บทที่ 12: แขกรับเชิญจากโรงเรียนไสยเวท

บทที่ 12 แขกผู้มาเยือนจากโรงเรียนไสยเวท

โรงเรียนไสยเวท ชื่อเต็มคือ โรงเรียนเฉพาะทางไสยศาสตร์นครโตเกียว

โรงเรียนสอนไสยเวทที่ตั้งอยู่ในกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เชี่ยวชาญในการฝึกฝนเหล่าผู้ใช้คุณไสย และเป็นหนึ่งในสองสถาบันการศึกษาประเภทนี้ที่มีอยู่ในญี่ปุ่น

อุณหภูมิในเดือนมิถุนายนช่างร้อนระอุจนน่าใจหาย แม้จะยังเป็นช่วงเช้า แต่ความร้อนที่แผ่ซ่านบนพื้นผิวก็พุ่งสูงจนถึงระดับที่ยากจะทนไหว บีบบังคับให้ทุกคนที่ไม่สามารถทนรับความร้อนนี้ได้ต้องพยายามหาที่ร่มเพื่อหลบเลี่ยงแสงอาทิตย์

ทว่าในสถานการณ์เช่นนี้ กลับมีร่างหนึ่งบนสนามออกกำลังกายที่ดูขัดกับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างสิ้นเชิง

ณ ลานฝึกซ้อม เด็กสาวผมหางม้าสวมแว่นตากำลังเหวี่ยงไม้ฝึกซ้อมด้วยท่วงท่าที่ลื่นไหลและทรงพลัง หากมีใครมาพบเห็นเข้า ย่อมต้องประหลาดใจกับเทคนิค พละกำลัง และความเร็วที่เธอแสดงออกมา ซึ่งเป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้ชายวัยทำงานทั่วไปก็อาจจะไม่สามารถทำได้

ในห้องเรียนที่อยู่ไม่ไกลจากเธอนัก เด็กหนุ่มท่าทางประหลาดกับแพนด้า? กำลังสนทนากันพร้อมกับเฝ้าดูเด็กสาวที่กำลังหลั่งเหงื่อภายใต้แสงแดดอันแผดเผา

"จะว่าไป เธอจำเป็นต้องฝึกในที่ร้อนๆ แบบนี้ด้วยเหรอ"

"ปลาหมึก! (ใครจะรู้ล่ะ ว่าแต่นายไม่คิดจะไปร่วมวงกับเธอหน่อยเหรอ)"

แพนด้าตัวนั้นพูดได้จริงๆ ในขณะที่เด็กหนุ่มกลับพูดออกมาแต่คำที่มีความหมายคลุมเครือ

"อา ครั้งนี้คงไม่ได้หรอก นายก็รู้ว่าเผ่าพันธุ์ของฉันกลัวความร้อนที่สุด เพื่อนพ้องร่วมสายพันธุ์ของฉันในเวลาปกติแบบนี้ควรจะนอนเล่นสบายใจเฉิบอยู่บนเตียงน้ำแข็งแล้ว ถึงจะเป็นในสวนสัตว์ก็เถอะ"

"แซลมอน (ก็จริง ของนายมันพวกขนฟูนี่นา)"

"ใช่ไหมล่ะ? ฉันรู้สึกว่าควรจะรีบหาที่พักเร็วๆ ไม่อย่างนั้นฉันสงสัยว่าอาจจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่..."

"..."

ก่อนที่เด็กหนุ่มจะได้ตอบโต้ ประตูห้องเรียนด้านหลังของพวกเขาก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง ชายหนุ่มท่าทางประหลาดไม่แพ้กันที่มีผ้าพันแผลสีขาวพันปิดดวงตาไว้ เดินเข้ามาด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความหฤหรรษ์

"โย่ เหล่านักเรียนที่รักของฉัน วันนี้เป็นยังไงกันบ้าง"

"ปลาแห้ง! (ไม่ดีเลย ร้อนจะตายอยู่แล้วครับ)"

"อา ซาโตรุ มาได้จังหวะพอดี เมื่อไหร่โรงเรียนจะอนุมัติงบประมาณค่าเครื่องปรับอากาศสักทีล่ะ? แล้วก็ในฐานะที่ฉันเป็นแพนด้าในประเทศนี้ ฉันขอใช้สิทธิ์เบิกเงินอุดหนุนสำหรับสิ่งมีชีวิตที่ต้องการอุณหภูมิต่ำได้ไหม..."

