บทที่ 30: เป้าหมาย และ กับดัก

บทที่ 30: เป้าหมาย และ กับดัก

ขณะที่พูด เมเมส่งสัญญาณให้บริกรและสั่งกาแฟเพิ่มอีกหนึ่งถ้วย

"ที่ว่าผู้มีพระคุณ หมายถึงอาจารย์โกะโจอย่างนั้นหรือ?"

"ครับ เจตนาดั้งเดิมของเขาคือต้องการให้ฉันพาเธอไปทำภารกิจที่ยากขึ้นอีกสักหน่อย และเพื่อการนั้น เขาได้เสนอรางวัลที่ยั่วใจมากทีเดียว นอกจากนี้ โกะโจหมอนั่นยังชมเธอจนเลิศเลอ ซึ่งมันทำให้ฉันสงสัย นักเรียนที่เขาใส่ใจมากขนาดนี้ แต่ฉันกลับแทบจะหาข้อมูลอะไรเกี่ยวกับเธอไม่ได้เลย..."

เมเมหยุดพูดเพียงเท่านี้ เอ็ตสึโตะสัมผัสได้ชัดเจนว่าเธอกำลังสังเกตปฏิกิริยาของเขา มันทำให้เขาอยากจะหัวเราะ แต่เขาก็สะกดกลั้นไว้ได้เป็นอย่างดีและรักษาความเยือกเย็นเอาไว้

"โดยส่วนตัวแล้วฉันไม่ค่อยสนใจความลับของคนอื่นหรอกนะ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ฉันอยากจะถาม คาวาซากิคุง ความลับของคุณจะทำให้ภารกิจที่กำลังจะถึงนี้แย่ลงไหม? โปรดอภัยที่ฉันพูดตรงๆ แต่ช่วงนี้มีตัวอย่างไม่ใช่หรือ? เด็กที่ชื่ออคคทสึ ยูตะคนนั้นน่ะ คุณควรจะรู้จักเขาดีเพราะเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันใช่ไหม? ความไม่แน่นอนของเขาคือสิ่งที่ฉันกังวลอยู่ในตอนนี้ คุณพอจะเข้าใจไหม?"

เอ็ตสึโตะยิ้มออกมาเล็กน้อย

"ผมเข้าใจครับ คุณหมายความว่าคุณต้องการลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับภารกิจให้เหลือน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ใช่ไหมครับ?"

"เปล่าหรอก ฉันแค่จะบอกว่าถ้าฉันต้องแบกรับความเสี่ยงเกินกว่าที่คาดไว้ ฉันก็คงต้องคุยเรื่องค่าตอบแทนสำหรับความเสี่ยงที่มองไม่เห็นเหล่านั้นกับโกะโจอีกรอบ"

"..."

สมกับเป็นผู้หญิงที่เห็นเรื่องเงินเหนือสิ่งอื่นใด ออร่าและบุคลิกของเธอช่างเป็นเอกลักษณ์จริงๆ แม้แต่ในหมู่ผู้ใช้คุณไสยด้วยกันเอง

เอ็ตสึโตะแสดงรอยยิ้มอย่างอ่อนใจ โดยอาศัยจังหวะที่รับกาแฟจากบริกรเพื่อปกปิดมัน

เขาลองจิบดู รสชาติดีทีเดียว ในบรรยากาศแบบนี้มันช่างเป็นความสุขอย่างหนึ่งจริงๆ

"อาจารย์โกะโจดูแลผมเป็นอย่างดีจริงๆ และผมก็รู้สึกขอบคุณในเรื่องนั้น ในเมื่อคุณคือคนที่เขาเลือก นิสัยของคุณก็ไม่น่าจะมีปัญหา ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องปิดบังครับ"

"สิ่งที่ผมอยากจะบอกคุณก็คือ ความลับของผมไม่ใช่เรื่องใหญ่โตหรืออันตราย แต่มันอาจจะไปล่วงละเมิดผลประโยชน์ของคนบางกลุ่ม ตัวอย่างเช่น พวกเบื้องบนของวงการไสยเวท"

