TXV - 0881 ครอบครัวที่ปรองดอง

TXV - 0881 ครอบครัวที่ปรองดอง

สองวันต่อมา ณ ประเทศจีน

ห้องทดลองใต้ดิน โรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส

เซี่ยเหล่ยค่อยๆ สวมชิ้นส่วนของชุดเกราะสีเงินเข้ากับร่างกายทีละชิ้น ขั้นตอนนี้เขาใช้เวลาไปเกือบครึ่งชั่วโมง ความจริงเขาใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีก็สวมมันเสร็จได้ แต่เพราะมันชำรุดทรุดโทรมมาก เขาจึงต้องระมัดระวังอย่างถึงที่สุด เพราะกลัวว่าชิ้นส่วนบางอย่างจะร่วงลงพื้นจนแตกสลาย หรือเผลอไปกระทบกระทั่งจนหลุดออกมา

ชิ้นสุดท้ายคือหมวกเกราะ เขาหยิบโลหะสีเงินที่นำออกมาจากเขาวงกตใต้ดินมาวางลงบนรอยโหว่ของหมวก ปรากฏว่าทั้งสองส่วนประกบกันได้อย่างพอดีเป๊ะ มันไม่ใช่ส่วนหนึ่งของดาบแห่งทูตสวรรค์อะไรนั่นเลย แต่มันคือส่วนหนึ่งของหมวกเกราะต่างหาก

เขาใช้เทปกาวใสแปะทับรอยชำรุดบนหมวกเกราะเพื่อ "ซ่อมแซม" มันชั่วคราว จากนั้นจึงสวมหมวกเกราะเข้าที่ศีรษะ แล้วก้าวเดินไปที่หน้ากระจกบานหนึ่งซึ่งเขาจงใจนำเข้ามาไว้ที่นี่

ตัวเขาในกระจกนั้นมองไม่เห็นใบหน้าอีกต่อไป แม้แต่ปลายนิ้วหรือลำคอก็ถูกปกปิดจนมิดชิด ชุดเกราะชุดนี้คลุมร่างตั้งแต่หัวจรดเท้า จะเรียกมันว่าชุดเกราะก็ไม่ผิด หรือจะบอกว่าเป็นชุดป้องกันก็พอฟังขึ้น

สไตล์ของมันไม่ใช่ชุดเกราะอัศวินในยุคกลาง แต่ดูคล้ายกับชุดเกราะเต็มตัวแบบโกทิก บนหมวกเกราะไม่มีเครื่องประดับส่วนเกิน เป็นเพียงรูปทรงไข่ ถ้าไม่นับรอยชำรุด มันก็เรียบเนียนราวกับเปลือกไข่ ดังนั้นในแง่ของสไตล์หมวกเกราะ มันจึงมีความรู้สึกแบบไซไฟแฝงอยู่ด้วย

แต่เขารู้ดีว่านี่ไม่ใช่ชุดเกราะโกทิก และไม่ใช่ชุดเกราะของราชวงศ์โบราณใดๆ เพราะหากพิจารณาจากวัสดุของมันแล้ว มนุษย์จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่สามารถผลิตขึ้นมาได้ มันปกคลุมเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่ทว่าน้ำหนักของมันกลับไม่ถึงสิบกิโลกรัม!

หลังจากจ้องมองเงียบๆ ครู่หนึ่ง เซี่ยเหล่ยก็เดินไปที่โต๊ะทำงาน

บนโต๊ะมีกล่องโลหะผสมโบราณที่มุมหนึ่งแหว่งหายไป วางคู่กับเข็มทิศ คัมภีร์ทองสัมฤทธิ์ และปืนพก Viper

เซี่ยเหล่ยหยิบปืนพก Viper ขึ้นมา แล้วเอาปากกระบอกปืนจ่อไปที่ต้นขาของตัวเอง เขาลังเลอยู่เพียงสองวินาที จากนั้นก็ลั่นไก

ปัง! เสียงปืนดังขึ้น

กระสุนปืนพุ่งเข้าปะทะชุดเกราะส่วนขา ประกายไฟกระเด็นว่อน หัวกระสุนถูกดีดกระเด็นไปด้านข้าง การถูกปืนพกยิงในระยะประชิดเช่นนี้ แรงกระแทกของมันบางครั้งอาจถึงขั้นหักซี่โครงของผู้ที่สวมเสื้อกันกระสุนได้เลย แต่เขากลับรู้สึกถึงแรงกระแทกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แรงนั้นเบาจนแทบจะมองข้ามได้ เหมือนถูกคนใช้ปลายนิ้วดีดใส่เท่านั้นเอง!

