปั่นป่วน

พยัคฆ์ขาวขนาดยักษ์ผู้ทรงพลังย่างก้าวผ่านอากาศ กระแสลมรอบตัวมั่นคงราวกับเดินบนพื้นราบ

บนหลังพยัคฆ์ สุ่ยปิงเอ๋อร์และหลัวเฉินนั่งเคียงคู่กัน

แม้พายุสายลมจะพัดกรรโชกแรง ทว่ามันกลับถูกสลายไปโดยม่านพลังที่มองไม่เห็นซึ่งอยู่ห่างจากร่างกายของพวกเขาไปสามฟุต

เมื่อมองดูชีวประวัติของเฉินซินบนทำเนียบทองคำสวรรค์ ประกายความชื่นชมก็ปรากฏขึ้นในดวงตาคู่ใสของสุ่ยปิงเอ๋อร์

“ท่านอาจารย์ กระบี่พรหมยุทธ์ผู้นี้ช่างเป็นผู้ที่เปี่ยมไปด้วยความจงรักภักดีและยึดมั่นในคุณธรรมยิ่งนัก”

“ไม่นึกเลยว่าเขาจะยอมตัดแขนตัวเองเพื่อสำนักได้โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย”

“ข้าชักอยากรู้แล้วสิว่า ทำเนียบทองคำจะมอบรางวัลอะไรให้แก่เขา?”

หลัวเฉินเอนหลังพิงหลังพยัคฆ์ในท่าทางที่ผ่อนคลาย ในมือของเขาปรากฏน้ำเต้าสุราขึ้นมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้

เขาเงยหน้าจิบสุราหนึ่งอึกก่อนจะเอ่ยออกมาอย่างเนิบนาบว่า:

“หากข้าคาดเดาไม่ผิด รางวัลน่าจะมีอยู่สามอย่าง”

“ถั่วเซียน อาวุธเทพ และสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินที่สามารถเพิ่มระดับพลังวิญญาณได้โดยตรง”

เมื่อได้ยินดังนั้น สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็หันหน้ากลับมาถามด้วยความใคร่รู้

“เหตุใดท่านอาจารย์จึงมั่นใจนักคะ?”

หลัวเฉินยิ้มและเขย่าน้ำเต้าสุราในมือ

“เจ้าลองมองดูให้ดีสิ แล้วเจ้าจะพบรูปแบบของทำเนียบทองคำนี้”

“ในบรรดารางวัลที่มันมอบให้ จะต้องมีสิ่งหนึ่งที่ผู้ที่มีรายนามบนทำเนียบต้องการมากที่สุดในยามนี้ หรือเป็นสิ่งที่ปรารถนามากที่สุดในส่วนลึกของหัวใจ”

“เอ้าซือข่า สหายของถังซาน ขาดแคลนพลังต่อสู้มากที่สุด เขาจึงได้รับความสามารถในการเลียนแบบ”

“ราชาสีชาดแห่งป่าซิงโต่ว ติดอยู่ที่คอขวดและไม่สามารถแปลงกายได้ เขาจึงได้รับผลไม้แปลงกายและโอกาสผ่านด่านเคราะห์”

“ส่วนกระบี่พรหมยุทธ์ เฉินซิน ผู้นี้ ทุ่มเทให้แก่วิถีกระบี่มาตลอดชีวิต ทว่ากลับต้องเสียแขนไปเพื่อสำนัก นั่นคือความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใจของเขา”

“ดังนั้น ถั่วเซียนที่สามารถงอกอวัยวะที่ขาดหายได้ ย่อมเป็นหนึ่งในรางวัลอย่างแน่นอน”

สุ่ยปิงเอ๋อร์พยักหน้าหงึกหงัก ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มแห่งความยินดีจากใจจริง

“วิเศษไปเลย!”

“นั่นหมายความว่าแขนของพรหมยุทธ์เฉินซินก็จะได้รับการฟื้นฟูกลับมาแล้วสิคะ!”

สำหรับนางแล้ว การที่ยอดฝีมือที่ควรค่าแก่การเคารพเช่นนี้สามารถเติมเต็มสิ่งที่สูญเสียไปได้ นับว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่ง

ทว่า หลัวเฉินกลับส่ายหน้าเบาๆ

เขามองดูหมู่เมฆที่ลอยผ่านเส้นขอบฟ้า น้ำเสียงราบเรียบ

“พูดได้ยาก”

คำพูดธรรมดาสองคำนี้ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของสุ่ยปิงเอ๋อร์แข็งค้างไปในทันที

นางมองอาจารย์ด้วยความมึนงง

“พูดได้ยากงั้นหรือคะ?”