สองประโยคนี้ทำให้บรรยากาศที่รื่นเริงของชายหนุ่มมลายหายไปในพริบตา ส่งผลให้รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้าง

"เอ่อ จะพูดยังไงดีล่ะ... เรื่องแบบนั้นน่ะ แพนด้า นายควรไปถามท่านอาจารย์ใหญ่ที่รักของเรานะ... อะฮะฮะฮะ..."

น่าสงสัยชะมัด... หมอนี่คงไม่ได้แอบยักยอกเงินงบประมาณไปเองหรอกใช่ไหม?

เมื่อเห็นครูผู้ไร้ความรับผิดชอบเกาหัวแล้วหัวเราะแห้งๆ ราวกับพยายามปกปิดอะไรบางอย่าง นักเรียนทั้งสองก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง หมอนี่พึ่งพาไม่ได้เลยจริงๆ

"จะว่าไป มาคิ อยู่ไหนล่ะ... โอ๊ะ ขยันจังเลยนะ ถ้าอย่างนั้นฉันขอตัวก่อนแล้วกัน พวกนายพักผ่อนให้สนุกนะ"

อาจจะเป็นการเปลี่ยนเรื่อง หรืออาจจะเป็นเพราะเขาเจอคนที่ต้องการพบแล้ว โกโจ ซาโตรุ จึงเดินจากไปด้วยท่าทางขี้เล่น โดยเมินเฉยต่อความจริงที่ว่าไม่มีใครสนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

ชายหนุ่มมาถึงที่ลานกว้าง

"มาคิ มานี่ครู่หนึ่งสิ!"

เด็กสาวที่กำลังฝึกซ้อมหยุดการเคลื่อนไหวแล้วหันกลับมาเมื่อได้ยินเสียงเรียก ทว่าเมื่อเห็นชายหนุ่มที่พันตาไว้ ใบหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความระเหี่ยใจ แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็เลือกที่จะเดินเข้าไปหา

"มีอะไร"

"หึๆ ขอโทษทีที่รบกวนการฝึกนะ พอดีมีภารกิจหนึ่งที่ฉันรู้สึกว่าเธอเหมาะมากน่ะ เป็นไง สนไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เด็กสาวก็แสดงสีหน้าที่ดูสนใจขึ้นมาทันที

"เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นฉันจะไม่ถือสา ภารกิจอะไรล่ะ?"

ชายหนุ่มยิ้มและพยักหน้า

"ไปกันเถอะ ไปคุยกันระหว่างทาง..."

ครู่ต่อมา ภายในรถยนต์—

"อะไรนะ? จะให้ฉันไปติดต่อคุณหนูผู้ร่ำรวยเนี่ยนะ? ภารกิจงี่เง่าอะไรกันเนี่"

มาคิ อารมณ์เสียขึ้นมาทันที ภารกิจบ้าบออะไรกัน เธอคิดว่าเป็นงานปราบวิญญาณคำสาปเสียอีก หมอนี่วอนหาเรื่องจริงๆ เธออยากจะสั่งสอนเขาสักบทเรียนเสียเหลือเกิน

"แคกๆ... ไม่ใช่แบบนั้นครับคุณมาคิ มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับการซื้อขายครับ เราจำเป็นต้องได้รับอุปกรณ์อาคมระดับสองที่สั่งทำพิเศษมาจากเขา"