ที่เกราะส่วนขาไม่มีร่องรอยของการถูกหัวกระสุนกระแทกเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ประกายไฟเมื่อครู่ก็เกิดจากหัวกระสุนทองแดงที่แตกกระจายออกมาเอง

"พลังป้องกันน่ากลัวมาก ถ้าผมสวมชุดเกราะนี้ออกไปรบ น้ำหนักของมันแทบจะเป็นศูนย์สำหรับผม แต่ศัตรูที่จะใช้ปืนฆ่าผมนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ผมกล้าพนันได้เลยว่า ต่อให้เป็นปืนซุ่มยิงต่อต้านบุคคลของบริษัทบาร์เร็ตต์ อย่างมากที่สุดมันก็คงทิ้งรอยไว้ได้เพียงนิดเดียวบนเกราะนี้ แต่ไม่มีทางยิงทะลุได้แน่" เซี่ยเหล่ยรู้สึกสั่นสะเทือนในใจ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาสั่นสะเทือนจริงๆ ไม่ใช่ผลการทดสอบจากการยิงนัดนี้ แต่คือสิ่งที่จินตนาการต่อเนื่องไปจากผลลัพธ์นั้น นั่นคือ แม้แต่ชุดเกราะที่มีพลังป้องกันขนาดนี้ จูเสวียนเยว่ยังสามารถตีจนหมวกเกราะเป็นรูและตามตัวเต็มไปด้วยรอยร้าวได้ จินตนาการไม่ออกเลยว่าพลังต่อสู้ของเธอในช่วงที่สมบูรณ์ที่สุดจะน่าสยดสยองเพียงใด!

ไม่อาจจินตนาการได้เลยจริงๆ

ไม่กี่นาทีต่อมา เซี่ยเหล่ยก็เบนความสนใจไปที่กล่องที่มุมแหว่งใบนั้น อารมณ์ของเขาเริ่มหนักอึ้งขึ้นมา

ในที่สุดชุดเกราะหรือชุดป้องกันนี้ก็มาอยู่ในมือแล้ว จุดประสงค์เดิมที่เขาต้องการมันมาครองก็เพื่อที่จะสวมมันเข้าไปใน "โลกของกล่อง" ตอนนี้ชุดเกราะอยู่บนตัวเขาแล้ว กล่องก็วางอยู่ตรงหน้า ขอเพียงเขาต้องการ เขาก็สามารถเข้าไปได้ทุกเมื่อ ทว่าเมื่อความคิดที่ว่าจะ "เข้าไปดูสักหน่อย" ผุดขึ้นมา เขากลับลังเล และขาดความกล้าหาญขึ้นมาเสียดื้อๆ

นี่ไม่ใช่การตัดสินใจสวมชุดนอนเข้าห้องนอน หรือสวมชุดคลุมอาบน้ำเข้าห้องน้ำ แต่นี่คือการตัดสินใจก้าวจากโลกหนึ่งเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง หากเข้าไปแล้วออกมาไม่ได้จะทำอย่างไร? หากเข้าไปแล้วหลงทางอยู่ในโลกนั้นจะทำอย่างไร? หรือหากเข้าไปแล้วตายจะทำอย่างไร?

ผลลัพธ์เหล่านี้แต่ละอย่างล้วนทำให้เขาหวาดกลัว

เขาเคยใช้ชิ้นส่วนเล็กๆ นั่นทำการทดลอง แต่นั่นก็แค่การทดลอง ไม่ใช่การที่คนทั้งคนเข้าไปจริงๆ ตราบใดที่มีปัจจัยที่ไม่แน่นอนเพียงเล็กน้อย การบุ่มบ่ามเข้าไปย่อมอาจนำมาซึ่งหายนะที่ไม่อาจแก้ไขได้!