“ท่านอาจารย์ หมายความว่าอย่างไรคะ? มีถั่วเซียนแล้ว ยังจะรักษาไม่ได้อีกหรือ?”

หลัวเฉินหันหน้ากลับมา สบดวงตาคู่ใสที่เต็มไปด้วยความสงสัยของนาง และถามกลับว่า:

“ถั่วเซียนน่ะรักษาได้”

“แต่เจ้าคิดว่า ถั่วเซียนเม็ดนี้จะไปถึงมือของเขาได้อย่างราบรื่นงั้นหรือ?”

สุ่ยปิงเอ๋อร์ชะงักไป จากนั้นความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว ทำให้นางหน้าถอดสี

“ท่านอาจารย์ ท่านกำลังจะบอกว่า... กลุ่มสื่อไหลเค่อเหล่านั้น อาจจะพยายามแย่งชิงมันไปอย่างนั้นหรือคะ?!”

ความสงสัยนี้ทำให้หัวใจของนางเต้นผิดจังหวะ

หลัวเฉินไม่ได้ตอบตรงๆ เพียงแต่หยักยิ้มที่มุมปากอย่างนึกสนุก

“จิตใจมนุษย์ คือสิ่งที่ไม่อาจทนต่อการทดสอบได้มากที่สุด”

สุ่ยปิงเอ๋อร์ยังคงรู้สึกยากจะเชื่อ นางส่ายหน้าอย่างแรง

“ท่านอาจารย์ ข้ายังไม่ค่อยอยากจะเชื่อเลยค่ะ”

“คนของสื่อไหลเค่อจะไร้ยางอายถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”

“นิ่งหรงหรงคือเจ้าหญิงน้อยของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และกระบี่พรหมยุทธ์ก็เสียแขนไปเพื่อปกป้องนาง นางจะยอมให้เรื่องนี้เกิดขึ้นจริงๆ หรือคะ?”

“และตัวกระบี่พรหมยุทธ์เอง—เขาจะทนดูศิษย์ในสำนักของตนเองมาชิงรางวัลที่ควรจะเป็นของเขาไปเฉยๆ อย่างนั้นหรือ?”

ในมุมมองของนาง เรื่องนี้ไม่สมเหตุสมผลเลย ไม่ว่าจะมองในแง่ของอารมณ์หรือเหตุผล

หลัวเฉินรู้สึกขำเล็กน้อยที่เห็นนางจริงจังถึงเพียงนี้

“ถ้าเจ้าไม่เชื่อ พวกเรามาเดิมพันกันดูก็ได้”

“เดิมพันอะไรคะ?” สุ่ยปิงเอ๋อร์ถามโดยสัญชาตญาณ

สายตาของหลัวเฉินล้ำลึกขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขาเอ่ยออกมาทีละคำอย่างช้าๆ:

“มาเดิมพันกันว่า หากข้าทายถูก เจ้าจะต้องหมักสุราให้ข้าสี่ไห”

“เปรี้ยว หวาน ขม เผ็ด—รสชาติทั้งสี่ของโลกมนุษย์ รสละหนึ่งไห”

เมื่อได้ยินข้อเดิมพันนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของสุ่ยปิงเอ๋อร์ก็เหยเกทันที

การหมักสุรานั้นเป็นงานที่ละเอียดอ่อนและต้องใช้พลังใจรวมถึงวัตถุดิบมหาศาลอยู่แล้ว ยิ่งเป็นสุราพิเศษที่บรรจุเจตจำนงเช่นนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

มันไม่เพียงแต่ต้องการวัตถุดิบชั้นเลิศเท่านั้น แต่ยังต้องการความเข้าใจในสภาวะจิตใจของผู้หมักเองด้วย

“ท่านอาจารย์ นี่มันยากเกินไปแล้วนะคะ”

นางประท้วงเสียงอ่อย

เมื่อเห็นดังนั้น หลัวเฉินก็หัวเราะและเก็บน้ำเต้าสุราไป

“ถ้าเจ้าไม่กล้าเดิมพัน ก็ช่างเถิด”

“ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าไม่กล้า!”

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยการยั่วยุเล็กน้อย ขณะที่เขาเอนตัวนอนลงอย่างสบายอารมณ์ เอามือหนุนศีรษะ ดูเหมือนจะมั่นใจในผลลัพธ์เป็นอย่างดี

เมื่อเห็นท่าทางไม่ทุกข์ร้อนของอาจารย์ สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็รู้ตัวว่านางถูกยั่วเข้าให้แล้ว

ใบหน้าอันวิจิตรของนางพองลมเล็กน้อย ราวกับได้ทำการตัดสินใจครั้งใหญ่ในชีวิต

“ก็ได้ค่ะ เดิมพันก็เดิมพัน!”