ขณะที่พูด เอ็ตสึโตะประสานอินสร้างม่านขนาดจิ๋วครอบคลุมพวกเขาทั้งสองคน ผลของมันคือการลดการรับรู้ตัวตนท่ามกลางผู้คนรอบข้าง มันไม่มีคุณสมบัติในการป้องกัน และหากถูกสัมผัสก็จะถูกค้นพบในทันที

หลังจากนั้นเขาวางดาบสั้นที่เตรียมไว้ลงบนโต๊ะแล้วเลื่อนไปทางเมเม

"นี่คือความลับของผม หากใช้คำศัพท์เฉพาะทาง ผมคือ ช่างตีตราอาวุธไสยเวท และผมต่างจากช่างคนอื่น ผมตีตราอาวุธไสยเวทที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานด้านบวก หรือจะเรียกว่า ดาบปัดเป่าปิศาจ ก็ได้ อาวุธที่สามารถสร้างความเสียหายให้กับคำสาปทุกประเภท หากคุณสนใจ คุณสามารถสั่งทำกับผมได้ตลอดเวลา ถ้าเราเป็นเพื่อนกัน ผมจะให้ราคาลดครึ่งหนึ่งเลยครับ"

เมื่อหยิบดาบสั้นที่เอ็ตสึโตะวางไว้บนโต๊ะขึ้นมา ในที่สุดเมเมก็แสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา

ดวงตาของเธอมองเห็นได้อย่างชัดเจน สายตาของเธอที่สามารถมองเห็นพลังไสยเวทได้มองเห็นพลังงานด้านบวกซึ่งแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ผลของพลังไสยเวทในมือของเธอที่ถูกกัดกินและดับไปนั้นไม่มีทางผิดเพี้ยนไปได้ สิ่งนี้คือ ดาบปัดเป่าปิศาจ ที่เกือบจะสูญหายไปแล้วจริงๆ หรือ? และเด็กหนุ่มตรงหน้าเธอก็เป็นผู้เชี่ยวชาญวิธีการสร้างมันอย่างนั้นหรือ?

ในฐานะคนที่เข้าใจถึงนัยสำคัญ เมเมย่อมรู้ดีว่าสิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร และเธอเข้าใจในทันทีว่าทำไมเด็กหนุ่มคนนี้ถึงถูกเก็บซ่อนไว้อย่างดีโดยโกะโจ ซาโตรุ

เธอย่อมรู้ดีว่าพวกเบื้องบนเป็นคนประเภทไหน โอหัง คร่ำครึ และคอร์รัปชันอย่างที่สุด... การใช้คำเหล่านี้กับคนพวกนั้นถือเป็นการดูหมิ่นคำพูดเหล่านั้นเสียด้วยซ้ำ

และด้วยพรสวรรค์อย่างเด็กหนุ่มคนนี้ หากไม่มีพลังเพียงพอที่จะปกป้องมัน การครอบครองสมบัติเช่นนี้ย่อมนำมาซึ่งภัย โกะโจ ซาโตรุ ในฐานะผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นเขาจึงต้องการพัฒนาความแข็งแกร่งของเด็กหนุ่มคนนี้งั้นหรือ? ช่างเป็นอาจารย์ที่ดีจริงๆ

อา มันเป็นแบบนี้จริงๆ จู่ๆ เธอก็ได้พบกับหุ้นที่มีศักยภาพมหาศาล โกะโจ ซาโตรุ เธอรู้สึกวางใจอีกครั้งกับการตัดสินใจรักษาความสัมพันธ์อันดีกับเขาไว้

ในขณะนี้ เมเมรู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ และสายตาที่มองไปยังเอ็ตสึโตะก็มีความสนใจเพิ่มขึ้นมาก

ในฐานะคนวงใน เธอเข้าใจและกุมสถานการณ์ได้ดีกว่าคนอื่น ต่างจากเด็กหนุ่มคนนั้นที่อาจจะกลายเป็นระดับพิเศษอีกคน คนที่อยู่ตรงหน้าเธอคนนี้ หากใช้งานให้ดี จะส่งผลในการบ่อนทำลายพวกเบื้องบนได้อย่างรุนแรงยิ่งกว่า

แล้วสำหรับฉันล่ะ? ฉันจะหาคุณค่าอะไรจากเด็กหนุ่มคนนี้ได้บ้าง?