ไม่รู้ว่าทำไม ในขณะที่เขากำลังลังเลอยู่นั้น จู่ๆ ใบหน้าของบรรดาผู้หญิงหลายคนก็ผุดขึ้นมาในหัว ทั้งหลงปิง, เหลียงซือเหยา, เจียงหรูอี้, เซินถูเทียนอิน รวมถึงถังอวี่เยียน และ ฟ่านฟาน

ผู้หญิงเหล่านี้ต่างมีความสัมพันธ์ที่พัวพันลึกซึ้งกับเขา เมื่อก่อนเวลาคิดถึงความสัมพันธ์เหล่านี้เขาจะรู้สึกปวดหัว แต่ตอนนี้พวกเธอกลับกลายเป็นพลังที่ฉุดรั้งไม่ให้เขาเสี่ยงอันตราย และมันรุนแรงมาก จากนั้นเขาก็นึกถึงพ่อ เซี่ยชางเหอ นึกถึงเซี่ยเสวี่ย และสุดท้ายก็นึกถึงอาชีพการงานของเขา นั่นไม่ใช่แค่ธุรกิจของเขาคนเดียว แต่มันคือความหวังที่จะทำให้อุตสาหกรรมการทหารของประเทศผงาดขึ้นมาได้!

"ช่างเถอะ รอไปก่อนดีกว่า ทำความเข้าใจให้มากกว่านี้ พอมีควมมั่นใจแล้วค่อยมาคิดเรื่องเข้าไปดูอีกที อีกอย่างตอนนี้มันก็พังยับเยินขนาดนี้ อาจจะส่งผลต่อประสิทธิภาพของมันก็ได้..." เขาหาข้ออ้างให้ตัวเอง และในที่สุดก็ล้มเลิกความตั้งใจไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาเดินออกจากห้องทดลองใต้ดิน

ฤดูกาลใกล้เข้าสู่หน้าหนาวแล้ว ท้องฟ้าทางเหนือมืดครึ้มและดูต่ำเตี้ย ให้ความรู้สึกกดดันอย่างบอกไม่ถูก เขามองไปบนท้องฟ้าแล้วเดินตรงไปยังอาคารสำนักงาน ในใจครุ่นคิดเงียบๆ 'สามปี ถ้าชีวิตของผมเหลือเวลาอีกเพียงสามปี ในช่วงเวลาสามปีนี้ ผมจะต้องสร้างเรย์มาร์กรุ๊ปให้กลายเป็นกลุ่มบริษัททางทหารชั้นนำของโลกให้ได้! ถ้าทำได้แบบนั้น ต่อให้ต้องตาย ผมก็ไม่เสียชาติเกิดแล้ว สามปี... ผมต้องมีลูกสักสองสามคนด้วย'

พอนึกถึงเรื่องลูก มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะผุดรอยยิ้มออกมา "ฟ่านฟานดูเหมือนจะท้องแล้ว ที่เหลือก็คือ เหลียงซือเหยา กับ เจียงหรูอี้ ในช่วงเวลานี้ ผมต้องทำให้พวกเธอตั้งท้องให้ได้"

เมื่อนึกถึงเจียงหรูอี้ เขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเตรียมจะโทรหาเธอ ประจวบเหมาะพอดี ในตอนที่เขากำลังจะกดโทรออก ก็มีสายเรียกเข้า และไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นเจียงหรูอี้ คนที่เขากำลังจะโทรหานั่นเอง

เขาหัวเราะเบาๆ แล้วเลื่อนรับสาย "หรูอี้ ผมกำลังจะโทรหาคุณพอดีเลย ช่วงนี้เป็นยังไงบ้าง?"

"หลอกเด็กหรือเปล่าเนี่ย?"

เซี่ยเหล่ย "..."

"ไม่โทรหาฉันตั้งนาน แถมไม่มาหาด้วย อยากตายใช่ไหม?" เสียงของเจียงหรูอี้ยังคงเป็นแนวเดิมไม่เปลี่ยน

เซี่ยเหล่ยยิ้มออกมา ในโลกนี้มีผู้หญิงที่กล้าดุเขาแบบนี้แค่เจียงหรูอี้คนเดียวเท่านั้น ตอนเด็กๆ ก็เป็นแบบนี้ โตมาก็เป็นแบบนี้ ตอนที่ยังไม่ได้เป็นผู้หญิงของเขาก็เป็นแบบนี้ พอเป็นของเขาแล้วก็ยังเป็นเหมือนเดิม แต่เขาไม่ถือสาเลยแม้แต่นิดเดียว นี่แหละคือเจียงหรูอี้ ถ้าวันหนึ่งเธอไม่ทำแบบนี้ เธอก็คงไม่ใช่เจียงหรูอี้ อีกต่อไป

"คุณอยู่ที่ไหน?"