น้ำเสียงใสกระจ่างดังกึกก้องไปทั่วทะเลสาบหมอก แฝงไว้ด้วยความรั้นของหญิงสาว

หลัวเฉินยิ้มกว้างขึ้นเมื่อได้ยิน ทว่าประโยคต่อมาของศิษย์รักเกือบจะทำให้เขากลิ้งตกจากหลังพยัคฆ์

“ถ้าข้าชนะ” สุ่ยปิงเอ๋อร์ยืดอก ดวงตาคู่สวยเปล่งประกายขณะมองเขา “ข้าอยากเป็นนายหญิงค่ะ!”

นางชะงักไป ราวกับจะรู้ตัวว่าคำขอนั้นมากเกินไป จึงรีบเสริมอีกประโยคหนึ่งอย่างรวดเร็ว

“แค่วันเดียวก็พอค่ะ!”

“...”

พายุสายลมเหนือสวรรค์ชั้นเก้าดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปในวินาทีนั้น

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลัวเฉินแข็งทื่อ

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งและมองดูศิษย์ผู้กล้าดีผู้นี้ เส้นเลือดที่ขมับของเขาเต้นตุบๆ

“เจ้าศิษย์ทรยศ!”

เขาชูมือขึ้นและดีดหน้าผากที่เนียนเกลี้ยงของสุ่ยปิงเอ๋อร์ไปหนึ่งที

“โอ๊ย!”

สุ่ยปิงเอ๋อร์ร้องออกมาด้วยความเจ็บ มือหนึ่งกุมหน้าผากพลางมองเขาอย่างน่าสงสาร

“ท่านอาจารย์ อย่าตีข้าเลยค่ะ อย่าตีเลย! ปิงเอ๋อร์รู้ตัวว่าผิดไปแล้วค่ะ!”

นางบอกว่ารู้ตัวว่าผิด ทว่าดวงตาที่ซุกซนของนางกลับเต็มไปด้วยความเจ้าเล่ห์

“ครึ่งวันก็ได้นะคะ? ครึ่งวันก็ยังไม่ได้หรือคะ?”

“หรือแค่หนึ่งชั่วโมงก็ได้ค่ะ!!”

เสียงของหญิงสาวดังก้องอยู่ในทะเลสาบหมอก เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์และท่าทางการต่อรอง ทำให้หลัวเฉินทั้งรู้สึกโกรธและขำไปพร้อมกัน

ในขณะที่อาจารย์และศิษย์กำลังหยอกล้อกัน รัศมีของทำเนียบทองคำสวรรค์ก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง

บนม้วนคัมภีร์ทองคำโบราณ ภายใต้ชื่อของเฉินซิน อักขระบรรทัดใหม่ค่อยๆ ปรากฏขึ้น ทอประกายเจิดจ้ายิ่งกว่าครั้งใดๆ ที่ผ่านมา

【ทำเนียบยอดฝีมือโต้วหลัว อันดับที่ 16: เฉินซิน!】

【รางวัลที่ 1: ถั่วเซียน (ฉบับปรับปรุง) 1 เม็ด!】

【หมายเหตุ: ถั่วเซียนนี้มีต้นกำเนิดจากทวีปดราก้อนบอล ได้รับการเสริมพลังจากทำเนียบทองคำ ตราบใดที่ยังเหลือลมหายใจเพียงเฮือกเดียว ไม่ว่าจะบาดเจ็บสาหัสเพียงใดก็สามารถฟื้นฟูได้ในพริบตา รวมถึงการงอกใหม่ของอวัยวะที่ขาดหาย!】

【รางวัลที่ 2: ยาเม็ดทะลวงระดับ 1 เม็ด!】

【หมายเหตุ: ตัวยานี้เพิกเฉยต่อคอขวดใดๆ สามารถทำให้วิญญาจารย์ที่มีระดับต่ำกว่าเก้าสิบเก้า ทะลวงระดับเพิ่มขึ้นได้โดยตรงหนึ่งระดับ!】

【รางวัลที่ 3: อาวุธเทพ · กระบี่สังหารเทพ!】

【หมายเหตุ: กระบี่เล่มนี้เคยถูกใช้งานโดยเทพระดับหนึ่ง 'เทพปีศาจ' ต่อมาสูญหายไปในห้วงปั่นป่วนของกาลเวลาและมิติ ตัวกระบี่แบกรับเจตนาสังหารขั้นสูงสุด สามารถตัดขาดจิตวิญญาณเทพและบดขยี้ร่างกายเทวะได้!】

จบตอน