"เหลือเชื่อจริงๆ คุณพอจะบอกฉันได้ไหมว่าพรสวรรค์ของคุณไปถึงขั้นไหนแล้ว? หรือถ้าจะพูดให้ตรงกว่านั้น ในฐานะลูกค้า คุณจะช่วยพัฒนาความสามารถของฉันที่เป็นผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 ได้มากแค่ไหน?"

เอ็ตสึโตะจิบกาแฟบนโต๊ะ ประกายเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

"นั่นคือคำถามที่ผมอยากจะทดสอบในลำดับต่อไปพอดีครับ หัวข้อคือ ผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 จะสามารถสังหารวิญญาณคำสาประดับพิเศษได้ในทันทีด้วยอาวุธล่าสุดในมือของผมได้หรือไม่!"

"...!!??"

สังหารระดับพิเศษได้ในทันที? ด้วยพลังระดับ 1 เนี่ยนะ... เขาล้อเล่นหรือเปล่า... ไม่สิ ถ้ามันเป็นดาบปัดเป่าปิศาจจริงๆ บางทีอาจจะ...

หัวใจของเธอสั่นคลอนราวกับมีคลื่นยักษ์ ทำให้เมเมแสดงสีหน้าจริงจังออกมาโดยไม่รู้ตัว แม้แต่รอยยิ้มที่เธอมักจะมีติดใบหน้าก็หายไป ซึ่งแสดงให้เห็นว่าข้อมูลของเอ็ตสึโตะส่งผลกระทบต่อเธอมากเพียงใด

เมเมเป็นยอดฝีมือระดับครูอย่างแน่นอน แม้ในหมู่ผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 ด้วยกันเองก็ตาม อย่างไรก็ตาม สำหรับคนอย่างเธอ วิญญาณคำสาประดับพิเศษคือสิ่งผิดปกติที่เธอรู้สึกว่าเป็นศัตรูที่คุกคามมาก เธอมีพละกำลังที่จะเอาชนะระดับพิเศษได้ แต่มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะทำ ข้อมูลที่เพียงพอ ความเข้ากันได้ที่ถูกต้อง พละกำลังทั้งหมด และโชคอีกเล็กน้อย ต้องรวบรวมองค์ประกอบเหล่านี้ทั้งหมดเข้าด้วยกันเธอถึงจะทำได้สำเร็จ

และนี่คือความแตกต่างพื้นฐานที่สุดระหว่างเธอและพวกระดับพิเศษ ผู้ใช้คุณไสยระดับพิเศษทั้งสี่คนของญี่ปุ่นแต่ละคนล้วนมีพละกำลังที่จะเอาชนะวิญญาณคำสาประดับพิเศษได้อย่างง่ายดาย แทนที่จะต้องเสี่ยงชีวิตอย่างมหาศาลเหมือนเมเม

และสำหรับผู้หญิงอย่างเธอ ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการรับรองความปลอดภัยของตัวเองได้อีกแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น เอ็ตสึโตะจึงยกมุมปากขึ้น นี่คือผลลัพธ์ที่เขาต้องการ

เมเม หากทิ้งเรื่องอื่นไป ผู้หญิงคนนี้คือคนที่มีความเข้าใจในตัวเองและสิ่งรอบข้างอย่างชัดเจนมาก สิ่งนี้เห็นได้จากการที่เธอสามารถกลายเป็นผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 ได้ด้วยเพียงอาคมควบคุมอีกาที่แสนเรียบง่าย

หากเธอขาดสิ่งใด เธอจะชดเชยมันให้ได้มากที่สุด การกระทำทั้งหมดของเธอรับใช้แนวคิดของตัวเอง ในสายตาของเธอมีเพียงผู้คนและสิ่งของที่เป็นประโยชน์หรือไร้ประโยชน์ต่อเธอเท่านั้น บุคลิกนี้อาจดูเห็นแก่เงิน แต่มันก็จัดการได้ง่ายมาก แค่เสนอ คุณค่า ที่เธอไม่อาจปฏิเสธได้