เมื่อเห็น โกโจ ซาโตรุ อธิบายให้นักเรียนฟังแบบข้ามไปข้ามมา อิจิจิ ผู้เป็นคนขับรถซึ่งรู้ดีว่าถ้าเขาไม่พูดอะไรสักอย่างอาจเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น จึงรีบเสริมรายละเอียดเข้าไป ซึ่งนั่นสามารถดับไฟโทสะของเด็กสาวลงได้สำเร็จ

มันยังช่วยให้เธอเอนตัวกลับไปพิงเบาะรถตามปกติจากท่าทางที่โน้มมาข้างหน้าเมื่อครู่

"อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง ถ้าเป็นการซื้อขายก็แค่ไปซื้อขายสิ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับคุณหนูผู้ร่ำรวยด้วยล่ะ?"

ชายในชุดสูทสวมแว่นตาที่กำลังขับรถอยู่ใช้มือข้างหนึ่งจับพวงมาลัย ส่วนอีกข้างยื่นแฟ้มข้อมูลให้ มาคิ ที่เบาะหลัง

โกโจ ซาโตรุ ครูผู้พันตาซึ่งนั่งอยู่ที่เบาะผู้โดยสารตอนหน้า เลิกแหย่นักเรียนของเขาในที่สุด เขาช่วยอธิบายในขณะที่เธอพลิกดูเอกสาร

"เดิมที คนที่เราทำข้อตกลงด้วยคือช่างตีดาบเก่าแก่ที่เราทำงานร่วมกันมานาน แต่หลังจากที่เราสั่งทำงานชิ้นนี้ไปได้ไม่นาน ประมาณเดือนที่แล้ว เขาก็เสียชีวิตกะทันหัน ก่อนหน้านั้นเขาส่งข้อความมาบอกเราว่างานเสร็จสมบูรณ์แล้ว ดังนั้นเราจึงต้องไปรับของมา"

"และคุณหนูผู้ร่ำรวยคนนั้นก็คือหลานชายของเขา ของสิ่งนั้นควรจะอยู่ในมือของเขาตอนนี้ ทว่าชายแก่คนนั้นระบุไว้ในจดหมายว่า หลานชายของเขาน่าจะเป็นเพียงคนธรรมดาที่รู้เรื่องเกี่ยวกับโลกคุณไสยน้อยมาก ดังนั้นหลังจากคัดกรองแล้ว จึงมีการตัดสินใจให้เธอ มาคิ เป็นผู้ไปปฏิบัติภารกิจอันรุ่งโรจน์นี้"

หลังจากฟังจบ มาคิ ก็นั่งอยู่ที่เบาะหลังด้วยสีหน้าบูดบึ้ง แต่เธอก็ไม่ได้โต้แย้ง เพราะเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์แล้ว ดูเหมือนเธอจะเป็นเพียงคนเดียวที่เหมาะสมจริงๆ ในบรรดาคนพวกนี้ มีเพียงเธอเท่านั้นที่ดูเหมือนคนปกติที่สุด

"สรุปคือจะบอกว่าให้ฉันรักษาความลับของข้อมูลใช่ไหม?"

"ถูกต้อง ตราบใดที่เขาเป็นเพียงคนธรรมดา"

มาคิ พยักหน้า จากนั้นจึงหันสายตาไปทางครูของเธอ

"แล้วนายล่ะ? นายจะตามมาทำไม? แค่ไปรับอุปกรณ์อาคมไม่ใช่เหรอ?"

ความสับสนของเธอเกิดจากการที่หมอนี่มักจะยุ่งอยู่ตลอดทั้งวัน เขาเอาเวลาที่ไหนมาร่วมภารกิจแบบนี้กับเธอได้?

"อา เพราะฉันบังเอิญเจอร้านขนมเปิดใหม่ที่ได้คะแนนรีวิวสูงมากแถวๆ นั้นน่ะ..."

"พอเลย นายไม่ต้องพูดต่อแล้ว ฉันมันโง่เองที่ถามคำถามแบบนั้นกับนาย..."

ชายผมขาวผู้พันตาแสดงสีหน้าเหมือนถูกโจมตีอย่างรุนแรงในทันที

"เธอทำแบบนี้ได้ยังไงกัน..."