"ผมก็อยู่ที่บริษัทสิ" เซี่ยเหล่ยบอก

"ฉันก็อยู่ที่บริษัทคุณเหมือนกัน" เสียงของเจียงหรูอี้ ดังขึ้น "ฉันเพิ่งลงจากรถ คุณอยู่ที่อาคารสำนักงานหรือเปล่า ฉันกำลังจะไปหาเดี๋ยวนี้แหละ"

เซี่ยเหล่ยรีบบอก "คุณรอเดี๋ยว ผมไม่ได้อยู่ที่อาคารสำนักงาน เดี๋ยวผมรีบไปรับ" เขาวางสายแล้วเร่งก้าวเดินไปยังลานจอดรถ เมื่อเดินอ้อมมุมกำแพงอาคารสำนักงาน เขาก็เห็นเจียงหรูอี้ที่กำลังเดินมาจากทางลานจอดรถทันที

เธอสวมชุดเครื่องแบบตำรวจหญิง หน้าอกหน้าใจดันเสื้อนอกจนเต่งตึง บั้นท้ายที่งอนงามก็ทำให้กางเกงเครื่องแบบดูแน่นขนัด ประกอบกับใบหน้าที่สวยงามจิ้มลิ้ม ให้ความรู้สึกสดชื่นและเย้ายวนใจในแบบฉบับสาวชาวบ้านผู้น่ารัก

เจียงหรูอี้ ก็เห็นเซี่ยเหล่ยเช่นกัน มุมปากของเธอขยับเล็กน้อย ดูเหมือนกำลังยิ้มแต่ก็แฝงความแง่งอน ดวงตากลมโตทั้งสองข้างเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจที่ความโหยหาได้รับการปลดปล่อย รวมถึงความผูกพันดุจญาติสนิท สรุปสั้นๆ คือแม้ทั้งคู่จะยังไม่ได้พูดอะไรกันสักคำ แต่สายตาคู่นั้นกลับดูเหมือนบอกเล่าคำพูดนับพันหมื่นคำไปเรียบร้อยแล้ว

เซี่ยเหล่ยเดินเข้าไปหาเธอ

เจียงหรูอี้ ก็เดินเข้าหาเขาเช่นกัน เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว จู่ๆ เธอก็ออกวิ่ง หน้าอกและบั้นท้ายของเธอขยับไหวตามจังหวะการวิ่ง ดูยั่วยวนตาอย่างยิ่ง เพียงพริบตาเดียวเธอก็วิ่งมาหยุดตรงหน้าเซี่ยเหล่ย โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เธออ้าแขนออกแล้วโอบกอดเซี่ยเหล่ยไว้เต็มอ้อมกอด น้ำตาที่กลั้นไว้ไหลออกมาอย่างห้ามไม่ได้ "คุณไม่โทรมา ไม่มาหาฉันเลย ฉันนึกว่าคุณลืมฉันไปแล้ว ไม่เอาฉันแล้ว..."

ใจของเซี่ยเหล่ยอ่อนยวบลงทันที มือของเขาเลื่อนไปโอบเอวคอดกิ่วของ เจียงหรูอี้ กระชับเธอเข้ามาในอ้อมกอดแน่น แล้วกระซิบที่ข้างหูเธอว่า "อย่าร้องเลย คุณเป็นตำรวจนะ ตำรวจร้องไห้ขี้มูกโป่งแบบนี้เดี๋ยวคนเขาก็หัวเราะเยาะเอาหรอก"

"ฉันไม่สน ฉันอยากร้องฉันก็จะร้อง" เจียงหรูอี้ ซบหน้าลงบนไหล่ของเซี่ยเหล่ย ไม่ยอมปล่อยมือ และไม่อยากให้ใครเห็นว่าเธอกำลังร้องไห้

เซี่ยเหล่ยจนปัญญาได้แต่กอดเธอไว้ ปล่อยให้เธอได้ระบายอารมณ์ที่คั่งค้างอยู่ในใจออกมา

เขากับ เจียงหรูอี้ โตมาด้วยกันแบบรักสามัญชน ความรู้สึกแบบความรักหวือหวาแต่เดิมนั้นค่อนข้างเบาบาง และในตอนแรกก็เป็นฝ่ายเธอที่รุกอย่างหนักจนเขาตกลงปลงใจด้วย แต่เขาเป็นผู้ชายประเภทที่ยิ่งอยู่นานไปความรักยิ่งซึมลึก เจียงหรูอี้ ตามเขามานานขนาดนี้ ความผูกพันย่อมลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ เป็นธรรมดา