และสิ่งที่เอ็ตสึโตะมอบให้ในตอนนี้คือคุณค่าของ ความเป็นไปได้ในการพัฒนาความสามารถในการต่อสู้ของเธออย่างมีนัยสำคัญ เห็นได้ชัดว่าเธอติดกับเข้าแล้ว และความสัมพันธ์บนพื้นฐานของผลประโยชน์บางครั้งก็มั่นคงกว่าสิ่งอื่นใด

"เป็นหัวข้อที่น่าสนใจมาก บอกตามตรงว่าฉันเองก็สนใจเหมือนกัน ดูเหมือนแผนที่ฉันวางไว้จะต้องเปลี่ยนสักหน่อยแล้วล่ะ..."

"...ถ้าคุณทำโปรเจกต์นี้สำเร็จจริงๆ คุณตั้งใจจะขายมันในราคาเท่าไหร่?"

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เมเมก็พูดขึ้นอีกครั้ง นํ้าเสียงของเธอแฝงไปด้วยการหยั่งเชิงอย่างหนัก ในฐานะผู้ใช้คุณไสย เธอย่อมเข้าใจคุณค่าของสิ่งนี้ดี นี่จะเป็นอาวุธที่ก้าวข้ามระดับพิเศษไป มันคงไม่มีราคาถูกแน่ๆ อาจจะหลายร้อยล้าน ถึงแม้เธอจะมีเงินขนาดนั้น แต่การจ่ายเงินก้อนโตขนาดนั้นในคราวเดียวก็ยังทำให้เธอรู้สึกปวดใจอยู่ดี

เอ็ตสึโตะมองเห็นเจตนาของเธอและยิ้มออกมาเล็กน้อยพร้อมกับพูดว่า

"หากเป็นคุณเมเม ผมยินดีที่จะแลกมันกับคำสัญญาจากคุณสักข้อครับ"

"โอ้? คำสัญญาแบบไหนกัน?"

"หากวันหนึ่งในอนาคต สถานการณ์พัฒนาไปถึงจุดที่ผมต้องขัดแย้งกับพวกเบื้องบน ผมหวังว่าคุณเมเมจะไม่เข้าร่วมในเรื่องนั้นครับ"

เมเมประหลาดใจเล็กน้อย

"คุณหมายถึงให้ฉันวางตัวเป็นกลาง... ฉันนึกว่าคุณจะพยายามดึงตัวฉันไปเข้าร่วมเสียอีก"

เอ็ตสึโตะส่ายหัว นํ้าเสียงของเขาหนักแน่นมาก

"คุณคงไม่ตกลง และมันก็ไม่มีความจำเป็นด้วย ทุกสิ่งที่ผมทำคือการปรับปรุงสภาพแวดล้อมที่โสมมนี้ ผู้ใช้คุณไสยไม่เคยเป็นศัตรูของผม คนที่ถูกความโลภบังตาและคิดว่าตัวเองนั่งอยู่บนสวรรค์คอยควบคุมผู้อื่นต่างหากที่เป็น เพราะการกระทำของผมจะทำลายผลประโยชน์ของพวกเขาโดยสิ้นเชิง"

"ความสำเร็จของผมจะเป็นการหาทางออกให้กับเหล่าผู้ใช้คุณไสย และความล้มเหลวของผมจะถูกประกาศว่าเป็นเรื่องตลกของคนที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ มันไม่เกี่ยวข้องกับคุณครับ"

"แต่สถานะของคุณกำหนดว่า วันหนึ่งพวกเขาอาจจะบังคับให้เราต้องเผชิญหน้ากันในนามของ ภารกิจบังคับ ดังนั้นผมจึงหวังที่จะซื้อเหตุผลที่คุณจะไม่เลือกอยู่ฝั่งพวกเขาครับ"

"ฮะฮะ... เข้าใจแล้ว ของที่มีค่าขนาดนี้ เพียงเพื่อซื้อเหตุผลอย่างนั้นหรือ ฉันควรจะบอกว่าคุณช่างใจกว้างจริงๆ ดีไหมนะ?"