หลังจากต่อรถอยู่หลายครั้ง ในที่สุด เซนจิ มาคิ ก็มาถึงย่านที่พักอาศัยพร้อมกับถือเศษกระดาษที่มีที่อยู่ระบุไว้

เมื่อมองไปที่เขตคฤหาสน์หลังย่อมที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นที่อยู่ของคนมีฐานะ เธอก็เข้าใจทันทีว่า "คุณหนูผู้ร่ำรวย" ในรายงานนั้นหมายถึงอะไร

อายุพอๆ กับเธอ แต่กลับได้รับมรดกความมั่งคั่งทั้งหมดของครอบครัวแล้ว... ความอิจฉาแทบจะล้นทะลักออกมาจากสายตาของเธอเลยทีเดียว...

หลังจากใช้เวลาครู่หนึ่ง ในที่สุดเธอก็หาที่อยู่ที่ตรงกันได้ เมื่อมองไปยังคฤหาสน์เบื้องหน้า เธอก็ทำหน้าปูเลี่ยนๆ ก่อนจะกดกริ่งเรียก...

ทว่าไม่มีการตอบรับเป็นเวลานาน

เธอนึกขึ้นได้เมื่อสายไป จึงเช็คเวลาดู—16:45 น.

ถ้าอย่างนั้นอีกฝ่ายก็น่าจะอยู่ที่โรงเรียนตอนนี้สิ เธอสมองเบลอหรือเปล่าที่มาหาเขาที่บ้านเวลานี้?

เธอนำข้อมูลออกจากกระเป๋าและหาชื่อโรงเรียนของอีกฝ่าย—โรงเรียนมัธยมปลายไคเซกิ

อืม... เขาเป็นนักเรียนระดับหัวกะทิด้วยงั้นเหรอ?

ไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป มาคิ จึงหันหลังกลับเพื่อจะโทรเรียก อิจิจิ ให้มารับ แต่กลับพบร่างของเด็กหนุ่มในระยะไกลที่กำลังเดินตรงมาทางเธอ

เมื่อรู้สึกคุ้นหน้า เธอจึงหยิบรูปถ่ายออกมาเปรียบเทียบ ช่างประจวบเหมาะอะไรเช่นนี้

————

เอ็ตสึโตะ เห็นเด็กสาวสวมแว่นตาและไว้ผมหางม้าสูงยืนอยู่ที่หน้าประตูบ้านของเขาโดยธรรมชาติ เมื่อประกอบกับชุดนักเรียนมัธยมปลายที่คุ้นตานั่น เขาก็พอจะรู้ว่าเธอเป็นใคร

อารมณ์ของเขาเปลี่ยนจากขุ่นมัวเป็นแจ่มใสทันที เขาแค่ไม่คาดคิดว่าการติดต่อครั้งแรกจะเป็นเธอ เรื่องราวเริ่มน่าสนใจขึ้นแล้ว

เซนจิ มาคิ นักเรียนโรงเรียนไสยเวทโตเกียว พี่สาวฝาแฝดจากตระกูลเซนจิ หนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของโลกคุณไสยญี่ปุ่น เกิดมาพร้อมกับพลังไสยเวทที่น้อยนิด เธอจำเป็นต้องใช้อุปกรณ์พิเศษ—นั่นคือแว่นตาของเธอ—เพื่อมองเห็นวิญญาณคำสาป ทว่าเธอกลับมีร่างกายที่ทรงพลังซึ่งได้รับมาจากพันธนาการแห่งสวรรค์ และในภายหลังเธอจะกลายเป็น "จอมป่าเถื่อนแห่งสวรรค์" รุ่นที่สอง

เมื่อมองดูเธอในตอนนี้ เธอยังเป็นเพียงสาวงามที่ดูมีความสามารถซึ่งกำลังเติบโตขึ้น

เอ็ตสึโตะ เดินเข้าไปหาเธออย่างเป็นธรรมชาติ และถามด้วยท่าทางที่ดูสับสนเล็กน้อย

"สวัสดีครับรุ่นพี่ ไม่ทราบว่าทำไมคุณถึงมายืนอยู่ที่หน้าประตูบ้านของผม... มาหาใครหรือเปล่าครับ?"