จุดที่ทั้งคู่กอดกันอยู่นั้นคือใต้อาคารสำนักงาน ซึ่งเป็นบริเวณที่มีคนพลุกพล่านพอสมควร ดังนั้นย่อมมีคนมองอยู่ไม่น้อย ทั้งคนที่อยู่บนตึกและคนที่อยู่ด้านล่าง สรุปคือใครเห็นเข้าเป็นต้องหยุดดู การซุบซิบเริ่มดังขึ้น

"ท่านประธานเซี่ยสุดยอดจริงๆ ไปจีบผู้กำกับหญิงมาได้ตั้งแต่เมื่อไหร่น่ะ?"

"ไม่มีความรู้เอาซะเลย รู้ไหมว่าตำรวจหญิงคนนั้นคือใคร? นั่นคือ เจียงหรูอี้ แฟนสาวที่เป็นรักครั้งแรกตั้งแต่เด็กของท่านประธานเราเชียวนะ"

"อ้าว ท่านประธานเราไม่ได้หมั้นกับ ฟ่านฟาน คนนั้นไปแล้วเหรอ? มายืนกอดกับแฟนเก่าต่อหน้าคนเยอะขนาดนี้ ถ้าเรื่องเข้าหู ฟ่านฟาน จะไม่ทะเลาะกันตายเหรอ?"

"แกคิดว่าเขาเป็นเหมือนแกหรือไง? รู้จักประธานเหลียง (เหลียงซือเหยา) ไหม? ประธานเหลียงนั่นแหละคือแม่บ้านตัวจริงของ เรย์มาร์กรุ๊ป ขนาดแม่บ้านตัวจริงยังไม่ว่าอะไร แล้วจะถึงคิว ฟ่านฟาน เมื่อไหร่?"

"ความสัมพันธ์นี่มันช่างซับซ้อนจริงๆ..."

"อยากซับซ้อนแบบนี้บ้างแต่แกไม่มีสิทธิ์หรอก"

"ชู่ว... อย่าพูดแล้ว ประธานเหลียงเดินออกมาแล้ว"

"ออกมาจริงๆ ด้วย คราวนี้ท่านประธานเซี่ยซวยแน่..."

ทว่าท่ามกลางสายตาที่เป็นห่วงและเสียงซุบซิบ เหลียงซือเหยาที่อยู่ชั้นบนก็โผล่หัวออกมาจากราวระเบิด แล้วตะโกนลงมาว่า "เหล่าเซี่ย หรูอี้มาทั้งทีไม่ชวนเขาขึ้นมานั่งข้างบนหน่อยเหรอ กลับไปกอดกันต่อที่บ้านเถอะ เดี๋ยวฉันจะให้คนครัวทำกับข้าวรอ"

เรียก "เหล่าเซี่ย" ขนาดนี้ ความสัมพันธ์ไม่ต้องอธิบายซ้ำแล้ว แต่ "เหล่าเหลียง" กลับบอกให้เหล่าเซี่ยกับเจียงหรูอี้กลับไปกอดกันต่อที่บ้าน แถมพูดต่อหน้าพนักงานตั้งมากมาย ความใจกว้างและบารมีระดับนี้ บอกเลยว่าเท่สุดๆ

เจียงหรูอี้ถึงยอมปล่อยมือจากเซี่ยเหล่ย เธอเงยหน้ามองเหลียงซือเหยาแล้วยิ้มออกมา "ซือเหยา ไม่เจอกันนานเลยนะ สบายดีไหม"

เหลียงซือเหยายิ้มหวานตอบกลับ "หรูอี้ ขึ้นมาสิ ขึ้นมาคุยกันข้างบน"

เหลียงซือเหยารู้ดีว่าเจียงหรูอี้สำคัญต่อเซี่ยเหล่ยแค่ไหน และ เจียงหรูอี้ก็รู้ดีว่าเหลียงซือเหยาสำคัญต่อเซี่ยเหล่ยเพียงใด ผู้หญิงทั้งสองต่างเข้าใจสถานการณ์ดี จึงไม่มีความขัดแย้งใดๆ เกิดขึ้น

เซี่ยเหล่ยกวาดสายตามองไปรอบๆ บรรดาพนักงานที่ยืนมุงดูอยู่จึงได้สติ และพริบตาเดียวก็สลายตัวหายวับไปราวกับไม่เคยมีตัวตน