เหอะ ผมให้ของไปฟรีๆ โดยไม่กะพริบตามาแล้ว การซื้อการไม่เข้าร่วมของคุณนี่ถือเป็นกำไรสุดๆ เลยล่ะ รู้ไหม?

ยิ่งไปกว่านั้น คุณคิดจริงๆ หรือว่านี่คือข้อตกลงครั้งเดียวจบ? เมื่อคุณได้สัมผัสถึงผลประโยชน์ของอาวุธนี้ และเมื่อผมทำการอัปเกรดแล้ว ผมจะถามคุณเองว่าอยากจะแลกหรือไม่ ถึงตอนนั้นคุณก็ต้องยอมจ่ายเงินอยู่ดีไม่ใช่หรือไง?

ตัวเมเมเองน่ะไม่สำคัญหรอก เพียงแต่จังหวะมันประจวบเหมาะพอดี เขาเลยให้เหตุผลไปส่งๆ เป้าหมายที่แท้จริงของเขาคือการทำให้เธอใช้อาวุธของเขา หรือพูดให้ถูกคือการทำให้ผู้ใช้คุณไสยทุกคนใช้อาวุธของเขา

"ถ้าอย่างนั้น คุณยินดีที่จะรับข้อเสนอที่ ใจกว้าง ของผมไหมครับ รุ่นพี่เมเม?"

"ตกลง งั้นเรามาดูผลลัพธ์จริงๆ ในภารกิจนี้กันเถอะ หาก อาวุธไสยเวท ของคุณทรงพลังอย่างที่พูดจริงๆ ฉันจะตกลง"

"งั้นผมจะพยายามให้เต็มที่ครับ"

เอ็ตสึโตะตอบกลับด้วยรอยยิ้มที่สงบ จากนั้นจึงเข้าสู่ประเด็นสำคัญทันที "ผมอ่านรายละเอียดภารกิจแล้ว มีผู้ต้องสงสัยว่าเป็นครรภ์คำสาประดับพิเศษปรากฏขึ้นในห้องดับจิตใต้ดินของ โรงพยาบาลทั่วไปคุโรซึกะ ที่ถูกทิ้งร้าง ตามการสังเกต ความผันผวนของครรภ์คำสาปยังคงเพิ่มขึ้น และเวลาประเมินสำหรับการฟักตัวเต็มที่คือภายใน 24 ชั่วโมงครับ"

"ถูกต้อง"

เมเมหันแท็บเล็ตไปทางเอ็ตสึโตะ ซึ่งแสดงแผนผังโครงสร้าง 3 มิติของโรงพยาบาลและแผนที่ความร้อนของความเข้มข้นของพลังไสยเวท "นั่นคือพื้นที่เดิมของโรงพยาบาล มันถูกทิ้งร้างไปเมื่อสามสิบปีก่อนหลังจากเกิดเหตุการณ์ความผิดพลาดทางการแพทย์ครั้งใหญ่ หลังจากนั้นพวกคนพเนจรและนักสำรวจก็หายตัวไปทีละคน อารมณ์ด้านลบที่สะสมกลายเป็นแหล่งบ่มเพาะครรภ์คำสาป มันฉลาดมาก มันไม่เคยถูกตรวจพบมาก่อน จนกระทั่งมันกำลังจะเลื่อนระดับเป็นระดับพิเศษและต้องเปิดเผยตัวเองออกออกมา..."

"ตามข้อมูลจาก หน้าต่าง ครรภ์คำสาปได้ครอบครองอาณาเขตเบื้องต้นแล้ว แต่มันยังไม่คงที่ อย่างไรก็ตาม พื้นที่โรงพยาบาลทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยอาณาเขตของมัน ตอนนี้ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน"

"อาณาเขตที่ยังไม่สมบูรณ์..."

เอ็ตสึโตะตกอยู่ในภวังค์ความคิด เขานึกถึงเจ้าตัวที่ทำให้ยูจิตายครั้งแรก มันเป็นสภาพแวดล้อมแบบนั้นใช่ไหม?