มาคิ มองดูเด็กหนุ่มตรงหน้า เขาดูมีรูปลักษณ์ที่ธรรมดา แต่กลับแผ่ซ่านบรรยากาศบางอย่างที่เธอไม่อาจมองข้ามได้ ชั่วขณะหนึ่งเธอถึงกับพูดไม่ออก

หมอนี่เป็นนักสู้ด้วยงั้นเหรอ?

จากท่วงท่าการเดินและบรรยากาศจางๆ ที่เขาแสดงออกมา ทำให้เธอเกิดความสงสัยเช่นนั้น

แต่ในวินาทีต่อมาเธอก็ได้สติ จึงหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เด็กหนุ่ม

"สวัสดี นายคือคาวาซากิ เอ็ตสึโตะ ใช่ไหม? ฉันมารับของ—ของที่ปู่ของนายได้รับมอบหมายให้ทำน่ะ"

เอ็ตสึโตะ รับมันมาและเลิกคิ้วขึ้น มันคือสัญญาจ้างตีเหล็ก ซึ่งสามารถเรียกได้ว่าเป็นหลักฐานอย่างดี

นี่คือวิธีการที่ใช้ในโลกของการตีเหล็กเพื่อจัดการกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดสำหรับทั้งสองฝ่ายในการทำธุรกรรมเช่นนี้ คล้ายกับพินัยกรรมที่ได้รับการรับรอง เพื่อให้แน่ใจว่าการซื้อขายจะดำเนินไปอย่างปกติ

จากนั้นเขาก็แสดงสีหน้าที่ดูเหมือนจะนึกออก

"เข้าใจแล้วครับ ถ้าอย่างนั้นรุ่นพี่ก็คือนักเรียนจากโรงเรียนไสยเวทที่ว่านั่นใช่ไหมครับ? มีหลักฐานอย่างอื่นที่จะแสดงให้ผมดูได้อีกไหมครับ? โปรดอภัยให้ผมด้วย แต่นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับมรดกของปู่ผม ผมคิดว่าการระมัดระวังไว้ก่อนคงไม่เกินไปนัก"

มาคิ เลิกคิ้วเล็กน้อย ประหลาดใจในความระมัดระวังของเด็กหนุ่มคนนี้ แต่เธอก็ยอมรับในตัวเขา

"ก็จริง ถ้าอย่างนั้น... อ้อ ใช่ สิ่งนี้น่าจะพิสูจน์ได้"

ขณะที่พูด เธอหยิบบัตรใบหนึ่งออกจากกระเป๋าแล้วส่งให้ เอ็ตสึโตะ

หลังจากรับมา—

มันคือบัตรประจำตัวนักเรียนที่มีรูปถ่ายของเด็กสาวอยู่บนนั้น ชื่อโรงเรียนคือ โรงเรียนเฉพาะทางไสยศาสตร์นครโตเกียว ที่มุมซ้ายบนของรูปภาพมีวงกลมว่างๆ พร้อมเครื่องหมายเลข 4 อยู่ข้างใน

มันเป็นบัตรประจำตัวนักเรียนประเภทเดียวกับเด็กหนุ่มที่ชื่อ อคคตสึ ยูตะ ในความทรงจำของเขา เลข 4 นั่นต้องหมายถึง ผู้ใช้คุณไสยระดับสี่ แน่นอน และชั้นปี... ปีหนึ่ง เขาจำได้ว่าเมื่อเนื้อเรื่องหลักเริ่มขึ้น เด็กสาวตรงหน้าควรจะเป็นนักเรียนปีสอง นั่นหมายความว่าเหลือเวลาอีกประมาณหนึ่งปีก่อนที่ยูจิจะปรากฏตัวสินะ? เวลาช่างกระชั้นชิดจริงๆ...