"นี่หมายความว่ามันจะไม่มีผลกับเรามากนัก ตราบใดที่พลังต่อสู้ของเราแข็งแกร่งกว่ามัน เราก็จะปลอดภัย"

"ฉลาดนี่" เมเมพยักหน้าอย่างชื่นชม

"ดังนั้นเราต้องบุกเข้าไปในอาณาเขตของมันให้เร็วที่สุดก่อนที่มันจะฟักตัวเต็มที่ และใช้ลักษณะของกฎที่ยังไม่สมบูรณ์เพื่อปัดเป่ามัน"

เธอยื่นสัญญาฉบับหนึ่งไปทางเอ็ตสึโตะ "นี่คือข้อตกลงการแบ่งรางวัลสำหรับภารกิจนี้ ฉันได้ 70% ส่วนเธอได้ 30% เพราะยังไงฉันก็เป็นกำลังหลักในการต่อสู้ และเธอก็อยู่ใน ช่วงทดลองงาน แน่นอนว่าถ้าเธอทำผลงานได้ดีและสามารถทำได้อย่างที่พูด การแบ่งรางวัลก็จะสลับกัน หรือแม้แต่ถ้าเธอจะเอาไปทั้งหมดฉันก็ไม่มีข้อโต้แย้ง คิดว่ายังไงล่ะ?"

เอ็ตสึโตะเหลือบมองสัญญา ไม่ได้โต้แย้ง และเซ็นชื่อลงไปอย่างเด็ดขาด

รอยยิ้มของเมเมสดใสขึ้นเล็กน้อย ผู้ใช้คุณไสยอายุน้อยส่วนใหญ่จะยกข้อโต้แย้งเรื่องสัดส่วนการแบ่งนี้ เด็กหนุ่มคนนี้กลับไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย มันคือความมั่นใจที่สมบูรณ์แบบงั้นหรือ? หึ ช่างเหมือนสไตล์ของโกะโจหมอนั่นจริงๆ

"คุณจะไม่ต่อรองหน่อยเหรอ?"

"เรื่องอย่างรางวัลภารกิจควรจะแบ่งกันหลังจากภารกิจเสร็จสิ้นไม่ใช่หรือครับ? แทนที่จะเสียเวลากับเรื่องแบบนี้ สู้รีบทำภารกิจให้เสร็จเร็วๆ จะดีกว่า"

เอ็ตสึโตะเก็บปากกา

"และผมเชื่อว่าถ้าผมมีค่าในราคาที่สูงกว่า คุณจะปรับเปลี่ยนมันด้วยตัวเองอย่างแน่นอนครับ"

เมเมหัวเราะเบาๆ "ฟังดูมีเหตุผลนะ ไปกันเถอะ รถจอดอยู่ข้างล่างแล้ว"

ใช้เวลาไม่นานก็ถึงจุดหมาย การขับรถใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เพราะอย่างไรเสียญี่ปุ่นก็กว้างใหญ่เพียงเท่านี้

โรงพยาบาลทั่วไปคุโรซึกะตั้งตระหง่านอยู่ในพื้นที่รกร้างชานเมืองโตเกียว ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดคือเถาวัลย์ที่ปกคลุมผนังด้านนอกของอาคารหลักเจ็ดชั้น

เมเมส่งอีกาเข้าไปก่อนสองสามตัว แต่เป็นไปตามคาด เธอไม่สามารถเชื่อมต่อกับทัศนวิสัยของอีกาได้

เธอไม่ได้ประหลาดใจ เพราะถึงแม้จะเป็นอาณาเขตต้นแบบ แต่มันก็ยังเป็นอาณาเขต แม้ว่ามันอาจจะไม่ได้สร้างความเสียหายเป็นพิเศษ แต่มันมีความสามารถในการครอบงำอย่างสมบูรณ์ในแง่ของการ ปิดกั้น พลังไสยเวท

หลังจากยืนยันข้อมูลกับสมาชิกฝ่ายดูแลที่ประจำการอยู่ที่นั่น ทั้งสองก็เข้าไปในโรงพยาบาลร้างภายใต้สายตาที่ส่งแรงใจมาให้

ม่าน ที่ใช้ในการปกปิดถูกปล่อยออกมาโดยผู้ดูแลล่วงหน้าแล้ว มิฉะนั้นความผิดปกติที่นี่จะถูกค้นพบอย่างรวดเร็ว

เอ็ตสึโตะเดินตามเมเมผ่านประตูเหล็กที่ขึ้นสนิมและก้าวเข้าสู่โถงทางเข้า ซึ่งอบอวลไปด้วยกลิ่นผสมระหว่างน้ำยาฆ่าเชื้อและเชื้อรา

ร่องรอยของพลังไสยเวทแผ่กระจายราวกับใยแมงมุมไปตามผนังและพื้น ยิ่งลึกเข้าไป อากาศก็ยิ่งรู้สึกหนาและเย็นเฉียบ

ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกแปลกๆ ก็เข้าโอบล้อมคนทั้งสองไว้กะทันหัน แม้ว่ามันจะยังคงเป็นโครงสร้างของโรงพยาบาลอยู่จริงๆ แต่ทั้งคู่ต่างก็มีความรู้สึกว่า พวกเขาได้มาถึงอีกโลกหนึ่งแล้ว

อย่างนี้นี่เอง นี่คือต้นแบบของอาณาจักร... มันช่างอ่อนแอจริงๆ

ใช่แล้ว เอ็ตสึโตะเคยสัมผัสความรู้สึกนี้มาก่อน ความรู้สึกที่แข็งแกร่งกว่านี้หลายเท่าตัว ภายในอาณาเขตติดตัวของท่านปู่มูรามาสะ ความรู้สึกที่ว่า อยู่ในอีกโลกหนึ่ง นั้นแข็งแกร่งมากที่นั่น

เมื่อเทียบกับที่นั่น สิ่งที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาก็เหมือนฟองสบู่ที่จะแตกสลายหากถูกจิ้มเพียงนิดเดียว

ทั้งสองสบตากัน ยืนยันว่าอีกฝ่ายรับรู้ถึงความผิดปกติตรงหน้าแล้ว จากนั้นจึงเคลื่อนที่ต่อไป

ตอนนี้เมเมสามารถเชื่อมต่อกับอีกาของเธอได้แล้ว และด้วยทัศนวิสัยของ เนตรแห่งกรรม เอ็ตสึโตะจึงค้นพบเจ้าตัวที่ดูเหมือนจะเป็นร่างหลักได้อย่างรวดเร็ว

"ครรภ์คำสาปอยู่ที่ชั้นใต้ดินชั้นสองครับ"

ในมือของเมเม ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ขวานด้ามคู่ขนาดใหญ่ได้ปรากฏขึ้น พร้อมกับลวดลายไสยเวทอันวิจิตรที่ไหลเวียนอยู่บนใบขวาน

"นอกจากนั้น ไม่มีร่องรอยของวิญญาณคำสาปตัวอื่นเลย..."

"ตามฉันมาติดๆ เราต้องรีบหน่อย เผื่อว่ามันจะฟักตัวก่อน..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ ทัศนียภาพรอบตัวก็บิดเบี้ยวไปกะทันหัน

ผนังของทางเดินพังทลายและจัดระเบียบใหม่ราวกับขี้ผึ้งที่กำลังละลาย ไฟกระพริบติดๆ ดับๆ และในที่สุดก็ตกอยู่ในความมืดมิดโดยสมบูรณ์

ไม่กี่วินาทีต่อมา เลือดสีแดงหม่นก็ซึมออกมาจากใต้เท้าของพวกเขา พวกเขาพบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ในพื้นที่ขนาดมหึมาที่แผ่ขยายออกไปอย่างไร้ที่สิ้นสุด ซึ่งประกอบไปด้วยท่อเนื้อและอวัยวะที่ดิ้นไปมา

กางอาณาเขต — ระเบียงผู้ป่วยมรณะ

เสียงที่ซ้อนทับกันผสมกับเสียงคร่ำครวญนับไม่ถ้วนดังก้องไปทั่วพื้นที่ "ยินดีต้อนรับ... สู่การเป็น ประวัติการรักษา ของฉัน..."

เมเมเดาะลิ้น

"เรื่องชักจะยุ่งยากขึ้นมานิดหน่อยแล้วสิ"

"คาวาซากิคุง ฉันเกรงว่าการต่อสู้ที่กำลังจะถึงนี้จะอันตรายมากนะ"