เอ็ตสึโตะ มองดูอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งคืนพร้อมรอยยิ้ม

"ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้นรุ่นพี่มาคิ เชิญตามผมมาครับ"

หลังจากเข้าบ้านและเปลี่ยนรองเท้า เขายังจัดเตรียมรองเท้าแตะสำหรับใส่ในบ้านคู่ใหม่ให้ มาคิ อย่างใส่ใจ มารยาทที่ครบถ้วนของเขาทำให้เด็กสาวที่ปกติจะมีท่าทีห้าวๆ รู้สึกประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย

"ขอรบกวนด้วยนะคะ!"

หลังจากพา มาคิ เดินผ่านสวนไปยังห้องรับแขกและชงน้ำชาให้เธอเสร็จสิ้น

"ถ้าอย่างนั้นรบกวนรอสักครู่นะครับรุ่นพี่มาคิ เดี๋ยวผมไปหยิบของมาให้ครับ"

"ตกลง ไปเถอะ!"

มาคิ ดูจะรู้สึกประหม่าเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะ เอ็ตสึโตะ แต่เป็นเพราะสภาพแวดล้อมในตอนนี้ที่ให้ความรู้สึกทั้งคุ้นเคยและแปลกแยก คุ้นเคยเพราะในฐานะลูกหลานตระกูลเซนจิ เธอคุ้นชินกับสภาพแวดล้อมที่สวยงามเช่นนี้มานาน แต่แปลกแยกเพราะเธอไม่เคยได้รับการต้อนรับในฐานะแขกในสภาพแวดล้อมแบบนี้มาก่อน สิ่งนี้ทำให้เธอรู้สึกทำตัวไม่ถูก

โชคดีที่ เอ็ตสึโตะ ไม่ปล่อยให้เธอรอนาน เขากลับมาในเวลาไม่ถึงห้านาที แต่ต่างจากที่เธอจินตนาการไว้ เขาถือกล่องกลับมาสองกล่อง

...

ไหนว่ามีอุปกรณ์อาคมแค่ชิ้นเดียวไม่ใช่เหรอ?

แม้จะสับสน แต่เธอเลือกที่จะรอดูว่าเด็กหนุ่มคนนี้ที่เธอมีความรู้สึกดีด้วยในระดับหนึ่งจะมีอะไรจะพูด

เธอเห็นเด็กหนุ่มเลื่อนกล่องหนึ่งไปทางเธอพร้อมกับพูดว่า

"รุ่นพี่มาคิครับ คุณเป็นสิ่งที่เรียกว่าผู้ใช้คุณไสยใช่ไหมครับ?"

เพียงแค่คำพูดนั้น ใบหน้าของเด็กสาวก็แสดงความตกใจ และหัวใจของเธอก็เต้นผิดจังหวะ

เขารู้เรื่องนี้จริงๆ งั้นเหรอ? เขาควรจะเป็นคนธรรมดาไม่ใช่หรือไง? เขารู้ได้ยังไงกัน?

เอ็ตสึโตะ เห็นความตกใจและความสับสนของเธอ เขาจึงยิ้มออกมาเล็กน้อยและทำการแสดงของเขาต่อไป

"ผมรู้เรื่องพวกนี้มาจากบันทึกที่ปู่ของผมซ่อนไว้ พลังไสยเวท ผู้ใช้คุณไสย วิญญาณคำสาป... พูดตามตรง ตอนแรกผมก็ไม่เชื่อหรอกครับ แต่การเปลี่ยนแปลงในร่างกายของผม ของพวกนี้ และการปรากฏตัวของรุ่นพี่ ทำให้ผมไม่อาจหลอกตัวเองได้อีกต่อไป"

การเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเขา... หรือว่า...

"นาย... ปลุกพลังไสยเวทขึ้นมาได้งั้นเหรอ?"

คำพูดนั้นหลุดออกจากปากของเธอโดยไม่รู้ตัว

เอ็ตสึโตะ แสดงสีหน้าที่ดูสับสนออกมาได้อย่างถูกจังหวะ

"พลังไสยเวท... คือสิ่งนี้หรือเปล่าครับ?"

ขณะที่พูด เขาชูมือขวาขึ้น มันดูเหมือนจะไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น แต่เมื่อมองผ่านแว่นตาพิเศษนั้น มาคิ ก็เห็นพลังที่พุ่งพล่านอยู่บนมือของเด็กหนุ่ม มันคือพลังไสยเวทจริงๆ

"..."

เมื่อเห็นเธอเงียบไป เอ็ตสึโตะ จึงพูดต่อ

"เมื่อเดือนก่อนผมประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ พอตื่นขึ้นมาที่โรงพยาบาลอีกครั้ง ผมก็สังเกตเห็นพลังนี้ ในขณะเดียวกันผมก็สามารถมองเห็นสิ่งโสมมบางอย่างได้ เพราะเหตุนั้นผมจึงได้พบของพวกนี้และบันทึกที่ปู่ซ่อนไว้ หลังจากอ่านบันทึกจนจบ ผมก็พอจะเข้าใจเรื่องบางอย่างในระดับหนึ่งครับ"

ด้วยคำอธิบายนั้น มาคิ จึงเข้าใจ แม้จะเป็นเรื่องเหลือเชื่อแต่มันก็ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้มันเกินขอบเขตอำนาจหน้าที่ของเธอแล้ว เธอต้องการความช่วยเหลือ

เธอจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"ฉันเข้าใจแล้ว ทว่าการจัดการกับกรณีพิเศษแบบนายมันค่อนข้างยากเกินไปสำหรับฉันที่เป็นนักเรียน ถ้าไม่รังเกียจ ฉันจะโทรเรียกครูของฉันให้มาที่นี่นะคะ"

เอ็ตสึโตะ ตอบตกลงโดยง่ายดายตามธรรมชาติ

"ถ้าคุณทำได้ ผมก็ต้องรบกวนด้วยครับ"

ดังนั้น ครู่ต่อมา ชายหนุ่มที่มีผ้าพันแผลปิดดวงตาก็นั่งลงข้างๆ มาคิ พร้อมกับลูบคางของเขา

เขาตัวสูง มีผ้าพันแผลสีขาวประหลาดพันปิดดวงตาไว้ และผมสีเงินขาวของเขาก็พริ้วไหวไปตามสายลม เขาให้ความรู้สึกเหมือนคนที่ป่วยเป็นโรคเบียวขั้นสุดท้าย ซึ่งนั่นเป็นการเสียของอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับใบหน้าที่ดูหล่อเหลาเอาการของเขา

"เข้าใจแล้ว เป็นการตื่นขึ้นของพลังไสยเวทอย่างกะทันหันในภายหลังงั้นเหรอ? น่าสนใจดีนี่นา ถ้าอย่างนั้น นายก็เหมาะที่จะมาเรียนที่โรงเรียนไสยเวทโตเกียวจริงๆ นั่นแหละ..."

แม้ทุกคนในโลกนี้จะมีพลังไสยเวท แต่ผู้ที่มีเทคนิคอาคมหรือสามารถใช้พลังไสยเวทได้อย่างมีสติเพื่อเป็นผู้ใช้คุณไสยนั้นมีน้อยมาก สถานการณ์ของเด็กหนุ่มคนนี้ยิ่งแปลกประหลาดเข้าไปใหญ่

ความขุ่นเคืองจากการถูกนักเรียนเรียกตัวมาอย่างกะทันหันของเขามลายหายไป มาคิ ได้มอบสิ่งที่น่าประหลาดใจให้แก่เขาจริงๆ

เพราะอย่างไรเสีย ผู้ใช้คุณไสยรุ่นเยาว์ก็เป็นทรัพยากรที่ขาดแคลนอย่างมากในตอนนี้

"เฮ้ แบบนั้นมันดูง่ายเกินไปหน่อยนะ"

มาคิ ที่ยืนอยู่ข้างๆ บ่นออกมา